« Il n'y a pas que les pierres précieuses qui brillent. Les cœurs purs aussi... »




  Voilà plusieurs minutes que, au fond d'un canyon obscur et incandescent, Rarity fixait les yeux terrifiants en face d'elle. Après avoir respiré une grande bouffée d'air, elle mit tout son courage dans un pas qu'elle fit vers sa pierre précieuse. Elle faillit sursauter en voyant son adversaire faire aussi un pas, puis deux, puis trois. Un museau gris pâle se dévoilait, des pattes griffues caressèrent le sol sans bruit, une fourrure ordonnée apparut dans les ténèbres, la gueule pleine de crocs se ferma, c'était un loup d'un gris très léger qui s'avançait.
Étonnamment, il n'avait pas l'air menaçant. Une larme coula sur la joue de Rarity, elle tomba à terre sous le poids de ses pattes invalides. C'est alors que le loup, sans doute sensible au désespoir de la licorne, poussa de son museau la pierre précieuse jusqu'à elle. Celle-ci ravala ces larmes et sourit. Le loup semblait sourire aussi.

« Je ne te connais pas, dit la licorne. Mais tu es la chose la plus gentille que j'ai croisée dans ce canyon... »
Puis elle colla sa tête sur le sol et regarda le plafond, ou plutôt le non-plafond vide sans soleil ni ciel.
Le loup semblait gratter la terre rocheuse, une sorte de terre battue. Rarity se retourna, s'allongea sur le ventre et fut très étonnée.
« J'essaie de l'être... » avait écrit le loup dans la terre.
« Tu... tu comprends ce que je dis ? » demanda Rarity.
Le loup effaça ses premiers mots et traça au sol :
« Oui.
- Peux-tu me parler ?
- Je ne peux pas. Mais mes semblables peuvent, écrivit le loup.
- Toi, tu es muette ?
- Oui.
- Je n'en reviens pas qu'on puisse communiquer ! Est-ce que tu as un nom ?
- On m'appelle Léarque, écrivit le loup.
- Léarque, tu es donc une louve... Tes semblables aussi sont des loups ?
- Oui... à peu près.
- Comment ça ?
- Nous ne sommes pas de simples canidés... nous sommes des Tellurics.»
Un frisson parcouru l’échine de Rarity, Jamais un mot, pourtant inconnu, ne lui avait aussi peur.

Elle essaya de ne pas perdre pied devant son hôte.
« Est-ce que ces pierres vous appartiennent ? demanda Rarity en désignant celle qu’elle avait ramassé.
- Oui, continua d'écrire Léarque. Ce sont des héliocrists.
- Joli nom. A quoi vous servent-ils ?
- A nous changer.
- Vous changer ? »
La louve se mordit les lèvres, elle écrit, visiblement déçue :
« Je ne pense pas avoir le droit de t’en dire plus.
- D’accord, d’accord… ces Tellurics sont si mystérieux. Êtes-vous les responsables de ce qui se passe au canyon ?
- Oui, je le crains.
- Est-ce que c'est volontaire ? Est-ce contre les poneys ?
- Non.
- Tant mieux. Tu es si gentille et généreuse, Léarque. Je suis sûre que tes semblables ont un bon fond…
- Pas tous… » écrivit Léarque avec un air grave.
Rarity avala sa salive. Ces étranges loups auraient donc des intentions mauvaises ?

« Qu’es-tu venu faire à Equestria ?
- Je suis au service de l’armée de son altesse Telluric.
- Est-il… méchant ?
- Non, c’est le plus brave de nous tous. Il est affectueux et réfléchi. Et c’est aussi mon oncle.
- Tu es la nièce de leur prince et ils osent de traiter comme un simple soldat ?
- Je suis fière de servir la horde. Grand nombre de mes pairs donneraient leur vie pour mon oncle. » écrivit rapidement la louve.
La licorne sourit. Voilà un peuple fier et courageux, il ne faudrait pas en faire un ennemi.
« Une dernière question, Léarque. Qu’est-ce que les Tellurics sont venu chercher dans notre royaume ? »
Léarque resta pensive, se demandant si sa réponse allait déranger. Finalement, elle traça dans la terre :
« L’Union Pearl. »

Rarity n’en crut pas ses yeux. C’était peut-être la chaleur du cratère, mais elle transpirait de plus en plus.
« Euh, l'Union Pearl... je… vous… est-ce-que vous êtes prêts à tout pour l'obtenir ? »
La louve réfléchit un instant, puis écrivit :
« Je ne sais pas...
- Dis-moi tout, à quoi vous servirait l’Union Pearl ? » interrogea Rarity.
Avant que Léarque ait eu le temps d'écrire, un hurlement de loup retentit. La louve traça vite une dernière parole et fila en jappant.
Rarity lut, paniquée, ce simple mot :
« Fuis. »

La licorne se releva tant bien que mal puis lança des regards agités autour d'elle. Là, derrière elle, une issue dans la roche. Où allait-elle l'amener ? Peu importe, elle devait quitter le cratère. Ignorant la douleur au profit de la peur, elle ramassa l'héliocrist et se hâta de rejoindre le creux dans la paroi. À sa gauche, une espèce d'escalier en pierre remontait vers la surface, l'occasion de s'échapper de la fournaise. Rarity longea la paroi pour ne pas trébucher de l'escalier de fortune et retomber au fond. Elle s'agrippa à de multiples pierres pour se stabiliser, toutes luisantes de reflets orangés. Elle resta un instant abasourdie : des héliocrists, des héliocrists dans les parois, des héliocrists sous ces pattes, des héliocrists devant et derrière elle, le cratère était rempli de ces pierres du soleil. Était-ce donc ça le trésor du canyon ?

Mais Rarity manqua de déraper plusieurs fois. Elle ne regardait pas devant elle mais fixait le fond du canyon que des loups avaient maintenant prit d'assaut. Elle avait beau rester discrète et silencieuse, son pelage et sa crinière ne passaient pas inaperçu au milieu du cratère rougeâtre.
Une demi-douzaine de loups gris et menaçants l'avait repéré. La licorne accéléra le pas, elle mettait toute sa confiance dans l'escalier pour qu'il lui permette de fuir. Les loups, plus grands et plus larges, eurent toutes les peines du monde à passer l'issue menant à l'escalier.

Rarity prit beaucoup d'avance. Mais les canidés se mirent à bondir sur les parois et les rochers au milieu de la fournaise. La lave se mettait soudainement à jaillir du fond. On aurait dit qu'elle était attirée par les loups...
De plus en plus paniquée, Rarity dut traverser plusieurs ponts de pierres au-dessus de la lave. Elle sautait sur des rochers dressés au bord du vide, sur des stalactites emportées par le courant magmatique et sur des passerelles prêtes à s'effondrer. Plus rien ne lui faisait peur hormis les créatures qui la coursaient.

Au milieu des hurlements et grognements, plusieurs loups l'appelaient :
« Reviens ici ! Tu ne nous échapperas pas ! »
Léarque avait donc raison. Ces effroyables canidés avaient le don de parole. Cela angoissa encore plus Rarity, elle se plaqua contre un mur à l'abri des regards.

