Désastre Astral, Chapitre 28.5 : Fantômes du passé, Partie 1


Le Royaume d'Equestria, une contrée peuplée majoritairement par une race de poneys intelligents et doués de paroles. Un environnement dans lequel la magie et les bons sentiments étaient une force majeure... A la lecture de tels propos, n'importe qui se serait dit que ce pays et son peuple représentait une cible facile et n'opposerait que peu ou pas de résistance face à quelconque menace lui tomberait dessus.


Et pourtant, Equestria n'était pas très différente des autres nations avancées de son monde et , dans le fait qu'elle était pacifiste, mais disposait néanmoins de moyens de défense. Moyens de défense qui étaient déployés en ce moment-même afin de repousser un ennemi inattendu et particulièrement menaçant.


Les gardiennes des Éléments d'Harmonie, six jeunes juments porteuses d'artefacts capables de canaliser leurs vertus sous la forme d'une magie purifiante et inégalable, se trouvaient actuellement en plein cœur de Stellmare ; une ville flottante ancestrale sortie de terre après un sommeil de mille ans et contenant une puissance destructrice incommensurable. Elles y affrontaient l'âme malveillante qui cherchait à s'en servir pour ses noirs desseins...


Malheureusement, la tâche s'était avérée plus dure que prévue, et malgré la présence de renforts conséquents, les six malheureuses étaient toujours aux prises face à un adversaire isolé, mais particulièrement tenace et puissant, pendant que ses plans prenaient forme et menaçaient le monde alentour...


Leur Royaume, en particulier les villes proches de Stellmare, étaient les cibles d'entités magiques à la force terrifiante, contrôlées par l'ennemi. Mais il était impossible pour ces jeunes héroïnes d'abandonner le combat contre leur cible principale, et elles n'arriveraient probablement pas à la vaincre suffisamment vite pour protéger leur village et les cités voisines...


Heureusement, Stellmare n'avait pas toujours été une arme de destruction massive contrôlée par des individus malfaisants. Avant sa chute et sa disparition, elle avait servi de base d'opérations à un peuple indépendant, étonnamment avancé et doté des meilleures intentions pour ce monde, même si la voie qu'il avait choisi était très différente de celle des autres tribus de l'époque...


Le peuple de Stellmare avait disparu en même temps que la ville éponyme, mais les esprits les plus puissants en ayant fait partie avaient prévu de tels événements, et s'étaient préparés afin de pouvoir intervenir d'une manière ou d'une autre et prêter sabot fort aux futurs résidents d'Equestria, même s'ils devaient se séparer de leur enveloppe charnelle et sommeiller des siècles durant à l'intérieur d'objets magiques créés pour contenir leurs esprits et leurs souvenirs...


Neuf d'entre eux seulement avaient accompli ce sacrifice, et faisaient partie de ceux qui apportaient leur soutient aux gardiennes, même si seul le plus important parmi eux était sur-place à Stellmare.


Les huit restants, quant à eux, avaient décidé de mettre leurs connaissances et leurs compétences à bon usage en volant au secours des villes voisines tandis que le vrai combat se déroulait dans ce qui était autrefois leur demeure.


Personne ne méritait de voir sa civilisation disparaître sous ses yeux juste parce que quelqu'un dans le groupe a eu une trop grosse soif de pouvoir. Et ils allaient faire leur possible pour éviter cette peine aux Equestriens actuels.


…


-Merci de nous avoir raccompagnés, messieurs. dit le Shérif Silverstar aux deux gardes pégases qui l'avaient ramené jusqu'à Appleloosa en carrosse volant.
-Vous êtes vraiment courageux de voler sur une telle distance alors que cette horreur flotte dans notre ciel, prête à faire pleuvoir je ne sais quel sortilège destructeur sur nos têtes. ajouta Braeburn, le bras droit du Shérif, tout en observant Stellmare, qui ressemblait à une soucoupe volante géante flottant à l'horizon et qui cachait le soleil couchant.
-Nous ne pouvons pas fuir ou apporter notre aide dans cette bataille. répondit l'un des deux pégases en armure. Le mieux que nous puissions faire est de nous assurer que tout le monde est avec les siens, au cas où le pire arriverait...
-C'est... dit d'une manière plutôt pessimiste, mais nous apprécions l'intention... répondit le Shérif.
-Je préfère croire que la situation s'arrangera. Intervint Braeburn en rajustant son chapeau et son veston. Les gardiennes sont là-haut, et même nos Princesses sont parties les aider. Antarès a affaire aux huit juments les plus puissantes de tout le Royaume ! Les gardiennes ne sont peut-être pas élevées au rang de vedettes, mais je sais qu'elles ont fait un aussi bon travail que nos dirigeantes, pour ce qui est de vaincre des tyrans bourrés de pouvoirs magiques ! Ma cousine fait partie de leur équipe, et même si elle est toujours modeste à ce sujet, elle m'a tout raconté en détail !
-Moui, mais bizarrement, je suis moins rassuré par une ville magique prête à faire sauter tout le Royaume, que part la nuit ou le chaos éternel... rétorqua le Shérif, sceptique.
-Allons, Sa Majesté Celestia a récupéré ses forces grâce à nous ! Avec toutes les troupes qui s'attaquent à ce dingue au milieu de sa forteresse volante, il n'arrivera même pas à faire de dégâts permanents avant de retourner sous-terre avec son fichu moule à tartes géant !


Comme en réponse à cette affirmation, deux projectiles noirs traversèrent les cieux juste au-dessus des deux cowboys et s'écrasèrent à l'opposé de la ville, provoquant une brève secousse et un nuage de fumée noire. Le Shérif et son assistant restèrent silencieux un moment, alors qu'ils observaient les habitants de regarder par leurs fenêtres comme pour assister à un duel de pistoleros dans l'allée centrale de leur ville désertique.


-Ça... ça venait de Stellmare, ça ? bafouilla Braeburn.
-Tu avais vraiment besoin de dire un truc pareil, n'est-ce pas ? rétorqua le Shérif, accusateur.
-Je ne pensais pas que ça allait vraiment...
-Tais-toi et viens, nous devons savoir de quoi il s'agit exactement ! l'interrompit son supérieur avant de partir au galop.


L'assistant suivit le Shérif, mais ils n'eurent pas à galoper bien longtemps, car de l'épais nuage retentit un cri terrifiant, qui fit trembler les maisons en bois de toute la ville, provoquant l'effondrement de celles qui se trouvaient à proximité. L'instant d'après, le nuage se dissipa, ou plutôt se concentra pour prendre une forme solide.


Ou plutôt deux.


-Je me disais bien que ça ressemblait à un cri de bison... commenta Braeburn en freinant dans le sable.


En effet, devant eux et malgré la distance, se dessinait la silhouette facilement reconnaissable d'un bovin géant entièrement composé d'une énergie magique aussi noire que du charbon, et dont les yeux rouges observaient les citoyens d'Applelooza comme des intrus miniatures méritant des coups de cornes démesurées. Le bélier géant, et lui-aussi composé de matière noire, qui accompagnait le géant ; semblait partager cette vision des choses.


-D'accord, l'arme secrète du méchant là-haut, c'est d'envoyer des animaux géant pour nous piétiner. commenta le Shérif. Je ne veux pas me risquer à tester par moi-même, mais je pense que c'est une stratégie efficace. NOUS SOMMES ATTAQUES, TOUT LE MONDE A L'ABRI ! hurla-t-il enfin en direction du clocher de la ville.


Le mot fut passé très rapidement d'habitant en habitant, même si une grande partie d'entre eux avaient déjà pris leurs sabots à leur cou, et le fait qu'on fasse sonner la cloche de la ville pour sonner l'alerte sembla quelque peu obsolète. Pire encore, cette action attira plus d'ennuis qu'elle n'en résolut, car les deux créatures d'ombre ne semblaient pas apprécier le son des cloches, et chargèrent le clocher à l'unisson.


Le bâtiment fut pulvérisé comme s'il s'était s'agit d'un château de cartes et la panique s'intensifia, rendant les deux monstres encore plus furieux.


