Après avoir terminé son discours devant la population d’Equestria, Antarès s’était contenté d’observer son nouvel empire depuis le sommet de sa tour. Ou plutôt de la tour de Ras Alhague, maintenant qu’elle avait retrouvé son intégrité.

La cité volante de Stellmare s’étendait majestueusement autour de lui, mais il savait qu’il se tenait à son sommet et dominait ce qui l’entourait. Tout autour de lui n’était que gratte-ciels aux formes improbables et intimidantes, aux murs de pierre parfaitement lisse et recouverts de lignes lumineuses clignotant de diverses couleurs. Le rythme des clignotements donnait l’impression que la ville toute entière battait comme un cœur, et expulsait de la magie autour d’elle à chaque battement.

La puissance écrasante de son clan emplissait à présent l’atmosphère de Stellmare, contenue à l’intérieur de l’immense sphère de protection qui s’était formée autour d’elle. Toute cette énergie avait eu le temps de mûrir, de fermenter pendant près d’un millénaire, et était à présent l’équivalent en puissance magique pure d’un vin parfait… Même si ce genre de comparaison perdait très vite son chemin dans l’esprit du sorcier à la corne tordue, car aussi débridé et vicieux qu’il soit, il n’avait jamais approché le vice de l’alcool.

De toute façon, il trouvait le goût atroce, et il préférait avoir toute sa tête pour pouvoir être aussi efficace que possible dans ses plans machiavéliques. Hors de question de prendre des substances pouvant affecter son esprit, et ainsi se mettre lui-même en état de faiblesse.

En parlant de ça, il était parfaitement conscient qu’il était à présent en plein milieu d’un Royaume tout entier dont les habitants, bien que faibles, cherchaient tous une ouverture dans la garde de leur adversaire. Ceux qui étaient à l’extérieur de la bulle ne pouvaient rien contre lui, mais il était parfaitement conscient de la présence d’un groupe de petits malins qui s’étaient infiltrés au cœur de la ville volante lors de son apparition.

Il s’agissait probablement de la seule distraction de qualité à laquelle il allait avoir droit avant un bon bout de temps, alors autant faire durer le plaisir et laisser l’adversaire jouer quelques coups futiles, avant d’écraser tous ses espoirs…

Antarès fit volte-face, ignorant complètement Cadence ; toujours paralysée au centre de son anneau, et qui avait l’air de se laisser pendouiller dans les airs, retenue par une force invisible, tandis que son regard vide était porté vers le sol.

Spica, quant à elle, se tenait encore une fois immobile et silencieuse, à côté de l’orbe de contrôle de la tour, et fixait son maître de ses pupilles rétrécies et inexpressives alors qu’il trottait vers elle.

-C’est quand même vachement sexy, tout ça, tu trouves pas ? demanda nonchalamment le mage en désignant la ville qui s’étendait autour de la tour.
Spica se contenta de fixer son interlocuteur, comme si elle voyait au travers de sa tête et fixait en réalité un point situé loin à l’horizon.
-Allez, sois pas jalouse, ma jolie, tu sais bien que je ne pourrais jamais te placer après une ville, aussi puissante soit-elle. Cet endroit sera notre bastion, notre forteresse, notre outil de conquête ! Et plus tard, ça deviendra notre nid douillet, situé au-dessus de tout ce qui existe en ce monde ! T’en dis quoi ?

Antarès approcha son museau de celui de Spica, un air pervers et impatient plaqué sur le visage… Mais avant de toucher la jument hypnotisée et totalement à sa merci, une force invisible sembla l’empêcher d’aller plus loin dans son mouvement.

-Hum. C’est peut-être un peu tôt pour ça. commenta Antarès, pensif, en reculant légèrement. On ne devrait rien tenter avant que notre avenir ne soit stabilisé. De plus, je crois savoir que les licornes perdent de leur puissance magique pendant la grossesse… Je ne voudrais pas faire baisser les performances de l’un de mes outils juste parce que je suis trop pressé. Au lieu de ça…

Antarès contourna son esclave et se positionna devant l’orbe de contrôle, afin de s’y connecter avec un sort de synchronisation. Après quelques instants de manipulations magiques complexes, mais uniquement perceptibles dans l’esprit même du mage ; une série de cliquetis et de grincements se fit entendre depuis les étages inférieurs de la tour.

-Parfait, il serait temps qu’on mette toutes les chances de notre côté et que l’on prenne réellement le contrôle de Stellmare. monologua Antarès, qui semblait exceptionnellement sérieux. La sortir de terre et reconstituer la tour de Ras Alhague a transmis suffisamment d’énergie à la ville pour activer ses systèmes basiques de vol et de protection, mais pour tout le reste, il faut remettre l’Etoile de Sylas à sa place d’origine. Après tout, le bout de tour dans lequel je me suis déplacé jusqu’à maintenant n’était rien de plus qu’un module d’évacuation ; destiné à se détacher de la ville en cas d’urgence, tout en emportant autant d’archives que possible avec lui. Y compris l’orbe censé contrôler la ville. Le petit orbe dont je me sers ici n’est rien de plus que le panneau de contrôle du module, et l’Etoile a servi de moteur jusqu’à maintenant… Mais en réalité, l’Etoile sers de panneau de contrôle à la ville toute entière, qui possède un « moteur » encore plus grand ! Etoile de Sylas, retour à la salle de contrôle principale, fissa ! ordonna finalement Antarès avant de se téléporter et d’emporter Spica avec lui.

L’instant d’après, le mage et sa servante apparurent dans la salle de l’orbe. Le sol s’ouvrit sous leurs sabots, mais un sortilège de lévitation leur permit de rester à leur place tandis qu’une nouvelle salle apparaissait en-dessous d’eux.

La tour d’évacuation elle-même était au final relativement petite, comparée à la tour de Ras Alhague dont elle faisait pourtant partie. La salle de contrôle principale, située au sommet de la tour réelle, juste en-dessous de son module d’évacuation ; était absolument immense. Il s’agissait d’une salle parfaitement circulaire, dépourvue de fenêtres, aux murs d’un noir luisant recouverts comme tous les autres murs de lignes lumineuses. Mais contrairement à celles présentes à l’extérieur, ces dernières émettaient uniquement une lumière d’un violet profond, éclairant la salle tout en lui donnant, paradoxalement, une apparence plus sombre.

L’Etoile de Sylas flotta doucement vers le bas, éclairant l’intérieur de la salle de sa lueur psychédélique, ce qui révéla le puits sombre et interminable qui se trouvait sous lui, et qui menait très certainement jusqu’à la base de la tour. N’importe qui dépourvu d’ailes ou de magie aurait été incapable d’atteindre la salle de contrôle, et surtout de la quitter sans subir une chute de plusieurs centaines de mètres.

Cependant, une fois à l’intérieur de la salle de contrôle, qui n’était au final que le sommet du puits intérieur, l’orbe projeta un anneau lumineux et translucide autour de lui, lui donnant une certaine ressemblance avec la planète Saturne. Antarès et Spica flottèrent doucement vers le bas et se posèrent sans difficultés sur l’anneau ; qui avait une consistance suffisamment solide pour les soutenir, même s’ils avaient visiblement besoin de maintenir une aura magique autour de leurs sabots pour ne pas passer au-travers, tels des non-pégases essayant de marcher sur des nuages.

A présent posés à côté de l’orbe, les deux unicornes se mirent à tourner doucement autour de l’artéfact, ce à cause de la lente rotation que l’anneau exécutait. Antarès utilisa encore une fois son sort de synchronisation afin de se connecter à l’Etoile de Sylas, qui projeta alors une myriade de faisceaux lumineux tout autour d’elle. Les faisceaux emplirent la salle, à l’éclairage déjà très ésotérique ; d’écrans et de projections holographiques représentant divers bâtiments de la ville, des artéfacts magiques de toutes sortes… et surtout un groupe de poneys naviguant, d’une manière qui se voulait discrète, au cœur de la ville. Ainsi que deux dragons cristallins, de tailles radicalement différentes ; inertes sur le toit d’un bâtiment.

-Bon, ils avancent vachement vite, et ils ont l’air de savoir où ils vont… commenta Antarès en observant le groupe, qui faisait de son mieux pour rester discret en passant par des ruelles étroites. Spike 2.0 va se charger d’ARC-682, et j’ai tout à fait de quoi stopper notre petit groupe d’intrus dans son élan. Spica, tu sais ce qu’il te reste à faire !

Spica obéit aussitôt à la suggestion et bondit de l’anneau lumineux, afin de se laisser tomber en piqué dans le puits interminable, partiellement ralentie dans sa chute par un sort de lévitation.

-Bon voyage et ramène-moi des souvenirs ! lança Antarès à Spica qui avait presque totalement disparu dans les ténèbres. La tête des intrus, de préférence !

Le mage se tourna à nouveau vers l’orbe et continua d’observer les images holographiques qui avaient rempli la pièce, et fit mine de plonger dans ses pensées.

-Bien, comme ça j’aurais envoyé une solution pour chaque problème, mais du coup je reste tout seul ici tandis que Spike et Spica s’amusent… monologua-t-il. Sauf en cas d’imprévu, auquel cas je serais forcé de me charger du problème moi-même…

Les tentacules d’Antarès surgirent soudainement de sous sa cape, et leurs extrémités acérées convergèrent toutes vers un même point situé derrière-lui, se plantant dans le sol éthéré comme des piquets qui se plantent dans la glace.

-Tu penses peut-être que je ne t’avais pas vu ? lança-t-il sur un tos moqueur et confiant, sans se retourner vers l’endroit où il avait frappé. Je suis bourré de magie jusqu’aux yeux, j’ai une bien meilleure vision que n’importe quel être vivant sur cette misérable planète. Un sort d’invisibilité est complètement inutile contre moi.

En plus de sa vision, qui était effectivement grandement améliorée grâce à la magie Stellmarienne qu’il avait absorbée, les autres sens d’Antarès étaient tout aussi aiguisés, ce qui lui permit d’entendre et même de sentir les déplacements de sa cible, qui s’obstinait à rester invisible.

-Tu es clairement capable de faire de la magie, tu es donc une licorne. commenta Antarès tout en retirant ses tentacules du sol, qui se reforma de lui-même, tout en se concentrant sur les déplacements de l’intrus. Tu ferais mieux de te rendre et de te montrer, tu aurais largement plus de chances de rester en vie et de voir un nouveau monde naître sous tes yeux. Je ne sais pas de quoi tu as l’air avec cette affreuse capuche, mais si une belle jument se cache là-dessous, ta place à mes côtés serait garantie. Après tout, je risque d’avoir besoin d’un harem de licornes puissantes et bien formées pour pouvoir produire des descendants dignes de porter le nom de Stellmare…

Sentant une soudaine accélération dans sa direction, Antarès en conclut que l’intrus tentait une attaque contre lui, et il se retourna finalement pour se dresser sur ses pattes arrière et se protéger en croisant ses pattes avant devant son visage. Quelque chose d’invisible percuta ses sabots, et il profita de cette proximité pour lancer un sort avec sa corne, qui eut pour effet d’annuler l’invisibilité de son assaillant.

L’espace d’un instant, la silhouette encapuchonnée devint visible, alors qu’elle était toujours en l’air, bloquée dans le mouvement de coup de patte sauté qu’elle avait tenté d’asséner au sorcier. Antarès écarta brusquement les pattes tout en provoquant une décharge magique autour de lui, projetant la silhouette dans les airs, qui se rétablit au sol après un double salto arrière.

-Ouuuuh, pas mal ! s’écria Antarès en applaudissant avec deux de ses tentacules. On voit rarement ce genre d’agilité chez les étalons. A notre époque, les mecs ont tendance à être des gros balèzes lourdauds, alors avec des gambettes pareilles, t’es forcément une pouliche. Pourquoi t’enlève pas cette vieille capuche ?

Après un court temps de réflexion, la présumée intruse s’exécuta en retirant sa cape d’un geste incroyablement rapide… Avant de la lancer sur Antarès, qui fut aveuglé avant de pouvoir voir à qui il avait affaire.

Sans attente, le mage se servit de ses tentacules pour attraper la cape et la déchiqueter, révélant son expression à présent frustrée.

-Ah, tu veux te la jouer strip-teaseuse de combat, c’est ça ?! Moi-aussi je peux le faire, d’abord j’enlève le haut…

La corne d’Antarès s’illumina, et son chapeau pris son envol, entouré d’une aura magique noire et rose, avant de foncer en tournoyant vers l’intrus, qui se servait apparemment de sa magie pour se rendre flou, même aux yeux de son adversaire. La forme vague fut frappée par le couvre-chef téléguidé, dont les bords étaient vraisemblablement devenus aussi tranchants que des lames d’acier, car du sang gicla sur le sol éthéré.

-… Et maintenant, j’enlève le bas ! continua Antarès tout en utilisant un sort similaire sur sa cape, afin de l’envoyer sur sa cible tel un aigle dressé. Et n’oubliez pas de me mettre quelques billets dans le string, je dois gagner ma vie, moi ! ajouta-t-il sur un ton plaisantin.

Le tissu aux décorations baroques se referma sur la forme floutée comme un filet sur un animal braconné… puis s’aplatit au sol comme s’il n’avait attrapé que de l’air.

-J’ai rien contre les filles plates, mais là c’est un peu exagéré, non ? commenta Antarès, honnêtement surpris.

Au même moment, la forme floue se manifesta derrière-lui, mais c’était sans compter sur le chapeau, toujours contrôlé par magie, qui vint frapper sa cible une seconde fois, la blessant à nouveau et la projetant sur le côté.

-C’est bon, t’as fini de te censurer ? demanda le sorcier sur un ton vaguement irrité tout en se retournant calmement, tandis que son chapeau et sa cape revenaient se poser sur son crâne et son dos. On porte déjà pas de fringues en temps normal, nous les poneys. T’as pas besoin de te dissimuler autant après avoir retiré ta vieille cape…

Pour seule réponse, la forme floue tira un faisceau d’énergie magique bleu dans sa direction, ce à quoi Antarès ne réagit même pas, outre le fait qu’il dressa une barrière magique juste devant lui, arrêtant net l’attaque. La barrière se plia ensuite pour se refermer autour de l’énergie bleue, la contenant comme dans une boule à neige.

-Etoile de Sylas, analyse et neutralisation. ordonna Antarès à l’adresse de son artéfact.

Aussitôt, l’orbe géant créa plusieurs filins de lumière qui se connectèrent à l’énergie enfermée, pour ensuite projeter un halo lumineux sur la forme vague. Le sort de flou de l’intrus fut neutralisé, révélant enfin son apparence : il s’agissait bel et bien d’une licorne femelle, au pelage bleu et au crin bleu-argent. Une Cutie Mark représentant une baguette magique accompagnée d’une volute de poussière d’étoile ornait son flanc, et ses yeux d’un violet terne fixaient Antarès, emplis d’un antagonisme presque palpable, ainsi que d’une expression de douleur mal dissimulée, due aux entailles qu’elle avait reçu dans le dos.

-Okay, t’es plutôt pas mal, autant pour la magie que pour le physique, à part les deux balafres que je t’ai faites, mais tu l’as un peu cherché… commenta Antarès, observant son adversaire presque comme s’il s’agissait d’un plat alléchant. Tu parles pas beaucoup, par-contre, mais bon, c’est plutôt une qualité à mes yeux ! ajouta-t-il avant de rire de son propre humour incorrect.
-Je n’ai aucune envie de parle avec vous. répondit sèchement la jument bleue.
-Bien, dans ce cas, il ne te reste plus qu’à te soumettre, parce que sans magie…

La jument l’interrompit avant la fin de sa phrase en tentant de lui asséner un coup de sabot retourné, mais un tentacule para son attaque. Cependant, elle parvint à inverser son mouvement et à conserver suffisamment d’élan pour tournoyer sur elle-même et tenter un nouveau coup dans une autre direction, qui arriva suffisamment vite pour prendre Antarès par-surprise et le frapper au museau.

Pris par l’étonnement, le mage bondit en arrière pour éviter d’autres coups, car son adversaire était visiblement partie dans une espèce de danse de combat particulièrement souple et acrobatique, donc chaque mouvement était aussi élégant et calculé que dangereux pour quiconque se trouverait dans leur trajectoire. Ajouté à cela, le halo lumineux émis par l’orbe, qui servait à neutraliser les pouvoirs magiques de l’intrus après les avoir analysés, continuait d’éclairer sa cible comme un projecteur de scène et la suivait dans ses mouvements.

La jument se rapprocha de l’étalon à la corne tordue à l’aide de plusieurs sauts périlleux, ses sabots fissurant le sol magique à chaque rebond. Elle tenta d’agripper sa tête lorsqu’elle bondit au-dessus de lui, mais des tentacules vinrent encore une fois se placer dans sa trajectoire. Improvisant sur le moment, elle écrasa l’un des appendices noirs entre ses sabots avant et atterrit derrière l’ennemi tout en tirant suffisamment fort pour le tirer et le jeter au-dessus d’elle, l’envoyant par-dessus bord et vers le puits ténébreux…

Mais Antarès revint quelques instants plus tard à l’aide de ses tentacules, à présent combinés pour lui faire office d’ailes. Il se reposa sur l’anneau de magie solidifiée, l’air las… Avant de soudainement arborer une expression furieuse, ses yeux virant au noir et montrant les crocs, tout en déployant ses neuf tentacules comme des dards de scorpion, et de projeter des éclairs noirs et roses en direction de l’acrobate.

Le sol magique fut littéralement pulvérisé sous les sabots de la licorne bleue, qui parvint à bondir de justesse hors de leur portée. A la grande stupeur du mage, son adversaire avait suffisamment de détente pour effectuer des sauts de près d’une dizaine de mètres ; et ce sans magie. Sa stupéfaction ne fut cependant pas suffisante pour lui faire baisser sa garde, car il n’hésita pas à envoyer ses tentacules vers la juments, qui virevoltait encore dans les airs et commençait à retomber vers lui.

L’acrobate fit une nouvelle pirouette, tournoyant sur elle-même assez vite pour que ses sabots frappent et repoussent les tentacules, lui permettant de terminer sa chute vers Antarès, et de finalement lui asséner un coup de sabot plongeant sur le crâne.

Le choc produit un bruit sec, et l’action sembla se figer alors que l’acrobate restait immobile, soutenue uniquement par son sabot enfoncé dans le chapeau d’Antarès, qui avait légèrement fléchi lors de l’impact. Même ses tentacules semblaient s’être brièvement tordus sous la douleur avant de se laisser tomber lamentablement au sol.

-Aïe. commenta platement Antarès, son chapeau enfoncé devant ses yeux, et sa voix ayant perdu de sa résonnance.

L’acrobate se laissa tomber de son support et s’éloigna du mage d’un énième salto arrière, avant de le fixer attentivement tandis qu’il reculait en gondolant, aveuglé par son chapeau et sonné par le coup qui lui avait été porté.

La bulle renfermant la magie de l’intruse se brisa soudainement, et le halo qui avait entravé sa magie jusque là s’éteignit d’un seul coup, indiquant que le mage avait bel et bien été affecté par le coup, au point de perdre le contrôle de l’un de ses sortilèges.

-Vous êtes tous comme ça, vous les soi-disant « grands magiciens », toujours à compter sur votre puissance magique, et à sous-estimer la force physique. lança l’acrobate. Je ne suis pas très douée en magie, en dehors de quelques illusions, mais j’ai appris à compenser.
-Qui me parle ? demanda Antarès sur un ton clairement désorienté.
-Ah, vous vous inquiétez enfin de l’identité de votre adversaire ? C’est bien la moindre des poli-
-Adversaire ? De quoi me parlez-vous ? interrompit Antarès qui continuait de tanguer sans avoir l’air de se rendre compte qu’il était aveuglé par son propre couvre-chef. J’ai un mal de crâne atroce et je n’ai pas le temps de me mêler à des discussions qui ne me concernent pas. Assistant, je sais que vous avez pris l’habitude de me frapper au visage lorsque je me déstabilise, mais vous n’aviez pas besoin d’y aller aussi fort ! lança-t-il à quelqu’un qui n’était pas présent. Et puis qu’est-ce que vous m’avez mis sur la tête ? Je n’y vois plus rien !

L’acrobate, irritée d’avoir été coupée dans sa phrase par les divagations de son adversaire, utilisa sa magie à nouveau active pour soulever sèchement son chapeau, lui dégageant la vue.

Maintenant que les yeux d’Antarès étaient à nouveau visibles, la jument fut surprise de constater qu’ils avaient changés d’apparence. Ils avaient l’air… normal ?

Des yeux tout à fait normaux de poney, blancs avec des iris bleus, plutôt que les yeux reptiliens et démoniaques qu’il avait plus tôt.

-Qu’est-ce que… Suis-je toujours en train de rêver ? demanda Antarès en regardant autour de lui, confus. S’agirait-il de ces quelques minutes de lucidité, où l’on gagne un contrôle partiel de nos propres rêves avant de nous réveiller ?
-Oui, je pense que vous avez vraiment besoin de vous réveiller, en effet… commenta la jument.
-C’est… J’ai fait le même genre de rêve récemment. balbutia Antarès, qui observait l’Etoile de Sylas et ne faisait plus attention à son interlocutrice. Je déverrouillais les secrets antiques de mon Clan, et j’en prenais possession pour imposer le règne de la magie au Royaume tout entier… Mais mon assistant m’a sorti de ces songes de tyrannie en me frappant au visage… Je viens de me réveiller de la même façon, mais ce coup-ci, les éléments de mon rêve sont toujours présents dans le réel… L’orbe réactivé, la ville de mon Clan sortie de Terre… Ce bébé dragon endurant mille souffrances tandis que je force son métabolisme à changer… Mademoiselle Sparkle, réduite à l’état de pantin… Est-ce que… Ce cauchemar est-il réel ?! demanda-t-il à l’acrobate en lui jetant un regard empli d’incrédulité et d’angoisse intense.

…

-Rah, bon sang… Juste quand ça devenait intéressant, il faut que je me prenne un poids lourd en pleine face… maugréa Arcadès tandis qu’il se redressait lentement.

Reprenant peu à peu ses repères après le véritable séisme qu’il avait dû endurer, le dragon réalisa qu’il avait vu juste : Il était à présent dans la ville volante de Stellmare, la même ville où lui et ses frères avaient affronté un peuple entier de mages licornes qui les avaient réduits en esclavage, après les avoir forcé à devenir de véritables générateurs de magie vivants. Il reconnaissait les bâtiments à l’architecture aussi chaotique que miraculeusement stable. Le ciel semblait violacé à cause de la bulle d’énergie magique qui entourait la ville, et l’atmosphère contenue à l’intérieur était remplie de particules de magie roses et noires, semblables à des essaims de lucioles minuscules et volant au ralenti.

Par-contre, tout était absolument désert. Le dragon noir se souvenait encore de quand il travaillait en tant que Dragon Crystallin de Type-C, ou Type Combustion ; et allait récupérer les orbes magiques usés auprès des habitants de la ville, afin de les vaporiser avec ses flammes écarlates, d’absorber leur énergie, d’en séparer les impuretés dans son corps, et enfin de recracher du minerai magique liquéfié et purifié, destiné à être refroidi et taillé en de nouveaux orbes. La tâche était longue et monotone, et le processus de recyclage était douloureux pour lui. Ajouté à cela le comportement méprisant des habitants de la ville, qui lui jetaient leurs artéfacts défectueux lors de son passage, comme s’il s’agissait d’une poubelle mobile, tout ça parce que la mégère qui dirigeait cette population de crâne d’œufs prétentieux n’avait aucune considération pour les non-licornes, et permettait donc à ses sujets de maltraiter les Dragons Cristallins sous prétexte qu’ils n’étaient que de simples reptiles, modifiés par magie afin de leur servir d’outils…

Emperald ne s’en sortait pas tellement mieux, à devoir rester la majorité du temps enfermé au plus profond de la ville, comme tous les autres Dragons de Type-G, ou Générateur ; et de fournir de la lumière à un quartier tout entier, grâce à l’énergie magique que son corps produisait en permanence mais à un rythme relativement lent.

Lors de la guerre entre sa race et le Clan Stellmare, il avait brûlé tellement d’artéfacts magiques et absorbé leur énergie, dans l’espoir de se renforcer tout en affaiblissant l’ennemi, que les impuretés étaient devenues trop nombreuses dans son corps, ce qui lui avait donné son apparence terne, et avait par la même occasion affaibli ses pouvoirs. Heureusement, au milieu de ce carnage, il avait pu découvrir un artéfact récemment créé par les Stellmare : un crystal de combustion, capable de remplir la même fonction que lui, et qui aurait probablement rendu tous les dragons de son type obsolètes, s’ils ne s’étaient pas révoltés. Reconnaissant son utilité, il n’avait pas hésité à en prendre possession, et à l’incorporer plus tard à une épée que lui avait forgé son grand-frère lors de leur long séjour dans le Tartarus, donnant naissance à l’arme qu’il portait encore en ce moment…

Mais bon, inutile de ruminer de mauvais souvenirs, se disait-il. Cet endroit ne lui évoquait rien de bon, mais au moins, il n’était plus oppressé, et avait les moyens d’empêcher que ça n’arrive à nouveau… Ce qu’il allait faire sur-le-champ.