Les loups approchaient, elle sentit presque leur souffle brûlant sur sa crinière. Soudain, un bruit de pierre qui tombe se fit entendre, tous les loups se tournèrent vers le fond du ravin. Une forme blanche furtive se précipita au cœur du cratère et se cacha derrière un immense roc. Pour les carnivores, il n'y avait aucun doute,  c'était la licorne. Ils descendirent tous vers le fond pendant que Rarity soufflait.
Elle l'avait reconnu, c'était Léarque qui avait presque le même pelage qu'elle. Pourquoi cette Telluric l'aidait à fuir ses confrères ?
D'un coup, un tremblement survint, et la paroi contre laquelle se tenait Rarity s'effondra. Elle poussa un cri en tombant la renverse, ce qui désorienta les loups. Ils ne savaient plus qui poursuivre.

Derrière, la licorne trouva une longue et sombre galerie. Sans réfléchir, elle se mit à courir comme une folle à l'intérieur. C'était l'occasion rêvée de quitter cette horreur. La galerie devint de plus en plus raide. Elle se mit presque à l'escalader et déboucha dans une espèce de grotte sombre. Elle se laissa tomber au bord du malaise. Elle avait heureusement échappé aux crocs et aux flammes, mais maintenant toutes ces douleurs et ses craintes lui revenaient. Où aller maintenant ?

Rarity ne voyait que l'ombre qui s'enfonçait autour d'elle. Seul un mince filet de lumière luisait à sa droite. Ce filet approchait.
Dans un cratère aussi hostile, cette lumière ne pouvait être que le signe d'une autre menace. Par réflexe, elle se releva et courut se cacher dans l'ombre.
Alors que la lueur progressait, elle sentit un souffle sur sa crinière, puis des pattes lui entourer le corps. Quelque chose lui tirait aussi la queue. Une créature la tirait encore plus vers l'ombre, la licorne se débattu, donna des coups de sabots, puis poussa un immense cri de détresse.
Tout cela était vain, quelqu'un lui colla sa patte sur sa bouche et elle fut entrainée dans le noir le plus total.

Puis une flamme verte surgit de nulle part et alluma faiblement une torche fichée dans le mur. Rarity tentait de distinguer la créature kidnappeuse dans la faible lumière. Sous un chapeau de cow-ney, deux yeux verts reflétaient la torche et semblait luire dans le noir. Il lui semblait aussi distinguer un sourire sur un museau amical.
« Applejack ? dit Rarity hésitante.
- Eeeeeyup, répondit la créature. Ravie de te revoir, sugarcube ! »

Les lames remontèrent aux yeux de Rarity, elle s'effondra dans les pattes d'Applejack.
« Oh, quelle horreur, quel calvaire ! Applejack, je suis si contente de te voir !
- Là, c'est fini, dit Applejack en caressant la crinière de la licorne comme une mère consolerait son petit.
- Je suis vraiment désolée de t'avoir autant détestée, Applejack, je ne veux plus jamais me séparer de toi. »

Cependant, lorsque Rarity distingua les traits de Spike dans la pénombre, elle poussa Applejack et se laissa tomber dans les pattes du dragon pour pleurer.
« Oh, quelle horreur ! reprit-elle. Spike, je suis si contente de te voir ! Tu m'as tellement manqué, bien plus qu'Applejack !
- Eh bien, c'est pas encore tout à fait réglé... dit AJ en ramassant son chapeau tombé au sol.

Elle fut très surprise en reprenant son bien de trouver une source de lumière en dessous. Une torche ambulante avec des yeux perçants et une longue queue incandescente.
« Euh, cette salamandre est une amie à toi, Rarity ?
- Une salamandre ? Ah ah... c'était donc ça la lumière qui m'a fait peur, dit Rarity soulagée.
- Ce n'est pas que j'aime pas les salamandres, dit Spike. Mais on est quand même dans une galerie sombre au cœur d'un canyon incandescent et frappé par des tremblements de terre. Je propose donc qu'on rejoigne Twilight et Rainbow en vitesse. »
Les deux poneys acquiescèrent et ils remontèrent la galerie jusqu'à la sortie à l'air libre. Applejack n'avait pas quitté des yeux la salamandre qui refusait de les laisser seuls.

A l'extérieur, ils retrouvèrent Twilight agitée, les yeux vides, et Rainbow qui grattait le sol de son sabot.
A la vue de Rarity, la licorne violette lui sauta dans les bras.
« Ah, te voilà, j'ai vraiment cru qu'on allait te perdre. Je ne me le serais jamais pardonné. Cette expédition était de la pure folie. »
Puis ce fut autour de Rainbow d'enlacer Rarity. Elle ne dit pas un mot. Pourtant, la licorne sentit une larme couler sur son épaule.
« Euh, dis-moi, Rainbow, ne serais-tu pas en train de pleurer ? »

La pégase se retira d'un coup, renifla bruyamment et chassa les larmes de ses yeux.
« Moi ? Pleurer ? N'importe quoi ! Ce sont les poussières du canyon qui sont trop irritantes pour mes yeux d'athlète...
- Raconte-moi, Rarity, dit Twilight en empoignant la licorne blanche. Qu'est-ce-qui t'es arrivé dans ce cratère ?
- Oh... tellement de choses, Twilight, tellement de choses...
- Tu as trouvé quelque chose ?
- J'ai trouvé... des loups. » dit Rarity en s'allongeant sur la roche.
Toutes les minutes de douleur retenue lui revinrent d'un coup. Sans plus bouger d'un pouce, l'esprit confus, elle raconta son aventure.
« J'ai rencontré des loups qui parlent, ils étaient agressifs... mais l'une d'entre eux m'a aidé à leur échapper. Elle, elle ne peut pas parler... »

Rainbow et Applejack partagèrent un regard interloqués.
« Elle s'appelle Léarque et elle m'a expliqué tous les problèmes du canyon, repris Rarity. Les loups du volcan déclenchent les tremblements de terre et les effusions de lave, même si ce n'est pas volontaire. Les pierres que Spike et Rainbow ont récupérées sont des héliocrists, c'est un trésor de leur clan.
- Ça y est, on la perdue... marmonna Rainbow Dash.
- Elle m'a dit que toute un armée de loups peuple le canyon et qu'elle ne sait pas si leurs intentions sont amicales.
- Tu veux dire que tous nos soucis proviennent d'une bande de loups volcaniques ? demanda Spike.
- Euh, en fait, il paraît que ce ne sont pas vraiment des loups...
- Rarity, tu as dit que c'était des loups, dit Applejack. Soit plus claire, c'est déjà assez difficile de te comprendre.
- Impossible même... dit Rainbow Dash en levant les yeux au ciel.
- C'est qu'ils ont une apparence de loup, mais ils parlent et... ils disent s'appeler les Tel...
- Les Tellurics. » compléta Ronelf qui venait juste d'arriver derrière les poneys.