Mais avant qu'ils ne puissent choisir une nouvelle cible et faire de nouvelles victimes, deux orbes de lumière tombèrent littéralement du ciel et les frappèrent au visage avec presque autant de force qu'ils avaient chargé le clocher, et ce malgré leur taille.


Le taureau et le bélier tombèrent à la renverse tandis que les deux sphères lumineuses flottaient à toute vitesse en direction du Shérif et de son assistant, qui se protégèrent le visage de peur de recevoir un coup de la même envergure...


-Nous ne sommes pas vos ennemis, vous pouvez baisser votre garde. fit savoir une voix désincarnée, sérieuse mais aimable.
-Vous êtes sûrs ? demanda Braeburn.
-En l’occurrence, ces deux titans sont vos ennemis, et nous les avons attaqué, nous ne pouvons pas vraiment annoncer notre statut d'allié de manière plus efficace...
-A part sans doute en éliminant ces deux monstres ? suggéra une autre voix à l'intonation exagérément suave.
-Certes. Éloignez-vous de la ville avec les habitants, nous nous chargeons de ces horreurs. Et nous tâcherons de les éloigner de la ville pendant le combat. Dans une direction différente de la vôtre, bien entendu.
-Essayez quand même de ne pas trop vous éloigner. ajouta l'autre voix sur un ton presque maternel, malgré le fait que son propriétaire était masculin. Surtout toi, le cow-pony, j'aimerais bien te revoir sans que tu caches ton beau visage...
-Pardon ? s'interrogea Braeburn en découvrant ses yeux.
-Viens, bon sang ! s'écria l'autre voix en s'éloignant.


Tout ce que Braeburn put voir fut un étalon noir à la corne courbée se faire entraîner en direction des deux créatures par un autre étalon au pelage blanc.


Guardian Blade et Sirius volèrent malgré leur absence d'ailes jusqu'au bout opposé de la ville, où Taurus et Aries s'étaient déjà relevés, et cherchaient d'où était venue l'attaque, prêts à rendre la monnaie de leur pièce à ceux qui les avaient renversés. Il ne leur fallut pas longtemps pour remarquer le Terrestre blanc et le Dethicorne noir qui se tenaient sur le toit d'un bâtiment adjacent, et étaient facilement repérables de par leur luminosité, indiquant que leurs corps étaient plus composés de magie que de chair et d'os.


-Comme prévu, je me charge de Taurus, et toi d'Aries. expliqua Guardian. On les éloigne de la ville et des habitants, et surtout, on les éloigne l'un de l'autre.
-Tu ne veux vraiment pas m'entendre parler ? demanda Sirius, qui faisait semblant d'être au bord des larmes.
-Non seulement ça, mais nous nous en sortirons mieux si nous pouvons nous concentrer chacun sur notre cible sans interférence. répondit-il platement. Allons-y ! conclut-il tandis que sa visière opaque se refermait devant ses yeux.


Guardian Blade plongea du toit et vola à l'aide de sa magie, et ce malgré son statut de poney Terrestre, droit vers la tête du taureau géant. L'équidé et le bovin géant se heurtèrent le crâne comme dans un duel de cerfs, et semblèrent rivaliser l'un avec l'autre malgré la différence de taille. Sirius laissa échapper un petit cri de surprise face à cette violence soudaine, et en poussa un second en voyant qu'Aries chargeait dans sa direction.


Le Dethicorne sembla soudainement fondre à l'intérieur du toit en bois sur lequel il se tenait, et la bâtiment tout entier se changea en une version spectrale de lui-même, composée d'un gaz violet que le bélier géant traversa sans effet particulier. L'instant d'après, la maison reprit son état solide, et Sirius réapparut dans l'ombre qu'elle projetait sur le sable, l'air nerveux et choqué.


-Bon sang, je sais que ces bicoques ne sont pas vraiment des chefs-d’œuvre d'architecture, mais il est inutile d'en venir à de telles tentatives de vandalisme !


Aries freina dans le sable, créant un large sillon dans sa trajectoire, et se retourna vers Sirius afin de lui adresser un regard meurtrier et un soufflement de naseaux.


-Rahlala, on ne peux vraiment pas parler avec vous. se plaignit le Dethicorne en hochant la tête de gauche à droite. Dans ce cas, vous savez ce qu'on dit, la violence ne règle pas tout, sauf lorsqu'il s'agit du dernier recours. Désolé donc pour ce qui va suivre.


Aussitôt, Sirius exécuta un grand mouvement de tête vers le bas tout en chargeant sa corne de magie, qui fut combinée à celle émanant du collier d'or incrusté d'améthystes qu'il portait au cou. Cette action créa une énorme lame composée d'énergie violette plusieurs dizaines de mètres au-dessus de lui, qui suivit le déplacement de sa corne dont elle partageait la forme, et s’abattit sur Aries comme une faucille géante.


Le bélier se cabra et donna un violent coup de corne vers le haut, qui rencontra la lame de magie et la brisa en une myriade de fragments d'éther. Ses cornes ne s'en sortirent pas indemnes pour autant et affichèrent plusieurs fissures après ce contact.


-Bien, bien, malgré votre taille imposante et toutes les recherches qui ont été faites sur vous pour vous améliorer, vous n'êtes pas si puissants que ça au final, je me trompe ? commenta Sirius tandis qu'Aries agitait sa tête en poussant de bêlements de colère terriblement graves.


Pour tout réponse, Aries cessa de s'agiter afin de lancer un regard meurtrier à son adversaire, puis ouvrit subitement la bouche, libérant un faisceau de flammes concentrées qui frappa le sol et s'orienta vers Sirius en découpant la terre dans son sillage.


-... Ah, je ne me souvenais pas avoir installé cette mise à jour... murmura le Dethicorne avant de s'éclipser dans un nuage violet afin d'éviter l'attaque.


De son côté, Guardian Blade était toujours occupé par son tête-à-tête littéral avec Taurus. Le Terrestre spectral et le taureau géant avaient leurs crânes collés l'un à l'autre et se repoussaient de toutes leurs forces sans qu'aucun ne parvienne à faire reculer l'autre. Malgré leur état stationnaire, la force qu'ils déployaient se traduisait autour d'eux sous la forme d'un tourbillon de débris et de sable, soulevés de terre comme si la gravité locale ne savait plus où donner de la tête.


-Nous vous avons déjà vaincus il y a de cela mille ans lorsque nous avons tenté de reprendre le contrôle de Stellmare, pendant la bataille entre les dragons et les forces corrompues de Nebula. Qu'est-ce qui vous fait croire que vous l'emporterez cette-fois ?! lança-t-il, confiant et déterminé.


Taurus poussa un beuglement enragé en guise de réponse et frappa l'un de ses sabots par-terre, provoquant une puissante secousse accompagnée d'une véritable explosion de rochers sortis du sol. Guardian fut frappé par l'un d'entre eux et emmené haut dans les airs, mais donna un grand coup de tête au rocher massif sur lequel il était collé, tandis que son front s'illuminait d'une lueur étrange, ce qui eut l'effet étrange de le scinder en deux moitiés nettes. L'étalon blanc, maintenant débarrassé du projectile, se laissa tomber sur le toit d'un bâtiment encore intact, tandis qu'une lame spectrale émanait de son front, s'apparentant à une corne de licorne.


La lame disparut dans un flash de lumière blanche, et l'énergie qu'elle avait dissipée dans les airs fut absorbée dans le collier d'or incrusté de morceaux d'ivoire que portait Guardian. Il se couvrit le visage, même si sa visière protégeait déjà ses yeux, lorsque les deux moitiés du rocher vinrent s'écraser devant la maison sur laquelle il se tenait, suivis d'autres morceaux de pierre qui tombèrent sur la ville déjà bien endommagée telle une pluie de météores.


Le collier de l'étalon s'illumina nouveau, créant un « toit » d'énergie magique blanche au-dessus de toute la zone sur laquelle les roches menaçaient de s'écraser, les réduisant en gravier lors du contact et empêchant Appleloosa de subir plus de dégâts.