Il se tourna vers la tour de Ras Alhague, qui dominait toute la ville de par sa taille absurde ; dépassant d’une bonne centaine de mètres les bâtiments les plus hauts de Stellmare, qui étaient déjà de vrais gratte-ciels eux-mêmes.

Il dégaina son épée, prêt à aller droit au but… Mais ne démarra pas, car il entendit le bruit d’une arme que l’on sortait de son fourreau, quelque part au-dessus de lui. Le dragon noir leva le regard et aperçut Spike, toujours sous sa forme partiellement cristalline, et qui semblait narguer son adversaire. Non seulement parce qu’il imitait parfaitement sa manière de se tenir, mais aussi parce qu’il avait trouvé le temps de se créer une réplique cristalline du fourreau d’Arcadès, simplement pour pouvoir dégainer sa réplique d’épée de la même manière que lui.

-T’as pas fini de copier les grands, stupide gamin ? Je veux bien comprendre que tu veuilles prendre l’exemple sur tes ainés, mais imiter sans réfléchir, ça ne mène à rien.

Pour toute réponse, Spike projeta un nouveau faisceau lumineux par ses yeux, scannant le dragon noir de la même manière que lorsqu’il avait copié son épée. Arcadès se contenta de faire rouler ses yeux dans leurs orbites en laissant échapper un soupir exaspéré, tandis que le dragon miniature se recroquevillait après avoir terminé son scan.

A la grande surprise du reptile géant, une paire d’ailes de cristal surgirent du dos de son jeune adversaire… Des ailes copiées sur les siennes, donc trop grandes pour leur propriétaire.

-Qu’est-ce que je viens de te dire ? ajouta Arcadès d’un air las tandis que Spike observait ses ailes pendantes, quelque peu déconcerté.

Mais cette confusion ne fut que de courte durée, car le petit dragon fit rétrécir ses ailes via un processus indéterminé, et prit fièrement son envol d’un seul battement.

-Oh, pour l’amour de… grogna Arcadès tandis que ses écailles s’hérissaient.

…

-Cet endroit est un véritable miracle de technologie et de magie. commenta Rarity en observant tout ce qu’elle pouvait de Stellmare, tandis qu’elle naviguait aussi discrètement que possible avec son groupe. Elle a vraiment été créée il y a mille ans ?
-Oui, même si je ne dirais pas vraiment créée. répondit Sylas. Stellmare n’a jamais vraiment appartenu à ma famille, il s’agissait plutôt d’une ville en ruines appartenant à un autre peuple…
-Des licornes indépendantes des autres tribus ? demanda Time Turner.
-Non. Enfin, c’est assez compliqué… Pour faire court, il s’agissait des restes de la civilisation à laquelle ma compagne appartenait, et il ne restait plus beaucoup de représentants de son peuple au milieu de cette cité délabrée. Ma famille était un clan de mages nomades, à l’époque, et nous n’avons pas pu résister à la tentation d’étudier ces ruines et de faire des expériences dessus, tout en aidant ses derniers habitants…
-Donc, le peuple qui vivait là a été le premier à s’associer à votre famille et à former un clan avec vous ?
-Mais c’était des licornes, oui ou non ? intervint Sol.

Sylas s’arrêta d’avancer quelques instants, songeur.

-Presque. répondit-il gravement.
-C’était quoi, alors ? Des Alicornes ? insista Sol. Ils devaient bien faire de la magie pour vous aider à rafistoler leur ville au point de la faire voler…
-… Il faut croire que cette race était profondément mauvaise, pour que des traits aussi malfaisants réapparaissent après autant de générations.
-Qu’est-ce que tu racontes ?
-Je parle d’Antarès. Il s’est fait passer pour quelqu’un d’inoffensif, en besoin d’assistance, et vous a vicieusement trahis en moment de crise. Ma compagne a fait la même chose, et vous vous doutez bien que j’ai eu une descendance grâce à elle… Les pouvoirs et les vices de son espèce ont visiblement survécu dans le sang de ma lignée, jusqu’à réapparaître aujourd’hui. Ces yeux démoniaques, ces crocs aiguisés et ces tentacules noirs… Ce sont les signes distinctifs de cette race oubliée de pseudo-licornes avec lesquelles ma famille s’est mélangée. Tous les membres de ce peuple, et même leur progéniture au sang-mêlé ; ont été les premiers à oppresser les Dragons Cristallins, et à prendre le contrôle du Clan malgré leurs nombres inférieurs… Au final, ils cachaient tous un cœur aussi dur et noir que de l’ébonite, et avaient feint la faiblesse pour mieux nous parasiter. Cette cité en ruines dans laquelle vivaient les « survivants » que nous avons rencontrés avait probablement appartenu à un autre peuple qu’ils avaient détruit de l’intérieur…
-Une race de poneys parfaitement mauvaise ? Ca ne peut pas exister… commenta Fluttershy qui tremblait à cette idée.
-Oh, j’ai bien connu l’exception qui confirme la règle. répondit Sylas. Sirius Shade, le frère de ma compagne, et donc mon beau-frère ; était l’un de mes meilleurs amis, et a fait partie du petit groupe de rebelles avec qui j’ai œuvré pour arrêter mon Clan… Mais ses semblables, tous autant qu’ils soient, ont été la cause principale de notre chute.
-C’est sérieux, tout ce bordel ?! commenta Sol. Je supporte déjà pas tous les abrutis de mon bled qui s’en prennent à tout le monde par pure haine, qui se plaignent que tout le monde déteste les poneys de la même origine qu’eux ; et après qui en rajoutent pour se « venger » sans piger que c’est de leur faute. Mais là tu nous dis que t’as croisé une race qui a carrément la manipulation et la haine dans le sang ! Ils se sont déjà cassés la gueule au moins deux fois à cause de leurs conneries, et mille ans après, y’en a encore un nouveau qui débarque pour reprendre ce que ces ancêtres ont fait ! Y’a déjà des extrémistes qui veulent voir crever tous les poneys comme moi juste parce que quelques racailles ruinent notre réputation, mais là j’ai l’impression que cette race de licornes maléfiques mériterait un génocide…
-Ca a pas l’air facile, là d’où vous v’nez. commenta Applejack.
-Selle-Saint-Denis. intervint Rainbow Dash.
-Oh, je vois…
-Je ne pense pas que l’heure soit aux débats sur la discrimination. intervint Sylas. Même si en effet, le monde se porterait mieux s’il n’était pas peuplé d’êtres capable de faire le mal sans penser aux conséquences… Et c’est malheureusement ce qui risque d’arriver à Antarès. Il a beau être le dernier héritier de ma lignée, la malfaisance instinctive qui lui a été transmise par le croisement entre ma famille et les pseudo-licornes ; le rend trop dangereux pour qu’on le laisse en vie. Lui donner le bénéfice du doute équivaudrait à lui offrir des chances supplémentaires de nous piéger, tout comme ses ancêtres l’ont fait
-Mais, c’est quand même assez étrange. intervint Time Turner. Tous vos descendants ont dû partager les caractéristiques des pseudo-licornes, et si on ne compte pas la crise actuelle ; les membres de votre famille ont été les seuls à faire face à cette race, qui était quasiment éteinte. Et après que votre Clan parasité et corrompu aie été scellé, il ne restait plus d’autres représentants de cette espèce que votre progéniture métissée… Vos enfants étaient à moitié pseudo-licornes, mais ont bien dû échapper au sceau avec vous pour que votre lignée perdure jusqu’à aujourd’hui, n’est-ce pas ?
-En effet. Ils se sont échappés avec leur mère et moi-même avant que la ville ne soit scellée, et se sont retrouvés derniers représentants d’une race disparue après que j’aie été contraint de mettre fin aux jours de ma compagne… Où voulez-vous en venir ?
-Réfléchissez, ils ont forcément eu une descendance à laquelle ils ont transmis les caractéristiques de leur mère… Et pourtant, aucune autre pseudo-licorne n’a été aperçue dans le Royaume avant maintenant. Soit il ne restait réellement plus de représentants de « sang-pur » de leur race, soit ils sont restés cachés pendant tout un millénaire ; alors qu’une poignée d’entre eux n’a pas hésité à profiter de vous au point de frôler la catastrophe, et qu’un individu isolé s’en prend à tout le royaume en ce moment … Vous reconnaîtrez que la première possibilité est plus probable que la deuxième, ce qui voudrait dire que leur malfaisance, aussi intense soit-elle ; s’est probablement perdue au fil des générations à force de mélanges avec des poneys, pégases ou licornes normaux… Alors pourquoi est-ce qu’un pseudo-licorne referait surface si longtemps après que son espèce se soit dissoute parmi les autres ?

Sylas regarda dans le vide pendant quelques longues secondes, l’air de réaliser quelque chose de tellement évident qu’il était consterné de ne pas s’en être rendu compte plus tôt.

-C’est vrai. Je m’en étais étonné moi-même un peu plus tôt, mais je n’avais pas encore pris le temps de réfléchir à tout ça. Ca semble complètement absurde, vu de cette manière. Mes propres enfants avaient déjà des crocs nettement moins pointus que ceux de ma compagne, et étaient quasiment incapables de contrôler les tentacules qui poussaient sur leur dos. Comparé à eux, les pseudo-licornes de sang-pur que nous avons rencontré avaient une meilleure maîtrise de leurs tentacules dès leur plus jeune âge, et avaient des mâchoires dignes des pires carnassiers. Et pourtant, Antarès montre les mêmes caractéristiques qu’un pseudo-licorne pur…
-Heu, j’y connais rien en génétique, mais ça me parait pas logique, en effet… ajouta Sol.
-La nature maléfique de votre arrière-arrière-arrière-arrière etc. petit-fils, doit venir de quelque chose de plus compliqué que quelques gênes récessifs. conclut Time Turner
-… Les Pseudo-Licornes auraient-ils trouvés un moyen de conserver leurs pouvoirs au fi du temps passé ? Auraient-ils profité de notre savoir à un point qui nous dépasse… ? Mais pourquoi ont-ils attendu tout ce temps pour refaire irruption ?!
-J’ai cru comprendre qu’Antarès avait été le premier Stellmare depuis de nombreuses générations, à s’intéresser à la magie… répondit Rarity. Si toutefois il ne s’agissait pas d’un mensonge parmi tant d’autres…
-La magie… Mes descendants ont abandonné la magie après le fiasco de Stellmare… Et Antarès a été le premier à y tenter sa chance… Plus personne n’a touché à nos artéfacts avant lui… PAR TOUS LES DRACONEQUUS !!! hurla subitement Sylas, dont le spectre sursauta en même temps que son orbe.
-Quoi, qu’est-ce qui se passe, encore ?! s’écria Sol, surpris.
-Nebula ! Elle n’est pas morte !
-… Qui est Nebula ? s’interrogea Rarity.
-Ma compagne ! Elle n’est pas morte ! Je n’ai pas réussi à la tuer, je ne l’ai jamais vue mourir ! Elle a tenté d’utiliser les pouvoirs de l’Etoile contre moi lorsque nous étions dans le module d’évacuation, la tour même dans laquelle voyageait Antarès ; mais j’ai retourné son attaque contre elle, et elle a tout simplement disparu… Je pensais qu’elle avait été intégralement détruite, mais elle était presque aussi bonne que moi en magie et en manipulation d’artéfacts… Elle a survécu et a placé son esprit dans l’Etoile, que plus personne n’a utilisé avant Antarès ! Depuis le début, mon Clan a été manipulé par les pseudo-licornes, et Antarès n’est qu’une victime corrompue de plus ! Ce n’est pas lui, l’ennemi, mais Nebula ! Comment n’ai-je pas réalisé cela plus tôt !

A suivre…

Le groupe de poneys infiltrés dans la cité volante était à présent occupé à galoper aussi vite que possible vers la tour de Ras Alhague, leur empressement ayant été causé par les soudaines réalisations du mage spectral qui les accompagnait. Seul Cranky avait du mal à tenir le rythme, et se laissait porter par Steven, le serpent de mer ; qui ondulait rapidement entre les bâtiments tel un serpent géant.

-Toi et ta manie de donner les infos aux compte-gouttes ! protesta Sol tout en galopant. Si tu nous avais raconté tout ces trucs à propos des pseudo-licornes et de ta fiancée tarée, on aurait pu tilter vachement plus vite !
-Désolé surtout si je n’aime pas parler d’un passé douloureux… répondit Sylas, dont l’orbe volait aussi vite que le reste du groupe.
-Arrêtons de nous disputer à propos de broutilles, nous sommes déjà plus éclairés sur la situation, alors concentrons-nous dessus plutôt que de nous quereller. intervint Rarity, qui avait le souffle haché à force de parler et de courir, mais qui se montrait aussi élégante que possible malgré cela. Où allons-nous et qu’allons-nous y faire ?
-A la base de la tour de Ras Alhague, nous y trouverons l’Œil de Guardian, un autre artéfact créé par Guardian Blade, l’un de mes amis de l’époque. répondit Sylas. Il est connecté à l’Etoile, qui se trouve au sommet ; et lui permet de mieux surveiller et contrôler la ville. Si nous en prenons le contrôle, nous devrions pouvoir être transportés jusqu’au sommet et confronter Antarès… Et surtout Nebula, qui doit toujours se cacher dans l’Etoile, depuis lequel elle tire les ficelles.
-Donc au final, Antarès est innocent, et on peut le faire redevenir normal ? anticipa Sol.
-C’est plus compliqué que ça… Les pseudo-licornes avaient cette terrible capacité à faire ressortir les côtés les plus sombres des poneys qu’ils fréquentaient. Ils ne créaient ou n’amplifiaient pas les traits négatifs de leurs victimes ; ils supprimaient simplement leurs limites morales à petit feu chose que nous n’avons compris que lorsque la quasi-totalité du Clan était déjà corrompue… Si Antarès est devenu l’aspirant-tyran qu’il est aujourd’hui, c’est parce que Nebula l’a manipulé jusqu’à supprimer ses qualités, afin que ses pires défauts ressortent.
-Tout le monde a sa part d’ombre, on pourrait tous devenir des monstres si on n’avait pas une conscience. répondit Sol. Moi aussi j’ai sérieusement envie de voir le monde cramer à chaque fois que je vois des poneys abrutis ou racistes, mais je sais bien que c’est pas correct de penser comme ça ; alors je refoule et je continue de vivre aussi normalement que possible sans déranger les autres. Même si Quiv’ est un mec bizarre qui cache ses idées noires, je l’ai fréquenté assez longtemps sous son état normal pour voir qu’il est généralement sympa, même si un peu chiant et asocial…
-Vous lui faites toujours confiance, du coup ? demanda Fluttershy malgré son essouflement.
-Ecoute, on vient de me dire qu’il a été rendu méchant par autre chose que lui-même, alors si il reste encore quelque chose du cas social inoffensif qu’il est à la base, enterré quelque part sous le sorcier barjo qu’il est maintenant ; je compte bien le sortir de là. Et si il faut péter la tête à une gonzesse qui fait encore chier son monde même après mille ans, j’hésiterais pas à le faire avec autant de force que j’aurais défoncé Antarès quand je croyais que c’était lui le fautif !
-Ouais, on va lui rentrer dedans ! ajouta Rainbow Dash, qui volait au-dessus du groupe.
-C’est étonnant comme un simple changement de cible leur redonne soudainement espoir… commenta Time Turner.
-Ajouté à cela le fait qu’ils avaient initialement du mal à croire mes propos, j’espère ne pas faire d’erreur qui brisera leur confiance… répondit Sylas.
-Faut croire qu’à force de révéler vot’ histoire, vos erreurs n’sont pas aussi grosses que celles des vrais méchants d’l’histoire. intervint Applejack.
-J’avais pourtant peur que tout ce que je vous racontais allais passer pour une tentative de placer la faute sur quelqu’un d’autre…
-Oui, d’accord, vous avez fait des trucs pas tout à fait corrects avec les Dragons Cristallins et vot’ Clan a failli causer de gros problèmes à Equestria ; mais la plupart des guerres arrivent parce qu’il y a toujours quelqu’un qui est prêt à attaquer sans réfléchir, et qui entraîne tout l’monde dans la bagarre. Ici, on a les pseudo-licornes, comme vous dites. Vous les avez déjà trouvé en mauvais état à vot’ époque, et ils étaient comme ça parce qu’ils s’étaient plantés avec leurs victimes précédentes. Vot’ Clan est tombé dans l’panneau à son tour, mais les pseudo-licornes ont encore perdu, d’une certaine manière. Et maintenant on en a encore une qui insiste pour semer la pagaille. Si ces gens n’apprennent pas leur leçon, faut les arrêter pour de bon dès qu’possible. C’est pas plus compliqué qu’ça.
-Eeyup. ajouta Big Macintosh.
-… C’est une façon assez simple de penser, mais ça me semble suffisamment impartial et objectif. Je réparerais les erreurs de mon Clan lorsque nous ne serons plus confrontés à des éléments négatifs tels que ma compagne… J’imagine qu’elle et moi allons reprendre notre dispute conjugale là où nous l’avons laissée il y a un millénaire.
-Je crois que nous y sommes ! intervint Time Turner.

Sylas regarda devant lui, et en effet, l’entrée de la tour de Ras Alhague se trouvait droit devant. Une gigantesque double porte d’albâtre, en contraste avec la tour, noire et recouverte de veines magiques mauves. Le bâtiment s’élevait jusqu’à plusieurs centaines de mètres autour d’eux, et le groupe tout entier fut pris de vertige inversé en admirant la taille de l’édifice. Pinkie Pie sembla même faire un looping sur elle-même tout en levant progressivement les yeux jusqu’au sommet, tandis que Derpy ne parvenait pas à synchroniser ses yeux pour bien admirer ce qu’elle regardait..

-Cette tour faisait-elle déjà partie de la ville, lorsque vous l’avez trouvée sous forme de ruines ? demanda Rarity dans un élan de curiosité.
-Partiellement. Comme je vous l’ai dit, nous avons trouvé cette ville, mais nous l’avons ensuite bricolée à notre manière. Nous y avons ajouté énormément de marbre, d’albâtre, de malachite, d’améthyste et d’ébonite ; histoire de la décorer à la manière de nos demeures d’origine… répondit Sylas, nostalgique.
-Bon, on commence à monter ? intervint Pinkie Pie, qui portait soudainement un équipement d’escalade, harnais et piolet compris
-Tu veux grimper comme ça, toi ?! s’écria Rainbow Dash. Sylas a parlé d’utiliser un truc magique pour aller en haut, je te signale !
-… Je me demande soudainement si monter par l’extérieur ne serait pas une bonne idée, au final… répondit Sylas.
-C… Comment ça… ?! paniqua Fluttershy, déjà atterrée à l’idée d’aller aussi haut par elle-même, malgré le fait qu’elle soit une pégase.
-J’ai oublié le code d’ouverture de la porte. répondit Sylas, qui fixait toujours l’énorme porte blanche.

Tout le monde resta muet à l’entente de cette réponse, et Sylas put presque sentir les regards exaspérés qui lui étaient adressés sans même se tourner vers eux.

-Après mille ans, qu’est-ce que vous espériez ?! protesta-t-il.
-Bon, on va d’voir faire ça à l’ancienne… Tu m’files un coup d’sabot, Mac ? dit Applejack en se dirigeant vers la porte.
-Eeyup. répondit simplement l’étalon rouge en suivant sa petite sœur.
-Oh, si vous voulez faire ce genre de truc, m’oubliez pas ! intervint Sol en partant avec eux.
-Une minute, qu’est-ce que vous comptez fai-

Les trois poneys terrestres tournèrent le dos à la porte géante, et ruèrent simultanément, provoquant un choc terrifiant, qui passa même sous les sabots du reste du groupe… Mais la porte ne bougea pas d’un cil.

-C’est inutile, cette porte est verrouillée par un magicode… s’indigna Sylas.
-Wait for it. répondit Sol.

Soudain, dans un long craquement presque aussi assourdissant que le tonnerre, la double porte commença à s’ouvrir… A la verticale. Elle sortit littéralement de ses gonds et tomba à plat à l’intérieur de la tour, dans un fracas digne d’un éboulement ne contenant qu’un seul très gros rocher.

Sylas ne put rien faire de plus qu’observer le résultat avec une expression neutre mais exprimant malgré tout la plus grande surprise possible, sa bouche formant un trait parfaitement horizontal et ses yeux rétrécis à l’état de points. En retour, Sol lui adressait un sourire défiant et satisfait.

-Super, on peut entrer ! commenta simplement Pinkie Pie. En plus, vu comment on a frappé à la porte, quelqu’un va sûrement venir nous accueillir ! ajouta-t-elle en sautillant vers l’intérieur de la tour.
-Attendez ! Si quelqu’un a entendu ce vacarme, ce ne peut être que l’ennemi ! intervint Sylas.
-Trop tard, elle est dézà dedans… répondit Derpy.
-Ah, il y a quelqu’un, je savais bien que quelqu’un allait… dit Pinkie Pie, dont la voix résonnait depuis l’intérieur de la tour Oh, mais quelle bonne surprise ! Je m’attendais pas du tout à te voir ici, Twilight ! … Twilight ? Pourquoi tu me regardes comme ça ?

Le bruit sec de deux sabots percutant leur cible se fit entendre, et Pinkie fut projetée hors de la tour en vol plané, avant d’aller se fracasser au-travers d’un mur ; y laissant un trou ayant exactement la même forme que son corps.

-Twilight ? Comment ça ?! s’écria Rarity.
-Tout va bien ? Ze peux faire quelque sose pour aider ? demanda Derpy en s’approchant du trou, inquiète.
-On n’a pas le temps pour ça ! Je crois qu’Antarès n’est pas notre seul ennemi ! lança Sylas, qui ne quittait pas l’entrée de la tour des yeux.

A l’intérieur du bâtiment, tout semblait être plongé dans la pénombre, au-delà de la porte cassée, mais une forme se dessina dans les ténèbres et avança jusque dans la lumière.

Le groupe entier resta stupéfait lorsqu’il se trouva face à cette licorne violette qu’ils connaissaient pour la plupart très bien, portant un accoutrement qui ne lui correspondait absolument pas et qui les regardait à présent avec des yeux vides de tout sentiment.

-Antarès et Spike ne sont pas les seuls à avoir été corrompus, on aurait dû le voir venir… commenta Rarity, terrifiée par ce qu’elle voyait, mais relativement peu étonnée.

…

-Je n’ai pas de temps à perdre avec toi, moucheron ! lança Arcadès tout en courant et bondissant de toit en toit.

Spike volait à sa poursuite, et tentait régulièrement de se jeter sur lui en piqué afin de l’attaquer avec son épée de cristal, mais le dragon noir faisait encore une fois preuve d’une grande agilité malgré son état relativement peu enviable ; faisant le « parkour » sur les toits de la ville tout en évitant les assauts de son poursuivant.

-Bon sang, ça va encore me faire une tour à escalader pendant qu’un importun m’agresse depuis les airs… Ces poneys ont vraiment intérêt à se montrer utiles, qu’ils veuillent se rattraper pour leurs erreurs, c’est une chose ; mais ils auront affaire à moi si ils ne mettent pas d’actions derrière leurs paroles ! monologua Arcadès tout en faisant un détour derrière un bâtiment dépassant les autres, afin de prendre de la distance sur Spike.

Le grand dragon dut malgré tout se baisser lorsqu’il vit un mur éclater à côté de lui, traversé par l’épée cristalline de son adversaire, qui apparut juste après ; suivant son arme.

-Mais tu vas me lâcher les écailles, oui ?! vociféra Arcadès en tentant de donner un coup de plat d’épée à son adversaire volant comme un batteur tenterait de faire un home-run.

Spike, profitant de sa taille et de son agilité, parvint à esquiver le coup, mais fut malgré tout touché par l’aura incandescente de l’arme, ce qui fit partiellement fondre son épée et ses ailes ; faites d’un cristal moins résistant que celui qui composait ses écailles. Le petit dragon, perdant ses ailes d’une manière similaire à Icare, s’écrasa lamentablement dans une rue en contrebas, laissant à son adversaire l’occasion de reprendre sa course et de le semer.

-Ces jeunes, toujours à croire que leurs ainés sont trop rouillés pour faire quoi que ce soit, et qui se font avoir parce qu’ils ne font pas attention aux détails « insignifiants » qu’on a appris à exploiter…

…

Plus bas ; plus précisément en-dessous de la ville volante, au bord de l’immense gouffre dont elle avait été extraite, quatre dragons examinaient prudemment le ravin duquel ils s’étaient approchés. La forêt était écrasée sous une atmosphère lourde et oppressante, et le bas de la barrière de la ville touchait presque la cime des arbres. Les Dragons Cristallins, par-contre, arrivaient à supporter cette aura…

Là où il se trouvait, Emperald pouvait entendre ces horribles hurlements plus fort que jamais, et ce parce qu’ils venaient de très près… Plus précisément, de quelque part au-dessus de sa tête, à l’intérieur de l’immense disque noir qui soulevait la ville dans les airs.