Tous se retournèrent vers le poney orangé tout sourire. Max était sur son dos, essayant de trouver le nord sur une boussole.
« Comment es-tu arrivé ici ? demanda Twilight à Ronny.
- Ce n'est sûrement pas Max qui t'as guidé, il est nul en orientation... » lança Rainbow.
Pour toute réponse, le vison alla bouder dans un coin, derrière une pierre.
« Je crois que j'ai suivi le parfum de Twilight, répondit Ronny.
- Je n'ai pas de parfum, dit sèchement Twilight.
- Ah ? Alors, ça devait être mon instinct...
- Et le nom Telluric que tu viens de sortir, c'est ton instinct aussi ? demanda la pégase bleue.
- De quoi ? Ça ? Euh, excusez-moi, je l'ai sorti comme ça...
- Tu n'as pas à t'excuser, continua Rarity, c'est exactement ça.
- Ronny, tu en sais plus sur ces Tellurics ? interrogea Twilight, les yeux brillants.
- Euh... nope. »

Rainbow, dépitée, se cogna la tête contre la paroi du canyon. Aussitôt, une immense secousse retentit.
« Ouah ! C'est moi qui ai fait ça ? Je sais que je suis surpuissante, mais quand même...
- Si tu es surpuissante, cours devant, Rainbow, déclara Applejack. Les filles, il faut remonter en vitesse ! »
Au milieu du tremblement de terre, Ronelf attrapa Max par le col et le jeta sur son dos, Spike sauta sur Twilight et Applejack aida Rarity à marcher.
Ils remontèrent ainsi le canyon sous les secousses de plus en plus vives. Twilight ne pouvait s'empêcher de faire des pauses pour vérifier si Applejack, Rarity et leur curieuse poursuivante était toujours derrière elle.
« Dis, Applejack, tu as remarqué qu'une salamandre te suis depuis que tu as ramené Rarity ?
- Si tu veux tout savoir, Twilie. Je crois que c'est plutôt toi qu'elle poursuit, répondit la cow-ney. »
Le feu de la salamandre était maintenant éteint et elle courait, plus vive que jamais, entre les pattes des poneys fatigués.

Les petites fissures apparurent dans le bas du canyon, voilà que la lave commençait à s'écouler. Des mini-explosions de trainées de feu déstabilisaient nos poneys. Twilight était plus que jamais agacée par la situation illogique :
« Ce n'est pas possible ! De la lave à cette hauteur ? Nous sommes loin du fond du cratère, il ne peut pas y avoir de magma en activité ici, ça n'a pas de sens !
- La lave et les tremblements doivent être attirés par les Tellurics, dit Rarity qui essayait de marcher seule et poussait Applejack chaque fois qu'elle tentait de l'aider. Ne me demande pas comment ils font ça, mais le magma annonce l'arrivée des loups.
- Ça a l'air grave, ce que tu as, lança Rainbow depuis une passerelle. Max, tu penses pouvoir régler ça ?
- Non, là c'est mort, répondit Max allongé sur le dos de Ronelf. Son cerveau est complétement grillé...
- Une demoiselle ne dit que la vérité ! » pesta Rarity.

Comme attirés par sa voix, plusieurs créatures se mirent à encercler nos héros. Sortant des falaises, des galeries et des gouffres, une vingtaine de loups du volcan commencèrent à encercler les cinq poneys. N'osant plus remuer un poil, les poneys restèrent figés, espérant peut-être que les loups ne les verraient qu'en mouvement. Même Rainbow Dash se plaqua au sol et esquissa un sourire inquiet.
« D'accord... autant pour moi, Rarity. Difficile de faire plus convaincant... »

La technique des statues ne fonctionna pas. Les loups ne perdirent pas une minute pour bondir vers la petite équipe. Dans la mélodie des pattes griffant le sol et des crocs entrechoqués, les poneys prirent la fuite à la vitesse du son.
Elles s'enfonçaient entre les rochers, les galeries, les lacs de lave et  les gueules de loups qui apparaissaient partout. Il y en avait de plus en plus, à chaque coin du canyon, et elles, ne savaient pas où elles couraient. A leur salut ou à leur perte ?

Au détour d'un falaise, Rainbow Dash en tête de course, se fit mordre la queue par une licorne dissimulée dans une galerie obscure.
Avant que la pégase ne riposte d'un coup de sabot, la licorne lui montra sa fleur orange dans sa crinière argentée et lui fit signe de se taire.
Puis Diamond Mint et Rainbow attirèrent le reste du groupe dans la galerie, pendant que les Tellurics, aveuglés de fureur, continuaient tout droits.
Tout en courant dans la galerie, Twilight adressa la parole à la licorne dorée.
« Merci Diamint. Seul un excellent géologue comme toi aurait pu dénicher cette galerie.
- J'espère qu'elle nous emmène à la sortie cette fois, maugréa Rainbow. Je commence à en avoir marre de ces galeries interminables !
- Ne vous inquiétez pas, je sais parfaitement où je vais... » répondit la géologue.

Les poneys débouchèrent dans une immense grotte aux reflets bleutées. La paroi scintillait de cristaux violacés. Des centaines de stalactites trônaient au plafond et un minuscule trou dans la paroi laissait passer la lumière nécessaire à l'ambiance lunaire de la salle.
Rainbow Dash adressa un regard dubitatif à Diamond Mint. Celle-ci s'empressa de répliquer :
« Euh... c'était tout à fait prévu... »

Derrière-eux résonnait les cris agressifs des Tellurics. Ils avaient trouvé la galerie. A l'autre bout de la salle, des grognements se faisaient entendre aussi. Bonne nouvelle : il y avait une autre issue à cette grotte. Mauvaise nouvelle : elle était occupée.
« Là, on est cuits... dit simplement Spike.
- Pas question, déclara Twilight. Ils veulent se battre, on va se battre ! Accrochez-vous à vos Éléments, les filles ! »

C'est alors que Ronny chuta lourdement sur le sol. Max surpris tomba à la renverse et finit le museau contre une stalagmite. Tous se regroupèrent autour du poney amnésique.
« Oh non ! Ça recommence ! » lança Spike.
Ronny se recroquevillait et se tortillait dans tous les sens, comme si une espèce d'âme incandescente avait pris possession de son corps. Twilight lui prit le sabot et le relâcha aussitôt en soufflant sur le sien. Sa température corporelle était hors de la raison.
Ne voulant plus se brûler, elle attrapa les pattes de Spike et donna des claques à Ronny. Elle essaya de lui rouvrir les yeux mais recula en voyant sa pupille virer au rouge feu.
Après de longs cris déchirants et beaucoup d'agitation, Ronelf cessa de se tordre, il avait visiblement perdu connaissance.
Twilight le poussa dans un coin de la caverne et le pria de se réveiller. Mais dans son dos, les autres poneys apeurés virent les loups peupler la grotte.

Poussant des hurlements, des grognements, des ricanements sinistres et des mots confus, les loups avaient envahis les deux extrémités de la grotte, laissant à l'équipe le centre et la paroi sud.
Plus hostiles que jamais, les loups montraient les crocs devant Rainbow, Applejack et Rarity qui tentaient de garder leur dignité.

Excédée par la chaleur, l'émotion et les évènements, Twilight Sparkle serra les dents. Elle bouscula poneys et loups et se mit à hurler devant les Tellurics :
« Arrêtez de crier !!! Vous êtes peut-être maléfiques, voraces et menaçants, mais moi, j'ai un ami dans le pommes ! Alors, taisez-vous et retournez dans votre cratère !!! »
Les loups refermèrent leur gueule affamée et se regardèrent entre eux. Ils échangeaient des paroles canines mais aussi équestriennes devant une Twilight impassible et menaçante.