-Je vois. La dernière fois, vous faisiez votre possible pour ne pas endommager Stellmare, mais je suppose que cette fois-ci, vous vous fichez bien des dégâts collatéraux... commenta Guardian tout en regardant les dégâts qui l'entouraient, sa visière ouverte afin d'avoir une meilleure vue.


Il fut interrompu dans son raisonnement par un projectile fait de fumée violette qui le faucha en plein vol et l'emmena jusque sur un toit voisin, juste à temps pour le sauver d'un faisceau incandescent qui détruisit le bâtiment sur lequel il se tenait encore l'instant d'avant. La fumée noire se concentra et se solidifia, reprenant l'apparence de Sirius, qui semblait à peine surpris.


-Moui, il faut croire que c'est logique. commenta-t-il à son tour sur le ton d'un concepteur de mode prétentieux, exprimant son dédain envers une mauvaise association de couleurs. Du coup, nous n'avons jamais vu leur véritable potentiel jusqu'à aujourd'hui, il se peut donc que nous ne soyons pas préparés à les vaincre...
-J'ai une idée pour ça, mais si tu pouvais d'abord te lever... répondit Guardian, qui était plaqué au sol sous le poids du Dethicorne, qui avait presque l'air de s'allonger sur lui.
-Oh, pardon, c'est que tu es si confortable... répondit Sirius d'un air taquin, tout en laissant son acolyte se relever. Tu disais donc que tu avais une idée ?
-Si nous n'avons pas vu leur véritable potentiel jusqu'à aujourd'hui, c'est vrai aussi dans l'autre sens.
-Ah, oui, les Boosters. nota Sirius en se servant de ses tentacules pour désigner les colliers que Guardian et lui portaient, même s'il avait surtout l'air de vouloir retirer celui du Terrestre d'une manière qui se voulait sensuelle. Mais nous nous en sommes déjà servi contre eux, à l'époque, non ?
-Pas à pleine puissance. répondit Guardian tout en repoussant discrètement un tentacule qui venait un peu trop près de son museau.
-... Ne me dis pas que tu veux que nous utilisions toute notre énergie d'un seul coup ? Nous nous sommes retenus si longtemps, pas question de tout laisser sortir en une seule fois ! C'est toujours mieux de faire durer le plai-


Le Dethicorne se tut en voyant l'expression horriblement agacée de son interlocuteur.


-Oui, d'accord, tu revendiques le fait d'être de l'autre bord. commenta Guardian sur un ton rempli de lassitude. Je suis comme toi, mais tu ne me vois pas être si outrageusement flamboyant, encore moins dans une situation pareille, non ?
-Mais, ça fait mille ans que nous ne sommes pas vu... J'essayais juste de rattraper le temps perdu...
-On fera ça quand on aura terminé notre travail.
-Ça veut dire que tu veux bien... ? demanda Sirius, soudainement extatique.
-Non.
-Mais pourquoi pas ? pleurnicha le Dethicorne en faisant des yeux de chien battu.
-Parce que tu tripotes tous les autres beaux mâles qui passent à ta portée dès que tu en as l'occasion. Arrête ça.
-Je... Je ne peux rien te promettre...
-Alors arrête au-moins ce que tu es en train de faire maintenant.


Sirius cligna des yeux, puis remarqua que ses tentacules avaient encore une fois pris les devant et que quelques unes étaient occupés à caresser la crinière de Guardian de façon romantique, et l'étalon semblait particulièrement blasé à cause de ça. Le Dethicorne rappela aussitôt ses appendices à l'ordre et afficha un sourire gêné, lui donnant un air involontairement menaçant à cause de ses crocs aiguisés.


-Voilà, c'est déjà un bon début. Maintenant, si tu pouvais me donner un coup de sabot... suggéra Guardian en désignant quelque chose du regard.


Sirius tourna la tête et aperçut Taurus et Aries, qui tentaient de les attaquer en chargeant à l'unisson, mais qui étaient bloqués dans leur avancée par une épaisse barrière de magie blanche. Le regard du Dethicorne revint vers son acolyte, et il remarqua qu'il déployait une quantité énorme de magie grâce à son collier afin de maintenir la protection.


-Tu es sûr ? Si nous faisons ça, nous n'aurons plus assez de magie pour aider Sylas... commenta Sirius.
-Il y arrivera sans nous. Même si nous ne pouvons pas être directement à ses côtés, vaincre les systèmes de sécurité et ramener les Pierres Zodiacales au Cœur lui apporteront un avantage suffisant. Maintenant occupe-toi d'eux pendant que je les retiens.
-Tout de suite...


Sirius se transforma à nouveau en nuage de fumée violette, et vola jusqu'aux deux monstres géants, passant au travers de la barrière et se déplaçant entre leurs pattes en suivant un trajet distinct. Aries remarqua la forme gazeuse exécutant des boucles et des virages en-dessous de lui, et cessa sa pression sur la barrière afin de suivre sa nouvelle cible des yeux, prêt à libérer un nouveau faisceau de flammes.


-Ah, je vois que tu m'as remarqué, mon agneau ! commenta Sirius en se rematérialisant à quelques dizaines de mètres des deux géants. Tant mieux, parce que j'ai un petit message à vous faire passer... de la part de tous les pauvres malheureux qui sont morts à cause de vous lors de la bataille de Stellmare. ajouta-t-il en adoptant une voix soudainement bien plus grave, presque démoniaque, tandis que son collier émettait une lueur intense.


Aries ouvrit la gueule afin de réduire son adversaire en cendres, mais une vague d'ombres mouvantes lui recouvrit soudainement le visage, bloquant complètement son attaque. Le géant se débattit mais ses pattes étaient elles-aussi immobilisées par quelque chose qu'il était incapable de voir. Taurus fut lui-aussi immobilisé par une force similaire, l'empêchant d'attaquer plus avant la barrière sur laquelle il s'acharnait depuis quelques instants.


En baissant le regard, le taureau géant put voir qu'une rune de nécromancie géante avait été tracée au sol à l'aide d'un gaz violet, et qu'une horde de fantômes de poneys s'en était échappée afin de submerger ses pattes comme s'ils ne formaient qu'une seule et unique masse. Les spectres fixaient les titans de leurs orbites vides et poussaient des cris stridents emplis de douleur et de colère, alors qu'ils déployaient toutes leurs forces afin de se venger des créatures qui les avaient fait quitter ce monde il y a de cela un millénaire.


-Je n'apprécie pas vraiment ce spectacle... commenta Guardian. Tu étais vraiment obligé d'invoquer toutes ces âmes en peine ?
-On peut les renvoyer d'où elles viennent, si ça te dérange tellement. répondit Sirius. Ce qui leur importe n'est pas d'être ici, mais de se venger de ces horreurs.
-Alors accélérons les choses. Stellmare Booster, puissance maximale ! lança-t-il à l'adresse de son propre collier, tandis que sa visière se refermait devant ses yeux.
-Booster Blade ! répliqua l'objet d'une voix robotique mais à l'intonation néanmoins théâtrale.
-Quoi, déjà ? se plaignit Sirius. Bon, s'il le faut... Stellmare Booster, même chose...
-Booster Scythe ! répondit son collier.


Les artefacts que portaient les deux poneys émirent respectivement des halos de lumière blanc et violet, tandis que leurs porteurs s'élevaient lentement au-dessus du sol, leurs crinières flottant comme affectées par le vent, et leurs yeux brillant de la même couleur que leurs colliers.


Une énorme lame d'épée faite de lumière blanche se matérialisa sur le front du terrestre, tandis que la corne du Dethicorne donnait naissance à une faux éthérée suffisamment grande pour être tenue par un géant. Les deux étalons exécutèrent un grand mouvement de tête horizontal, maniant leurs armes démesurées pour sectionner les deux monstres géant de manière simultanée et dans des directions opposées.