Il fit de son mieux pour rester concentré et écouter ce que ses neveux et sa nièce avaient à dire…

-Alors c’est tout ? On doit retourner dans le Tartarus ? demanda Stalagmite, angoissée.
-C’est devenu notre territoire pendant le dernier millénaire. répondit tristement Emperald. Nous avons réussi à cohabiter avec les monstres et créatures légendaires qui y sont enfermées, comme ça aurait dû être le cas avec les poneys de la surface. Malheureusement, la catastrophe que les Stellmare ont failli causer il y a mille ans ; risque de se réaliser plutôt que d’être scellée à temps. Les Princesses ont inutiles, et les éléments ne fonctionnent plus… Mieux vaut retourner là où nous avons pris l’habitude de vivre plutôt que de rester dans un enfer en devenir.
-Je n’ai toujours pas compris, à propos du sceau. intervint le petit Fulgurite. Les Éléments d’Harmonie auraient pu arrêter la menace, mais ils ont été vidés de leur pouvoir… Mais d’après toutes les histoires que tu nous as racontées, ils n’existaient pas encore quand la ville volante a été envoyée sous terre. Alors qu’est-ce qui l’a scellée la première fois ?
-Je ne sais pas si ils existaient déjà ou non à l’époque. répondit Emperald. Tout ce que je sais, c’est que quelque chose de similaire a été utilisé pour arrêter la bataille. L’œil de Guardian nous a permis de consulter de nombreuses archives du Clan Stellmare, et d’observer le monde extérieur depuis notre abri ; mais le sceau d’origine est littéralement venu de nulle part, et on dirait que les Eléments d’Harmonie, régulièrement utilisés pour protéger le Royaume actuel, ne représentent que des fragments de cette énergie.
-C’est l’origine des éléments, alors ? demanda Sulfurite, qui se tenait nonchalamment appuyé contre l’orbe de Luna.
-Peut-être, peut-être pas. répondit une voix résonnante. Nous l’avons vu en action, mais nous n’avons jamais compris de quoi il s’était s’agi. Et notre découverte des Eléments d’Harmonie ne semblait pas avoir le moindre lien avec cet événement.

Les quatre dragons levèrent le regard en même temps et regardèrent devant eux, l’air surpris, avant de regarder nerveusement tout autour d’eux.

-Calmez-vous, je ne suis pas vraiment en état de vous attaquer par-surprise. intervint la voix, qui s’avéra provenir de l’orbe de Luna, tout simplement car il s’agissait de la voix de la Princesse elle-même, toujours immobile à l’intérieur de sa boule de cristal géante.
-Comment… ?! s’écria Sulfurite en s’éloignant de l’orbe.
-Je suis une Alicorne, et vous m’avez enfermée dans un bloc de magie solidifiée ; j’ai pu me recharger suffisamment pour être consciente de ce qui m’entoure, mais autrement, je me sens comme un oiseau coincé dans une coquille d’œuf trop solide pour lui.
-Vous nous écoutez depuis combien de temps ? demanda Stalagmite.
-J’ai commencé à reprendre conscience pendant que votre oncle faisait des acrobaties aériennes en affrontant ma sœur et ses troupes. Cela m’a permis de vous jauger un peu mieux, après tout, vous nous aviez donné une très mauvaise première impression, lors de la première apparition publique de votre race…
-Il est un peu tard pour nous faire des excuses. répondit sèchement Emperald.
-Je ne dis pas le contraire. Mais il n’est jamais TROP tard. Surtout en prenant en compte le fait que l’Equestria actuelle n’a plus rien à voir avec le Royaume auquel vous avez fait face lors de votre premier conflit. J’ai pu voir que vous faisiez preuve d’une grande rancune envers nous, mais les événements ayant été en grande partie oubliés, vous avez pris des risques irréfléchis en vous montrant hostiles dès votre retour.
-Justement, étant donné que votre peuple n’a aucune mémoire de ce qui s’est passé entre leurs ancêtres et nous, et que les rares individus à avoir été témoins de la bataille n’en ont vu qu’une seule facette ; notre retour allait de toutes façons être mal interprété.
-Mais aviez-vous vraiment besoin d’attaquer les premiers ?
-Oui ! Les porteuses des Eléments, celles sensées protéger votre Royaume, aidaient aveuglément le dernier rejeton des Stellmare. Nous n’aurions pas été écoutés si nous avions essayé de les convaincre de la nature malfaisante et du passé ensanglanté du Clan dont il est issu ! Nous serions passés pour une nouvelle menace, simplement parce que nous sommes des monstres ; et le véritable ennemi aurait été présumé innocent simplement parce qu’il s’agit d’un poney comme vous ! vociféra Emperald en s’approchant de l’orbe, qui ne faisait même pas un dixième de sa taille.
-Et pourtant, après vous avoir écoutés discuter de votre passé douloureux, je pourrais considérer l’idée de travailler de concert avec vous contre la véritable menace. répondit calmement Luna, malgré son incapacité à bouger face au Dragon d’émeraude qui la dominait de près d’une douzaine de mètres.
-Qu’espérez-vous accomplir dans la situation actuelle ?! Vos tergiversations et votre incapacité à reconnaître une menace avant qu’elle ne s’abatte sur vous ; ont donné un avantage suffisant au Stellmare pour que plus aucune solution ne soit valable contre lui !
-Vous nous accusez de ne pas savoir distinguer nos ennemis, mais vous êtes prêts à abandonner alors qu’une alliance est possible. Vous voulez avoir le droit de vivre à la surface, et les habitants d’Equestria veulent protéger leur Royaume. Pourquoi vous obstiner à nous faire des reproches, bien qu’ils soient justifiés ; alors que les erreurs dont vous nous accusez peuvent encore être corrigées ?
-Vous voyez bien qu’il est déjà trop tard !
-Pas forcément. intervint Fulgurite.
-Comment… ? s’étonna Emperald en baissant le regard sur le petit dragon jaune.
-Nous ne devons pas abandonner aussi vite. Nous devons nous accrocher à chaque chance qui nous permettrait de vivre à la surface. Nous nous sommes peut-être habitués au Tartarus, mais nous finiront par devenir des bêtes sauvages comme toutes les autres créatures mythiques qui y vivent. Même les Stellmare qui y sont enfermé avec nous n’ont plus rien des érudits qu’ils étaient, et ceux dotés de tentacules se sont retournés contre les autres pour survivre. Il vaut mieux tenter notre chance plutôt que de laisser tomber à la fois une meilleure vie, et le futur de notre espèce.

Son oncle, son frère et sa sœur le fixèrent pendant quelques longs instants, stupéfaits par le discours qu’il venait de réciter. Le grand dragon vert ne pouvait s’empêcher de penser qu’il avait raison, mais la situation actuelle lui semblait toujours désespérée… Cependant, les Stellmare avaient donné une chance à sa race de devenir quelque chose de meilleur que de simples prédateurs, même s’ils avaient abusé de leurs droits. Passer à côté de la chance de mettre ce potentiel à profit ne serait qu’un gâchis étendu à un peuple tout entier. Au final, retourner au Tartarus équivalait à condamner les Dragons Cristallins à une dégénérescence, à une mort lente. Ses congénères, qui vivaient dans les profondeurs de la terre ; laissaient déjà leurs instincts prendre petit à petit l’avantage sur leur intelligence au fil des siècles… Et lui-même s’était laissé aller jusqu’à se laisser guider par un instinct de fuite au moment où la situation le dépasse, alors que sa nature de Dragon Cristallin, plus fort et intelligent qu’un dragon normal ; aurait dû le pousser à se battre jusqu’au bout pour une vie qu’il mérite.

-J’aimerais que l’on puisse faire quelque chose… Mais quoi ? demanda finalement Emperald, après s’être rendu compte que ses neveux et sa nièce l’avaient observé, l’air inquiet, pendant qu’il était plongé dans ses pensées.
-Libérez-moi. répondit simplement Luna.
-Pardon… ?
-Vous voulez qu’on s’entraide, oui ou non ? insista la Princesse, quelque peu exaspérée.

…

-Vous pensez sincèrement me rouler comme ça ? demanda la jument bleue à Antarès.

Le mage à la corne tordue agissait effectivement d’une manière particulièrement suspecte : ses tentacules trainaient à présent au sol, inertes, et l’unicorne manquait de se prendre les sabots dedans à force de trépigner nerveusement. Il regardait ce qui l’entourait d’un air angoissé, dépassé, voire terrifié, et paniquait à chaque fois qu’il avait le malheur de voir le puits interminable qui se trouvait en-dessous du sol magique translucide.

-Ooooh, c’est vraiment pire que tout ce que j’aurais jamais pu imaginer… Tout ce dont je rêvais est devenu réalité, mais a servi à créer un véritable cauchemar… Et le pire dans tout ça, c’est que je suis le responsable ! Comment diable ai-je pu faire tout ça ?! monologua-t-il en fixant l’Etoile de Sylas.
-Je sais que je vous ai frappé à la tête de toutes mes forces, mais n’essayez pas de me faire croire que ça a été au point de soudainement faire naître des scrupules dans votre esprit tordu. intervint l’acrobate, qui ne semblait accorder aucune crédibilité à ce que son adversaire racontait.
-Mais je n’ai jamais voulu que ça arrive ! protesta Antarès, dépassé.
-Vous avez annoncé au Royaume tout entier que vous étiez un vicieux qui s’assume fièrement, n’essayez pas de jouer les innocents après ça. De plus, vous n’êtes pas doué pour jouer la comédie, je m’y connais dans ce domaine. Maintenant si vous voulez bien cesser vos pleurnicheries avant d’en venir aux fausses larmes, nous avons quelque chose à terminer, tous les deux…
-Qu… Quoi donc ? demanda le mage, confus.

Pour toute réponse, la jument bondit dans sa direction, tournoya dans les airs et retomba, les pattes arrières en avant. Ajouté à cela, ses pouvoirs magiques n’étant plus entravés ; elle insuffla autant de puissance qu’elle le put dans ses sabots afin d’amplifier la puissance de son attaque.

Antarès sursauta et poussa un cri de panique pathétique, avant de se recroqueviller en fermant les yeux… Tout en lançant un sort de protection par réflexe, qui leva un mur d’énergie rose entre lui et l’attaquante ; qui percuta le mur magique avec assez de force pour le fissurer comme une vitre.

Malgré cela, elle ne parvint pas à traverser la protection ; au lieu de ça, le mur éthéré explosa en une pluie d’étincelles et de poussière lumineuse, projetant les deux adversaires en arrière.

Antarès roula au sol, s’entortillant dans ses propres tentacules, et eut une crise de panique aigue lorsqu’il remarqua qu’il était au bord de l’anneau magique qui faisait office de sol. Il tenta désespérément de s’éloigner du vide en rampant malgré le fait qu’il était partiellement empaqueté dans sa cape et ses propres appendices hors-service.

La jument bleue, quant à elle, s’était rétablie un peu plus loin avec élégance et agilité, et observait le nouveau comportement de son adversaire d’un œil perplexe.

-Vous ne faites que vous ridiculiser, à faire votre cinéma. Je viens de vous dire que vous n’étiez pas crédible. intervint-elle.
-Mais bon sang, puisque je vous dis que je n’ai jamais souhaité une telle situation ! Je sais ce qu’il s’est passé, j’ai tout vu ! Mais seulement à la manière d’un rêve sur lequel je n’avais aucun contrôle, comme si j’étais un spectateur dans l’esprit de quelqu’un d’autre ! J’ai cru que ce n’était rien d’autre que mon imagination ; j’ai toujours rêvé d’être plus confiant et vindicatif, et de découvrir les secrets de mon clan… J’ai vu mes désirs se réaliser, mais poussés à des extrêmes égoïstes et destructeurs… Cette situation n’est pas normale, il m’est arrivé quelque chose de terrible…
-Je me fiche bien de votre vie et de vos rêves, vous êtes en train de menacer un Royaume tout entier juste parce que vous voulez jouer les durs. répondit la jument, exaspérée.
-C’est bien de ça que je parle ! rétorqua Antarès, cette fois sincèrement frustré. Je SAIS que j’ai causé du mal autour de moi, maintenant que j’ai compris que c’était bien réel. Mais je n’ai. Jamais. Voulu. Que ça arrive ! ponctua-t-il pour bien se faire comprendre. Vous m’écoutez quand je parle ?!
-Justement, non, vous avez déjà raconté assez de salamalecs comme ça. répondit sèchement l’acrobate tout en grattant un sabot au sol, prête à charger.
-Mais qui êtes-vous, de toute façon ?!

Aussitôt, l’orbe psychédélique autour duquel les deux licornes tournaient en orbite cessa d’émettre ses lueurs chaotiques ; afin de montrer des images de la jument bleue, faisant apparemment un spectacle haut en sons et lumières face à un public de poneys, dans un village à l’apparence familière.

-Trixie. commenta Antarès d’une voix soudainement monotone, alors qu’il fixait à l’orbe et que ses yeux clignotaient de toutes les couleurs. Magicienne ambulante connue de par les petits villages Equestriens pour ses spectacles éblouissants. A quitté les devants de la scène quelques temps après que ses « exploits » aient été révélés comme inventés de toutes pièces.

Les yeux du mage cessèrent de clignoter, et il se secoua la tête comme s’il avait perdu le fil de la réalité l’espace d’un moment, avant de regarder la dénommée Trixie d’un air aussi confus qu’elle.

-Très bien, maintenant vous savez qui je suis. dit la jument d’un air las. Est-ce que ça vous dérangerait de vous comporter sérieusement, à présent ?
-Mais je suis très sérieux ! Ca fait à peine deux minutes que j’ai repris conscience et que j’ai réalisé que tout ce que j’ai vu s’est réellement passé ; laissez-moi donc le temps de trier mes idées, m’accuser et m’attaquer n’arrangera pas les choses.
-Vous êtes vraiment obstiné… Vous n’avez pas autant de ressources que ce que vous en avez l’air, si tout ce que vous êtes capable de faire lors d’un imprévu ; n’est rien de plus qu’une misérable mise en scène… Maintenant taisez-vous et essayez de vous battre avec un minimum d’honneur, vous y arriviez déjà mieux il y a quelques minutes.
-Mais si vous m’attaquez, je ne pourrais pas réparer mes erreurs ! protesta Antarès.

Malheureusement, Trixie n’accorda aucune valeur aux arguments de son adversaire, et elle se jeta soudain sur lui ; prête à lui envoyer ses sabots en pleine figure suffisamment de fois pour le mettre définitivement au tapis.

Antarès poussa un nouveau cri de panique et se replia sur lui-même, lançant encore fois un sort au hasard pour se défendre.

Ce coup-ci, Trixie fut fauchée en plein vol par une pluie d’objets apparus par magie ; petits, coniques et à la texture brune et rugueuse, un peu comme du bois. Antarès rouvrit les yeux, étonné de ne pas avoir senti de coups, et se retrouva face à un amoncellement de pommes de pins duquel dépassaient des pattes bleues et un bout de crinière argentée.

-... Pfou ! s’écria Trixie en émergeant du tas de cônes. Des pommes de pin ?! Qu’est-ce que c’est que cette idée ?!
-Je… Je n’en sais rien. répondit Antarès, perdu. Pour je ne sais quelle raison, je me suis mis à penser à ça dès que l’orbe m’a donné votre identité.
-Qu’est-ce que j’ai à voir avec des pommes de pin ?! lança Trixie, agacée.
-Qu’est-ce que je peux bien en savoir ?! répliqua Antarès, qui se sentait de plus en plus accablé par les accusations. L’orbe me fait avoir des visions absurdes depuis qu’il s’est dé… traqué. répondit Antarès tout en se tournant lentement vers l’Etoile de Sylas, comme s’il venait de prendre conscience d’un détail à la fois funeste et trop évident pour être remarqué tout de suite.

Trixie leva un sourcil alors que son adversaire fixait son artéfact, une expression de terreur se formant petit à petit sur son visage.

-L’orbe. C’est ça le problème depuis le début. commenta Antarès. Quelque chose ne va pas avec cet artéfact. Eloignez-vous-en, vite… ajouta-t-il à l’adresse de Trixie tout en reculant autant que possible, oubliant presque que le vide se trouvait dans son dos.
-Vous espérez sans doute remettre la faute sur un objet inanimé ? rétorqua Trixie. Autant que ça me concerne, c’est vous qui avez menacé le Royaume, et cette grosse boule de cristal n’est rien de plus qu’un outil, d’ailleurs ça m’étonne que je n’aie pas encore pensé à ça…
-Pensé à quoi… ? demanda Antarès qui regardait alternativement la jument, l’orbe et le vide au bord duquel il se tenait.

Pour toute réponse, la jument exécuta un nouveau bond acrobatique, mais cette fois en direction de l’orbe, et le frappa au vol de toutes ses forces avec ses sabots arrières.

L’impact créa une onde de choc aux couleurs psychédéliques, qui ne repoussa pourtant pas les deux licornes présentes près de l’artéfact. Au lieu de ça, la tour de Ras Alhague elle-même vibra comme un clocher, et l’anneau de magie solidifiée qui faisait office de plate-forme autour de l’Etoile tangua dangereusement. Antarès manqua de passer par-dessus bord ; mais l’inclinaison du sol changea juste à temps pour le faire glisser vers un point plus sûr, tandis que Trixie retombait sur l’anneau, surprise de l’effet de son attaque.

-Qu’est-ce que vous essayez de faire, espèce d’inconsciente ?! vociféra Antarès, cette-fois complètement exaspéré par les actions de Trixie. L’Etoile de Sylas est l’un des artéfacts magiques les plus puissants que ce monde connaisse ! De plus, sa puissance a été débloquée par les Eléments d’Harmonie, il est plus puissant que jamais ! Par-contre, le dysfonctionnement dont il a fait preuve avant d’être réactivé n’a pas été réparé, et sa montée en puissance n’a fait que rendre ses défauts encore plus apparents ! Il pourrait facilement vous anéantir ou nous exploser au museau si vous continuez vos bêtises. Puisque vous cherchez à arrêter ce chaos, cessez donc de faire exactement tout ce qu’il faut pour empirer la situation ! La seule chose utile que vous ayez accomplie jusqu’ici est de me rendre le contrôle de moi-même, et je comprends plus de choses au fonctionnement de la magie Stellmarienne que vous ; alors laissez-moi en placer une au lieu de m’attaquer aveuglément et de nous mettre en danger !

Trixie recula d’un pas face à la soudaine colère de son adversaire, qui semblait cette fois honnête dans ses propos, et criait plus pour faire des reproches que pour provoquer ou insulter.

-Bon sang, combien de temps allez-vous encore jouer la sourde oreille face à tout ce que je vous dis ? continua Antarès. Je me serais attendu à un comportement plus réfléchi de la part d’une licorne qui est parvenue à s’infiltrer jusqu’ici pendant ma période de machiavélisme involontaire. J’ai eu l’impression d’être un spectateur à moitié conscient de mes propres actes pendant les dernières heures, et pourtant je comprends mieux la situation que n’importe qui d’autre. L’Etoile de Sylas a un énorme problème, et je suis le seul à avoir des connaissances à ce sujet, ici… A moins que… murmura-t-il soudain en regardant le sol, pensif. Je crois me souvenir d’avoir vu… Oui ! Il y a un autre Stellmare par ici, et pas n’importe lequel ! Tenter de corriger le problème de l’Etoile moi-même serait trop risqué, vu que je ne comprends pas toutes ses subtilités ; et si mon esprit a réellement été affecté par son dysfonctionnement, je ne veux pas prendre le risque de redevenir un aspirant-tyran contre mon gré… Par-contre, Sylas en personne est présent dans les environs, si je pouvais le trouver… Non, il est avec les porteuses des Eléments, Sol et quelques autres… Il m’a suffit d’une journée pour devenir l’ennemi public numéro un ; si déjà vous refusez de reconnaître mon changement alors que vous l’avez vu de vos yeux, ils m’attaqueront certainement à vue si je viens les voir directement, et une communication à distance ne sera rien de plus qu’une ruse à leurs yeux… ajouta-t’il à l’adresse de Trixie, qui avait du mal à suivre mais écoutait malgré tout. Par tous mes ancêtres, comment cet artéfact a-t-il pu me pousser à commettre tant d’atrocités… ?
-C’est bon, vous avez fini de vous lamenter ? intervint Trixie tout en tapant du sabot par-terre.
-Non ! répondit sèchement Antarès. J’ai beaucoup de choses à dire, à expliquer et à justifier, après tout ce qui s’est passé. Qu’est-ce que vous avez à répondre à tout cela ? Vous voulez toujours m’attaquer, sans doute ?! Et bien allez-y, puisque je suis le fautif dans toute cette affaire ! ajouta-t-il d’un air déterminé tout en se dressant sur ses pattes arrière et en écartant les pattes avant. Mais vous n’aurez pas résolu le problème d’origine : l’Etoile de Sylas est puissante, voire douée de conscience ; pour avoir pu m’affecter au point de changer ma personnalité. Je ne sais pas si cet artéfact détraqué peut avoir une influence sur d’autres poneys, mais rien ne dit qu’il sera neutralisé même si vous vous débarrassez de moi ; et je n’ai strictement aucune idée de ce qui pourrait arriver si personne n’est là pour le contrôler !
-Jusque là, il a l’air plutôt inactif… commenta Trixie, perplèxe.
-Vous pensez sans doute que la ville vole toute seule ? L’Etoile est le cerveau de Stellmare, même si le moteur de la ville est largement plus puissant, c’est quand même grâce à mon artéfact que tous les systèmes de vol et de protection se sont remis en marche. Pire que ça, depuis que la ville a été réactivée, ses systèmes de défense ont entamé leurs réparations. Même sans mon intervention, l’Etoile fait en sorte que la ville retrouve ses capacités offensives. Je ne peux pas me connecter à l’orbe sans risquer de redevenir le mégalomane que vous combattiez il y a quelques minutes, et Sylas est probablement…

Antarès cligna des yeux à plusieurs reprises, puis jeta un coup d’œil dans le puits obscur qui s’étendait en-dessous du sol transparent.

-… Tout en bas de la tour avec son groupe d’infiltration ; en train de se battre contre mademoiselle Sparkle…
-Ah ! Puisqu’on aborde le sujet, je suis venue jusqu’ici parce que…
-Oui, j’ai pu voir que vous étiez une connaissance des porteuses des Eléments. interrompit Antarès. Je sais que vous ne me faites pas confiance, mais faites au moins part de ce que j’ai dit à propos du dysfonctionnement de l’orbe à Sylas Stellmare ; il comprendra certainement ce qu’il se passe…
-Quoi ?! Comment voulez-vous que je fasse ça ?! Et puis je n’avais pas fini ma phra-

Mais avant qu’elle ne puisse terminer ce qu’elle avait à dire, Antarès lui lança un sort si rapide qu’elle n’eut pas le temps de réagir. L’instant d’après, la jument se retrouva enfermée dans une bulle d’énergie rose, et flottait doucement en direction du vide. Elle commença à se débattre, persuadée qu’il s’agissait d’un piège dans lequel elle s’était bêtement laissée prendre, tandis que sa voix restait enfermée à l’intérieur de la sphère.

-Je vous en prie, je vous demande juste de transmettre un message à mon ancêtre, il sera le mieux placé pour comprendre et trouver une solution au problème… lui implora Antarès, dont la voix lui était transmise par télépathie.

La bulle de magie descendit alors dans le puits ténébreux à la vitesse d’un boulet de canon, laissant Antarès seul dans le silence éthéré de la salle de contrôle, et ce malgré les cris paniqués de Trixie à l’intérieur de son mode de transport peu orthodoxe.

-Peut-être que quelques mots bien placés permettront de réparer les dégâts sans en causer d’autres à qui que ce soit, maintenant que j’ai enfin repris mon état mon état normal… murmura Antarès en observant le puits d’ombre tout en se tenant à une distance raisonnable du bord.
-Tu es un malin, comme le reste de ta famille… Mais pas toujours assez… intervint une voix profonde et résonnante, mais clairement féminine dans le dos du mage.

Antarès leva les yeux, surpris, voire même terrifié par la voix qu’il venait d’entendre. Elle avait quelque chose de familier à ses oreilles, mais semblait aussi lui annoncer un mauvais présage, comme une sorte de crainte intérieure qu’il se cacherait à lui-même. Les souvenirs de tout ce qu’il avait commis lorsqu’il ne se contrôlait pas ; lui revinrent en mémoire d’un bloc. L’espace d’un instant, il éprouva du regret, et surtout une haine dirigée contre lui-même, en particulier pour avoir fait du mal à des êtres pour qui il vouait du respect… Mais ses regrets se métamorphosèrent lentement en une forme de satisfaction perverse. Reconnaissant cette influence néfaste, il se retourna d’un bloc, et se retrouva face à une vision cauchemardesque…

L’Etoile de Sylas avait changé de couleur ; elle avait perdu ses couleurs kaléidoscopiques et avait adopté des teintes noires et rouges, donnant l’impression que l’artéfact contenait à présent un mélange d’encre et de sang… Mais le pire dans tout cela, c’était les yeux.

L’orbe à présent assombri et ensanglanté le fixait avec une gigantesque paire d’yeux aux veines noires, aux pupilles reptiliennes couleur sang et à l’expression particulièrement cruelle.