« Impressionnant... commenta l'un d'eux. Tu ne peux être que la fameuse Twilight Sparkle pour avoir le cran de t'adresser à nous comme ça. »
Un loup sombre, plutôt maigre et élancé, au pelage noir cendre, fit signe à ses camarades de s'écarter. Il se plaça devant la licorne et soutint son regard de défi de ses yeux jaunes luisants.
« C'est moi... dit Twilight sans broncher. A qui ai-je l'honneur ?
- Pfff, je m'appelle Verrog, mais ne faites pas attention à moi. Je ne suis que le messager de son altesse Telluric.
- L'oncle de Léarque, murmura Rarity aux autres.
- Qui êtes-vous ? Et qu'est-ce-que vous voulez ? questionna Twilight.
- Peu importe qui nous sommes, qui vous êtes, où nous sommes, d'où nous venons, nous sommes juste venu récupérer Al Ragragallar.
- Al Ragraquoi ? lança Spike.
- Euh, pardon. Je maitrise mal l'équestrien... donc, nous sommes venu récupérer la... perle, je crois.
- Quelle perle ? requestionna Spike.
- LA perle !
- Ah, vous parlez de cette perle-là ? confirma le dragon.
- Oui, LA perle quoi !
- De quoi il parle ? demanda Diamint aux autres poneys.
- LA PERLE ! On veut la PERLE ! Donnez-nous cette satanée PERLE !
- Oh, on se calme, Verrog ! » hurla une voix qui fit trembler les stalactites.

Venant de la galerie ouest, un étalon, plutôt grand, au pelage rouge foncé fit son entrée. Il avait revêtu une armure de bronze. Sa crinière couleur cendre s'arrêtait juste à son cou, où il portait un collier serti d'une pierre orangée, un héliocrist. Twilight remarqua aussi ses sabots et le bout de son museau noirci.
Le nouvel arrivant fixa les loups de ses yeux rouge braise. Aussitôt, tous s'agenouillèrent et baissèrent la tête. Les autres poneys se questionnaient du regard. L'étalon rouge prit un air solennel.
« Alors ? Où sont les trompettes et les violons qui se doivent d'annoncer ma royale arrivée ?
- Euh... je... je suis navré, votre altesse, dit Verrog confus. C'est que je ne savais pas que vous nous suivriez et...
- C'était une blague, Verrog. Détends-toi.
- A vos ordres, seigneur ! »
Aussitôt, le dénommé Verrog se mit à onduler comme un spaghetti.

Profitant d'un moment de silence, Twilight pris la parole :
« Attendez, j'aimerais comprendre... Vous êtes des loups et votre chef... est un poney ?
- Nous sommes tous des Tellurics ! répondit Verrog à nouveau énervé. Et qu'est-ce-que tu as contre les poneys, licorne ?
- La ferme, Verrog ! intervint son altesse. Agissons avec diplomatie ! »

Puis il s'approcha de Twilight Sparkle, celle-ci sentait une odeur de brûlé. Néanmoins, elle se sentait plus en confiance avec cet étalon qu'avec le loup noir.
« C'est toi, je suis sûr que c'est toi ! déclara le seigneur. Tu es Twilight Sparkle, mon flair ne me trompe pas !
- Euh, oui, mais...
- Oh, excuse-moi. L'étiquette dit que je dois me présenter d'abord. Enchanté, Carbo de Lanceflam, seigneur des Tellurics. »
L'étalon fit une révérence et baisa la patte de Twilight.
Tous les loups restèrent bouche bée. Ils n'avaient jamais vu leur prince s'abaisser ainsi devant un poney du peuple. Toujours agenouillé devant Twilight, Carbo se tourna vers eux et fronça les sourcils.
« Oh ! Qu'est-ce que vous faites ? On s'agenouille devant une princesse d'Equestria ! »

Sans perdre une seconde, l'armée de loups, y compris Verrog, s'agenouilla devant la princesse.
« Je... merci, sourit Twilight. C'est très gentil, mais comment savez-vous que...
- Tu t'appelles Twilight Sparkle, tu as un légendaire dragon cracheur de feu à ton service et tu es la princesse du Crépuscule. Mon père m'a demandé de te trouver, et je l'ai fait ! Tout ce qu'il m'a dit sur toi est finalement vrai, sauf peut-être le légendaire dragon cracheur de feu... »
Il fixa Spike d'un air dépité. Celui-ci cracha, en guise de réponse, de la fumée par ses naseaux.

Puis Carbo glissa son regard vers la salamandre, l'arrêta un instant sur Rarity. Enfin, il fixa Ronelf allongé contre la paroi.
« Incroyable, serais-ce... »
Il courut vers le poney sans connaissance. Twilight le mit en garde contre les brûlures mais Carbo souleva le jeune poney sans le moindre problème.
« Non, ce n'est pas lui, murmura-t-il... Mais pourtant... j'ai l'impression que... c'est étrange...
- Je suis d'accord avec vous, dit Rainbow. On devrait faire un catalogue de tous les trucs étranges qui nous arrivent !
- Excusez-moi, repris Carbo en reposant délicatement Ronny. Je ne veux pas vous ennuyer avec mes histoires. »

Max toucha alors la patte de Ronelf. Il était encore bouillant et brûlait quiconque le touchait. Mais alors, comment ce poney avait-il put...
« Ne nous attardons pas ici, repris Carbo. Passons aux faits.
- Vous voulez l'Union Pearl ? demanda Twilight on ne peut plus sérieusement.
- Oui, répondit-il après un léger silence. Je ne sais pas si vous l'avez, je ne sais pas où elle est et même si elle existe toujours mais il nous la faut... coûte que coûte. »

Twilight ressentit un frisson dans la crinière. Le ton de Carbo avait changé, les loups commençaient même à dévoiler leur crocs.
« On ne l'a pas... mentit Twilight.
- Elle est partie... dit Spike.
- Où ? demandèrent en même temps Carbo et Verrog.
- A l'étranger... répondit Rarity.
- Ouais, compléta Rainbow. A Unitys ! »

Un silence de plomb régna brusquement dans la grotte. Carbo ne semblait plus du tout conciliant, mais s'il gardait une expression bienveillante.
« J'ai horreur des gens qui mentent...
- C'est la vérité ! dit Rarity.
- Bien sûr, si on avait l'Union Pearl, on vous la donnerait ! poursuivit Spike.
- Faudrait voir avec la princesse Celestia, en fait... » ajouta Rainbow Dash.
Applejack ne disait rien, de peur de tout avouer. En effet, un Élément d'Honnêteté a beaucoup de mal à mentir.