Les corps faits de ténèbres solidifiées de Taurus et Ariès se fissurèrent progressivement, laissant échapper de grandes quantités de magie blanche et violette, tandis que les âmes en peine saisissaient leur chance pour les submerger encore plus, au point de totalement les recouvrir. Les deux titans explosèrent violemment quelques instants plus tard, mais l'épaisse couche de fantômes dans laquelle ils étaient noyés contint la majeure partie de l'explosion et se désagrégea après avoir éclaté comme un soufflé trop cuit, ne laissant plus qu'un cratère au milieu du sable.


-On était vraiment obligés de se servir d'eux pour encaisser le choc ? demanda Guardian tout en observant les dernières particules spectrales s'évaporer dans les airs.
-Ils l'ont fait de leur propre gré. Et puis, ça ne risquait pas vraiment de les gêner ; ils étaient déjà morts. répondit Sirius comme s'il s'agissait d'une banalité.
-... Certes. C'est toi le spécialiste en nécromancie, par-ici, je suppose que tu sais ce que tu fais, et je ne veux pas vraiment en savoir plus. Ramenons ces fichues pierres, à présent.


Guardian Blade voulut bondir du toit, mais se rendit compte en levant un sabot, que ce dernier était devenait translucide.


-En effet, nous avons utilisé trop d'énergie pour garder une forme physique plus longtemps...
-Je t'avais bien dit que nous ne devrions pas être si pressés... ajouta Sirius tout en observant ses tentacules qui disparaissaient comme le reste de son corps.
-Ça ne nous empêchera pas de ramener les Pierres Zodiacales. Espérons juste que nos amis aurons eux-aussi suffisamment de réserves pour vaincre leurs cibles...


Guardian et Sirius virent leurs enveloppes physiques faites de magie solide s'évaporer, ne laissant plus d'eux que des orbes lumineux flottant dans les airs ; qui parvinrent malgré tout à voler jusque dans le cratère et à en extraire les Pierres Zodiacales du Taureau et du Belier par lévitation, et à les emporter avec eux en direction de Stellmare.


… Cependant, Sirius fit un rapide détour en direction des poneys d'Appleloosa, qui s'étaient rassemblés à l'écart de la ville et, même sous sa forme d'orbe lumineux, sembla donner un petit coup affectueux contre le museau de Braeburn, avant de s'envoler et de laisser l'étalon seul avec sa confusion.

A suivre...

Désastre Astral, Chapitre Satellite 2: Fantômes du passé, partie 2 sur 4

Pendant ce temps, à des kilomètres du désert et même du sol lui-même, deux silhouettes ailées et vêtues de spandex filaient à vive allure en direction de Cloudsdale, la ville des pégases...

-Tu tiens le coup, Soarin' ? demanda Spitifire à son second, qui volait à ses côtés.
-Je me suis déjà remis de mes blessures il y a un moment, Capitaine. répondit le pégase bleu pâle sur un ton formel et respectueux. C'est plutôt moi qui devrais vous poser cette question, après vous avoir vue utiliser toutes vos forces pour soigner la Princesse.
-Je ne serais pas votre Capitaine si ce genre de désagrément me mettait hors de combat plus que quelques heures. Maintenant plus vite ! Les autres Wonderbolts ne sont toujours pas venus à notre rencontre alors que nous approchons de Cloudsdale ! Si jamais ils ne nous ont pas remarqués ou ont oublié les manœuvres en cas d'approche d'intrus par voie aérienne, ils vont m'entendre !
-Et s'ils ne sont toujours pas en état de voler ? Après tout, ils ont été plus blessés que moi lors du combat contre Emperald.
-S'ils sont toujours cloués au sol à cause de ça, ils vont m'entendre encore plus !
-Je crois que j'en vois un qui vole dans notre direction...
-Bien, il aura le droit à une médaille, et ceux qui n'ont pas suivi son exemple se prendront un sermon !
-... Je ne suis pas sûr qu'il s'agisse d'une méthode de vol conventionnelle...

Spitfire souleva ses lunettes de vol et plissa les yeux pour mieux voir la forme qui se dirigeait vers elle et son adjoint. Il s'agissait bien d'un Wonderbolt ; on pouvait aisément reconnaître la coloration bleue et jaune de son uniforme. Par-contre, sa manière de traverser les airs en tourbillonnant de manière chaotique ne ressemblait en rien au vol droit et ordonné que tous les membres de l'escadron apprenaient au camp. Au mieux, on aurait dit un bleu qui se serait fait catapulter par le dizzytron poussé à puissance maximale.

Spitfire et son adjoint se positionnèrent de manière à intercepter le projectile vivant et l'arrêter dans sa course avant qu'il n'aille s'écraser contre un flanc de montagne, et la capitaine n'hésita pas à relâcher le Wonderbolt catastrophé, qui tomba sur plusieurs mètres avant de se mettre à battre des ailes et de revenir à la hauteur de ses supérieurs.

-Pourquoi vous avez fait ça, Cap'taine ?! s'écria le pégase à la crinière bleu ciel, dont l'expression choquée pouvait se voir même malgré ses lunettes de vol.
-Vous êtes supposés reprendre votre vol immédiatement une fois votre équilibre retrouvé, même après des turbulences violentes. répondit sèchement Spitfire. Maintenant dites-moi quel genre de manœuvre insensée vous a valu une telle perte de contrôle !
-Je n'ai tenté aucune manœuvre particulière, Cap'taine ! Je patrouillais en formation autour de la ville avec les autres Wonderbolts valides, et nous avons soudainement été percutés par un objet non identifié sorti de nulle part !
-Vous étiez en train de patrouiller et vous n'avez rien vu venir ?! Mais pourquoi est-ce que je vous entraîne, au-ju...

Malheureusement, Spitfire n'eut pas le temps de terminer sa phrase, car un objet non-identifié que personne n'avait vu venir sortit de nulle part et percuta les trois pégases à une vitesse faramineuse, les éparpillant comme des quilles volantes.

La Capitaine et son adjoint se stabilisèrent rapidement malgré la violence du choc et l'effet de surprise, mais la recrue avait disparue de leur champ de vision. La pégase à la crinière de feu scanna les environs du regard et finit par remarquer un point noir situé haut dans le ciel, à une grande distance d'elle.

-D'accord, je ne sais pas ce qu'est cette chose, mais elle est rapide, effectivement... commenta Spitfire tout en rajustant ses lunettes de vol.

Alors que Soarin cherchait encore du regard la recrue qui avait disparue, sa supérieure fila comme une flèche en direction de l'objet noir qu'elle avait repéré, laissant une traînée de flammes dans son sillage.

Alors qu'elle montait pratiquement en chandelle en direction de sa cible, cette dernière sembla s'approcher plus vite que prévu, probablement dû au fait qu'elle piquait droit vers Spitfire.

La Capitaine exécuta une série de tonneaux en pleine montée, se transformant en une véritable tornade enflammée quelques instants avant l'impact, mais sa cible s'écarta de sa trajectoire au dernier moment... dans deux directions à la fois.

Cette chose s'était séparée en deux parties entre lesquelles la pégase passa à toute vitesse, puis se reforma derrière elle pour la poursuivre tout en évitant son sillage enflammé.

Spitfire cessa de tourbillonner et de battre des ailes, et laissa la gravité l'emporter sur elle l'espace de quelques instants, afin de se retourner en plein vol et de se propulser vers le bas avec presque autant de vitesse que lors de sa montée. Sa cible se sépara à nouveau en deux parties pour échapper à cette nouvelle charge, mais la pégase choisit ce moment pour effectuer un tonneau bien plus brusque que les précédents, dégageant un anneau de flammes autour d'elle qui repoussa les deux moitiés lorsqu'elles passèrent à son niveau.

Mais contre toute attente, les deux parties de sa cible résistèrent au choc et se rapprochèrent l'une de l'autre en un instant, prenant leur agresseur en sandwich avec une force et une vitesse telles qu'elle ne put pratiquement pas réagir.