La vision du mage sombra dans les ténèbres lorsqu’il remarqua, bien trop tard, que l’orbe venait de se connecter à sa corne grâce à une myriade de filins magiques noirs de jais…

A suivre…

Iron Pony Maiden a écrit:

*Bruit de trompettes*
Chambelland : Le chancelier Iron Pony de la Maiden, Duc de... Oh, wait...
Hum... IPM, simple glandu du forum, et assassin de fanfiqueur !
Attendez... Assassin?
Gardes ! Gaaaarrrgh! *Meurt une plume enfoncée dans la gorge*

Bien...
*Se craque les doigts*
Depuis le temps que cette fic me fait de l'oeil, je l'ai enfin terminée...
*Sors une plume et en lèche le bout*
Vient maintenant le temps de la soumettre à mon jugement...
*Sors un encrier, et plante lentement la plume à l'intérieur, puis la ressort couverte d'encre couleur de nuit, sous les yeux affolés de la foule*
Mon cher Quivering...
*S'approche du trône, où Quivering Star se tient fièrement, prêt à se faire démolir dans honneur*
...il est temps de...
*Se penche à l'oreille de l'écrivain, et chuchotte, un sourire sadique sur les lèvres*
...commenter !


(Comme d'habitude dans un cas de fic rattrapée en plein milieu et lue en un long laps de temps, tout est soumis aux affres de ma mauvaise mémoire.
Et pour les fautes, blâmer autocorrect).

Bien bien bien. En voilà une fic qu'elle est intéressante. Étrange, aussi, par certains choix que personnellement, je ne cautionne pas, mais qui arrivent à passer.

Nous avons donc l'histoire d'un mage surpuissant nommé comme l'auteur...

Déjà, là, beaucoup d'auteurs m'auraient perdus. Mais voilà, attaquons tout de suite par l'un des points forts de cette fic : l'écriture. C'est fluide, c'est cultivé, c'est bien ponctué (à de quelques exceptions prêt, la plupart impliquant ces saloperies de point-virgules), les chapitres sont assez imposants pour qu'on ne reste pas sur sa faim. Bref, ce que les premières lignes pourrait donner comme mauvaise impression est balayé par la forme de ces lignes. Un écrivain aussi doué ne peut décemment pas tomber dans les affres du self-insert Mary-suesque love And Friendship dégoulinant de "hey, regardez, c'est moi le héros!"
Impression rapidement confirmé par les OC. Si Quivering à démarré un peu lentement à montrer son visage (pas évident quand on est asocial), Sol, lui, met dans le ton. Déjà, il vient pas d'un quartier facile, il a une personnalité en acier trempé, il est charismatique, bref, il rattrape le jeu laissé par Quivering.
Crash de tour, vient le moment de foutre du poney du show. Bon, je dois avouer que ces moments m'ont pas... Wait. Verrais-je un dragon poindre à l'horizon? Oui, mais pas n'importe quel dragon. Un dragon avec une motherfucking badass épée!

Là, certains hurleront au scandale, moi j'ai bien aimé ce dragon, et la situation qu'il met en place immédiatement. On a pas le temps de faire mumuse, on a du Fight à faire.

C'est marrant, d'habitude c'est l'inverse qu'on me dit. Les persos du show sont bien respectés, et Arcadès bousille l'ambiance dès son arrivée tellement il est hors-sujet. C'est un peu ce genre d'inconsistance entre les commentaires qui fait que je décide rarement de changer des trucs dans ce que j'écris, vu que j'ai plus l'impression que ça dépend des goûts des lecteurs qu'une réelle incidence positive ou négative sur le texte lui-même. Donc au final je m'en tiens à mes propres goûts en défiant les opinions des autres, le tout en essayant bien sûr d'écrire aussi bien que possible.

Citation :

Bon, je vais pas décrire toute la fic, les principaux éléments sont là. D'une manière générale, tu fais constamment du pied-de-nez au mary-sueisme classique, tu créés ton univers à toi que tu colles au show.

D'ailleurs, c'est un peu là que se situe le problème pour moi, c'est cette impression de greffe. En fin de compte, il aurait mieux fallu ne pas inclure les poneys du show et créer un univers totalement inédit, à mon avis. Parce que les membres du shows sont presque inutiles, dépassés par le événements, et au final, ça se joue entre tes OCs et tes dragons. Et aussi, ça renforce l'impression de fan-service que je développerais plus loin.

Par exemple, Twilight devient intéressante au moment où elle se fait embrigader, c'est tout dire.

Ça, ça se rapproche déjà plus d'un réel défaut que j’admets moi-même, mais qui à chaque fois que je tente de le chasser; reviens au bungalow. A la limite, je me dis aussi que j'aurais pu faire mon propre truc sans rien y mettre de canon, mais ça aurait donc signifié que je n'aurais pas pu y placer tous ces persos que j'apprécie sincèrement

Et puis, je n'aurais sans doute pas su maintenir une histoire toute entière basée sur des OCs alors que ça se déroule à Equestria, et j'ai pas envie d'écorcher le canon en inventant une nouvelle section de l'histoire du Royaume, même si là je mêle les Stellmare au passé d'Equestria... Mais j'essaie de rendre ça crédible JUSTEMENT en le mêlant à ce qu'on connaît déjà plutôt que de le foutre à part et de n'avoir aucun support de comparaison; et puis j'ai d'autres idées pour justifier tout le bordel qui suit...

Citation :

Également, au niveau du ressenti négatif, c'est cette propension à foutre du fan-service partout. Et vas-y que je te fout le Docteur (autant j'aime bien l'idée de la comparaison du poney avec le Docteur, et les BD basées sur lui et Derpy, mais le foutre dans une histoire où, à mon avis, il n'a pas sa place, non, je suis contre), que Luna est une gameuse (je suis plus sur de ce dernier argument). Manquerais plus que Celestia se mette à violer ses servants.

Mais le pire dans tout ça, un truc que j'arrive pas a digérer même si ça fait parti intégrante de l'histoire, c'est l'introduction des memes et du fanon brony.
Ça aura beau être des flashs de Quivering, ça aura beau être une façon de parler du méchant, pour moi, c'est juste déplacé.

Je fais avec, mais je suis pas pour. Donc je suis contre.

Là encore, c'est l'un de ces trucs qui m'échappent. Dans le sens qu'à mes yeux, les trucs comme les self-inserts, les OCs, les OCs Alicornes et le fanservice comme tu le cites ici; ne sont pas automatiquement négatifs. Certes, il y a beaucoup de gens qui font n'importe quoi avec, et je ne suis pas le plus doué pour ce qui est d'inverser les tendances; mais encore une fois, c'est l'une de ces "lois" que j'essaie de défier.

Y'a des trucs qui sont mal vus juste à cause de leur tendance à succomber à la loi de l'esturgeon? Fuck you guys, je vais essayer de les mettre dans ma fic et de prouver qu'avec un minimum d'effort, ça peut ressembler à quelque chose.

Après, j'y arrive bien ou non, c'est à vous de me dire, mais j'ai bien l'intention de l'intégrer et de faire des efforts pour briser les tendances. Par-contre, se brusquer juste parce que c'est là et que c'est considéré comme automatiquement mauvais; ça veut pas dire grand chose pour moi

Citation :

Bon, laissons là le négatif, je pense avoir fait le tour. À présent, chantons louanges à cette écriture maîtrisée, pas parfaite mais appréciable, a ce scénario surprenant riche en rebondissement (et en Deus Ex Machina, mais bon...), à ces personnages accrocheurs (je parle bien sûr des dragons, sol, Antares et ceux sortis de ton cerveau. Les autres me laissent froids et avec une impression de fan-service).
Tout ça pour finir sur une bonne dose d'epicness qui donne envie de chanter "I Need a hero".

Et un magnifique Deus Ex Machina en la personne de Trixie. Mais la GPT est exempte des lois de conservation du scénario!

'Tention, elle est toujours sujette à ma marque de fabrique, donc y'a des chances qu'elle soit reléguée derrière mes OCs comme tous les autres persos canon et fanon que j'ai balancé dans ma soupe.

Citation :

Bref, ça se lit très bien, et à présent je suivrait les updates sans les dénigrer.



*Termine sa ligne, enroule le parchemin et le donne à l'auteur, puis range sa plume, et dans un mouvement de cape se retourne et se dirige d'un pas nonchalant vers la sortie, sous les exclamations étouffées du public.*

*Quivering attend que l'assassin sorte et lit la critique, se passant une main sur son cou miraculeusement indemne*

... Et déclenche la rune explosive qu'il a discrètement tracée sur IPM pendant qu'il écrivait sa critique

KABOUM

-Rah ! Malédiction ! s'écria Antarès une fois qu'il eut recouvré la vue.

Le mage avait à nouveau une voix résonnante et relativement profonde, ses yeux avaient repris leur couleur dorée et leurs pupilles reptiliennes, et ses crocs semblaient s'être aiguisés en à peine quelques instants.

L'unicorne regarda autour de lui, confus. Tout avait l'air normal, son chapeau et sa cape étaient en place, même si son couvre-chef était quelque peu renfonce. Ses tentacules répondaient toutes au sabot et à l'oeil, l'anneau de magie solide lui faisait toujours office de support au-dessus du vide ténébreux qui s'étendait sans fin visible en-dessous de lui... Et surtout, l'Etoile de Sylas était toujours en marche et en bon état ; occupée à silencieusement réactiver les systèmes de défense de la ville afin d'en faire une machine de guerre, ce qui était reflété par les hologrammes présents dans la salle de contrôle : Les images représentant les divers bâtiments importants de la cité volante, reconnaissables de par leur taille absurdement supérieure aux autres ; montraient que ces derniers commençaient à émettre des auras magiques de divers couleurs, et certains voyaient même certaines de leur sections pivoter sur elles-mêmes.

A l'extérieur de la tour de Ras Alhague, Stellmare était en train de s'animer. Toute l'énergie qu'elle avait emportée avec elle lorsqu'elle s'était retrouvée scellée sous-terre, et qui avait eu le temps de se raffiner pendant un millier d'années ; parcourait à présent le sol, les murs et l’atmosphère de la ville. Le moteur situé dans les entrailles les plus profondes de la mégapole à peine ressuscitée, pouvait à nouveau agir comme un cœur envoyant du sang dans un corps tout entier, maintenant que l'Etoile était de retour pour lui servir de cerveau.

Mais au vu des événements récents, on pouvait considérer qu'il y avait des microbes dans cet organisme de pierre et de magie.

Maintenant qu'il avait plus ou moins retrouvé ses esprits, le sorcier parvenait à se souvenir qu'il avait pris des précautions pour se charger des problèmes ; et était prêt à mettre son plan en marche une fois pour toutes. Mais il avait évidemment été distrait par une nouvelle occasion de s'amuser un peu, ce qui n'aurait pas été si problématique si la source de sa distraction ne s'était pas volatilisée alors qu'il était en plein combat quelques instants plus tôt. Cette petite garce l'avait pris au dépourvu avec ses mouvements à la fois gracieux et efficaces, et avait pu lui porter un coup qu'il était prêt à lui faire regretter...

Mais elle n'était clairement plus là, et Antarès avait comme un trou de mémoire dès qu'il s'agissait de se souvenir ce qui lui était arrivée...

Puis soudainement, la réalité apparut clairement dans son esprit : Il avait perdu le contrôle de lui-même juste après avoir reçu ce coup de sabot sur le crâne. Les souvenirs de ce qu'il s'était passé pendant qu'il n'était plus aux commandes de son esprit lui revinrent en bloc. Il avait l'impression de se voir en train de jouer la comédie, d'agir comme il le faisait lorsqu'il cherchait encore le moyen de débloquer le pouvoir de l'orbe.

L'espace d'un moment, il avait adopté sa personnalité de Quivering Star, cet individu maladroit, malchanceux et morne pour qui il s'était fait passer afin de pouvoir suivre ses recherches sans que personne ne se doute de ses réelles intentions.

Comment avait-il pu redevenir comme ça juste à cause d'un coup sur la tête ? Cette identité construite de toutes pièces lui aurait-elle collée à la peau pendant si longtemps qu'elle serait devenue subconsciente, et qu'il suffirait d'un simple choc pour soudainement changer de personnalité ?

C'était absolument ridicule, et c'était de loin le pire dédoublement de personnalité qu'il puisse imaginer... Mais si c'était bel et bien ce qui lui était arrivé, il pourrait s'agir d'un inconvénient considérable. Un simple coup sur la tête, et il risquerait de redevenir le loser qu'il a fait semblant d'être pendant des mois. Il avait déjà entendu parler d'acteurs se prenant pour les personnages qu'ils jouent, mais son cas était exagéré.

Et par-dessus le marché, ce cas passager de Mr.Hyde avait été tellement intense que son « autre lui » s'était amusé à raconter un tas d'énormités à cette acrobate, et lui avait même permis de s'échapper.

-Il se prend pour qui, celui-là, à dire que c'est moi l'imposteur ?! s'indigna Antarès tout en consultant les souvenirs de son autre personnalité. Il serait devenu moi parce que l’Étoile déconne ?! Je jouais la comédie depuis le début ! Toutes les gaffes que j'ai faites, c'était pour renforcer mon image de crétin inoffensif ! J'ai tellement bien joué mon rôle de gros naze de service que ça m'a pondu une double-personnalité réellement aussi stupide ?! J'ai vraiment pas besoin de ça, et en plus il a laissé partir l'autre go-go danseuse pour qu'elle aille raconter à mon ancêtre que je ne suis qu'un pauvre innocent à l’esprit contrôlé par un artefact qui déconne...

Le mage cligna des yeux plusieurs fois en réfléchissant à cette dernière phrase, puis un sourire vicieux se dessina sur son visage. Il se retourna vers l'orbe afin de s'y connecter à l'aide de filins magiques roses... Mais ne remarqua toujours pas les fils noirs qui étaient déjà connectés à sa corne, et qui se rendaient invisibles à ses yeux justement en le manipulant de la même manière qu'il « contrôlait » l’artefact.

L'orbe, d'après-lui, émettait toujours ses reflets multicolores, mais avait en réalité gardé la même teinte d'encre et de sang qu'il avait adoptée peu après que Trixie aie été envoyée dans le puits noir.

Les gigantesques yeux aux iris rouges de l’Étoile continuaient de fixer celui qui, maintenu dans une illusion que son esprit faible ne parvenait pas à percer ; pensait toujours avoir le contrôle de la situation et ne voyait absolument pas l'apparence réelle de l'objet magique dont il se croyait le maître.

-Tu ne m'es plus d'aucune utilité, misérable insecte. dit la voix de l’artefact assombri sur un ton méprisant, même si son illusion rendait ses paroles inaudibles pour la personne concernée. Le peu d'héritage qu'il te reste, que ce soit du côté de ces Stellmare au potentiel mal utilisé, ou de celui de ma race transcendante ; ne te permettra jamais d'atteindre la puissance que tu désires si ardemment. Et encore moins de m'aider à avancer vers cette même puissance, maintenant que je suis enfin réveillée. Tu aurais pu figurer parmi mes serviteur dans mon futur règne, mais tu as perdu toute fiabilité à cause de ta personnalité instable. Va, fomente donc un nouveau plan pour retarder ces intrus. Amuse-toi une dernière fois en croyant être en tête de course, c'est la meilleure fin que je puisse t'offrir. Quelque soit l'identité sous laquelle tu te trouveras lorsque tu échoueras fatalement, tu ressentiras plus de regret et de frustration que tu n'aurais jamais pu imaginer... Et tous ces vermisseaux qui s'opposaient à toi te rejoindront dans ta chute, quand ils verront que stopper celui qu'ils prenaient pour leur adversaire n'aura servi à rien.

…

Au pied de la tour, le groupe de Sylas faisait à présent face à Twilight Sparkle, ou plutôt Spica. La jument manipulée n'attendit pas longtemps avant de projeter une rafale de tirs d'énergie magique violets depuis sa corne, et la protection générée à l'improviste par le mage spectral encaissa la première moitié des tirs, avant de voler en éclat et de laisser passer les suivants.

L'orbe flottant fut le premier à être touché, ce qui le projeta contre un mur tandis que l'unicorne éthéré qui se manifestait grâce à lui disparu comme l'image d'une télévision qui s'éteint.

Sol bondit sur le côté, non pas pour esquiver un tir qui lui était destiné, mais pour en intercepter un qui se dirigeait vers Fluttershy ; tandis que cette dernière était trop occupée à se recroqueviller pour se défendre correctement. Le projectile frappa le poney rouge au vol et l'envoya valser par-dessus la pégase peureuse.

Steven, le serpent de mer, s'applatit au sol aussi bien qu'il le pouvait, tout en servant de rempart à Cranky et à Zecora ; mais les tirs explosifs qui frappèrent ses écailles le poussèrent malgré tout en arrière, emportant ses protégés avec lui.

Rainbow Dash et Applejack, faisant preuve de réflèxes plus aiguisés que leurs compagnons relativement moins athlétiques ; parvinrent à se mettre hors de portée des tirs, la ponette orange attrapant Rarity lors d'un bond pour la mettre à l'abri, et Rainbow Dash faisant de même pour Derpy. Malheureusement, le mur près duquel elle se tenait jusque là était celui que Pinkie Pie avait traversé quelques instants plus tôt, et le tir qui le frappa finit de faire s'effondrer le bâtiment avec la ponette rose toujours à l'intérieur.

-Pinkie ! s'écria Rarity en voyant le bâtiment s'affaisser en créant un nuage de poussière.
-Oui ? répondit innocemment l'intéressée, qui s'était mystérieusement matérialisée à côté de Spica.
-Mais que faites-vous ?! s'écria Time Turner. Eloignez-vous d'elle !
-Allons, c'est notre amie, elle nous attaquerait jamais comme ça ! répondit Pinkie, complètement incosciente du fait que Spica tournait lentement sa tête vers elle. Elle a juste eu petit coup de stress, n'est-ce pas Twi-

Mais Spica l'interrompit en créant un lasso d'énergie magique à l'aide de sa corne, et en l'enroulant autour du cou de son interlocutrice, avant de lui asséner une terrible ruade en plein visage. Pinkie fut projetée dans les airs, suivie d'une giclée de sang provenant de son museau, puis revint s'écraser violemment au sol lorsque son adversaire se servit de son lasso comme d'un élastique.

-Pinkie Pie. Toujours à croire que le monde marche à partir de règles enfantines qui ne sont valables que dans ton esprit immature. monologua Spica d'une voix monotone et résonnante. Tu ne comprends jamais les conflits qui t'entourent, et c'est pour ça que tu en seras la première victime.
-Twilight ! Qu'est-ce qui te prend ?! s'écria Rarity, qui voulait s'approcher mais fut retenue par Applejack.
-C'est exactement ce que je disais ! intervint Sylas, dont l'orbe se remettait doucement à flotter après le choc qu'il avait subi. Elle a été corrompue par Nebula, elle-aussi, ou en tout par Nebula au travers d'Antarès.
-Donc physiquement, c'est bien Twilight, mais elle n'agit pas de son propre chef ? demanda Rainbow Dash.
-Non, je vous le répète : Le pouvoir de corruption des Pseudo-Licornes fait ressortir ce qu'il y a de plus mauvais chez leurs victimes. C'est bien votre amie que nous avons en face de nous, mais ses qualités ont été éliminées pour laisser champ-libre à tout ce qu'il y a de mauvais en elle.
-Mais Twilight est l'une des plus gentilles pouliches qu'on connaisse ! intervint Applejack.
-Tout le monde cache un monstre en soi, l'important c'est de le garder à l'intérieur. répondit Sol tout en se relevant après son vol plané, le poil roussi et éméché. Mais là, Nebula a dû ouvrir la cage de celui de votre copine. Maintenant, restez pas comme ça à vous laisser tomber la mâchoire, on doit se défendre !
-Mais c'est notre amie... hésita Fluttershy.
-Elle a oublié ça, visiblement. Mais je suis sûr que sa vraie personnalité ne voudrait pas vous faire du mal. Alors vous préférez quoi ? Vous laissez tuer parce que vous êtes amies, ou vous battre contre elle dans l'espoir de la rendre normale, là-aussi parce que vous êtes amies ? Moi perso, j'ai déjà fait mon choix pour Antarès, alors je vais vous donner un exemple avec votre copine !

Sol finit de se redresser et rajusta son bérêt. Il gratta le sabot sur les pavés parcourus de lignes lumineuses, puis démarra au quart de tour, chargeant Spica.

La jument violette, qui avait patiemment observé cette discussion, regarda Sol foncer dans sa direction sans broncher... Puis créa soudainement quatre nouveaux fils depuis sa corne, qui convergèrent sur le poney rouge. Ce dernier n'eut aucun mal à esquiver l'attaque en pleine course, mais une soudaine réalisation lui vint à l'esprit la seconde d'après : L'attaque ne lui avait pas été destinée en premier lieu.

Il freina et tenta d'écraser les fils sous ses sabots tandis qu'ils continuaient de s'étendre vers le groupe qu'il avait laissé derrière-lui, mais les cordes éthérées claquèrent puissamment devant lui comme des fouets tout en créant des étincelles sur le sol de marbre.

Plus loin derrière-lui, Sylas surgit à l'avant du groupe et tenta une nouvelle fois de le protéger, cette fois-ci des quatre câbles qui lui fonçaient dessus, mais à cause de son énergie diminuée et des trajectoires imprévisibles de l'attaque, sa protection fut largement contournée. Les quatre porteuses d'éléments qui se trouvaient derrière réalisèrent que les filins se dirigeaient sur elles, et tentèrent de les esquiver ; mais la précision du sortilège fit qu'elles ne purent simplement pas éviter de se retrouver avec des lassos enroulés autour de leurs cous.

L'instant d'après, elle furent trainées au sol par les fils, agissant comme des lignes de pêche que Spica rebobinait. Alors que les quatre juments exprimaient leur panique à des degrés différents, Big Mac, Time Turner, Derpy et Zecora tentèrent de retenir respectivement Applejack, Rarity, Rainbow Dash et Fluttershy ; mais la force des fils d'énergie était telle qu'ils furent emportés avec elles. Tout au plus, leur intervention ne faisait que rendre la chose plus douloureuse pour les victimes qu'ils tentaient d'aider, car les lassos d'énergie se resseraient et devenaient brûlants.

Spica leva la tête d'un air victorieux, puis fit volte-face pour se précipiter à l'intérieur de la tour de Ras Alhague, tout en tirant les cinq juments qu'elle avait capturée. Cranky tenta au dernier moment d'aider Pinkie Pie, qui se faisait trainer au sol à moitié inconsciente, mais se retrouva dans la même situation que les quatre autres secouristes improvisés.

Sol et Sylas foncèrent à la poursuite de Spica, dépassant ses victimes afin de s'attaquer directement à la responsable, et entrèrent dans la tour à sa suite, traversant une fine barrière presque imperceptible qui occupait toute l'encadrure de la porte défoncée.

Les porteuses des éléments furent trainées à leur tour à l'intérieur, traversant la barrière de la même façon, mais Big Mac, Time Turner, Cranky et Zecora la percutèrent comme un mur, les forçant à lâcher celles qu'ils tentaient d'aider et à rester à l'extérieur.

-Qu'est-ce que c'est que ça ? Un sortilège ? s'étonna Cranky, qui s'était retrouvé sur le dos après l'impact.
-Pourquoi n'avons-nous pas pu entrer ?! ajouta Time Turner.
-On sait pas faire'd'magie ? intervint Big Mac à tout hasard.
-Si c'est pour ça, je peux encore comprendre pour ce qui est des porteuses des éléments, mais dans ce cas, pourquoi Sol et Derpy ont-ils pu passer ?

Les deux poneys, l'âne et la zèbre tournèrent tous leurs regards déconcertés vers la barrière, qui agissait comme une vitre partiellement opaque, obscurcissant tout ce qui se trouvait derrière. De leur position, ils ne pouvaient rien voir de ce qu'il se passait à l'intérieur du bâtiment, malgré l'absence de la porte d'entrée.

…

-C'est vrai qu'on ne risque pas d'aller bien loin contre ça avec des tartes aux pommes... commenta la Sheriff Silverstar en observant la cité volante de Stellmare, qui flottait de manière opressante au-dessus de la forêt Everfree ; depuis les abords de la ville d'Appleloosa.

La petite ville du désert, peuplée de poneys terrestres et de bisons, ne fairait clairement pas le poids contre l'ennemi, barricadé derrière sa puissante magie, chose à propos de laquelle ils n'avaient pratiquement aucune connaissance. Les habitants s'étaient dit qu'ils pourraient se rendre utile en combat vu l'histoire belliqueuse que leur ville avait eue avec les bisons jusqu'à récemment, mais leur style de combat rustique n'était valable que dans des conditions qu'ils connaissaient déjà. Passer à l'attaque avec leurs moyens actuels contre leur nouvel ennemi aurait autant d'effet que de lancer du gravier à un golem.

-On fait quoi, dans c'cas ? intervint Braeburn, un étalon blond faisant partie de la famille éloignée d'Applejack. On pourra rien faire avec c'qu'on a, et on s'fera sûrement balayer sans l'moindre effort !
-Qu'est-ce que je peux bien en savoir ?! répondit le Sheriff. On nous a dit que le Royaume tout entier était menacé et qu'on devait tous mettre nos efforts en commun pour y faire face. Y'a qu'à espérer que les autres villes ont de meilleurs moyens que nous, parce que là, on va probablement servir à rien !
-Sheriff, regardez ! avertit le chef Bison coiffé de plumes, en désignant un mouvement à l'horizon.