Carbo ferma les yeux au sens propre comme au figuré. Il fit abstraction de l'angoisse des poneys et déclara :
« Tant pis, nous allons la chercher... Je serais vraiment désolé si la perle se trouve chez vous, à... Ponyville, c'est ça ? »
Le prince tourna les talons. En même temps, un petit groupe de Tellurics s'approcha de Twilight.
« Ah, j'avais oublié de vous dire... on aurait besoin de ta collaboration, Twilight Sparkle.
- Ma collaboration ? Pourquoi ?
- Euh, c'est assez compliqué à expliquer... Viens avec nous.
- Non.
- Tu es sûre ?
- Votre altesse Carbo, comment vous dire... Je suis sûre que votre esprit n'est pas mauvais. Mais j'ai l'impression que ce que vous vous apprêtez à faire l'est. Donc, c'est décidé, non.
- Je vous en prie, princesse ! C'est important.
- Non.
- D'accord... bon, attrapez-la alors... »

Il prononça cette dernière phrase presque à regret. Mais il n'en fallait pas plus pour que les loups commencent à agripper la licorne.
« Non ! Arrêtez ! Lâchez-moi, stupides canidés ! »
Diamint, Spike, Rarity, Applejack et Rainbow s'attaquèrent aux Tellurics qui fondaient sur Twilight.
Dans le fond de la pièce, Carbo semblait embêté.
« J'ai pas le choix, Twilight, je suis désolé.
- Ne soyez pas désolé, lui dit Verrog à ses côtés. Les Tellurics vous remercieront. »

La licorne violette se débattait. Elle et ses amies se faisait griffer mordre et frapper. Soudain, le regard de Rainbow s'arrêta sur le plafond. Un éclair de génie traversa son esprit.
« Les stalactites... glissa-t-elle à Applejack.
- De quoi ? Oh non, n'y pense pas, Rainbow ! Je croyais que tu en avais marre des tremblements de terre et des rochers qui tombent !
- C'est l'occasion de se débarrasser de ces loups ! Quand leur chef a hurlé, je l'ai ai vu bougé !
- C'est aussi l'occasion de nous ensevelir sous un tas de rochers !
- On aura l'effet de surprise pour fuir, AJ. Préviens les autres !
- RD, je t'interdis de... »

Mais Rainbow commençait déjà à donner des coups dans la paroi. N'ayant plus le choix, Applejack elle aussi se rua contre le mur.
Les tremblements fissuraient le plafond et faisaient osciller les stalactites.
A la grande force de Rainbow et Applejack s'ajoutèrent bientôt les frêles pattes de Diamint, Rarity et Spike.
Les Tellurics arrêtaient de chahuter et regardèrent le plafond. Twilight parvint alors à s'extirper et tomba à côté de Max, qui tentait depuis tout à l'heure de réveiller Ronelf.
Les premières stalactites commençaient déjà en tomber lorsque Carbo réalisa le piège. Il ordonna le repli des loups sous les chutes de rocs. L'agitation des Tellurics provoqua même un tremblement de terre qui acheva de faire effondrer le plafond. La cavité se remplit vite d'immenses rocs, de terre et des stalactites tranchantes.

Rainbow, Rarity, Spike et Diamint arrivèrent à se glisser vers la sortie ouest de la grotte bleutée. Applejack aida Twilight à se relever et prit Ronelf, qui avait considérablement refroidit, sur son dos. Max, perché sur le chapeau d'AJ, continua de donner des claques au poney sans connaissances.
Les sept amies se retrouvèrent à courir dans une ultime galerie. Twilight, en fin de course, ne put s'empêcher de lancer un dernier regard à la grotte effondrée. Elle y croisa les yeux rouges feu de Carbo, et les crocs pointus qu'il dévoilait maintenant de son museau si amical auparavant.
« Je te donne une nuit, Twilight Sparkle ! Une seule nuit pour nous rendre la perle ! » tonna-t-il au milieu du fracas des roches.
Puis tout devient sombre, l'équipe courait en suivant l'arc-en-ciel qui fonçait devant eux.



Un air frais caressa la crinière de Rainbow Dash. Voilà le jour, le vrai. Elle se mit à voleter au-dessus des autres poneys qui débouchaient au grand air. Quelques mètres seulement au-dessus d'eux, Braeburn leur adressait un signe de la patte. Enfin, elles avaient trouvé une sortie.
« Waouh ! s'exclama Rainbow. Vous avez vu ça ? Géniale l'idée des stalactites ! Je ne savais pas que j'étais si... intello !
- Bien joué, Rainbow Dash, commenta Diamond Mint. Impressionnant la force avec laquelle tu as cogné la paroi avec ton crâne ! Heureusement que la grotte était déjà fragilisée par les tremblements de terre. Sinon, tu aurais frappé comme un âne pour rien... tu le savais hein ?
- Bah, bien sûr... qu'est-ce-que tu crois ? dit RD en se massant le front. Tout est une question d'équicentre... »
- Épicentre » corrigea Diamint.

Tous sursautèrent soudainement en voyant Rarity tomber au sol. Le cristal qu'elle gardait dans sa crinière roula jusqu'aux pattes de Twilight.
« Ce n'est rien, dis la licorne blanche face contre terre. Une petite baisse de régime, je suis si fatiguée... Quel bonheur de voir enfin le ciel ! »
Un halo pourpre entoura l'héliocrist orangé, Twilight le porta à ses yeux.
« Carbo avait le même à son cou... ce doit être une relique Telluric.
- Quel taillage de roche ! commenta Diamond Mint. Si c'est naturel, c'est impressionnant !
- Ça c'est une pierre précieuse, renchérit Twilight. Regardez cet éclat orangé caractéristique de la présence...
- ...de RZ34, molécule minérale chromatique. » continua Spike.

Les deux licornes posèrent un regard ahuri sur le dragon.
« Quoi ? Je m'intéresse à ma nourriture... se justifia-t-il.
- Savoir quel est leur utilité... s'interrogeait Twilight.
- Léarque m'a dit qu'il s'en servait pour se changer... dit Rarity toujours à terre.
- Se changer ? »
Tous les poneys se mirent à cogiter, à l'exception de Rainbow Dash qui se plaignait de ne pas avoir encore quitté le canyon, et de Ronelf qui se mettait maintenant à ronfler.
Comme traversant un mauvais rêve, le poney à la mèche orange gigotait sur le dos d'Applejack.
« Partir... à Ponyville... la perle... » déclarait-il dans son sommeil.
Twilight hocha la tête de haut en bas. En effet, Carbo lui avait donné une nuit pour retrouver la perle. Elle savait qu'il tiendrait sa promesse. Il fallait retourner à Ponyville en vitesse, ne serais-ce que pour protéger l'Union Pearl et demander conseil à Celestia.

Elle pressa tout le monde à quitter le canyon, avec l'appui de Rainbow. Une fois le terrain redevenu plat, Twilight aperçu la ville de Coloracow telle qu'elle l'avait laissé, ainsi que Braeburn et Digger Drill qui attendaient impatients.
La licorne leur raconta alors toute leur aventure. Des galeries aux cristaux, de la lave aux loups, des tremblements aux menaces des Tellurics. Le cousin d'Applejack écoutait bouche bée, pendant que Digger était plus occupé à voler la fleur dans la crinière de sa nièce Diamint.
« Nous devons nous rendre à Ponyville en vitesse. Merci de nous avoir accueillis.
- Quoi ? Déjà ? s'exclama Braeburn. Et le spectacle de danse country ? Et l'atelier du maréchal-ferrant ?! Et la signature du livre d'or !
- Elle a dit en vitesse, cousin, coupa Applejack. On passe prendre nos affaires à Appleloosa et on saute dans le premier train.
- Mais, vous ne pouvez pas ! Le canyon, le cratère, les tremblements de terre !
- Je crois que se sera bientôt fini, répondit Twilight. Les Tellurics savent que la perle n'est pas ici et ne tarderont pas à nous poursuivre. Leur chef est intelligent, il n'a aucune raison de mettre à sac Coloracow s'il n'a rien à y gagner. Et s'il le fait, il aura affaire à moi !
- Ils ne le font pas exprès, ajouta Rarity. Ils attirent malgré eux les glissements de terrain et les effusions de lave.
- Et toi, tu n'as rien trouvé de mieux que de te faire une amie qui attire les glissements de terrain et les effusions de lave. » glissa Rainbow Dash.