Encore sonnée par le choc, Spitfire mit un moment à se rendre compte de ce qu'il venait de lui arriver, et fut surprise de ne pas avoir été broyée sur le coup. Elle se trouvait bel et bien coincée entre les deux parties à présent combinées de sa cible. Mais son intérieur, illuminé par un symbole rouge situé au « plafond » était visiblement creux et suffisamment spacieux pour contenir deux poneys... Elle et la recrue qui avait disparue quelques instants plus tôt.

-Qu'est-ce que c'est que cette histoire de dingue ?! s'exclama la Capitaine tout en se rétablissant et en frappant sur les parois noires qui l'entouraient.
-Cette chose nous a capturées... Je ne sais pas si c'est la même qui a attaquée mon escouade tout à l'heure, mais si il y en a plusieurs comme ça... commenta la recrue, nerveuse et tremblante.
-Transmission aux unités Gemini I à DXII. dit une voix profonde et monotone provenant du symbole lumineux. Rapport de mission de l'unité Gemini XVII. Deux assaillants capturés. Cargaison pleine. Retour auprès des autres unités pour support au combat.
-Cinq-cent douze... ?! Il y a cinq-cent douze trucs comme ça ?! s'écria Spitfire, effarée.
-C'est bien ce que je disais... Ces choses sont là pour nous capturer, les autres doivent être en train de s'en prendre à Cloudsdale ! ajouta la recrue.
-Alors cessons de paniquer et sortons de là, si cette saleté croit qu'elle peut retenir les Wonderbolts... commenta la Capitaine tout en déployant ses ailes, dont les plumes émettaient des flammèches.

Mais avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, les parois de sa prison se chargèrent d'énergie et l'électrocutèrent pendant plusieurs longues secondes, après quoi elle bascula sur le côté, raide comme une statue.

-Cap'taine ?!
-'e 'eux 'us 'ou'er... ! articula Spitfire.
-Vraiment ? Continuez comme ça, dans ce cas ! lança une voix étouffée provenant de l'extérieur.

L'instant suivant, la recrue cru voir une ligne blanche se tracer au sol entre elle et sa supérieure. Ligne qui ne tarda pas à s'épaissir et à se révéler de plus en plus lumineuse, et ce tout simplement car il s'agissait d'une ouverture dans la carapace de la chose dans laquelle elles étaient emprisonnées.

La prison des deux pégases se scinda en deux comme une coquille de noix, et les moitiés chutèrent en direction du sol tandis que les deux captives furent rattrapées au début de leur chute par des silhouettes ailées. Spitfire resta raide comme une statue entre les sabots de son sauveteur, jusqu'à ce que ce dernier ne lui envoie une brève décharge électrique, lui rendant le contrôle de ses membres... et déclenchant chez elle un cri de douleur suivi d'un réflexe naturel de riposte.

Le pégase jaune qui avait rattrapé la Capitaine reçut un coup de sabot de plein fouet et lâcha sa prise pour se couvrir le museau et pousser quelques jurons, tandis que le griffon noir et gris qui volait à quelques mètres de lui s'esclaffait tout en tenant la recrue encore désorientée entre ses serres.

Spitfire reprit le contrôle de ses ailes et remonta jusqu'au niveau de son sauveteur, l'air plus énervée envers lui que reconnaissante.

-Non mais ça va pas ?! cria-t-elle en chœur avec lui.
-Je pourrais vous dire la même chose ! répliqua le pégase jaune en même temps que la chef des Wonderbolts.

Pendant ce temps, le griffon continuait de rigoler comme s'il assistait à une comédie, mais s'arrêta aussitôt en croisant le regard plein de réprimande de ceux qui l'avaient amusé jusque là.

-Quoi ? On aurait sérieusement dit des comiques en train de répéter une scène ! répondit le griffon en haussant les épaules, donnant une petite frayeur à la recrue qu'il tenait toujours.
-Continuez à manquer de respect aux officiers supérieurs, et je vous met en garde à vue ! rétorqua Spitfire en s'approchant de lui et en lui tendant un sabot accusateur.
-Pas mon problème, j'fais pas partie de votre unité. Elle, par-contre, si. ajouta-t-il en désignant la recrue qu'il avait dans les pattes. Alors reprenez-là, on a des choses plus importantes à faire.

Le griffon lança la recrue à Spitfire comme s'il s'agissait d'un sac de patates et partit comme une fusée avant même que la Capitaine n'ait réceptionné le projectile.

-Je commence à en avoir assez de vous avoir littéralement sur les pattes. commenta-t-elle en laissant la recrue tomber dans le vide pour la énième fois. Et vous, je ne vous ai pas autorisé à par- voulut-elle continuer tout en se retournant.

Elle fut cependant contrainte de se taire sous le coup de la surprise, car à défaut de ne pas se retrouver face aux deux inconnus qui l'avaient aidée, elle eut droit à une splendide vue de Cloudsdale, à présent attaquée par une horde d'objets volants non identifiés qui se déplaçaient comme des frelons géants autour de la ville nuageuse, et semaient le chaos en poursuivant les habitants et en  projetant des éclairs rouges sur les bâtiments.

-Ah, c'est vrai, d'après ce que ce truc a dit, il n'était qu'un numéro parmi 512... Il faut croire que ce sont les 511 autres...
-Ils sont tous sortis de nulle part quelques instants après que vous ayez été capturée, chef ! Lança Soarin' en arrivant aux côtés de sa supérieure.
-Et bien qu'attendons-nous ? Allons les bouter hors de notre ville ! ordonna la Capitaine.
-Un seul d'entre eux est tout de même parvenu à vous neutraliser en quelques instants... commenta la recrue, qui les rejoint en voletant.
-Je ne permettrais pas un tel négativisme en plein combat ! Notre première rencontre avec l'une de ces choses s'est soldée par un échec quelque peu humiliant, mais nous devons apprendre de nos erreurs ! On ne se fera pas avoir deux fois par la même stratégie, Wonderbolts, en formation et à l'attaque ! ordonna-t-elle avant de filer comme une boule de feu vers la ville assaillie.
-... Je ne sais pas trop quelles sont nos chances, mais mieux vaut tenter de se défendre que de rester ici à ne rien faire... se plaignit Soarin' avant de suivre sa supérieure, laissant la recrue seule au milieu des cieux.
-... Laissez-tomber, moi je démissionne ! s'écria cette dernière en arrachant ses lunettes de vol et en les jetant derrière-elle. J'avais à peine commencé les examens d'entrée, de toute manière ! conclut-elle avant de filer dans la direction opposée.

Quelques centaines de mètres plus loin, le griffon et le pégase jaune s'étaient arrêtés à proximité de la ville, observant l'essaim tourbillonnant d'objets amorphes qui la prenaient d'assaut. Pour des raisons obscures, ils ne se faisaient pas attaquer, même par les objets qui passaient à proximité d'eux, comme s'ils se tenaient derrière une limite invisible qu'ils ne pouvaient pas traverser.

-Bien, Gemini s'est apparemment séparé en autant de parties qu'il en est capable, mais sa zone d'action est limité. commenta le griffon en se grattant le bec avec l'une de ses serres. Si on entre là-dedans, ça va être l'alerte instantanée et ils vont tous se tourner sur nous.
-Dans ce cas, autant faire une entrée fracassante histoire de les surprendre et d'en éliminer quelques uns ! répondit le pégase en sortant une guitare électrique noire et dorée de nulle part.
-Il y a des tas de civils qui essaient de fuir ou de se défendre dans ce chaos, tu risquerais de les toucher... Quoique, je peux toujours déclencher l'alerte tout seul, faire diversion, et toi tu feras feu sur mes poursuivants...
-Super, vas-y, dans ce cas ! s'impatienta le pégase tout en accordant son instrument.

Le griffon se prépara à un nouveau départ au quart de tour, mais fut distrait par un habitant de la ville qui tenta de s'échapper et se fit aussitôt prendre en sandwich par deux moitiés noires qui l'enfermèrent de la même manière que Spitfire et sa recrue un peu plus tôt.