Silverstar et Braeburn tournèrent le regard dans la direction indiquée par le chef, et virent que le sol se déformait, comme si une taupe creusait directement sous la surface de la terre et arrivait dans leur direction. Ce n'est que quand ils remarquèrent que des flammes s'échappaient du sol dans le sillage de ce qui se déplaçait sous-terre ; qu'ils prirent une posture défensive et ordonnèrent aux habitants de reculer.

-Génial, quand on parle du loup... maugréa Braeburn.
-On nous attaque ! A l'abri, tout le monde ! lança le Sheriff.

Aussitôt, la foule de poneys et de bisons qui était, jusqu'il y a peu, prête à passer à l'attaque ; paniqua et se dispersa à l'approche de l'objet souterrain, tandis que le Sheriff, Braeburn et le chef bison restaient en première ligne, prêts à défendre leur territoire et les civils, malgré leurs expressions peu rassurées.

A leur grande surprise, la chose qui creusait dans leur direction s'arrêta à une bonne dizaine de mètres de l'entrée de la ville, et daigna émerger pour se montrer à la lumière du jour.

-J'viens en paix, m'attaquez pas. annonça platement Sulfurite. On donne un coup d'main à vot' Princesse. Enfin, l'autre, vous savez ? ajouta-t-il en montrant un symbole en forme de croissant de lune bleu nuit qu'il portait entre ses griffes. J'vais vous accompagner jusqu'à Ponyville, on va avoir besoin d'un max de poneys responsables, alors si c'est vous les plus importants ici, v'nez avec moi.

Les deux poneys terrestres et le bison échangèrent des regards interloqués avant de fixer le dragon cristallin rouge qui tapait impatiemment du pied devant eux. Il faisait tout au plus la taille d'un bison qui se tiendrait sur ses pattes arrières, mais la texture rèche et épineuse de ses écailles, ainsi que la chaleur et l'odeur de brûlé qu'il émettait le rendaient peu rassurant.

-Bon, vous vous décidez ? J'ai déjà creusé une bonne partie du tunnel pour qu'on puisse passer discrètement sous la ville volante, mais j'dois encore creuser le reste dans l'aut' sens pour aller jusqu'à Ponyville, alors entrez là-d'dans et j'pars devant. ajouta-t-il d'un ton impatient.

Aussitôt dit, il replongea dans son tunnel, et ses interlocuteurs purent l'entendre s'éloigner sous-terre.

-Au point où on en est... commenta Braeburn en haussant les pattes avant, avant de se diriger vers l'entrée du tunnel et de descendre prudemment à l'intérieur.

Le Sheriff et le chef des bisons échangèrent un nouveau regard, avant de décider sans rien dire de faire confiance au dragon. Après tout, ils n'avaient pas vraiment de moyen de se rendre utile par eux-mêmes, et on leur offrait une alternative, il n'y avait pas vraiment de raison que ce soit un piège.

…

-On ne peut pas prendre le risque de s'approcher de cette saleté. commenta Spitfire en observant Stellmare de loin. La magie, ce n'est pas notre truc, et y'en a un paquet à l'intérieur et autour de cette ville.
-Qu'est-ce qu'on peut faire, dans ce cas-là ? demanda Soarin', le second de Spitfire, et dont l'uniforme et le corps montraient encore les marques du combat contre Emperald. On fonce se rassembler avec les forces des autres villes pour trouver une meilleure solution ? Les licornes de Canterlot pourront peut-être nous donner un coup de sabot...
-Franchement, j'en doute. La plupart des Canterlois sont des nobles relativement peu versés dans la magie, et les quelques mages du coin sont loin d'être des guerriers. A part les Princesses Alicornes ou les mages surdoués comme le Capitaine Shining Armor et sa petite sœur, on n'a pas grand monde ; et vu ce qui est arrivé aux Princesses... expliqua la capitaine des Wonderbolts sans savoir que ce qu'elle disait pouvait s'étendre aux deux dernières personnes qu'elle avait cité.

Spitfire se retourna vers les troupes de pégases de Cloudsdale qu'elle avait rassemblé, et qui se tenaient tous sur une longue piste de nuages qui leur aurait servi de piste de décollage pour voler à l'assaut de Stellmare, mais qui leur servait à présent de point d'observation. La foule de poneys ailés fixait la cité flottante, qui bourdonnait à une altitude plus haute encore que leur propre ville taillée dans les cumulo-nimbus, et toutes leurs intentions de passer à la charge s'étaient dissoutes dès le moment où l'ennemi avait déterré son arsenal.

-Il va falloir qu'on évacue, nous sommes encore chanceux que cette horreur ne nous aie pas bombardé de sortilèges. commenta Spitfire. La seule manière dont les pégases peuvent se rendre utile face à ce genre de catastrophe, c'est de voler au secours des non-pégases et de les emporter très loin, très vite.
-Vous voulez qu'on abandonne ?!
-Non, bien sûr que non. Nous allons nous replier avec autant de monde que possible et nous rassembler par la même occasion, peut-être que nous pourrons trouver une autre manière de combiner nos efforts contre ce mastodonte ; l'attaquer sur plusieurs fronts n'est clairement pas une bonne façon de faire.
-Vous me tirez les mots de la bouche. intervint une voix féminine dans le dos de la Capitaine.

Spitfire se retourna et se retrouva face au vide, vu qu'elle se tenait au bord d'une plate-forme faite de nuages, mais avant même qu'elle ne puisse se demander qui lui avait parlé, une forme bleue surgit à la verticale devant elle en laissant une colonne de glace dans son sillage. La pégase suivit la silhouette du regard, la regardant virevolter dans les airs tout en continuant de créer une strucure de glace lors de ses déplacements.

Stalagmite, la dragonette cristalline bleue, gelait en fait l'air devant elle grâce à son souffle, afin de former une piste glissante sur laquelle elle avançait ; et avait créé un véritable colimaçon de glace depuis le sol pour remonter jusqu'à la ville des pégases.

Après avoir fait quelques spirales supplémentaires au-dessus de la foule de pégases dépassés, elle cessa de prolonger son toboggan et se laissa tomber juste devant les deux Wonderbolts, ses pattes congelant le sol nuagueux à leur contact.

-Faisons court, avant que vous ne m'attaquiez. annonça-t-elle calmement tout en brandissant un symbole crystallin en forme de croissant de lune. La situation a changé, grâce à quelques arguments bien placés de la part de votre Princesse, nous avons décidé de nous allier à vous plutôt que de continuer un combat à trois côtés.
-Vous voulez parler de la Princesse Luna ? demanda Soarin'. Vous l'avez battue et capturée, n'allez pas nous faire croire que vous cherchez d'un seul coup à changer la donne !
-Et pourtant, c'est bien le cas. Notre père et notre oncle ont eu une approche trop agressive envers les poneys, mais le fait d'avoir pris votre Princesse en ôtage lui a donné l'occasion de raisonner avec nous et de nous offrir une seconde chance. C'est bien parce que nous croyions que votre peuple n'allait jamais nous accorder une telle chose que nous vous avons attaqué les premiers. Mais puisque l'une des plus grandes autorités de votre Royaume a contré nos attentes, nous saisissons cette chance d'arranger la situation tout en évitant de causer ou de subir plus de problèmes.
-Et comment peut-on vous faire confiance ? répondit Spitfire. Comme l'a dit Soarin', vous retenez toujours Sa Majesté Luna avec vous. Le conflit auquel nous avons affaire nous dépasse complètement, et dans le doute, je ne peux pas vraiment croire qu'un ennemi débarque juste devant moi pour soudainement me demander une trève, même en présentant le Symbole de la Princesse. Rien ne me dit que tout ceci n'est qu'un stratagème et que vous ne l'avez pas forcée à créer ce Symbole pour qu'on vous fasse confiance...
-Luna est libre, et elle accompagne déjà Oncle Emperald à Ponyville. répondit aussitôt Stalagmite sans se laisser démonter. Elle veut que les poneys les plus haut-placé de chaque ville proche se rassemblent pour l'aider dans son plan. Faites comme vous le sentez, mais si vous voulez voir par vous-même que votre Princesse va bien, et vous rendre utile plutôt que de prendre la fuite ; il faudra me suivre.

Cette phrase terminée, Stalagmite créa un tremplin de glace à côté d'elle et prit de l'élan avant de se précipiter dessus et de s'éloigner de Cloudsdale de la même manière qu'elle était arrivée ; traçant un long pont de glace en direction de Ponyville que l'on pouvait voir au loin.

-... On fait quoi ? demanda Soarin', quelque peu déconcerté.
-On n'a pas beaucoup de choix, et la situation est tellement incertaine qu'il vaudrait mieux clarifier les choses, alors si la Princesse est effectivement saine et sauve et a un plan par-dessus le marché, autant qu'on y participe.

Sans rien ajouter de plus, la Capitaine plaça ses lunettes de vol devant ses yeux et s'envola à la poursuite de Stalagmite, suivie par Soarin' après qu'il aie hésité quelques secondes.

…

Shining Armor arriva dans les jardins du château royal, épaulé par quelques-uns de ses soldats qui devaient à la fois le soutenir et le retenir, car il se débattait furieusement malgré son état de faiblesse. Les cris de sa compagne, qui avaient résonné jusqu'à son oreille depuis le tour volante d'Antarès ; l'avaient fait entrer dans un état de rage vengeresse dirigée vers le sorcier qui avait osé faire souffrir sa moitié. Mais sa corne brisée et son corps meurtri n'allaient pas vraiment l'aider à faire quoi que ce soit de plus que de s'agiter vainement en criant le nom de Cadence.

-Calmez-vous, capitaine, vous êtes en trop mauvais état. lui dit un des gardes qui le retenaient. La situation a pris un mauvais tournant, mais nous devons d'abord revoir nos plans, passer à l'action sous le coup de la colère après une telle montée en puissance de la part de l'ennemi relèverait du suicide, et vous ne voudriez pas mourir bêtement en tentant de sauver la Princesse...

Shining Armor, qui continuait de souffler comme un taureau enragé, se calma légèrement et cessa de se débattre, sans pour autant arrêter d'adresser un regard sanguinaire à la ville volante, qui planait maintenant suffisamment haut dans le ciel pour qu'on puisse apercevoir son disque noir en entier rien qu'en levant la tête.

-Il faut qu'on se débarrasse de lui aussi vite que possible ! lança le Capitaine. Il a brutalisé la Princesse, corrompu ma sœur et torturé ma fiancée ! Il a déjà l'intention de mettre fin au Royaume tel qu'on le connaît, il n'atteindra pas cet objectif sans devoir combattre tous ceux qu'il a eu l'audace de faire souffrir !
-Dans ce cas, les nouvelles que je vous apporte vous intéresseront sans-doute. répondit une voix juvénile mais monotone.

Shining Armor lâcha Stellmare du regard et baissa les yeux, apercevant aussitôt un petit dragon dont les écailles semblaient être en topaze, qui se tenait sur les remparts.

Les gardes qui se trouvaient là-haut sursautèrent en remarquant le dragon cristallin, qui n'était pas là la seconde d'avant ; et dirigèrent leurs armes vers l'intrus. Shining Armor les prit malgré tout de court, attrapant l'épée de l'un de ses soldats avec les dents avant de la lancer de toutes ses forces sur le reptile.

Fulgurite esquiva l'épée en se transformant littéralement en éclair doré qui parcourut toute la longueur des remparts, descendit les escaliers en direction des jardins et se dirigea vers le Capitaine.

Le dragon reprit sa forme physique juste à côté de Shining Armor, au moment même où l'épée alla se ficher dans le mur d'albâtre, là où il s'était trouvé l'instant d'avant.

-Il serait judicieux de laisser les messagers vous communiquer leurs informations AVANT de tenter de les tuer. fit remarquer Fulgurite avec autant de platitude qu'un banquier.
-N'essayez pas de nous avoir avec des ruses aussi évidentes ! rétorqua le Capitaine, qui devait encore une fois être retenu par ses soldats pour éviter qu'il ne se jette sur le dragon. C'est à cause de vous que...
-Oui, je sais. interrompit le jeune dragon en rendant sa voix grondante et grésillante grâce à l’électricité que contenait son corps. Mon frère, ma sœur et mon oncle font sûrement face à ce genre d'accusations là où ils se sont rendus, au moment où je vous parle. ajouta-t-il en reprenant son intonation normale. Vous parliez de passer à l'action malgré la situation critique afin d'opposer un minimum de résistance à Antarès, je pense que vous serez donc intéressé par l'alliance que votre Princesse de la nuit a proposé.
-Une alliance... ? Avec vous ?! s'indigna Shining Armor, qui n'accordait aucune confiance à son interlocuteur.
-Votre Princesse, ainsi que mon oncle, se dirigent actuellement vers Ponyville, et y attendront les membres les plus haut-placés des villes voisines, y compris celle-ci ; afin de mettre en place un plan de secours qui pourrait bien nous aider à reprendre le contrôle de la situation. Si ça vous intéresse, je peux vous emmener rapidement à destination.
-... Croyez-moi, il ne doit pas y avoir beaucoup de poneys plus concernés par la sécurité du Royaume que moi, mais vous me semblez assez malin pour comprendre que j'émette des doutes à votre égard.
-Dans ce cas, je ne vous dérangerais pas plus longtemps par ma présence. Je vous ai donné les informations que vous deviez savoir, et vous savez comment vous rendre à Ponyville par vous-même ; c'est donc à vous qu'il revient de nous y rejoindre ou non.

Aussitôt, Fulgurite se transforma à nouveau en éclair d'or et se dirigea hors de la ville en à peine quelques secondes, semant une panique brève et rapidement remplacée par la confusion générale parmi les habitants de la cité Royale, pour ensuite filer à travers les plaines en direction de Ponyville, tel une étoile filante volant en rase-mottes.

-Il dit vrai ! annonça un garde qui observait les alentours à la longue vue depuis un rempart. Je peux apercevoir le dragon vert de l'autre fois, qui se dirige vers Ponyville, accompagné de ce qui ressemble à Sa Majesté Luna.
-Un dragon bleu à peu près de la même taille que celui que nous venons de voir va dans la même direction depuis Cloudsdale, et je pense qu'il est suivi par deux Wonderbolts ! ajouta à un autre garde depuis son poste d'observation.
-J'ai repéré un étrange sillon dans la terre, qui part d'Appleloosa, et qui a l'air de s'étendre au travers de plaines ! compléta un troisième garde.
-Dans ce cas, qu'il s'agisse d'une ruse pour mieux nous attaquer, ou qu'ils aient réellement un plan pour nous aider, nous devons nous rendre à Ponyville. Vous deux, préparez un carrosse et emmenez-moi là-bas ! ordonna-t-il aux soldats qui l'épaulaient. Tous les autres, sécurisez la ville et ne quittez pas cette horreur volante des yeux !

…

Depuis que Stellmare était sortie de terre, la panique régnait parmi la populace de Ponyville. Les villageois ne pouvaient pas faire grand chose d'autre que d'observer la situation de loin, et les quelques habitants qui avaient ne serait-ce que considéré la possibilité de se joindre au combat contre Antarès, étaient bien vite retournés se cacher dans leurs maisons à la vue de la forteresse volante de leur ennemi.

Même si la cité volante se contentait de flotter au-dessus de la forêt, son bouclier semblait impénétrable, et le bourdonnement qu'elle émettait montait subreptiscement en volume au fil du temps passé ; la rendant progressivement plus intimidante malgré son immobilité.

Alors que la foule se contentait, comme les citoyens des autres villes depuis lesquelles Stellmare était visible ; d'observer la situation, se dispersa soudain à la vue d'un nouvel événement. Quelque chose approchait du village par la voie des airs. Quelque chose de gros. Loin d'être aussi massif que Stellmare elle-même, mais massif malgré tout... Et surtout, vert.

Cependant, certains fuyards revinrent sur leurs pas à l'entente d'une voix ferme, mais se voulant dépourvue d'agressivité, qui résonna jusqu'à leurs oreilles.

En effet, une petite forme noire, qui volait à côté du mastodonte vert, annonçait son identité et ses intentions d'une voix qui faisait écho à des centaines de mètres à la ronde. Et si cela n'était pas suffisant, elle se servait aussi de sa magie pour projeter un symbole lumineux géant en forme de croissant de lune au-dessus d'elle, permettant à tout le monde de comprendre à qui ils avaient affaire.

Quelques instants plus tard, les Ponyvillois libérèrent la plus grande allée de leur patelin, afin de permettre aux deux arrivants d'atterrir aisément et rapidement, même si au final, cette piste d'atterrissage improvisée était plus destinée à Emperald qu'à Luna...

L'Alicorne et le Dragon Cristallin au corps d'émeraude planèrent jusqu'à sol et atterrirent devant la mairie, le colosse faisant de son mieux pour ne pas provoquer une trop grosse secousse lorsque ses pattes touchèrent terre.

La maire, qui s'était postée devant son office, voulut demander ce qu'il se passait à la Princesse, et en particulier pourquoi elle était accompagnée d'un tel monstre ; mais la jument couleur nuit la prit de vitesse et lui ordonna d'une voix inutilement puissante et autoritaire de la suivre, avant de trotter rapidement en direction de l'hopital.

La jument beige, légèrement confuse, voulut lui emboiter le pas, mais Emperald la souleva délicatement pour l'emmener avec lui, dans un souci de rapidité.

-Bon sang, mais qu'êtes-vous en train de faire ?! s'écria la maire, perdue et inquiète, alors qu'elle se trouvait maintenant dans la paume du dragon géant.
-Votre Princesse de la Lune a une incroyable capacité à formuler des plans d'urgence. répondit Emperald, dont la voix semblait presque assourdissante pour la vieille jument qu'il transportait. Nous avons besoin de sa sœur pour passer à l'action, et à peine a-t-elle appris ce qui lui était arrivé qu'elle avait déjà une solution.
-Qui est... ?
-NOUS NECESSITONS LA PRESENCE DES MEMBRES LES PLUS HAUTS-PLACES D'AUTANT DE PROVINCES EQUESTRIENNES QUE POSSIBLE ! hurla Luna, qui parlait naturellement sans se rendre compte du volument de sa voix explosive.
-Moins fort, je vous prie. répondit platement Emperald.
-Parlez pour vous... commenta la maire, qui avait elle-même l'impression que le dragon lui criait dans les oreilles tant elle se trouvait près de sa tête.
-Oh, désolée... reprit Luna d'une voix normale. Je disais donc, Emperald a envoyé ses neveux demander de l'aide aux représentants d'Appleloosa, Cloudsdale et Canterlot, afin qu'ils se rassemblent ici et nous portent assistance. Vous, madame la maire, vous êtes la représentante de Ponyville, votre présence compte aussi.
-Je veux bien, mais que faut-il faire ? S'il s'agit d'un nouveau plan d'attaque, je ne suis qu'une vieille jument terrestre...
-Une vieille jument terrestre qui se tient à la tête d'une partie de la population Equestrienne, tout comme les autres leaders qui ont été appelés. Ces fragments de pouvoir autoritaire nous seront utiles pour remettre ma sœur sur sabots.
-Pardon ? demanda la maire, déconcertée.
-Celestia est une représentation vivante de l'ordre et de l'autorité de ce Royaume, même si ce rôle a perdu de sa rigueur au fil des siècles. répondit Emperald. Elle a été physiquement blessée lors de son combat contre Antarès, mais c'est le pouvoir de l'ordre, ou plutôt le pouvoir de ceux qui maintiennent l'ordre ; qui soutiennent son existence et sa puissance. Nous n'avons pas exactement tout le temps et les ressources nécéssaires pour l'aider à retrouver tout son pouvoir, mais la présence de sa sœur, des dirigeants de quatre villes importantes, ainsi que la mienne ; devrait être suffisante pour lui faire reprendre des forces.
-... On sait faire ça... ?

En arrivant devant l'hopital, Luna s'arrêta net en voyant le sol se soulever et se déformer devant elle, et une éruption miniature laissa apparaître Sulfurite, qui grimpa hors de son tunnel et nettoya les bouts de terre et d'herbe calcinée qui s'étaient collés à ses écailles. Braeburn, le Sheriff Silverstar et le chef Thunderhooves ne tardèrent pas à émerger à leur tour, essoufflés d'avoir galopé sous-terre pour ne pas perdre leur guide reptilien de vue.

Stalagmite arriva sur scène l'instant d'après, glissant sur son toboggan de glace descendant du ciel, suivie par Spitfire et Soarin' qui n'avaient eu aucun mal à garder le rythme et à la suivre.

Finalement, un éclair doré apparut à l'horizon et fila jusque devant l'hopital pour s'y arrêter net et révéler qu'il s'agissait de Fulgurite. Le petit dragon doré se retourna et observa les cieux quelques instants, avant de désigner un carrosse Royal qui approchait rapidement du village.

Une fois le transport de Shining Armor arrivé à destination, ce dernier jeta un regard noir aux quatre dragons présents sur la scène, mais se retint de faire ou de dire quoi que ce soit à leur encontre lorsqu'il remarqua la présence de la Princesse, saine et sauve.

-Parfait, nous avons rassemblé tout le monde, ou en tout cas autant de monde que nous le pouvions. commenta Luna. Vous deux, allez à l'hopital et demandez à ce qu'on emmène ma sœur ici. Ordonna-t-elle aux deux gardes pégases qui tiraient la carrosse de Shining Armor.
-Vous voulez qu'ils sortent Sa Majesté de sa chambre ?! Elle est dans un état critique, que comptez-vous faire, exactement ?! s'écria le Capitaine.
-Une histoire de rassembler autant de poneys importants que possible afin de la guérir, je crois... répondit la maire.
-Si il s'agit de magie, je crains que nous ne soyons quelque peu limités... fit remarquer l'étalon blanc.
-Vous n'avez tout de même pas oublié ce que je suis ?! s'indigna Luna en désignant sa corne.
-Tous les poneys, même les non-licornes, possèdent une certaine dose de magie en eux, le meilleur exemple étant quatre des porteuses des Eléments. répondit Emperald. Luna et moi-même allons servir de catalyste.
-Si nous avions su qu'une chose pareille était possible... commenta Spitfire.
-Vous n'auriez pas pu le faire sans mon aide, de toute manière, et vu ce qui m'est arrivé peu de temps avant que Celestia elle-même ne soit vaincue... intervint Luna. Et puis, ce n'est pas le genre de pouvoir dont il faut abuser ; il n'est pas aussi fiable que les Eléments d'Harmonie, et n'est de toutes façons utilisé que quand l'ordre du Royaume est en déclin, comme une concentration du peu de puissance qu'il nous reste.
-C'est risqué, pour nous ? demanda le Sheriff, inquiet.
-Vous risquez d'avoir besoin de quelques jours de repos. Quelle heureuse coïncidence que nous nous trouvions devant un hopital. répondit Luna avec une légère pointe de sarcasme.
-Bon... Si ça doit être fait pour aider le Royaume... répondit Braeburn en déglutissant.
-Encore une fois, nous n'avons pas tellement d'autres choix. commenta Thunderhooves.
-Ouais, et puis avec nos deux Princesses et un coup de main des dragons, on devrait pouvoir arriver à quelque chose. Après-tout, on a bien vu que vous étiez puissants. dit Soarin' à Emperald.
-Je crains de ne pas pouvoir vous aider plus qu'en vous aidant à guérir la Princesse. Le pouvoir contenu dans la ville volante peut consumer les Dragons Cristallins corps et âme. Seul mon frère est capable d'y échapper, mais vous avez déjà pu voir qu'il n'était pas vraiment amical envers votre race ; et je ne sais pas ce qu'il est advenu de lui depuis que la cité maudite est sortie de sa prison...
-Les revoilà. annonça Fulgurite.

Tout le monde se retourna vers l'hopital, afin de voir les deux gardes, accompagnés de quelques médecins, transporter Celestia sur un grand brancard.

La Princesse, toujours inconsciente et inerte, fut déposée devant sa sœur qui prit un moment pour constater son triste état et exprimer une brêve empathie pour ses souffrances... Mais ce problème allait vite être réglé.

-Nous n'avons plus de temps à perdre. Préparez-vous ! ordonna-t-elle au groupe qui l'entourait.
-D'accord, mais comment ? demanda la maire.
-Attendez-vous juste à vous sentir très fatigués, pas besoin de rituel particulier. répondit Emperald.

A peine ces mots prononcés, le dragon vert tendit sa main libre vers les cieux, et ses griffes brillèrent d'un éclat doré, avant de projeter une myriade de rayons lumineux sur Shining Armor, Spitfire, Silverstar, la maire de Ponyville et Luna. Soarin', Braeburn et Thunderhooves furent quelque peu vexés de ne pas être pris en compte, mais il valait mieux se faire une raison dans une telle situation.

Le rayon dirigé sur Luna était différent des quatre autres, et semblait projeter de l'énergie sur elle, tandis que ceux qui touchaient les quatre autres leaders avaient l'effet d'absorber leur énergie ; et donc de la transmettre à Luna.

Après quelques secondes de ce processus, les quatres chefs, drainés de l'énergie d'ordre qu'ils possédaient, tombèrent à la renverse, toujours conscients mais totalement engourdis ; tandis que la corne de Luna brillait à présent d'une aura dorée plus grande que son propre corps.