Twilight et Applejack saluèrent Braeburn, même si celui-ci voulait encore leur faire visiter Coloracow.
C'est à ce moment qu'une diligence volumineuse, flambant neuve, et surtout rose bonbon, tirée par quatre étalons bien costauds s'arrêta devant notre équipe. Le cocher n'était autre qu'une cow-ney au pelage brun et à la crinière verte. Banana Split avait revêtu un chapeau rose et une veste de la même couleur pour se fondre dans la diligence.
« Les nouvelles circulent très vite dans le coin. J'ai cru comprendre que vous partiez, puis-je vous offrir un convoi express vers Appleloosa ? »
L'enthousiasme se lut sur le visage des poneys. Applejack bondit à côté de sa nouvelle cousine et attrapa les rênes.
Diamond Mint retint Twilight avant qu'elle ait pu monter dans le convoi.
« Euh... Twilight, mon rôle a l'air d'être terminé ici. Je devrais retourner à Canterlot mais... en fait, tu sais que la princesse est à Ponyville, et que tout le monde se prépare à la Nuit des Comètes à laquelle j'aimerais bien... assister.
- Tu veux venir avec nous ?
- Oui ! Merci, Twilight, j'étais sûre que tu serais d'accord !
- Euh, je n'ai même pas dit... »
Mais la licorne dorée était déjà placée dans la diligence.
Lorsque son oncle essaya de s'y glisser, elle lui lança un regard de défi.
« N'y pense même pas... »
Digger, visiblement vexé, se retira aux côtés de Braeburn. Il lui glissa quelques mots à l'oreille et parti en direction d'Appleloosa.

Twilight avait la voie libre pour monter dans le véhicule, mais elle sentit soudainement quelque chose qui lui mordait la queue. Elle se retourna brusquement. Impossible, encore cette salamandre ?
AJ, depuis son poste de cocher, était émerveillé :
« Incroyable, cette petite nous a suivi jusque-là malgré tous les remous de cette histoire ! Elle doit vraiment tenir à toi !
- Là, pour me tenir, elle me tient... »
Le petit lézard lâcha la queue de la licorne et se mit à pousser des cris à percer les tympans en tournant autour d'elle.

Aussitôt, Max bondit hors du convoi.
« Laissez, c'est pour moi ! J'ai pris l'option Langues Animales en 4ème année à Cloudsdale... »
La petite salamandre continua ses cris devant le vison. Max lui répondait par des « Hum... » et des « Je vois... ». Twilight lui demanda alors ce que la créature avait dit.
« J'sais pas, répondit Max. J'ai rien compris.
- Quoi ? Mais je pensais que tu parlais le lézard !
- Elle parle le lézardien ancien ! C'est une langue tellement morte et pourrie que les profs de cette langue ne venaient même pas en cours ! »

Visiblement vexée, la salamandre donna un coup de queue incandescent dans la patte du vison, puis se remit à pousser des cris encore plus aigus, en montant sur le dos de Twilight.
« Là, je crois qu'elle a changé de langue. Qu'est-ce qu'elle dit ?
- J'en sais rien, j'ai pas appris le jeune lézardien... répondit le vison navré.
- Je pense qu'elle dit qu'elle te reconnaît, Twilight, dit Spike.
- Elle me reconnaît ? Mais je ne la connais pas, moi. Je n'ai pas eu beaucoup d'occasions d'observer des salamandres, et je n'en ai jamais approché de près...
- J'aimerais pas vous embêter mais la diligence est prête à partir ! » lança Applejack tout en se chamaillant avec Banana pour tenir les rênes.

Agacée, la salamandre mordit la crinière de Twilight, puis sauta sur le sol et semblait désigner un point vers l'ouest lointain.
« Attendez, je crois qu'elle veut qu'on la suive.
- On a pas le temps ! lança Rainbow.
- Mais si, on rate peut-être un indice capital. »
La salamandre partit en courant vers les steppes de l'ouest en poussant des cris aigus. Max entreprit de les traduire :
« Elle dit : Frisez roi ! Le verre d'houx pompé d'égout freine sec et mou ! Une seconde... pourquoi elle pompe son verre dans un égout ? C'est dégoutant...
- Je crois plutôt qu'elle dit : Suivez-moi, je vais vous montrer d'où viennent ces loups, commenta Spike.
- C'est évident... dit Twilight. Je suis sûre qu'elle en sait plus que nous tous sur ces loups. Déviez la diligence, on suit la salamandre !
- Twilight, je croyais que tu voulais rentrer en vitesse. » dit Applejack.
Banana Split en profita pour lui piquer les rênes
« Yi-aah ! Cap à l'ouest ! » cria-t-elle alors que Twilight et Max montaient à bord.

Sous l'impulsion de la cow-ney, la diligence fit un grand virage et partit à toute allure vers les steppes d'Equestria, à la poursuite de la salamandre, qui ne perdait pas son temps non plus.
« Dis-moi, Spike, demanda Max. Comment peux-tu comprendre le lézardien ?
- Je SUIS un lézard, imbécile ! »
Ainsi filait le véhicule du désert, fouetté par le vent de l'ouest et guidé par le soleil qui commençait déjà à glisser vers l'horizon.



Évidemment, nos héros ne s'attendaient pas à rencontrer d'autres poneys dans les steppes étendues et désertes. Dans le même cas, ces poneys-ci ne s'attendaient pas à voir débarquer une diligence rose à la poursuite d'un salamandre, transportant à son bord sept poneys, un vison et un dragon.
C'est pourtant ce que Fluttershy, Pinkie Pie, Chimmy Cherry, Airheart, Golden Glory et Apple Bloom virent s'approcher près de l'immense portail menant vers nulle part.
Fluttershy et Pinkie ne savait plus quoi fixer entre ce véhicule extravagant, les phrases étranges sur la porte géante et les Diamond Dogs qui faisaient un pas en arrière chaque fois qu'on leur tournait le dos.