-... Misère, il y en a sans doute pas mal qui ont des prisonniers en eux... Bon, écoute, je fais distraction comme prévu, mais de mon côté. Je suis assez précis pour détruire ces saletés sans blesser ceux qui sont à l'intérieur... Toi, par-contre, tu vas devoir te trouver une autre cible. Suggéra-t-il à son collègue avant de s'envoler à la verticale.
-Quoi ?! Comment ça plus grosse ?! Gemini s'est séparé en 512 petits morceaux, ils sont tous minuscules !

A peine cette phrase terminée, un coup de tonnerre survenu derrière-lui le fit se retourner, et il se retrouva face à face avec une gigantesque tête de bouc noire aux yeux rouges et au front orné d'une sorte de « N » au tracé se terminant par une boucle.

-Ah, oui, t'es venu avec lui... Ton pote fait tellement dans la surenchère que j'avais oublié ce détail. commenta le pégase tout en se préparant à frapper avec sa guitare comme s'il s'agissait d'une batte de baseball.

…

Plus haut, le griffon profitait de son ascension pour traverser la limite invisible de l'essaim de Geminis miniatures, attirant instantanément leur attention et les poussant à s'arrêter un instant en plein milieu de leur assaut collectif sur la ville. Une grosse portion d'entre eux se détachèrent du groupe principal et sortit des limites établies pour poursuivre l'intrus alors qu'il continuait à monter en chandelle au-dessus de la ville.

-Ouais, je me disais bien qu'ils allaient me voir comme une menace prioritaire... se dit-il tout en jetant un bref coup d’œil en-dessous de lui. Mais je m'attendais à ce qu'il y en aie plus que ça, soit je ne suis pas assez dangereux pour eux, soit ils veulent garder leurs forces principales près de la ville... Va falloir leur apprendre leur priorités ! s'exclama-t-il tout en freinant en plein air et en se laissant basculer en-arrière afin d'être tourné vers le bas.

Ses poursuivants, qui chargeaient droit sur lui comme une horde de frelons volant de manière à la fois erratique et synchronisée ; affichèrent leurs symboles lumineux et projetèrent une salve d'éclairs rouges qui aurait pu vaporiser n'importe qui d'autre, mais leur cible fut protégée par une mini-tornade se manifestant autour de lui grâce à l'énergie émanant de son étrange collier orné d'argent.

L'instant d'après, le griffon fit un piqué au-travers des rangs de ses adversaires, créant une telle tornade dans son sillage que la plupart de ceux qui n'avaient pas été mystérieusement tranchés en deux furent projetés littéralement au hasard des vents.

-Ils ne m'ont envoyé que des qui n'avaient pas encore capturés de prisonniers ! s'écria le griffon tout en jetant un coup d’œil aux Geminis qu'il avait coupé comme des pastèques, et qui révélaient leur absence de contenu.

Il exécuta aussitôt un virage durant sa descente afin de reprendre un vol horizontal, afin de mieux éviter les morceaux de Gemini qui tombaient dans le vide et menaçaient d'exploser à tous moment ; et vola à distance respectable de la limite invisible afin de mieux juger son approche face aux ennemis restants...

La ville avait déjà subi des dégâts considérables, ses nuages brûlés et troués par les tirs collectifs et répétés de cette horde de drones noirs, mais il n'y avait pas l'air d'avoir beaucoup de blessés ou de mort, probablement parce qu'ils étaient déjà enfermés dans leurs propres agresseurs... Et certains de ces derniers grandissaient à vue d’œil, leurs attaques devenant elle-mêmes plus puissantes en proportion.

-Saletés, non seulement ils drainent les forces de leurs prisonniers, mais en plus ils ont profité d'avoir perdu plusieurs des leurs pour s'approprier leur puissance... Moins il y en a, plus ils sont forts ! Il va vraiment falloir y aller avec tout ce qu'on a pour en finir le plus vite possible... maugréa le griffon. Pas le choix, Stellmare Booster, puiss-

Sa phrase fut interrompue par deux objets volants passant à toute vitesse à côté de lui, créant un double bang sonique qui lui fit perdre le contrôle de son vol. Après quelques virevoltes durant lesquelles il n'était plus totalement sûr d'avoir une notion du haut et du bas, il parvint à se réceptionner sur un nuage ferme... A l'intérieur du territoire des Geminis, dont certains ne tardèrent pas à remarquer sa présence.

-Qui est l'andouille qui m'a mis dans ce pétrin ?! s'écria-t-il tout en redéployant ses ailes, dont les plumes provoquèrent un son semblable à celui d'une série de lames sortant de leurs fourreaux.

Les deux objets non-identifiés se manifestèrent à nouveau, passant entre les Geminis à une vitesse folle et dans toutes les directions, percutant et traversant plusieurs d'entre eux. Les drones, qui étaient jusque là préparés à concentrer leurs efforts sur le griffon, tentèrent de suivre leurs assaillants du « regard » mais ne parvinrent qu'à amplifier leur propre confusion, menant plusieurs d'entre eux à leur perte vu qu'ils étaient trop occupés à chercher leurs cibles pour ne pas en être eux-même.

Les deux éclairs bleus se décidèrent finalement à toucher terre après avoir littéralement traversé les drones les plus proches, et se révélèrent face au griffon.

-Qui sont les andouilles, exactement ? s'indigna Spitfire en relevant ses lunettes.
-Toujours vous, vous m'avez interrompu en pleine manœuvre, et maintenant vous vous êtes jetés dans la gueule du loup !
-Nous sommes plus capables de combattre ces choses que vous, civil ! Ne vous mêlez pas de ça !
-Mais qu'est-ce que c'est ce territorialisme militaire ?! Je viens exprès de Stellmare pour vous sauver des ces saloperies, laissez un peu tomber votre protocole, je suis aussi formé que vous mais je n'ai pas besoin d'être dans votre armée en particulier pour agir ! Surtout quand la plupart de vos troupes ont déjà été vaincues... A moins que vous soyez trop fiers pour accepter des renforts ?
-Je n'entendrais pas ça de la part d'un griffon ! rétorqua Spitfire en venant presque coller son museau contre le bec de son interlocuteur.
-Quoi, il y a encore des pégases qui croient à cette querelle envers ma race, même un millénaire plus tard ?! s'étonna le griffon. Bon sang, mettez ça de côté deux secondes, je ne pense pas qu'il y aie quoi que ce soit de plus hors-sujet dans la situation actuelle !
-Il a raison, Capitaine, c'est pas vraiment important pour le moment... intervint Soarin'.
-Je ne vous ai pas demandé votre avis, Second ! répondit Spitfire, qui continuait de fixer le griffon droit dans les yeux, comme si elle essayait de faire brûler l'intérieur de son crâne rien que par l'intensité de son regard.
-C'est que nous sommes encerclés... ajouta Soarin' en désignant les drones qui se rassemblaient autour du trio.
-Je sais. répondit la Capitaine avec le peu de calme dont elle pouvait faire preuve malgré son attitude face à son autre interlocuteur. Formation Delta, maintenant !
-Il faut être trois pour cette formation. fit remarquer le griffon.
-Dans la situation actuelle, vous êtes soit un civil doublé d'un emplumé, soit momentanément dans mon unité. Alors si vous souhaitez réellement combattre ces trucs, il faut arriver à un compromis.
-Seulement pour cette manœuvre.
-Go ! s'écrièrent Spitfire et le griffon en même temps.

Les deux Wonderbolts et leur invité décollèrent chacun dans une direction différente, puis volèrent au travers des rangs des drones tout en prenant des virages incroyablement serrés, traçant un triangle dans les airs et percutant, ou tranchant dans le cas du griffon, les Geminis qui se trouvaient dans leur trajectoire.

Ces derniers semblaient enfin avoir décidé de ne pas se laisser avoir aussi bêtement que les précédents, et tentèrent de réellement attaquer leurs adversaires en plein vol, mais ces derniers firent simultanément un nouveau virage pour se croiser en un même point, s'éloigner les uns des autres et adopter une course différente, formant un triangle différent au milieu de leurs ennemis.