Sans attendre, elle dirigea sa corne vers sa sœur et projeta toute l'énergie qu'elle avait absorbée, la transmettant directement dans le corps meurtri de l'Alicorne blanche.

Quelques instants passèrent sans qu'aucun son ou mouvement ne soit perçu... Puis Celestia déploya son aile encore intacte et ouvrit les yeux, révélant la lumière immaculée qu'ils éméttaient à présent.

…

-Super, une nouvelle tour à escalader. se dit Arcadès, qui se tenait maintenant juste devant la tour de Ras Alhague. J'imagine qu'il va falloir y aller à l'ancienne... ajouta-t-il en faisant craquer ses doigts.
-Excusez-moi... intervint une voix en contrebas.

Le dragon noir dégaina son arme à toute vitesse et se retourna en pointant la lame dans la direction exacte d'où était venue la voix... Et se retrouva face à un autre dragon, qui l'avait appelé depuis une rue en bas de l'immeuble sur lequel il se tenait.

En fait, il ne s'agissait pas d'un dragon, cristallin ou non, mais plutôt d'un serpent de mer aux écailles violettes et à la chevelure orange ; même si ils avait gagné quelques cheveux blancs au moment où il s'était retrouvé avec une lame enflammée dirigée vers son visage.

-Ah, c'est vous qui étiez avec tout ce groupe de poneys, vous vous êtes infiltrés avec eux, finalement ? Où est-ce qu'ils sont passés ? demanda Arcadès en rengainant calmement son arme.
-Ils sont rentrés dans la tour, mais une sorte de protection magique nous empêche de les rejoindre... répondit Steven en désignant l'entrée de la tour, devant laquelle se tenaient Zecora, Time Turner, Big Mac et Cranky.
-Ils sont tous entrés sauf vous cinq ? Cette protection s'est formée juste devant vous ? demanda Arcadès en descendant du toit d'un seul bond, sans s'inquiéter de la secousse causée par sa réception.
-J'ai l'impression qu'elle était là dès le début, mais elle a laissé passer la majorité du groupe, et j'ignore pourquoi nous avons été bloqués... répondit Time Turner.
-Humph, la sécurité Stellmarienne est assez spéciale, cette protection ne laisse sans doute passer que ceux qui remplissent certains critères... expliqua Arcadès en s'approchant de la barrière.

Il asséna soudain un violent coup de pied à la barrière, ne provoquant rien de plus d'un son semblable à un choc contre une vitre blindée. La fine pellicule de magie qui bloquait l'entrée trembla à peine, et le dragon continua de l'examiner d'un air perplèxe.

-Évidemment, je ne remplis pas les conditions non plus, quelle qu'elles soient. Il va sans doute falloir y mettre un peu plus de force...
-Vous pensez que vous pouvez la détruire ? demanda Cranky.
-Pas trop fort quand même, il y a du monde à l'intérieur... commenta Steven, inquiet.
-Il faut bien qu'on entre aussi vite que possible, qui sait ce qui se passe là-dedans ? Cette pouliche possédée n'avait pas l'air d'éprouver de pitié envers celles qui sont censées être ses amies... rétorqua Time Turner.
-Éloignez-vous, je dois me préparer, ça fait longtemps que je n'ai plus fait ça, et ça risque de décoiffer. prévint Arcadès.

Les deux étalons, l'âne, la zèbre et le serpent de mer reculèrent rapidement, laissant autant de place que possible à Arcadès, tout en évitant de trop s'approcher des bâtiments de la ville, dont les « veines » magiques étaient devenues plus lumineuses et bruyantes qu'il y a quelques temps.

Le dragon noir fit quelques échauffements, faisant craquer ses articulations et respirant profondément. Au bout de quelques instants, il s'immobilisa complètement, et resta immobile et silencieux devant la barrière, les yeux fermés et la respiration lente. L'atmosphère magique qui régnait dans la ville sembla se déformer doucement autour de lui, comme s'il émettait une énergie magnétiquement opposée à la magie Stellmarienne ; ce qui contribuait par la même occasion à rendre l'atmosphère moins lourde.

Soudain, toute l'énergie qui s'était éloignée de lui revint dans sa direction, absorbée en lui comme s'il s'était s'agit d'une onde de choc inversée. Arcadès rouvrit les yeux, qui brillaient à présent d'une puissante lueur rose et dorée. Il ouvrit la gueule, libérant toute la puissance qu'il avait concentrée...

-FUS RO DAH !!! hurla-t-il de toutes ses forces sur la barrière.

Une force invisible mais terrifiante, provenant de la b ouche d'Arcadès, frappa la protection et fit trembler la base de la tour de Ras Alhague, ainsi que tout le quartier qui l'entourait. Time Turner et son groupe furent soufflés en arrière et durent se couvrir les yeux alors que l'atmosphère magique explosait autour du dragon et de sa cible, telle une tempête de poussière magique.

Une fois que les particules de magie présentes dans l'air cessèrent de s'agiter, les quatre équidés et le serpent purent se redresser et observer le résultat : la barrière était toujours là, et Arcadès avait l'air frustré.

-C'était bien la peine de me ruiner les cordes vocales... maugréa-t-il d'une voix cassée.

Un bruit sourd se fit entendre dans son dos, attirant son attention. Il se retourna au même moment que le reste du groupe, prêt à dégainer son épée, mais la source du bruit était apparemment trop loin pour être attaquée ou pour causer des problèmes ; mais ça ne l'empêchait pas d'être visible à des kilomètres à la ronde...

Un rayon de lumière dorée, provenant d'un endroit difficile à déterminer à cause de la position actuelle de Stellmare ; filait droit vers le ciel et semblait monter jusque dans la stratosphère, encore plus haut que la ville elle-même.

-Qu'est-ce que c'est que ça, encore ? C'est pas de la magie Stellmarienne... s'interrogea Arcadès.
-Il n'y a pas d'erreur possible, c'est clairement la magie du Soleil, la magie de la Princesse ! s'écria Time Turner, enthousiaste.
-Je crois qu'on va avoir des problèmes... ajouta Cranky.
-Pourquoi donc ? Apparemment, votre Princesse est de retour, et dans la situation actuelle, c'est plutôt bon pour nous, non ? demanda Arcadès, intrigué.
-Je ne crois pas qu'il parlait de la Princesse, mais de lui... répondit Steven en montrant quelque chose à l'autre bout de la grande avenue où le groupe se tenait.

Tout le monde regarda dans la direction qu'il désignait, et Arcadès bondit en tête du groupe en dégainant son arme, car Spike venait de refaire irruption devant-lui...

Le jeune dragon partiellement cristallin se tenait à l'opposé de l'avenue qui menait à la tour de Ras Alhague, et fixait le groupe de ses yeux verts qui avaient l'air capables de voir au travers des murs.

-Hé, Icare, tes ailes ont fondu tout à l'heure. Qu'est-ce que tu comptes essayer, maintenant ? lança Arcadès en pointant la lame de son épée vers l'ennemi.
-Wuld... Na... articula lentement Spike, dont la voix était devenue distordue et résonnante, tandis que l'atmosphère se déformait autour de lui.
-Oh non, ooooooh non ! Tu commences sérieusement à me briser les cristaux avec ton pouvoir de copie ! rétorqua le dragon noir, exaspéré.
-... Kest ! conclut Spike, qui partit soudain à la vitesse d'un obus en direction du groupe.
-Essaie donc !!! hurla Arcadès en faisant brûler son épée et en hérissant ses écailles alors que son adversaire approchait à une vitesse folle.

…

Au sommet de la tour de Ras Alhague, Antarès finissait de peaufiner les derniers réglages nécessaires à la remise en marche complète de la ville, même s'il n'avait aucunement conscience que l’artefact dont il se servait dans ce but était parfaitement capable d'accomplir cette tâche sans son intervention... Néanmoins, l'entité qui se trouvait à l'intérieur, et qui continuait de le fixer de sa paire d'yeux rouge sang, maintenait l'illusion pour mieux faire avancer ses plans.

Cependant, un événement détourna l'attention du sorcier ainsi que de l'esprit qui altérait la perception qu'il avait de son entourage. Antarès se tourna vers l'un des écrans holographiques flottant dans l'espace noir veiné de mauve qui entourait l'Etoile de Sylas, et y observa une diffusion de ce qui se passait à l'extérieur de Stellmare : Une éblouissante lumière dorée venait de se manifester à Ponyville, et un rayon de magie solaire était projeté haut dans les cieux. Un seul être était capable de se servir d'une magie pareille, et cet imprévu sembla faire sourire la sorcier... Tandis que la paire d'yeux qu'arborait l'orbe affichaient une expression plus concernée, voire agacée.

-Bien ! De mieux en mieux ! Cette vieille frimeuse incompétente est de retour ! s'exclama Antarès. Juste à temps pour les festivités ! A partir de maintenant, je peux jouer comme je le souhaite et voir mes ennemis se faire écraser par tout le bordel qui va bientôt leur tomber sur le museau ! Stellmare va pouvoir passer en auto-pilote, et je vais pouvoir descendre faire un petit coucou aux intrus histoire de les mener en bateau. Je suis impatient de voir la tronche qu'ils vont tirer quand ils verront leur fin descendre sur eux sans qu'ils puissent rien comprendre ! Spica est déjà en train de leur mettre une tannée, mais y'a rien de mieux que de donner de faux espoirs à nos ennemis, avant de leur planter une dague dans le dos tellement profond qu'ils pourront voir le bout de la lame en baissant les yeux ! Etoile de Sylas, termine les préparatifs de réactivation, et lorsque les défenses seront opérationnelles, sécurise-moi ainsi que mes deux joujous ! ordonna-t-il tout en faisant briller sa corne d'une lueur noircie.

Antarès se transforma en une masse d'énergie noire, qui fut absorbée dans l'orbe, puis projetée à la vitesse de l'éclair dans le vide ténébreux de la tour, en direction de la base...

L'entité de l'orbe profita du départ du mage fou pour mettre un terme à son sort d'illusion. Après tout, il n'allait jamais revenir...

L'anneau lumineux qui entourait l'artefact se désagrégea, et la surface de l'orbe rendit sa véritable apparence visible, vu que personne n'était là pour la voir. Son énergie couleur d'encre et de sang projetait une lueur malsaine dans l'obscurité déjà suffisamment sinistre de la tour, ses yeux glissèrent sur sa surface pour mieux observer les différents hologrammes qui l'entouraient, et une myriade de tentacules noirs de jais, semblables à ceux d'Antarès surgirent à divers endroits de la sphère pour manipuler les écrans.

-Il ne croit pas si bien dire, quand il parle d'auto-pilote et de faux-espoirs... siffla la voix ténébreuse et condescendante de l'entité. Je suis la seule à avoir le contrôle de la situation, et c'est ce descendant incompétent qui va avoir de faux espoirs, lorsqu'il verra tout le pouvoir qu'il a accumulé se faire arracher de ses sabots. Après mille ans d'attente, mes talents sont toujours intacts, voire plus grands que lorsque j'avais une enveloppe physique... Même si ce détail peut être arrangé sans que je perde mes avantages actuels. Les Stellmare ont été trop naïfs pour comprendre notre nature avant que ce ne soit trop tard, mes propres congénères ont laissé leur sang se diluer parmi celui de ces poneys inférieurs, et même le pouvoir qui régit ce monde n'a pas été suffisant pour totalement se débarrasser de moi. S'il y a bien une chose sur laquelle Antarès avait raison, c'est que cette soi-disante magie basée sur l'amour, l'amitié ou la compassion ; n'est au final qu'une manifestation de magie brute au travers de sentiments, qui au final ne sont pas nécessaires à l'utilisation de cette puissance... Ma race est capable d'utiliser cette même puissance au travers de sentiments radicalement opposés, voire sans le moindre sentiment ! C'est pour ça que nous sommes supérieurs aux autres, nous, les Dethicornes ! Je suis la dernière représentante pure de ma race, mais la puissance avec laquelle je suis sur le point de fusionner me permettra de remodeler ce monde pathétique en un paradis de puissance pour ma race ressuscité, et un enfer de haine, de peur et de douleur pour tous ceux qui seront impropres à la conversion ! Je serais la Matriarche du Nouveau Grand Territoire des Dethicornes, moi, Nebula Shade, dernière représentante Pure-Sang-d'Encre de mon espèce ! vociféra l'entité sur un ton vindicatif et déterminé, presque maniaque.

Les yeux de l'orbe disparurent à la fin de ce monologue, et l’artefact projeta un nouveau faisceau lumineux, qui fit apparaître une silhouette équine au milieu du vide noir. Nebula apparut sous forme de projection astrale au-dessus de l'Etoile, dans laquelle son esprit était enfermé.

Il s'agissait d'une jument blanche exceptionnellement élancée, à la silhouette similaire à celle de Celestia, mais la ressemblance s'arrêtait là. Nebula arborait un long museau pointu, les crocs acérés communs à tous les Dethicornes, et des yeux reptiliens aux iris rouge profond, décorés d'un fard à paupière étrange qui donnait l'impression qu'elle avait pleuré du sang et n'avait pas pris la peine de nettoyer les taches séchées de son visage. Sa longue crinière noire, traversée de quelques mèches écarlates, flottait dans un vent qui n'était pas là, et qui n'aurait de toutes façons pas pu l'affecter car elle était immatérielle. Ses tentacules d'ombre trahissaient leur présence à cause de leurs mouvements sous la grande cape noire à bords rouges avec laquelle ils étaient recouverts, et sa corne, courbée vers le haut et au bord aussi fin et tranchant qu'un sabre; émettait une aura tourbillonnante rouge et noire, indiquant son contrôle sur l'artéfact dans laquelle elle se trouvait.

Alors que l'orbe continuait de manipuler les commandes holographiques de la ville, l'image spectrale de Nebula se laissa aller et éclata d'un rire machiavélique digne d'une harpie, qui résonna dans les ténèbres de la tour...

A suivre...

 
Une fois à l'intérieur de la tour, dont le rez-de-chaussée n'était rien de plus qu'une immense pièce circulaire dépourvue de décorations autres que les veines magiques qui parcouraient les murs, et surmontée d'un vide noir qui semblait interminable ; Spica exécuta un violent mouvement de tête pour projeter ses cinq victimes à l'autre bout de la pièce, grâce aux lassos d'énergie avec lesquels elle les avait attrapé. Derpy, qui tenait toujours Rainbow Dash, tenta de lui éviter un atterrissage en catastrophe, mais ses mouvement maladroits combinés aux débattements paniqués de la pégase bleue les firent toutes les deux percuter un mur. Sol se précipita pour bondir dans la trajectoire de Fluttershy et amortir le choc avec son propre corps, et Sylas tenta de rattraper les autres porteuses des éléments grâce à un sort de télékinésie ; mais son énergie était devenue trop faible pour faire quoi que ce soit de plus que légèrement ralentir leur chute.
 
Applejack, plus solide que le reste du groupe, se rétablit rapidement et tira un grand coup sur le fil qui la reliait à Spica, renversant cette dernière. Malheureusement, la licorne corrompue répondit à cet affront en resserrant l'étreinte de son lasso, étranglant à moitié la jument orange.
 
-Que crois-tu pouvoir faire, pauvre bouseuse ?! Toujours à tout miser sur ta force... siffla Spica de sa voix déformée et monotone. C'est la première solution qui te vient à l'esprit, si toutefois on peut appeler ça un esprit, au vu de ton manque total d'imagination...
-Twilight... ! articula douloureusement Applejack. Reprends-toi, voyons ! T'es trop maline pour te faire embrigader dans tout ça ! T'as bien entendu c'que Sylas a dit, c'est Antarès qui t'a lancé un sort !
-Tu n'es rien de plus qu'une misérable ouvrière mêlée à un conflit qui te dépasse, et la soi-disante honnêteté que tu représente n'est que la manifestation de ton intellect limité et terre-à-terre, qui ne sait rien faire de mieux que d'observer des faits matériels sans réfléchir aux concepts dissimulés derrière...
-Non mais tu te rends compte de ce que tu dis ?! lança Rainbow Dash en tirant sa propre corde pour attirer l'attention de Spica. Tu dirais jamais des trucs pareils à tes amies ! On a eu des différends à nos débuts, et ça nous arrive encore de nous disputer, mais d'où tu nous sors des horreurs pareilles, d'un seul coup ?!
-Ton idée de la loyauté ne s'applique pas à moi. répondit Spica tout en tirant la corde de Rainbow Dash afin de la traîner vers elle. Je ne devrais pas subir toutes vos sottises juste parce que nous sommes amies. Pour moi, l'amitié dont tu me parles n'est rien de plus qu'une excuse pour me forcer à accepter toutes les inepties que tu pourrais déblatérer. Une fois débarrassée de cette idée obsolète, votre bêtise collective ne m'entrave plus.
-Mais qu'est-ce qu'on t'a fait... ? demanda Fluttershy, au bord des larmes.
-Au delà de votre utilité en tant que porteuses des éléments, vous n'avez fait que me faire perdre goût pour cette fameuse amitié que cette vieille folle de Celestia voulait tant que j'apprenne. Vous me faites tomber vos problèmes sur le dos, vous me faites perdre mon temps. Et quand c'est moi qui ai besoin de vous ; vous me tournez le dos et riez de mes soucis. Si vous êtes supposées représenter les qualités les plus importantes de ce monde, je crains que ce monde tout entier n'aie besoin d'une révision totale. Vous n'avez rien de fait de particulier envers moi, c'est ce que vous ETES qui me répugne. Ce monde n'a pas besoin de vous, JE n'ai pas besoin de vous. Je pourrais aller bien plus loin que je ne l'ai jamais été une fois que vous ne serez plus dans mes pattes, maintenant que je sais que je n'ai pas besoin de parasites tels que vous et d'idées archaïques pour avancer !
 
Spica envoya une décharge magique au travers de la corde qui tenait Fluttershy, mais Sol mordit le fil et encaissa le choc à la place de la pégase. Le poney rouge s'écroula au sol, la crinière dressée et fumante ; mais il était toujours conscient et tentait déjà de se rétablir, une lueur déterminée dans les yeux.
 
-Tu as peut-être des pensées négatives sur nous à cause des erreurs que nous faisons, et on t'a déjà vue te mettre dans tous tes états parce qu'on allait trop loin à tes yeux. intervint Rarity. Je suis sûre que c'est pareil pour tout le monde, mais nous avons toujours fait de notre mieux pour faire passer notre amitié en premier et travailler sur nos problèmes, au lieu de... De faire ce que tu fais en ce moment ! Peu-importe tout ce que nous subissons les unes à cause des autres, nous avons toujours été capables d'accepter et de corriger nos fautes... Ca ne te ressemble pas de te retourner contre nous. Tu crois sans doute que tu n'as plus besoin de nous à cause de ce qu'Antarès a fait à ton esprit, mais si tu penses réellement être plus forte sans tes amies, ce n'est simplement plus ta véritable personnalité qui parle ! Et ce qui compte le plus pour toi, ce n'est pas d'avancer vers plus de puissance ou quoi que ce soit, mais d'avancer vers toi-même... Je me trompe ? conclut-elle, l'air convaincue de son propre discours.
-... Oui. répondit platement Spica après quelques secondes de silence.
 
D'un seul mouvement de tête, elle projeta Rarity dans les airs, cessa son emprise sur elle et tira un projectile d'énergie magique dans sa direction alors qu'elle se trouvait au-dessus d'elle. Cependant, Derpy arriva de nulle part et percuta le tir en plein vol, recevant l'explosion de plein fouet.
 
La pégase grise alla s'écraser à côté de Sol tandis que l'orbe de Sylas se plaçait dans la trajectoire de Rarity pour la rattraper au vol.
 
-Hé ! Derpy, tu m'entends ?! Qu'est-ce qui t'a pris ?! demanda Sol à la pégase qui gisait, roussie, à côté de lui.
-V'effayais de rattraper Rarity... zozotta-t-elle tandis que ses yeux tentaient de retrouver leur axe d'origine.
-N'insistez plus, vous voyez très bien qu'elle a été conditionnée pour ne plus vous accorder le moindre intérêt ! intervint Sylas. Il faut qu'on trouve un moyen de lui rendre son état normal, alors ne faites plus attention à ce qu'elle vous dit !
-Ce serait justement le genre de problème qu'elle serait capable de résoudre elle-même grâce à sa magie ! répondit Rarity, qui s'accrochait aussi bien qu'elle le pouvait à l'orbe volant.
-Si vous essayez d'appeler son identité d'origine, vos arguments ne sont clairement pas suffisants, tout du moins pour le moment. Ce n'est pas seulement la partie obscure de sa personnalité qui la dirige, mais aussi la magie corruptrice des Pseudo-Licornes !
-Ouais, et là encore, on sait pas faire grand chose à ce sujet ! répliqua Rainbow Dash, qui résistait tant bien que mal au lasso qui la tirait vers Spica.
 
Soudain, l'étreinte des lassos lumineux se desserra. Spica venait de se faire renverser par une violente ruade... de la part de Pinkie Pie, qui venait tout juste de se relever.
 
La licorne se redressa en se faisant léviter elle-même, et dû ériger une barrière devant elle pour se protéger d'une nouvelle ruade, suivie d'une autre, et encore une autre. La ponette rose était en train de sauvagement marteler la protection de son amie corrompue, et son expression était devenue plus que sérieuse. Plus que ça : sa robe habituellement rose bonbon s'était ternie, et sa crinière était subitement devenue lisse et tombante.
 
-Je peux pas supporter de te voir comme ça, Twilight ! Tu me fais penser à moi quand je croyais que plus personne ne m'aimais, mais en pire ! lança-t-elle en continuant de s'acharner à un tel point que Spica semblait ressentir un choc réel à chaque fois que sa barrière se faisait frapper. T'as peut-être été ensorcelée, mais c'est en partie à cause de nous que t'es comme ça, alors je veux que tu retienne bien toutes les raisons pour lesquelles tu nous en veux, et que tu redeviennes la gentille licorne que tu es vraiment ! Comme ça, on fera tout ce qu'on peut pour nous faire pardonner, et tu pourras accepter nos excuses ! Si il y a une chose que je déteste plus que les disputes, c'est les disputes où les gens ne veulent pas du tout pardonner les autres quoi qu'ils disent, et tu veux pas nous écouter parce qu'on t'a lancé un sort ! Alors je vais taper sur ta barrière jusqu'à ce que t'aie plus de magie, et là tu redeviendras normale et tu voudras bien nous pardonner, et on commencera par te demander des excuses pour t'avoir attaquée ! expliqua-t-elle à toute vitesse tandis que des larmes coulaient sur son visage figé dans une expression déterminée.
 
Alors que Spica continuait de résister aux coups, sa corne eut comme un léger grésillement, et son aura clignota entre le violet et le noir. Ses pupilles reprirent leur taille normale l'espace d'un instant, mais elle secoua la tête en fermant les yeux, avant de les rouvrir et de révéler la fureur et la haine qu'ils contenaient.
 
La licorne poussa un hurlement de rage, sa barrière explosa comme une vitre qui se brise, projetant Pinkie Pie à l'autre bout de la pièce, tandis que les lassos lumineux se désagrégeaient simultanément.
 
Toujours dans son accès de rage, Spica s'agita comme un taureau de rodéo chevauché par un cavalier invisible, tout en projetant des décharges magiques dans toutes les directions. Les tirs frappèrent les murs, le sol et la barrière magique opaque de l'entrée sans pour autant les endommager de manière notable. Par-contre, les poneys qui se trouvaient au milieu des balles perdues durent galoper et bondir dans toutes les directions pour éviter la véritable pluie de rayons d'énergie que Spica projetait au hasard ; en particulier Sol, qui courait sur ses pattes arrières car il se servait de ses pattes avant pour porter Derpy et Fluttershy à l'écart du danger.
 
Au contraire du reste du groupe, Sylas se mettait volontairement dans la trajectoire des tirs et parvenait à les absorber dans son orbe, malgré Rarity qui le chevauchait toujours et qui paniquait à chaque fois qu'elle voyait un tir venir dans sa direction.
 
-Laissez-moi desceeeendre !!! cria Rarity alors qu'elle était secouée par les déplacement aériens de l'orbe.
-Pas de panique, je sais ce que je fais. Elle a peut-être été corrompue par de la magie de Pseudo-Licorne, mais elle utilise toujours de la magie naturelle et partiellement combinée à de la magie Stellmarienne. Je suis en train de me re-stocker, je vais enfin pouvoir me rendre utile !
 
Après avoirs absorbé une quantité respectable de tirs magiques, l'orbe de Sylas commença à émettre une vive lueur rose, puis projeta un faisceau lumineux vers le sol, en plein milieu de la pièce.
 
La rayon toucha un symbole circulaire qui avait été difficile à distinguer à cause du manque de lumière ; et qui s'illumina aussitôt tout en étendant sa lumière dans des veines magiques jusqu'alors éteintes, faisant partie du plancher.
 
Le sol fut rapidement transformé une immense rune circulaire séparée en segments géométriques... Qui ne tardèrent pas à réellement se séparer les uns des autres. Le sol était à présent complètement démantelé, et ressemblait à un puzzle abstrait dont les pièces flottaient dans les airs et se reconfiguraient pour créer une grande ouverture au centre de la salle.
 