Airheart avait fini de jouer avec Apple Bloom et portait son attention sur le convoi. Il ne le savait pas mais une grand danger le menaçait. En moins de trois secondes, il croisa du regard deux yeux choqués couleur cerise. Un immense cri retentit soudainement de la diligence.
« Airheeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeart ! »
Rainbow Dash fonça hors du convoi et percuta le pégase bleu. Ils glissèrent ensemble sur trente mètres. Airheart se retrouva plaqué au sol, la meneuse de l'Armada Pegasus se tenait au-dessus d'elle sur ses quatre pattes.
« Qu'est-ce-que tu fiches ici ?! cria-t-elle. Non content d'avoir laissé tomber Spike, tu laisses tomber ta montagne maintenant ?!
- Je voulais juste te faire voir ce que je valais... te montrer qu'il ne fallait pas me virer.
- Je t'ai viré moi ? Ah oui, c'est vrai... Dans ce cas, tu réintègres l'Armada sur le champ.
- C'est vrai ?
- Oui. Comme ça je peux de te re-virer !! hurla la pégase furieuse.
Tu es complétement inconscient, indigne de confiance et incapable, Airheart ! »

Rainbow Dash eut a peine le temps de finir sa phrase, Golden Glory lui fonça dessus. Elles roulèrent sur quarante mètres et la pégase verte se retrouva au-dessus de Rainbow.
« Écoutes-moi bien, RD. Personne, personne, je dis bien personne ne parle sur ce ton à mon frère !
- Euh, salut Golden... je suis ravie de te voir... »

Pendant que Golden aidait Rainbow à se relever. Apple Bloom glissa un mot à Fluttershy.
« Ça fait quand même beaucoup de plaquage aujourd'hui non ? »
Golden attrapa RD par l'épaule et lui montra Airheart.
« Si tu savais, Rainbow. Aujourd'hui, Airheart a été le plus courageux des poneys. J'ai été enlevé par ces abrutis de chiens. Il a traversé je ne sais pas combien de galeries, de rochers, de plaines et de plateaux pour venir me retrouver. Il a tenu tête à ces chiens et n'a pas une seule foi perdu espoir. Alors ? Qu'est-ce-que tu en dis ?
- D'accord, soupira Rainbow. J'admets que j'ai peut-être raté quelque chose... Maintenant arrête de me tirer la crinière si tu veux que j'aille m'excuser auprès de ton frère... »
Tout sourire, Golden poussa la pégase vers Airheart qui n'osait même pas fixer les yeux de Rainbow.
« Tu sais, je suis désolé... on peut tous avoir nos instants de courage et nos instants de laisser-aller. Je suis prête à te pardonner si tu reprends ton service sur le pic Rocay dès demain.
- Donc je suis réhabilité ? demanda Airheart rayonnant.
- Euh, en fait, je n'ai jamais pu te virer. J'ai pas assez de pouvoir pour ça...
- Je sais. Après tout, tu n'es qu'une chasseuse Pegasus... » murmura Airheart en quittant Rainbow.
Celle-ci se mit à froncer des sourcils.
« J'aime pas la provoc' ! » grinça-t-elle en se lançant à la poursuite de Airheart.

Pendant ce temps, Pinkie et Fluttershy tournait autour de Twilight et de la salamandre qui se glissait dans sa crinière.
La pégase jaune jouait surtout avec le lézard, alors que Pinkie souhaitait attirer Twilight vers la porte.
« Viens voir ! Il faut absolument que tu vois ça puisque tu es là. »
Twilight se plaça devant la porte et commença à lire, suivie bientôt par Applejack, Spike et Rarity.
« L'union, remède contre tous les maux, toutes les peurs, toutes les tristesses. Si les poneys cultivent leur bonheur, c'est l'union qui le fait pousser et fleurir. Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? C'est juste un poème sur l'entraide et l'union.
- Continue à lire, lança Fluttershy en cherchant la salamandre dans la queue de la licorne.
- Ça parle de dragon de l'ombre, de froid, de flamme, de perle de la nation, de clé, de porte et... »
Twilight se figea net à la fin de sa lecture. Elle tourna ses yeux ahuris vers Pinkie et Fluttershy qui hochaient la tête de haut en bas.
« Unitys... murmura-t-elle. Mais oui ! C'est ça ! Un nouveau mystère de résolu ! Les loups, les cristaux, la perle, les problèmes... tout viens d'Unitys !
- De quels loups tu parles, Twilight ? » demanda Fluttershy.

Les trois Diamond Dogs se mirent alors à crier en même temps :
« Ah non, pitié ! Pas les loups !
- J'en étais sûr ! s'écria Rover. Les loups sont leurs amis, ils gardent les galeries pour les poneys !
- Les Tellurics ne sont pas nos amis, répondit Twilight. Pourquoi les craignez-vous autant ? »
Fido montra le bas de son dos calciné, Spot indiqua son œil au beurre noir et Rover les immenses griffures sur son blouson.
« Ah, je vois... continua Twilight en s'approchant des Dogs. Écoutez, nous avons un ennemi commun. Plus il y aura de monde pour protéger la perle, mieux ce sera. Que diriez-vous de vous joindre à nous ?
- C'est une blague ? demanda Rover.
- Où ? Quoi ? Qui a raconté une blague ? s'écria Pinkie en bondissant à côté d'eux. Je l'ai raté ! Elle était drôle ?
- On ne veut plus avoir affaire aux loups du volcan ! » s'exclama Fido.

Rover lui colla une baffe et lui chuchota à l'oreille.
« Imbécile. Elle a parlé de la perle, c'est l'occasion de récupérer ce qui nous appartient.
- Mais elle ne nous appartient pas puisque qu'on ne l'a pas ! dit Spot qui avait écouté.
- Bien sûr que si, elle est à nous puisqu'on va la prendre ! renchérit Rover.
- Mais si jamais on la prend pas, elle ne sera pas à nous ! dit Fido.
- Et si elle n'est pas à nous, on a pas le droit de la prendre ! ajouta Spot.
- Mais si... enfin non... argh, laissez tomber, vous êtes trop bêtes ! » conclut Rover.
Il se tourna vers Twilight avec un sourire abruti.
« Ce serait un grand honneur et un immense plaisir ! Permettez qu'on prenne notre propre moyen de transport ! On se retrouve dans cette chère Ponyville ! »
Puis il empoigna ses deux compères et sauta dans la galerie creusée juste derrière eux.

Spike donna un coup de coude à Twilight.
« Je parie qu'ils ne viendront pas...
- Je n'en serais pas si sûr... répondit la licorne avec un sourire. Spike, ce texte sur la porte à l'air très important. Il faudrait que tu le note quelque pa...
- C'est déjà fait ! s'exclama le dragon en lui plaçant sous le museau un parchemin rédigé de sa plus belle écriture.
- Ça alors ! Mais où as-tu trouvé une feuille et une plume ?
- J'ai des fournisseurs inattendus... »
Il partagea un clin d'œil avec Sherlock Pie, qui se tenait maintenant sur le toit de la diligence, avec sa pipe à bulle.

Elle fut d'ailleurs déséquilibrée par Applejack qui bondit à la place du cocher, aux côtés de Banana.
« En voiture ! Le train arrive bientôt en gare ! Je pense qu'on peut maintenant retourner chez nous. C'était une journée très enrichissante, n'est-ce-pas Twilie ?
- C'est sûr, Applejack. Mais tu sais, je crois qu'elle est loin, très loin d'être fini... »
Avant de monter dans la diligence, Twilight observa un instant le ciel qui devenait nocturne. Un groupe d'étoiles brillait dans le ciel. Celles-ci glacèrent le sang de la licorne, elle crut y voir l'œil scintillant de Carbo qui la fixait. Imagination ou mauvais présage ?