-Ils vont finir par comprendre ce qu'on fait ! lança le griffon malgré le vent et la vitesse.
-Je sais ce qu'on fait, c'est moi le Capitaine !
-Vous ne connaissez pas ces trucs, on les élimine sans trop de soucis, mais ce ne sont que leurs troupes de seconde zone. Les suivants vont être plus costauds !

Aussitôt, les résidus de certains Geminis qui avaient explosé après impact se rassemblèrent en un même point, formant un drone plus grand que les autres juste dans la trajectoire de Soarin, qui rentra en collision avec ce nouvel obstacle et tomba comme une mouche.

-Qu'est-ce que je disais ?! s'exclama le griffon en s'arrêtant.
-Cessez de faire votre malin et rendez vous utile ! ordonna Spitfire en s'arrêtant un bref instant avant de foncer tel un météore vers ce nouvel ennemi massif.

Le Gemini géant doubla soudainement de volume, et ce à partir de sa taille déjà remarquable, et fit apparaître son symbole, qui projeta un faisceau concentré d'éclairs sur la pégase, la projetant en arrière avec une telle force qu'elle traversa plusieurs nuages et sortit des limites de la ville en chute libre.

-Je m'attendais bien à ce que les gens de cette époque ne soient pas préparés à combattre les systèmes Zodiacaux, mais là ça me dépasse... maugréa le griffon en se frappant le visage avec le plat de la serre.
-Wind Slash, écarte-toi ! cria une voix dans son dos.

Le griffon se retourna et vit son collègue lui foncer dessus juste à temps pour l'esquiver d'un tonneau sur le côté.

-Lightning Rod, ce n'est pas moi qu'il faut attaquer ! rétorqua-t-il en se tournant vers le pégase qui s'éloignait à toute vitesse.
-Donne-moi un coup de serre ou ferme-là ! répondit Lightning.

Wind Slash tourna à nouveau la tête afin de voir ce qui causait des problèmes à son associé, et fit aussitôt face à Capricorn, qui s'était faufilé à côté de lui avec une discrétion inouïe pour quelque chose de sa taille.

-C'est lui qui te donne du fil à retordre ? Tu l'as déjà battu en combat singulier il y a mille ans ! s'étonna le griffon en criant assez fort pour être entendu malgré la distance qui le séparait de son interlocuteur.
-Si tu perdais pas ton temps à raconter ta vie, j'y serais peut-être arrivé une seconde fois ! hurla Lightning, caché derrière un gros nuage.
-Parce que c'est de ma faute, maintenant ?! s'indigna Wind.
-Regarde le deux secondes, tu vas vite comprendre !

Wind Slash leva un sourcil, puis daigna mieux observer Capricorn, qui se tenait toujours immobile, comme s'il n'était pas intéressé par sa cible... Ou plutôt, qu'il était concentré sur autre chose. En particulier par la formation de la couche protectrice que les drones formaient en se collant sur son corps par dizaines.

-C'est nouveau, ça... commenta simplement le griffon.
-Ouais, on les a peut-être vaincu séparément auparavant, mais là je vois pas ce qu'on peut faire !
-Tu viens de dire la solution toi-même : La dernière fois, ils étaient séparés, et nous aussi.
-Je ne pense pas qu'on puisse s'assembler... ironisa Lightning.

Wing lui répondit d'un coup de serre fermée sur le crâne, créant une petite explosion d'étincelles magique lors de l'impact sur sa tête éthérée.

-On combine nos attaques et on le détruit aussi facilement que lorsqu'on les a neutralisés chacun de notre côté !
-Ah, oui, ça me semble plus logique...reconnut le pégase en se massant le crâne.  Mais y'a toujours le problème des prisonniers contenus dans les drônes qui servent d'armure à Capricorn. reconnut le pégase en se massant le crâne.
-Je m'en occupe. Mais pour le moment, esquive.
-Esquive quoi ?
-Ça.

Wind désigna un court instant la gueule grande ouverte de Capricorn, qui se chargeait rapidement d'une quantité énorme d'énergie rouge ; avant de filer hors de sa trajectoire.

-Espèce de... ! s'écria Lightning avant de lui même se propulser en arrière juste à temps pour éviter le tir de la bête, qui partit comme un boulet de canon géant hors de sa bouche et alla exploser contre une montagne au loin.
-Je vais m'occuper de l'armure et des prisonniers, toi tu tapes là où ce n'est pas couvert ! ordonna Wind Slash, à présent plusieurs dizaines de mètres plus haut, et à peine concerné par le fait que son coéquipier venait de frôler la mort, ou plutôt la perte de toute l'énergie qu'il avait eu tant de mal à rassembler pour se manifester sous une forme physique.
-T'aurais au moins pu me pousser hors du chemin plutôt que de foutre le camp tout seul !
-T'es un grand garçon, débrouille-toi tout seul.
-Dans ce cas, je n'ai pas d'ordres à recevoir de ta part.
-D'accord. répondit platement le griffon en haussant les épaules et en adoptant un air sarcastique.

Lightning Rod leva un sourcil, comme s'il trouvait cette réponse suspecte, puis tourna le regard vers Capricorn, qui chargeait une nouvelle attaque dans sa direction. Ce coup-ci, le pégase fut parcouru d'un sentiment de frustration et d'exaspération tel qu'au lieu d'éviter le tir, il dégaina sa guitare et s'en servit comme d'une raquette pour renvoyer l'attaque directement dans la bouche du monstre au moment même où elle fut lancée, lui faisant avaler son propre tir qui explosa au fond de sa gorge.

-Tu pourrais pas le viser lui, à la place ?! hurla-t-il à la bête tout en désignant Wind Slash. C'est déjà assez compliqué comme ça !

Capricorn était bien trop occupé à tousser à cause de la boule d'énergie qu'il avait avalé de travers pour faire attention à ce qu'on lui disait, si tout du moins il était capable de comprendre un quelconque langage... Cette distraction permit à Wind Slash d'effectuer quelques piqués sur l'armure du colosse et d'en découper plusieurs parties aussi facilement que du papier, laissant le soin aux prisonniers surpris mais guidés par leur instinct de survie de s'éloigner aussi vite que possible une fois libres.

-C'est bon ! Il ne faut pas lui laisser le temps de respirer, attaque ! lança Wind en s'arrêtant brièvement dans les airs.
-J'aimerais bien pouvoir souffler deux secondes, perso... maugréa Lightning tout en faisant l'effort de suivre les ordres.

Le pégase prit de la hauteur et plongea sur le dos de Capricorn, qui était à présent débarrassé d'une partie de sa protection, et y planta la base pointue de sa guitare avant d'en gratter sauvagement les cordes, effectuant un solo qui électrifia littéralement le monstre.

Pendant que le colosse était pris de spasmes dus à son électrocution, Wind Slash en profita pour découper le reste de son armure, principalement les parties épaisses contenant clairement des prisonniers ; jusqu'à ce qu'il n'y aie plus aucun innocent dans les parages.

-Je t'avais bien dit que c'était possible ! commenta calmement le griffon en passant au-dessus de son coéquipier, toujours occupé à maintenir Capricorn immobilisé par son rythme endiablé.
-QUOI ? hurla-t-il, assourdi par sa propre musique.

Le griffon fit rouler ses yeux dans leurs orbites, puis attrapa Lightning par les épaules afin de le décrocher, lui et sa guitare, du dos de Capricorn.

-Pas de temps à perdre, on l’achève pendant qu'il est sonné ! ordonna Wind tout en tapotant d'une griffe sur le collier d'argent et d'onyx qui venait de se matérialiser à son cou.
-Ouais, bien sûr, qu'on en finisse avec toutes ces bêtises... soupira Lightning, à la fois fatigué d'avoir joué aussi fort et frustré d'avoir été interrompu en plein solo.
-Stellmare Booster, puissance maximale ! cria le griffon en prenant une pose inutilement dramatique.
-Même chose. maugréa le pégase en direction du collier d'or et de topazes qu'il portait à présent.