Tout en gardant leur équilibre sur les pièces flottantes, les poneys purent apercevoir qu'ils se trouvaient juste au-dessus d'une autre salle encore plus énorme, elle aussi circulaire, décorée de hautes colonnes et comportant une sorte de dôme cristallin en son centre.
 
-Vous appelez ça utile ?! protesta Rarity. Vous nous retirez le plancher sous les sabots !
-L'Oeil de Guardian ! Avec ça, je peux tenter de contrer le contrôle qu'Antarès a sur la ville ! s'écria Sylas tout en utilisant un sort de lévitation pour déposer une Rarity paniquée sur une section de sol qui passait à proximité.
-N'espérez pas l'emporter aussi facilement ! intervint Spica, qui avait bondit de plate-forme en plate-forme pour s'approcher de l'orbe flottant.
 
Elle chargea une nouvelle attaque magique dans sa corne, cette fois de couleur noire. Mais Sol lui bondit dessus et la frappa au visage pour détourner son attaque, qui partit comme un coup de feu et pulvérisa partiellement plate-forme volante, lui faisant perdre ses propriétés de lévitation et l'envoyant s'écraser en contrebas.
 
-Vas en bas et prends le contrôle de ce truc, puisque c'est si important ! Grouille-toi ! lança Sol.
 
Sylas ne se fit pas prier et fondit dans la direction de l'Oeil tandis que Sol s'engageait dans un pugilat contre Spica, qui avait plus de mal à lancer ses sorts lorsqu'un adversaire l'attaquait au corps-à-corps.
 
-Misérable Terrestre, ne t'approche pas de moi ! lança Spica tout en reculant pour éviter les coups de son assaillant.
-Ça se voit que t'as été complètement détraquée par Antarès, deux de tes copines sont des Terrestres, même le pire des hypocrites ne sortirait pas des trucs pareils !
-Cessez d'insulter mon intelligence avec vos jugements de valeurs dépassés ! rétorqua la licorne.
 
Spica s'entoura d'une puissante aura noire et violette et se transforma en une masse de magie pure qui explosa au museau de Sol, le projetant au-dessus du vide. A présent séparée en un véritable essaim de projectile magiques, Spica attaqua le Terrestre en plein vol, le frappant et le brûlant de toutes parts tout en jonglant avec lui de telle manière qu’il restait en l’air.
 
L’espace d’une seconde, les éclairs de magie s’éloignèrent de lui, cessant visiblement leur assaut et laissant leur victime, à présent inconsciente tomber dans le vide… Mais c’était uniquement pour mieux converger sur lui lors d’une attaque simultanée.
 
A la dernière seconde, un éclair gris traversa les airs et emporta Sol hors de portée des projectiles qui se fracassèrent en un même point, créant une puissante explosion magique.
 
L’instant d’après, Spica retrouva son apparence physique à l’endroit même où avait eu lieu l’explosion, et elle se laissa tomber sur une plate-forme qui passa en-dessous d’elle.
 
Frustrée d’avoir raté sa cible, elle chercha le poney rouge des yeux et l’aperçu, transporté dans les airs par Derpy malgré ses blessures et ses ailes roussies.
 
-Pourquoi les ignares sont-ils toujours plus difficiles à exterminer que le reste ?! s’écria la licorne en préparant un énième sort offensif.
-Arrête ça tout de suite ! intervint Pinkie Pie, toujours furieuse, en arrivant d’un bond sur la même plate-forme que Spica et en se jetant sur elle à corps perdu.
 
Tandis que la licorne violette se défendait contre la ponette rose, Rainbow Dash tenta d’aider Derpy dans sa tentative de sauvetage, car elle semblait ne plus vraiment avoir la force de porter Sol et perdait de l’altitude et de la vitesse malgré ses efforts.
 
Malheureusement, au moment où la pégase bleue fut sur le point d’atteindre sa cible, un puissant éclair de magie rose et noir se manifesta sur son chemin et l’envoya s’écraser en catastrophe à côté de Fluttershy, qui était recroquevillée sur une plate-forme de laquelle elle refusait de bouger.
 
-Nom d’une tornade, on ne peut même pas s’entraider tellement elle s’acharne sur nous ! s’écria Rainbow Dash en se relevant péniblement.
-Je… Je crois que ça ne venait pas de Twilight… hésita Fluttershy, qui observait le combat entre les plumes de ses ailes avec lesquelles elle se cachait le visage.

En effet, Twilight était toujours aux prises avec Pinkie Pie, qui arrivait à la gêner considérablement rien qu'en s'accrochant solidement à elle tout en résistant à ses mouvements violents. Applejack et Rarity, qui accourraient pour se joindre à la mêlée, s'étaient arrêtées net pour regarder dans la même direction que Rainbow Dash et Fluttershy.

A l'endroit où l'explosion magique avait eu lieu se tenait à présent un poney blanc, vêtu d'un chapeau noir orné, d'une grande aile tachée de sang séché, et d'une cape violette qui avait pour but de dissimuler les tentacules noirs qu'il avait dans le dos, mais qui dépassaient partiellement.

-Antarès ! lança Rainbow Dash qui déploya ses ailes, prête à plonger de sa plate-forme pour attaquer le sorcier.
-... Quoi ?! Où ça ?! s'écria Sol en reprenant soudain conscience et en tentant de se redresser alors que Derpy le transportait toujours.
-Bouze pas, on a pas encore atterri ! protesta la pégase grise.

Sentant que son arrivée avait été remarquée, Antarès voulut lever le visage vers les juments, afin de leur adresser le sourire malfaisant qu'il cachait sous le rebord de son grand chapeau... Mais un petit détail lui fit baisser les yeux.

Il s'était matérialisé au-dessus du vide, la partie du plancher sur laquelle il était censé arriver était à présent en train de flotter autre part dans la salle. L'instant suivant, la gravité reprit ses droits, et le mage chuta vers la salle inférieure où Sylas s'était dirigé... Mais il se reprit en plein milieu de sa chute et déploya ses tentacules pour qu'elles lui servent d'ailes.

Seulement, ça ne lui servit pas à grand-chose car Sol s'était délibérément jeté des sabots de Derpy pour lui plonger dessus.

-Qu'est-ce que … ?! s'écria Antarès en cherchant à se protéger avec sabots en voyant le poney rouge fondre sur lui.

Le Terrestre abattit tout son poids sur son adversaire et l'entraîna dans sa chute, l'air à peine concerné par les quelques dizaines de mètres qu'il allait parcourir à la verticale. Derpy, débarrassée du poids de Sol, avait pu se poser d'urgence sur une plate-forme proche, mais ne tarda pas à s'en vouloir d'avoir laissé les choses se passer sans intervenir. C'est pourquoi elle ne gaspilla pas davantage de temps à récupérer ses forces et plongea à son tour vers l'étage inférieur, à la poursuite de Sylas, Sol et Antarès...

…

Une fois l'immense colonne de lumière dissipée, les habitants de Ponyville purent enfin poser les yeux sur ce qui l'avait causée, et crurent voir l'incarnation de l'espoir apparaître devant eux.

Celestia était à présent réveillée, et volait au-dessus du village, toutes ailes déployées. Y compris son aile arrachée, qui avait visiblement été remplacée non pas par une aile neuve comme on aurait pu le croire au premier abord, mais par une réplique faite d'énergie magique solidifiée, reconnaissable par son apparence scintillante et légèrement translucide qui permettait de partiellement apercevoir le moignon de l'aile originale.

La Princesse émettait une puissante lumière dorée, agissant presque comme un second soleil. Cette coïncidence sembla d'ailleurs être rapidement portée à son attention, car elle utilisa aussitôt ses pouvoirs rétablis pour donner au ciel l'allure qu'il était supposé avoir à cette heure de la journée, ou plutôt de la soirée ; car sous le coup d'un flash magique provenant de l'Alicorne, le soleil glissa littéralement d'un bout à l'autre du ciel pour aller se placer derrière l'horizon, et quelques étoiles commencèrent à se manifester dans un début de nuit claire.

Après ce tour de force, qui avait certainement permis d'annoncer au reste du Royaume que leur Princesse était passée à l'action, cette dernière revint se poser devant l'hopital. Elle jeta un regard intrigué à Emperald qui se tenait, bras croisés, à côté de Luna ; mais la présence de sa sœur lui fit deviner que la présence du dragon était justifiée d'une manière ou d'une autre.

-Contente de voir que tu es de retour parmi nous, ma sœur. dit simplement la Princesse bleu nuit.
-C'est justement grâce à toi que j'ai pu reprendre mes forces, alors remercie tes efforts, pas la chance. répondit Celestia en esquissant un léger sourire, sans pour autant abandonner son sérieux. Je vois que la situation a évolué de la manière à laquelle je m'étais attendue... ajouta-t-elle en jetant un regard à Stellmare, qui flottait au loin.
-Cette ville à la puissance incommensurable a échappé à son exil grâce aux actions du malfrat qui t'a vaincue. Tu as pu voir la menace qu'elle représentait et la manière dont elle a été arrêtée il y a mille ans, tout comme moi. Maintenant que nous sommes toutes les deux en mesure d'agir, nous pouvons peut-être faire pencher la balance de notre côté avant que cette forteresse ne retrouve toute sa puissance.
-Si elle n'a pas encore recouvré tous ses moyens, nous pouvons certainement agir, mais je ne sais pas plus ce qui l'a stoppée que lorsque nous en avons été témoins la première fois...
-Vous l'aviez déjà mentionné plus tôt... Ce n'est pas vous qui l'avez scellée... N'est-ce pas... ? articula Shining Armor malgré son engourdissement, tandis que ses gardes le soulevaient avec précaution.
-Non, la première apparition publique de Stellmare et des Dragons Cristallins est arrivée quelques temps avant que nous ne vainquions Discors et que nous montions au pouvoir... répondit Celestia, pensive.
-Nous avons simplement assistées à la bataille de loin, comme les membres des autres tribus de l'époque, et nous avons pu voir une puissance titanesque venue de nulle part s'abattre sur la ville et les dragons, les emmenant dans les profondeurs de la terre.
-Quelque chose de similaire à la magie d'ordre qui protège ce Royaume, je présume ? intervint Emperald.

Les deux Alicornes se tournèrent vers le dragon, qui les regardait depuis la presque vingtaine de mètres qu'il mesurait. Les trois neveux du titan d'émeraude, eux, semblèrent à peine concernés. Ils entendaient souvent leur oncle mentionner les événements de la bataille entre les Stellmares corrompus et les Dragons Cristallins rebelles, mais il semblait ne pas savoir, ou en tout cas ne pas vouloir révéler grand chose.

Mais contre toute attente, il daigna développer, ce qui fit tourner les têtes des trois dragonnets.

-Avant que vous ne demandiez quoi que ce soit, non, je ne m'y connais pas spécialement en tout ce qui concerne la magie de l'harmonie. Par-contre, les Stellmares semblaient étudier cette énergie avant même que vous n'en preniez le contrôle pour unifier et protéger le Royaume. La ville volante a été notre repère pendant un certain temps, et nous avons eu accès à l'Oeil de Guardian, l'un des artefacts les plus puissants de ce Clan, après l'Etoile de Sylas et... le Coeur d'Ophiuchus. expliqua-t-il en hésitant brièvement sur ses derniers mots.
-Vous savez quelque chose de ce qui a scellé Stellmare depuis tout ce temps ?! s'écria Luna sans être particulièrement en colère, mais plutôt surprise, tout en s'envolant à la hauteur de la tête du dragon.
-Je n'ai fait que me servir de l'Oeil pour observer les événements à distance et pour consulter quelques informations. Même si la tour volante d'Antarès, qui était en réalité un module d'évacuation destiné à emporter l'Etoile de Sylas et autant de membres du Clan que possible en cas de crise ; a échappé au sceau, elle a malgré tout été touchée par une partie de cette énergie. Du coup, l’artefact contenu à l'intérieur a été partiellement scellé et affaibli, ce qui explique pourquoi Antarès cherchait de quoi le dé-sceller...
-Et il a utilisé le pouvoir des Elements d'Harmonie pour faire ça... murmura Celestia, pensive.
-Donc, ce qui a scellé Stellmare la première fois était similaire aux Elements... Mais ces derniers ont servi à défaire le sceau ? Comment est-ce possible ?! Et surtout, comment est-ce que ça pourrait nous aider, étant donné que les éléments ont été neutralisés ?!
-C'est vrai que depuis qu'ils ont été transmis aux porteuses actuelles, leurs pouvoirs ne vous appartiennent plus... concéda Emperald en se grattant le menton. Et la puissance similaire qui a créé le sceau n'est plus trouvable nulle part, ou en tout cas, l'Oeil de Guardian n'a rien décelé malgré le fait qu'il était parfaitement capable de détecter l'Etoile, les Elements ainsi que vous deux. conclut-il en désignant les deux Princesses.
-Très bien, ça nous fait quelques informations supplémentaires, mais autrement, nous n'avons aucun moyen réel de les tourner à notre avantage... commenta Celestia.
-C'est pour ça que nous allons oublier cette idée et profiter du peu de marge qu'il nous reste pour tenter un retournement de situation. intervint Luna en revenant se poser à côté de sa sœur. Comme je l'ai dit, nous sommes toutes les deux de retour, et Stellmare est encore affaiblie. De plus, les porteuses des éléments ont réussies à s'y infiltrer...

Celestia écarquilla soudainement les yeux avant de pivoter d'un bloc pour se mettre totalement face à sa sœur.

-Pourquoi ne m'as tu pas dit ça plus tôt ?! Elles sont certainement en danger, et cette menace est trop grande pour qu'elles l'affrontent au niveau où elles en sont et... Oh, par tous les astres, Twilight se trouve là-bas aussi, n'est-ce pas ?! demanda-t-elle tandis que son expression devenait de plus en plus inquiète.
-Elle est sous le contrôle d'Antarès... intervint Shining Armor, qui avait insisté pour que ses gardes ne l'emmènent pas tout de suite à l'hopital, afin de suivre la conversation. C'est elle qui a brisé ma corne, et elle a également capturée Cadence...
-Luna ! Comment peux-tu omettre autant de détails ?! Nous devrions être parties au secours de Twilight et de ses amies depuis longtemps ! lança Celestia à sa cadette.
-Je n'ai pas pu voir l'évolution de la situation de mes propres yeux, et Emperald n'a fait que m'expliquer rapidement ce qu'il savait... Je ne savais même pas qu'il était arrivé quelque chose de particulier à ton élève ! s'indigna la Princesse de la Lune, comme un enfant recevant des reproches pour quelque chose dont il n'est pas responsable.
-Mettons ça de côté pour le moment, nous devons immédiatement partir à l'assaut de la ville volante ! répondit la Princesse blanche avant de s'envoler d'un puissant battement d'ailes en direction de Stellmare.
-... Vous ne venez pas avec nous, je suppose ? demanda Luna à Emperald après un court temps de réflexion.
-Je vous ai déjà dit en quoi il m'était impossible d'approcher de cette ville, maintenant partez avec votre sœur, vous êtes sans doute les derniers espoirs que nous ayons de mettre fin à tout ça.
-Certes. Nous ferons tout notre possible. répondit Luna en décollant à la suite de sa sœur.
-En espérant que ça suffise. commenta Emperald en regardant les deux Alicornes filer à travers les cieux.

Pendant que le dragon vert continuait de regarder la ville volante vers laquelle se dirigeaient les deux Princesses, les soldats et les médecins s'occupaient d'emmener les leaders vidés de leurs forces vers l'hopital, et un attroupement de villageois daignait finalement s'approcher maintenant que les choses s'étaient calmées.

-Est-ce que vous savez ce qui est arrivé à nos grandes-soeurs ? demanda une petite voix hésitante aux pieds des trois dragonnets.

Les jeunes dragons tricolores baissèrent leurs regards simultanément et se retrouvèrent face à deux petites pouliches. La première était une terrestre au pelage jaune et à la crinière rousse coiffée d'un gros nœud, et l'autre était une licorne blanche à la crinière rose et mauve pastel. Elle semblaient toutes les deux inquiètes, à la fois du sort de leurs aînées dont elles demandaient des nouvelles, et du fait qu'elles faisaient face à trois créatures qui pouvaient techniquement être considérées comme des prédateurs.

-C't'a dire ? demanda sèchement Sulfurite. Papa a pris des otages lorsqu'il a attaqué vot' patelin ?
-Non, elles sont parties se battre contre Antarès... répondit faiblement la petite licorne. Ma grande-soeur et celle d'Applebloom font partie de porteuses des Eléments...
-Ma maman est partie avec elles aussi. intervint une deuxième licorne au pelage couleur lavande et à la crinière blonde. Je sais que vous êtes avec nous maintenant, mais vous vous êtes battus contre elles à un moment, alors...
-Nous n'avons rien à voir avec ça. répondit Stalagmite. Au total, papa a juste attaqué votre village et combattu votre Princesse de la nuit, tandis qu'oncle Emperald a croisé le chemin de Celestia. Après, nous ne sommes pas mêlé de grand-chose d'autre.
-Surtout nous trois. ajouta Fulgurite. Nous n'avons attaqué personne depuis le début, et pour ce qui est des membres de vos familles qui se sont mêlés à ce conflit, nous pensons qu'elles sont à l'intérieur de la ville volante, tout comme notre père. Mais au-delà de ça, nous sommes sans nouvelles et incapables d'intervenir.
-Vous aussi vous avez d'la famille qui s'mêle à tout ça... commenta la dénommée Applebloom en regardant ailleurs d'un air pensif et mélancolique.

Fulgurite jeta un regard en coin aux trois pouliches avant de fixer le vide devant lui.

-... Les poneys et les Dragons Cristallins ont peut-être quelques points communs, au final. commenta-t-il en croisant les bras comme son oncle.
-Commence pas à faire d'la philo, on s'prend déjà assez la tête comme ça, ces derniers temps. intervint Sulfurite tout en s'asseyant en tailleur, l'air frustré.
-En même temps, ce genre d'alliance prête à réflexion. répondit Stalagmite tout en observant les trois pouliches, rejointes par une petite pégase orange ; discuter entre elles de la situation. Peut-être qu'on va vraiment trouver un moyen de réparer ce qui s'est passé il y a mille ans, en plus d'empêcher que ça n'arrive une seconde fois.

…

Durant sa charge fulgurante, Spike se servit de ses étranges pouvoirs crystallins pour rassembler de l'énergie magique sur son sillage, et la concentrer devant lui à un tel point qu'elle devint une masse solide et crystalline rose qui allait lui servir à la fois de bélier et de bouclier.

Arcadès enfonça solidement les griffes de ses pattes arrières dans le sol et se protégea avec son épée, afin de mieux résister à l'impact. Spike percuta directement la lame brûlante avec sa coque de cristal, et cette dernière vola en éclat, sans pour autant affecter sa cible. Le dragon noir glissa en arrière sur plusieurs dizaines de mètres, créant des sillons dans la pierre avec ses griffes, et tomba à la renverse.

Steven se plaça au bout de sa trajectoire et mit sa taille et sa force à profit pour rattraper Arcadès et l'aider à rapidement reprendre son équilibre.

-C'est gentil, mais il vaudrait mieux que vous alliez vous planquer, à présent ! ordonna Arcadès sans se retourner vers le serpent de mer, afin de ne pas quitter des yeux Spike, qui avait été projeté en arrière parmi les débris de sa protection.
-D'accord, mais où ?! répondit Time Turner.
-Allez dans les maisons, je sais pas ! Elles sont vachement solides et ce gamin n'en a qu'après moi, vous serez protégés des tirs perdus !
-Je ne rentre pas dans ces trucs vrombissants ! protesta Cranky en jetant un regard méfiant aux veines magiques des murs, dont le bourdonnement devenait particulièrement envahissant.
-Ce bruit, c'est justement la preuve que les murs sont blindés de magie et plus solides grâce à ça, et si vous avez un problème avec le son, les Stellmare ont fait en sorte qu'on ne l'entende pas de l’intérieur ! D'autres complaintes, mesdemoiselles ?! Parce que j'ai quelques gifles à coller à un gosse rebelle, là ! s'impatienta Arcadès tout en se préparant à subir un nouvel assaut de la part de Spike, qui venait de se relever.
-Et moi, comment je fais ? demanda Steven tout en observant les portes des bâtiments, toutes trop petites pour lui.
-Elles peuvent s'agrandir pour laisser entrer des grosses bêtes comme les dragons qui bossaient ici il y a mille ans ! Maintenant entrez, il revient !

Spike avait effectivement entrepris de repasser à la charge, et tandis qu'il courait dans la direction d'Arcadès, les fragments de crystal qui jonchaient le sol s'envolaient à son passage et le suivaient pour s'assembler en vol. Après avoir parcouru la moitié de la distance qui le séparait de la cible, le petit dragon se retrouva armé de deux épées cristallines, encore une fois similaires à celle d'Arcadès, qu'il tenait à bout de bras tout en courant.

-Tu fais un peu trop le malin à mon goût, p'tit gars... maugréa le dragon noir en levant son arme au-dessus de lui.

Il l'abattit droit devant lui et frappa le sol, créant une vague de flammes rouges qui s'étendit en ligne droite vers le jeune dragon. Ce dernier esquiva en exécutant un bond prodigieux, et se mit à tournoyer sur lui-même en plein saut afin de retomber sur sa cible comme une roue tranchante.

-... Et encore une fois, t'as pas compris la moitié du quart de ce qui t'attendait.

En un instant, les flammes rouges qu'Arcadès avaient créé revinrent vers son épée, et furent aspirées directement dans la lame, suivies d'une quantité énorme d'énergie magique qui avait été touchée et assombrie par les pouvoirs de combustion de l'arme. Les écailles d'Arcadès gagnèrent soudainement des reflets, et une aura magique semblable à un gaz violet profond et rempli de particules noires, commença à s'échapper de son corps.

Le dragon noir ouvrit la gueule et cracha un souffle de ses habituelles flammes écarlates, mêlées de cette même énergie ternie, en direction de Spike. Le flot de flammes surnaturelles frappa le jeune dragon en plein vol et repoussa son attaque, l'envoyant s'écraser plus ou moins à l'endroit depuis lequel il avait sauté. Ses écailles avaient l'air d'avoir été chauffées à blanc, et en refroidissant, certaines révélaient leur nouvelle apparence noire et mate, semblables à des croûtes inélégantes sur son corps de cristal. Ses épées, qui avaient atterri à ses côtés, étaient entièrement noircies et commençaient à se désagréger d'elles-mêmes.

Pendant ce temps, Time Turner, qui examinait la porte d'un grand bâtiment à l'aide de son tournevis, déclencha un mécanisme sans y toucher physiquement, ce qui agrandit l'entrée comme Arcadès l'avait dit. La porte sembla s'élargir sans que la structure des murs ne soit affectée, et s'ouvrit pour laisser assez de place à Steven pour entrer avec le reste du groupe. Big Mac referma la porte géante d'une ruade et alla rejoindre les autres qui s'étaient approchés d'une fenêtre au verre coloré afin d'observer la suite du combat.

-C'est bon, il a l'air d'avoir l'avantage. commenta Time Turner en constatant l'état de Spike, qui semblait avoir du mal à se relever.
-Peut-être, mais on sait pas ce qu'il se passe à l'intérieur de la tour, et on sera sans doute pas toujours en sécurité ici. On doit bien pouvoir trouver quelque chose de mieux à faire de rester cachés... ajouta Cranky.
-Ou à la rigueur, nous pourrions aller autre part, même si la porte s'est adaptée à ma taille, le reste de cet endroit n'a pas l'air de vouloir se rendre moins étroit... se plaignit Steven, dont la chevelure touchait le plafond malgré le fait qu'il se tenait complètement aplati sur le plancher et plié entre les meubles de pierre blanche, taillés directement dans le sol et les murs. Et franchement, même si les propriétaires de l'endroit ne son pas là, je n'ose pas trop bouger de peur de casser toute leur fourniture...

Zecora poussa un hennissement tout en faisant signe à Steven de s'écarter. Le serpent de mer était prêt à protester à répéter ce qu'il venait de dire, pensant qu'on ne l'avait pas écouté, mais l'expression concernée de la zèbre lui mit la puce à l'oreille. Il déplaça sa tête autant qu'il le pouvait, afin de laisser le passage libre vers une grande table de marbre sur laquelle étaient disposés divers instruments, fioles remplies des liquides colorés et d'objets faits à partir de diverses sortes de gemmes et cristaux.

-Cet endroit est un laboratoire ! s'écria Time Turner.
-Vu que les Stellmare étaient une grosse bande de chercheurs et qu'on est tout près du bâtiment le plus important de leur ville, ça me semble logique... commenta Cranky tout en regardant le reste des équipements dispersés dans la pièce. C'est quand même fort que cet endroit ne soit pas protégé comme la tour...
-On peut s'servir de ces trucs ? demanda Big Mac de but en blanc tout en saisissant un morceau de gemme partiellement taillée entre ses sabots.
-Pour aider notre cause ? répondit Time Turner. J'y ai pensé, mais on ne sait pas exactement à quoi servent toutes ces choses. D'après mes analyses, ce laboratoire ne semble s'occuper que de travaux sur les cristaux magiques, y compris les fioles, qui contiennes apparemment du cristal liquéfié... continua-t-il tout en brandissant son tournevis vers tous les éléments qu'il avait à sa portée. Ça ne va pas nous servir à grand-chose...