Les deux artefacts brillèrent respectivement de la même couleur que les matériaux qu'ils composaient, et leurs porteurs s'entourèrent eux-mêmes d'aura similaires alors qu'ils prenaient de l'altitude pour mieux préparer leur attaque finale sur leur adversaire mal en point.

-Une idée pour une manière de le finir en beauté, « patron » ? demanda Lightning, plus sarcastique que réellement motivé.
-Contente toi de le frapper aussi fort que possible avec ton arme, je me charge du reste.
-Bien, parce que je sais pas trop pourquoi, je ne me sens pas d'humeur à faire des manœuvres plus compliquées que ça, là tout de suite...

Le pégase leva sa guitare, prêt à tomber en piquer sur sa cible et à l'abattre directement sur son crâne, tandis que son corps tout entier s'entourait d'électricité générée par son collier. Le griffon, quant à lui, se mit à tourbillonner sur lui-même jusqu'à se transformer en un tourbillon d'énergie argentée qui fut aspiré directement dans la guitare, lui donnant une aura venteuse et tranchante en addition de l'énergie qui l'entourait déjà.

Lightning abattit son arme directement devant lui, et se mit à tournoyer verticalement tout en tombant à toute vitesse vers la tête de Capricorn, qui se remettait tout juste de son électrocution et subissait encore quelques quintes de toux. L'attaque porta directement au but...

Mais contre toute attente, l'impact sembla causer plus de dégâts aux attaquants qu'à l'attaqué. La guitare de Lightning Rod se brisa purement et simplement, et Wind Slash fut éjecté de l'instrument, retrouvant par la même occasion sa forme physique juste à temps pour percuter la façade d'un bâtiment.

-Pourquoi... ? grommela le pégase, qui avait continué sa chute en vrille et était à présent planté à l'envers au travers d'un petit nuage qui s'était trouvé sur sa trajectoire.
-En effet. Il s'est passé quoi, au juste ? ajouta le griffon en extirpant son visage du mur de nuages dans lequel il était encastré.
-J'ai vu le problème. intervint une pégase turquoise et à la crinière orange qui s'était cachée juste à côté de la maison que Wind Slash venait d'heurter. Juste avant que vous ne le frappiez, tous les morceaux restants de son armure et des autres trucs volants que vous avez détruits avant se sont rassemblés d'un seul coup sur son lui.

Le griffon leva un sourcil, quelque peu étonné par la présence inattendue mais néanmoins utile de cette civile ; avant de tourner son attention vers Capricorn, qui était effectivement recouvert d'une nouvelle couche de blindage luisante, lisse, et le protégeant intégralement.

-Ah, il avait donc un plan B plus efficace que le plan A. Bon, si même une attaque combinée de notre part avec nos Boosters activés ne peut pas passer au-travers de ça, je ne vois pas trop ce qu'on peut faire... dit calmement Wind Slash.
-Vous semblez étrangement calme, pour quelqu'un qui est techniquement en train de dire que nous sommes foutus... intervint la civile.
-La ville est foutue, avec ce monstre à présent doté d'un blindage pareil. Par-contre, on peut très bien évacuer et...

Sa phrase fut interrompue par un « YEAAAAAAAH !!! » retentissant, suivi d'un bruit d'impact et de pierre brisée, causé par un projectile blanc sorti de nulle part qui rentra en collision avec Capricorn et pulvérisa son armure toute entière aussi facilement qu'un rocher lancé par une catapulte aurait brisé une vitre.

-Quoi. s'exclama Wind malgré sa surprise, qui l'empêchait soudainement de mettre la moindre émotion dans ses paroles.
-YEAH ! répondit un pégase blanc à la crinière coiffée à l'iroquoise, et au physique digne d'une dizaine d'haltérophiles réunis dans le même être ; en surgissant juste devant le griffon, et en lui présentant la Pierre Zodiacale des Gémeaux qu'il tenait entre ses sabots.
-... D'accord. répondit platement l'intéressé alors en posant un regard vide sur le responsable du miracle auquel il venait d'assister, et en prenant l'artefact qu'il lui tendait.
-Qu'est-ce qui s'est passé ? J'ai rien vu. demanda Lightning, toujours coincé dans son nuage.
-Sors de là et viens m'aider pour la deuxième phase. Je t'expliquerais le jour où mon cerveau acceptera ce qui vient d'arriver.
-... Yeah ? demanda le pégase musclé.
-Ne rendez pas les choses plus compliquée, s'il-vous-plaît. lui répondit le griffon sur un ton monotone tout en se dirigeant vers Lightning afin de l'aider à se dégager.

Wind posa la Pierre Zodiacale sur le nuage et en extirpa son collègue comme s'il déterrait un navet, puis se tourna vers Capricorn, qui flottait toujours au même endroit, mais semblait avoir été immobilisé par le choc.

-C'est toi qui lui a pété son armure ?! demanda Lightning.
-Non. Je t'ai dit que je t'expliquerais plus tard. Un jour. Peut-être. répondit Wind en fixant le vide.
-T'as pas l'air dans ton assiette, vieux...
-Ferme-là et active ton booster.
-Mais ma guitare est cassé, et on a dépensé pas mal d'énergie avec le coup précédent. Même en lui rentrant dedans avec nos auras, je sais pas si...
-YEAH ! intervint à nouveau le pégase musclé en surgissant soudainement devant eux.
-Qui... voulut demander Lightning.
-Pas de questions, je t'en supplie. l'interrompit Wind.
-Mais...
-YEAH !
-... Vous voulez qu'on vous booste avec notre magie pour l'attaquer vous-même ? répondit le griffon. D'accord, ça ne me semble pas plus bizarre que le reste.
-Il a juste dit « yeah »... fit remarquer Lightning.
-On le fait quand même. lui répondit son collègue en lui adressant un regard las et blasé.
-Mais... Euh... Bon, d'accord, je suppose...

Lightning haussa les épaules et réactiva son Booster en même temps que son coéquipier activa le sien, et leurs auras de foudre et de vent furent transférées vers le pégase blanc, qui adopta aussitôt une pose de bodybuilder tout en poussant un énième « YEAH ! », avant de se tourner vers Capricorn et de lui foncer dessus à la vitesse d'un météore. Il percuta le monstre et l'emmena avec lui à une distance respectable de Cloudsdale, où il explosa dans un déluge d'éclairs et d'énergie noire projetée dans toutes les directions par des vents puissants.

-Il... Il vient de se sacrifier, du coup, non ? demanda Lightning, trop dépassé par la situation pour réaliser le drame potentiel de sa question.
-Non, non. Il est toujours là, quelque part. Mais j'ai franchement plus envie de le voir pour un bon moment.
-Il va pourtant falloir qu'on aille chercher la Pierre du Capricorne...
-Pas besoin. répondit le griffon en tendant ses serres devant lui, juste à temps pour que l'objet en question tombe dedans.
-Mais comment...
-J'EN SAIS FOUTRE RIEN, ARRETE DE POSER DES QUESTIONS IDIOTES, TU PRENDS L'AUTRE PIERRE ET ON SE BARRE D'ICI AVANT QUE JE DEVIENNE COMPLETEMENT MARTEAU !!!

Lightning Rod sursauta et agita les sabots dans tous les sens sous le coup de la panique, avant d'obéir instinctivement aux ordres et de ramasser la Pierre des Gémeaux. Les deux coéquipiers s'éloignèrent ensuite de la ville en toute hâte alors que leurs corps de magie solide commençaient à s'évaporer après avoir utilisé tant d'énergie... Ou plus précisément, Wind Slash s'éloignait aussi vite que possible, et son collègue faisait de son mieux pour ne pas se faire semer.

-J'ai pas tout compris, là. commenta la pégase turquoise en levant un sourcil.
-YEAH ! lui répondit le pégase musclé, au pelage à peine roussi par l'explosion ; en apparaissant comme par-magie juste à côté d'elle.
-Oh, ta gueule.

A suivre...