Pendant ce temps, Zecora s'était occupée de déboucher les fioles qu'elles trouvait, et reniflait leur contenu avant de les refermer soigneusement... Jusqu'à arriver à une fiole remplie d'un liquide vert fluo qu'elle s'empressa de boire d'une traite.

-Hé ! C'est du cristal magique liquide ! Ne buvez pas ç... voulut l'avertir Cranky.
-Je me sens très bien, ne vous inquiétez pas. Je sais parfaitement ce que je bois. répondit la zèbre avec son calme et son accent exotique habituel.

Le reste du groupe resta immobile et silencieux à la vue de ce résultat, avant que Big Mac ne brise le silence.

-Vous saviez qu'ça allait vous guérir ?
-Ces potions sont très proches de celles que je connais. Mais l'ajout de cristaux leur donne un goût surfait...
-Il n'y a donc pas que du cristal, là-dedans, peut-être que ça masque les autres ingrédients, ou alors c'est juste que mon tournevis sonique n'est pas fait pour analyser la composition des potions... commenta Time Turner en vérifiant si son outil n'avait pas un défaut. Mais quand même, ça aurait pu être risqué...
-La magie est partout et j'ai l'habitude d'en utiliser une certaine forme, sans pour autant être une licorne.
-Ça ne rimait pas très bien, ça... fit remarquer Steven.

Zecora lui jeta un regard à la fois surpris et réprobateur, avant de soupirer et de se retourner vers le reste du groupe.

-Je crois qu'être restée muette pendant tout ce temps m'a fait perdre le sabot question rimes. De toute manière, ce n'est pas vraiment le moment de penser à faire dans la prose. Nous sommes dans les laboratoires des Stellmare, il doit certainement y avoir d'autres choses par ici que nous pourrions utiliser à notre avantage.
-Même si il y a des artéfacts ou des armes dans le coin, on est toujours pas des licornes, et leurs trucs marchaient sûrement à l'aide de la magie ! fit remarquer Cranky.
-Peu importe, nous ne le saurons jamais si nous ne cherchons pas ! Et puis j'aimerais bien aller autre part pour être moins à l'étroit ! se plaignit Steven.
-Je peux détecter pas mal d'autres objets émettant de l'énergie magique dans les alentours, mais il n'y a pas vraiment de moyen de s'en approcher sans sortir de ce bâtiment... annonça Time Turner tout en brandissant son tournevis, qui émettait un bruit de sonar en direction d'un mur.
-C'est dans cette direction ? demanda Big Mac.
-C'est par-là que se trouvent les signatures d'énergie les plus proches, mais avec ce mur...

Sans avertissement et sans sommation, Big Mac interrompit l'étalon brun en ruant le mur qu'il indiquait, et le pulvérisa sans difficultés, créant une ouverture donnant sur une rue parallèle à laquelle où Arcadès et Spike se battaient.

-... Bon, ben, on va voir ? demanda Cranky.
-Moi en tout cas, je ne me ferais pas prier ! De l'air ! s'écria Steven tout en se faufilant dans l'ouverture pour aller se dégourdir à l'extérieur.
-Je suppose que c'est le mieux qu'on puisse faire... commenta Time Turner, encore un peu surpris et confus, tandis que Big Mac partait à la suite de Steven.

Zecora sortit à son tour en silence, laissant l'étalon et le vieil âne dans le laboratoire. Ces deux derniers échangèrent un bref regard quelque peu dépassé, mais se décidèrent malgré tout à suivre le reste du groupe.

…

Arcadès fut distrait par un bruit provenant d'une rue adjacente, comme si quelqu'un avait défoncé un mur, mais il fit rapidement revenir son attention sur Spike, qui avait l'air en mauvais état depuis qu'il avait été touché par ses flammes noircies.

-Alors, qu'est-ce que tu dis de ça, hein ?! J'ai pas réussi à me débarrasser de toute l'énergie crystalline qu'il y avait en toi, mais je peux toujours me servir de mes pouvoirs de combustion et de mon énergie ternie pour corrompre le peu d'énergie qui fait encore de toi un dragon crystallin ! Moi je suis adulte, et ma corruption a mis du temps à se compléter, alors j'ai eu le temps de m'y faire et ça faisait longtemps que ma nature crystalline avait remplacé mes origines de dragon classique, lorsque c'est arrivé ; du coup ça fait partie de moi. Mais toi, t'es encore un dragon normal qui a été récemment modifié, alors on peu toujours revenir en arrière. Maintenant que le peu de crystal qu'il te reste a été terni, il va commencer à s'effriter comme tes épées, alors laisse-toi faire et tu redeviendras bientôt normal.

Spike, qui avait à présent du mal à se tenir debout, voyait les croûtes de crystal noirci grandir sur son corps, menaçant de totalement ternir le crystal pur qui composait son nouveau corps et lui donnait sa puissance...

Malgré cela, ses yeux s'illuminèrent à nouveau, et il projeta un nouveau faisceau sur Arcadès afin de le scanner une fois de plus. Le dragon noir, surpris, tenta de s'éloigner du rayon, mais Spike le maintenait en ligne de mire simplement en gardant les yeux sur lui.

Au bout de quelques instants, le scan cessa, et Spike sembla plongé dans ses pensées.

-Me dis pas que t'essaies de copier... voulut dire Arcadès, méfiant, tout en préparant son arme.

Et comme pour répondre à l'idée qu'il était en train de se faire, Spike se mit soudainement à cracher des flammes écarlates au-dessus de lui, brûlant l'énergie magique présente dans l'air et l'absorbant au travers de ses écailles, qui regagnaient leurs reflets d'origine tout en prenant une coloration plus sombre.

-Oh non, ooooh non ! Noooooon, nononononon ! Tu peux pas faire ça, c'est de la triche ! On n'apprend donc plus aux enfants à respecter les règles, de nos jours ?! s'écria Arcadès d'un air stupéfait et incrédule, tout en reculant et en agitant à doigt de gauche à droite en signe d'interdiction.

…

Sol et Antarès s'écrasèrent violemment sur le plancher de pierre noire, juste à côté de l'Oeil de Guardian, au-dessus duquel l'orbe de Sylas s'était positionné afin que ce dernier puisse interagir avec l'artéfact. Le mage spectral sursauta et s'éloigna de l'Oeil pour aller voir la situation de plus près.

Antarès avait visiblement reçut la majorité du choc, car il était à présent allongé à-terre, tandis que Sol était allongé perpendiculairement sur lui. Le poney rouge, qui avait fermé les yeux avant le choc, les rouvrit et se releva d'un bond tout en s'éloignant du sorcier. Ce dernier se mit à bouger à son tour, lentement et péniblement à cause de la chute qu'il venait de subir, et roula sur le côté pour mieux pouvoir se relever.

Derpy arriva à son tour sur la scène, et atterrit avec difficulté à côté de Sol et Sylas, au moment où Antarès finissait enfin de se remettre debout.

-T'as enfin décidé de te montrer en personne, Antarès ! lui lança Sol. Ça nous évite la peine de venir te chercher nous-même !
-... Je... Je ne veux pas me battre... répondit Antarès d'une voix faible et tremblante, alors qu'il tournait encore le dos au trio et chancelait sur ses pattes frêles.
-... De quoi... ? s'étonna Sol.
-Je n'ai jamais voulu me battre... Je n'ai jamais voulu que tout cela arrive... continua Antarès sur un ton mélancolique. Je ne suis pas votre ennemi, je ne suis pas ce fou qui essaie de détruire le monde tel que vous le connaissez... Sol, Derpy, c'est moi, Quivering Star ! Vous ne me reconnaissez pas ?

Antarès se retourna finalement vers ses interlocuteurs, l'échine courbée, et révéla son expression triste et fatiguée... Mais ses yeux jaunes et ses crocs acérés étaient toujours présents, tout comme ses tentacules, qui traînaient au sol autour de lui.

-... Sérieux ? s'interrogea Sol, confus.
-F'est comme vous nous l'aviez efpliqué, m'fieur Sylas ! fit remarquer Derpy. F'est pas d'fa faute f'il est méfant !
-On dirait que c'est le cas, et qu'il a retrouvé sa personnalité d'origine... répondit Sylas. Cependant, sa transformation a atteint un stade plus avancé que ce que j'ai pu voir de par le passé. Ces yeux, ces crocs et ces tentacules n’apparaissaient pas chez les Stellmare corrompus avant longtemps...
-J'ai été... corrompu... ? demanda Antarès, essouflé. Je savais que quelque chose m'avait poussé à faire toutes ces horribles choses, mais je ne sais pas ce que...
-... Nebula a très probablement réveillé le sang de Pseudo-licorne qu'il avait en lui, pour que la corruption soit aussi radicale, c'est d'autant plus surprenant qu'il arrive à résister à son contrôle malgré ça. ajouta Sylas.

Quivering Star leva un sourcil, et son expression perdit soudainement tout signe de fatigue, il prit une posture clairement plus confiante et lança un regard intrigué à Sylas.

-Nebula ? Pseudo-licornes ? Contrôle ? De quoi tu me parles, là ?!

Le trio auquel il faisait face lui rendit son regard intrigué, alors qu'il se rendait soudainement compte de son soudain changement d'attitude.

-... Oh... Euh... Bon sang ! s'écria-t-il après une courte hésitation. Je sens que ça revient... je suis de nouveau en train d'être... contrôlé... ajouta-t-il tout en se saisissant le crâne et en s'agitant comme s'il subissait une migraine soudaine.
-Je vois, il reste encore quelque chose de Quivering Star en lui, mais il est trop faible pour totalement résister aux pouvoirs de Nebula... commenta Sylas.
-Ah non ! s'écria Antarès en reprenant à nouveau une posture plus à l'aise. Que vous croyez qu'il reste quelque chose de ce loser créé de toutes pièces en moi, c'est le but, mais m'insultez pas en disant que je suis faible !!!

Sol, Derpy et Sylas lui jetèrent à nouveau un regard interrogateur collectif.

-Vous êtes fûr qu'il ne voue pas la comédie ? demanda Derpy.
-Oui, exactement ! répondit Antarès. … Je veux dire, non ! reprit-il en recommençant à feindre la migraine. Je suis Quivering Star, je l'ai toujours été, mais mon côté obscur prend le dessus, c'est lui Antarès, pas moi !
-Et vous avez dit que c'était l'esprit de votre compagne qui lui jeté un sort pour faire ressortir ses mauvais côtés, c'est ça ? demanda Sol à Sylas, tout en gardant un œil méfiant dirigé sur Antarès.
-Oui, même si au final, tous ceux qui se faisaient corrompre par les Pseudo-licornes étaient contrôlés par ces derniers, et dont par Nebula elle-même vu qu'elle était à la tête de cette race...
-Mais non ! Je suis le seul à diriger, ici ! protesta Antarès dont la migraine s'interrompit encore une fois. De quoi est-ce que vous êtes en train de me parler, avec ces histoires de Pseudo-licornes ?! Et c'est qui, Nebula ?!
-Il est toujours entièrement sur son contrôle. intervint Sylas en se postant devant Sol et Derpy. Il n'y a pas d'erreur à présent, il présente déjà tous les signes physiques de la corruption, et son comportement est le même que mes compagnons corrompus d'il y a mille ans : Au premier abord, tous leurs défauts semblent prendre le dessus sur leur personnalité habituelle, et ils finissent rapidement par croire qu'ils ont toujours été comme tel. Mais lorsqu'ils se retrouvent face à une impasse, ils tentent de nous faire croire qu'ils ont été corrompus par quelque chose... Mais ils sont toujours parfaitement inconscient du fait qu'il s'agit de l'influence des Pseudo-licornes, et se vexent rapidement lorsqu'on mentionne le fait qu'ils sont dirigés par quelqu'un d'autre. Le pouvoir de corruption des Pseudo-licornes est très puissant, mais leurs victimes ont tendance à ne pas être de très bons comédiens...
-De quoi ?! Un mauvais comédien, moi ?! Mais je vous ai tous berné comme les andouilles que vous êtes lorsque je me faisais passer pour Quivering Star !
-Désolé, mais j'ai pu faire face à suffisamment de Stellmares corrompus par les Pseudo-licornes pour savoir comment ils réagissent, et ta personnalité actuelle est clairement celle qui a été créée à partir de tes mauvais côtés par le sort de Nebula...
-Personne ne m'a lancé de sort ! protesta Antarès, dont les yeux commençaient à noircir, tandis que ses tentacules se redressaient lentement, l'une d'elle allant ramasser son chapeau noir, qui était tombé un peu plus loin lors de sa chute, pour le reposer sur sa tête. J'ai planifié tout ça depuis le début et je me suis fait passer pour un crétin pour que personne ne se doute de rien !
-Ouais, et visiblement t'as aussi perdu ton don pour la comédie, parce que comme tu l'as dit plus tôt, t'as réussi à nous berner quand t'était Quiv', mais maintenant tu te plantes quand t'essaie de nous faire croire que t'es de nouveau lui. commenta Sol tout en avançant à la hauteur de Sylas, l'air déterminé.
-Donc, la feule raivon pour laquelle t'étais fi crédible quand tu étais Quivering Ftar, f'était parfe que f'était vraiment toi ! ajouta Derpy
-NON ! JAMAIS !!! hurla soudainement Antarès dont la voix prit de l'ampleur et de la résonance. Pourquoi est-ce que vous me sortez des trucs pareils ?! Je vous dis que j'ai toujours été Antarès ! Quivering n'est qu'un rôle que j'ai inventé, je n'ai absolument rien en commun avec ce ringard !
-Et ça, c'est encore une fois quelque chose que Nebula te force à penser pour te garder sous son contrôle. répondit Sylas.
-PERSONNE NE ME CONTRÔLE !!! C'EST MOI LE BOSS, ICI !!! VOUS ALLEZ PAYER POUR CES INSULTES !!! vociféra Antarès dont le visage fut tellement déformé par la rage qu'il ressemblait plus à un démon en colère qu'à un poney.

Le sorcier commença à s'élever au-dessus du sol, entouré d'une aura noire de jais si intense qu'elle faisait vibrer les alentours. Ses tentacules convergèrent toutes vers l'Oeil de Guardian et traversèrent sa surface crystalline sans pour autant l'endommager, mais plutôt comme si elles étaient plongées dans du liquide. Et comme pour correspondre à cette image, leur noirceur commença à se diluer dans l’artefact comme de l'encre dans de l'eau.

Les veines magiques qui parcouraient le plancher et étaient directement connectées à la base de l'Oeil furent traversées de plusieurs impulsions d'énergie régulières, qui parcoururent le sol et les murs pour se diriger en direction du sommet de la tour.

Spica et les cinq ponettes qui lui faisaient face interrompirent momentanément leur combat en voyant les veines lumineuses projeter de grandes quantités d'énergies au-travers de toute la structure. Elles furent d'autant plus distraites lorsqu'elles remarquèrent que les plate-formes sur lesquelles elles accéléraient à présent leurs déplacements, et commençaient à revenir les unes vers les autres, reconstituant peu à peu le sol sur de l'étage... Qui ne tarda pas à s'élever tel un ascenseur une fois entièrement reconstitué.

-Vous voyez que c'est moi qui contrôle tout ici, maintenant ?! hissa Antarès, furieux, tandis que ses interlocuteurs regardaient le plafond, à présent reconstituer, s'éloigner à toute vitesse.
-C'est censé arriver, ça ?! s'écria Sol.
-Quoi, que le sol du rez-de-chaussée serve d'ascenseur ou qu'Antarès se mette en colère comme ça ? Le premier est un mécanisme important de la tour, que je voulais justement utiliser à notre avantage, mais le deuxième, même si plutôt prévisible, est plus intense que ce que je croyais...
-Même les autres Ftellmares corrompus fe faffaient pas fi fort ? demanda Derpy.
-Je n'en ai encore jamais vu un d'aussi convaincu du fait que sa personnalité corrompue est réelle, et qu'il a totalement le contrôle de lui-même... Ca doit être à cause de son sang de Pseudo-licorne, qui le rend à la fois plus puissant et plus facile à contrôler...
-Vous avez du mal à comprendre ce que je vous dis ?! répliqua Antarès en retirant ses tentacules de l'Oeil de Guardian. Bien sûr que c'est ma vraie personnalité et que personne ne me contrôle ! Penser le contraire est la pire insulte qu'on puisse me faire ! ajouta-t-il, la bave aux lèvres et en armant ses tentacules comme des dards.
-Donc il est complètement dans son propre délire, mais c'est quand même à cause de Nebula, et là on est seuls face à lui... On fait quoi ? demanda Sol, qui avait prit une position défensive.
-Il a réactivé une partie des systèmes de la ville par lui-même... On peut prendre l'avantage avec ça... murmura Sylas.
-Comment on fait ? demanda Derpy, positionnée derrière le terrestre et l'unicorne spectral.
-... On fuit ! répondit Sylas.

La projection astrale du mage retourna à l'intérieur de son orbe, et ce dernier lança un sort de lévitation sur Sol et Derpy afin de les emmener avec lui alors qu'il filait comme une flèche vers un couloir sombre situé derrière-eux ; juste à temps pour éviter plusieurs tentacules qui vinrent se planter dans le sol là où ils se tenaient l'instant d'avant. D'autres tentacules entourés d'arcs électriques s'allongèrent et partirent à leur poursuite alors qu'ils pénétraient dans le couloir, qui commençait à s'illuminer grâce à de nouvelles impulsions énergétique parcourant les veines de ses murs.

L'orbe volant prit un virage en angle droit tout en projetant un faisceau lumineux vers un mur, qui s'ouvrit sur son passage et se referma juste après le passage des deux poneys en lévitation, bloquant le passage des tentacules qui tentèrent de suivre leur sillage.

Antarès suivit ses propres appendices, qui semblaient fixer le mur, et poussa un grognement furieux avant de lancer un puissant tir d'énergie noir à l'aide de sa corne, pulvérisant le mur et révélant le passage secret dans lequel Sylas, Sol et Derpy avaient déjà disparus.

-Vous qui étiez contents de me voir débarquer en personne, vous allez regretter de m'avoir mis en colère, plutôt que de m'avoir laissé vous prendre par surprise... J'en reviens toujours pas d'avoir complètement foiré ma comédie. Ça doit être le stress... monologua-t-il avant de s'engouffrer à son tour dans le couloir en galopant.

…

-Bon sang mais qu'est-c'qui s'passe, encore ?! s'écria Applejack, qui se sentait comme écrasée à cause de la vitesse à laquelle le sol montait.
-Je ne sais pas, sans doute un autre piège magique, j'ai vu Antarès faire quelque chose à l'étage d'en dessous... répondit Rarity, elle-aussi immobilisée par la pression.
-Sylas, Sol et Derpy sont tous seuls face à lui, et nous on ne sait toujours pas quoi faire pour Twilight... murmura Fluttershy, aplatie au sol. Les filles, qu'est-ce qu'on doit faire ?!
-On doit continuer à se battre ! répondit Rainbow Dash qui ne pouvait plus s'envoler, mais qui résistait suffisamment pour se tenir presque droite.
-Ouais, on doit toujours la vider de sa magie ! ajouta Pinkie Pie, qui semblait toujours aussi sérieuse et déterminée, et qui arborait toujours sa crinière aplatie. On a déjà fait une partie du boulot jusqu'à maintenant, et là elle a l'air de faire autant d'efforts que nous pour tenir debout, faut qu'on en profite !

En effet, Spica s'était elle-même entourée d'une nouvelle aura magique, simplement pour pouvoir se tenir droite et éviter de ressentir la pression accrue ; mais elle devait déjà avoir utilisé une grande partie de ses réserves, car l'aura en question vacillait légèrement...

-Faut qu'on passe à l'attaque, on risque pas de lui faire plus mal que ce qu'elle a l'intention de nous faire ! Vous êtes avec moi ?! lança Rainbow Dash.
-Ouaip ! répondit Applejack en se redressant et en rajustant son chapeau.
-Je laisserais pas Twi dans cet état ! ajouta Pinkie.
-Il est sans doute temps que je mette mes leçons de self-defense en pratique ! annonça Rarity, qui parvint à se dresser sur ses pattes arrières pour se mettre en garde tel une boxeuse.
-Je... Je vais faire ce que je peux... Pour Twilight, et pour tous les autres en bas... articula Fluttershy en mettant toutes ses forces dans ses pattes pour se redresser autant qu'elle en était capable.

Spica vit que ses adversaires étaient prêtes à reprendre le combat, et se mit elle-même en posture défensive. Rainbow Dash était sur le point de pousser un cri de guerre pour démarrer la bataille, mais quelque chose inattendu l'interrompit. Et empêche Spica de prendre l'initiative par la même occasion, en l’occurrence parce que le quelque chose en question lui était tombé sur la tête.

Une bulle de magie rose venait de tomber de nulle part et avait rebondit sur le crâne de Spica en provoquant un son de cloche. La magicienne corrompue vacilla et se mit à tourner sur elle-même, désorientée, tandis que la bulle de magie roulait par-terre en direction des cinq autres ponettes.

La sphère magique se désagrégea et libéra la licorne bleue qui était emprisonnée à l'intérieur, lui laissant tout le loisir d'apprécier la vitesse d'ascension de la plate-forme sur laquelle elle venait d’atterrir.


-... Trixie... ? s'étonna Rainbow Dash.
-Qu'est-ce qu'elle fabrique ici, celle-là ?! ajouta Applejack, confuse et méfiante.
-Elle vient de là-haut, là où se trouve l'orbe... fit remarquer Pinkie... NOM DE CELESTIA, C'EST ELLE, NEBULA !!! hurla-t-elle soudainement saisissant sa tête de façon inutilement dramatique.
-Mais qu'est-ce que tu racontes ? répondit Rarity Trixie est une licorne normale, et elle n'a certainement pas été la compagne de Sylas il y a mille ans !
-On ne sait jamais, elle est peut-être avec Antarès... hésita Fluttershy.
-Oh, mais vous avez fini de raconter des âneries ?! s'indigna Trixie en se relevant avec peine. Je suis juste ici pour faire quelque chose au sujet de Twilight Sparkle, et c'est Antarès le responsable, alors vous pouvez techniquement me considérer... De votre côté... expliqua-t-elle avec une certaine gêne.
-Bon, je comprends pas trop, mais si t'es là pour Twilight, t'es au bon endroit, on était prêtes à lui rendre son état normal, de gré ou de force !
-Pardon ? Elle est ici ?! s'exclama Trixie en regardant nerveusement et impatiemment autour d'elle. Oh... dit-elle soudainement en remarquant Spica, qui semblait toujours sonnée.

Trixie pivota avec autant d'élégance qu'elle en était capable, malgré le fait qu'elle se sentait deux fois plus lourde, et fit face à Spica en lui adressant un regard hautain.

-Quel misérable état que celui dans lequel je te retrouve, j'aurais espéré mieux de la part de ma rivale... Non seulement tu te laisses enrôler par un malfrat, mais en plus tu as perdu toute forme de sérieux... dit-elle à la licorne violette comme si elle récitait un discours.
-C'est un peu parce que vous lui êtes tombée sur la tête qu'elle est comme ça... commenta Rarity.
-Silence ! Cette affaire ne vous concerne pas ! rétorqua Trixie en tendant un sabot vers la licorne blanche.
-Bien sûr qu'ça nous concerne ! protesta Applejack.
-Bon, si vous voulez... Quoi qu'il en soit, Twilight Sparkle, j'ai bien l'intention de prendre ma revanche un jour contre toi, mais si tu t'arrange entre-temps pour te laisser aller aux pires influences, ma vengeance n'aura absolument aucune valeur. Je vais te libérer de l'emprise d'Antarès, mais ne prends pas ça pour un acte de bonté ! annonça-t-elle fièrement à l'adresse de Spica, qui reprenait à peine ses esprits et n'avait probablement pas entendu ce qu'on lui disait.
-Elle est sérieuse, là ? s'interrogea Pinkie Pie en se grattant la tête.
-... Je ne t'aurais jamais imaginée poser une question pareille... commenta Fluttershy.
-Plus que jamais ! Allez, vous cinq, rendez-vous utiles et donnez-moi un coup de sabot ! Et toi, Twilight, prépare-toi à avoir un avant goût de ce qui t'attend lors de mon grand retour ! lança Trixie tout en se dressant sur ses pattes arrières et en projetant des feux d'artifices magiques multicolores autour d'elle à l'aide de sa corne, tandis que Spica se préparait à se battre une bonne fois pour toutes.

A suivre.

Ragemod on

A QUOI SERT FLUTTERSHY?!!!

Sérieusement, Sol prend tout les dégâts addressé à Fluttershy parce qu'elle peut pas bouger ses miches de là ou elle se trouve. Au début, c'est vrai que les Mane6 ne faisaient rien, mais dans le combat contre Twilight, elles ont toutes fait quelque choses (petite parenthèse pour dire que j'ai adoré Pinkie pie qui veut assomer Twilight ) sauf Fluttershy! Sol se prend tout et le seul moment ou il est en danger, c'est une derpy aux ailes cramées qui doit aller le sauver. Fluttershy reste collé dans un coin à rien faire. Je dis pas qu'elle doit être au centre de l'histoire mais y a quand même une limite. Si elle se bat pas, qu'elle aides ses compagnons. A part deux lignes de texte elle a rien fait!
Ragemod off