Pinkie invita sa nouvelle amie Chimmy Cherry à s'agripper sur le toit, AJ et Banana partagèrent les rênes, tous les autres se casèrent dans la diligence.
Finalement dernière à embarquer, l'élément de Magie invita la salamandre à la suivre. Celle-ci, fière d'avoir accompli sa mission, hésitait à venir. Finalement, elle se blottit dans cette crinière pourpre qu'elle aimait tant, au son de la douce voix de Twilight.
« Prête pour de nouvelles aventures à Ponyville... Cinderelle ? »

« Qu'importe la menace qui pèse sur notre royaume, elle se confronteras toujours aux Éléments... »

La menace fantôme

Sur l'ensemble du territoire équestrien, l'été avait soudainement perdu son influence. Il n'était que 18h à la gare d'Appleloosa, et pourtant le soleil commençait déjà à se blottir dans sa couverture de nuages.
Le train était prêt à partir. La fine équipe faisait ses adieux aux Applelousiens.
Rainbow Dash avait déjà pris place dans un des wagons, gardant un oeil menaçant sur Airheart assis à sa droite. À sa gauche, Golden Glory gardait un oeil sur la pégase loyale.
Rarity essayait de se recoiffer à partir de son reflet dans la vitre du train. Quant à Spike, il avait été désigné par la licorne blanche pour transporter tous les cristaux orange, bleus, parchemins et souvenirs du canyon.

Par manque de place, Diamond Mint avait réservé le wagon voisin. En passant la porte, elle découvrit avec stupeur son oncle Digger Drill, affalé sur une banquette, qui l'attendait visiblement depuis un long moment.
« Je pensais avoir été claire, Digger ! Je voulais assister à la Nuit des Comètes avec Twilight et ses amies. Entre amies !
- Je sais bien que tu penses tout le contraire de ce que tu dis, Mimint. Tu adorerais passer une nuit fabuleuse avec ton oncle adoré ! Moi, je sais lire entre les lignes...
- Arrête de m'appeler Mimint ! J'aimerais que tu sortes de ce wagon et que tu arrêtes de n'en faire qu'à ta tête !
- Oui, une fête ! C'est sûr que ce sera une grande fête, Mimint !
- Non, j'ai pas dit... enfin... pfff, laisse tomber. »
Diamond Mint s'assis à contrecœur à côté de son oncle. Celui glissa à la petite Apple Bloom installé à côté de lui :
« Le coup du sourd, ça marche à chaque fois ! »
Ils partirent ensemble dans un fou-rire qui agaçait la licorne jaune.

En face d'eux, Ronelf avait repris connaissance et Max Learn lui parlait maintenant de médecine, de subconscient et d'autres trucs compliqués qu'il essayait de mémoriser.
Fluttershy entra à son tour. En se retournant, elle vit Chimmy Cherry la suivre dans le wagon.
« Tiens ? Tu viens avec nous, Cherry ?
- Ouaip.
- C'est Pinkie qui sera contente. D'ailleurs, où est-elle ?
- Un détective doit savoir rester incognito. » déclara Cherry.
Sur ce, elle attrapa le haut de sa crinière et fit glisser une fermeture-éclair tout le long de son corps. Sa peau rose tomba par terre sous les yeux exorbités de Fluttershy. Puis Pinkie Pie bondit hors du déguisement devant une pégase traumatisée.
« Incognito ! répéta-t-elle à l'oreille de Fluttie avant de s'asseoir sur la banquette.
- Pinkie, ne refais plus jamais ça ! » gémit Fluttershy en frissonnant.

Fermant la marche, Applejack et Twilight faisaient rentrer Winona dans le wagon. La salamandre, quant à elle refusait maintenant de quitter la crinière de Twilight, tant elle s'y sentait bien.
Les deux poneys dirent en revoir au shérif Silverstar et à Banana Split restés sur le quai.
« Merci AJ, merci Twilight, dit cette dernière, j'espère que vous avez raison, que ces Tellurics nous laisserons tranquilles.
- Je l'espère pour toi aussi ! lança Black Stone, qui était venu sans qu'on le remarque s'accouder à un poteau du saloon.
- C'était un plaisir, dit Twilight en ignorant le cow-ney brun.
- Un plaisir... On a quand même ratée une journée de travail pour la fête des comètes, ajouta Applejack.
- Vous nous avez tellement aidés, Braeburn et moi, dit Banana. Je vous dois quelque chose en retour... Faut que j'vienne avec vous.
- Quoi ?! s'exclamèrent en coeur la licorne et la fermière.
- Oui ! Je vous aiderais pour préparer le festival. Je veux faire connaissance avec les princesses et vous défendre contre ces loups qui vous menacent. Ça me parait une bonne idée, non ?
- Moi, je suis d'accord, répondit AJ. Mais j'en connais un à qui tu vas manquer.
- Mon père est d'accord.
- Je ne parlais pas de lui...
- Mais tu as des obligations, Banana, continua Twilight. Tu es bien la shérif adjointe, responsable de la ville de Coloracow ?
- C'est vrai, mais je n'ai qu'à désigner un remplaçant... Black Stone, ramène ta fraise ! »

Le poney brun, qui avait commencé à siroter un coca jeta sa bouteille et approcha de Banana avec un regard antipathique.
La cow-ney sortit une étoile de sa veste en jean rose et l'accrocha sur la veste noire de Black Stone.
« Blacky, tu t'occupes de Coloracow pendant mon absence.
- Ok, Banana, y a pas de problè... attends... Moi ? C'est à moi que tu confies Coloracow ? Tu es sérieuse ?
- Ouaip. C'était ton rêve n'est-ce-pas ? Il devient réalité, jusqu'à ce que je revienne.
- J'en reviens pas ! La grande et fière Banana Split confie sa ville chérie à son pire ennemi ! Est-ce que tu es malade ?
- Ça suffit, Blacky. Je te donne la ville et le canyon, point. S'il y a des dégâts, tu seras responsable.
- Il n'y aura pas de dégât avec moi ! Tu as enfin reconnue que j'étais meilleur que toi ! »
Banana Split attrapa brusquement le poney par le col de sa veste.
« Ecoutes-moi bien, espèce de tache indélébile. S'il y a un seul truc qui change, un seul point noir à Coloracow à mon retour, tu auras affaire à moi ! »

Elle lâcha le nouveau gérant du canyon et rentra dans le train avec Twilight et Applejack.
« Et ne t'avise pas de poser tes sales pattes sur mon bureau !
- T'inquiètes pas, je ne ferais que m'asseoir dessus ! répondit l'autre avec un sourire provocateur. Tu peux avoir confiance !
- J'ai confiance, lança Banana pendant qu'on refermait les portes. C'est pour ça que j'ai gardé les clés.
- Quoi ?! »

Le train se mit alors à siffler, couvrant les noms d'oiseaux que proférait Black Stone. Pendant que Banana jouait avec ses clés, les autres poneys agitaient leurs pattes pour saluer les poneys restés sur le quai. Un Jackpot Silverstar toujours impassible, un Black Stone enragé et une Chimmy Cherry heureuse, sûre d'avoir rencontrée de nouveaux amis.
Puis courant dans la plaine, les bisons souriants se mirent à accompagner le train. Banana salua Braeburn qui essayait de suivre la cadence au milieu du troupeau. On dirait qu'il avait quelque chose à dire...
« Bah, nous verrons ça plus tard. » se dit-elle.



Le voyage se déroula sans trop d’encombres. Apple Bloom retint Winona pour ne pas qu'elle pourchasse Max, Fluttershy retint Rainbow pour ne pas qu'elle plaque Airheart au sol et Twilight retint Applejack pour ne pas qu'elle attaque Rarity qui se plaignait de son odeur, bien qu'elle sentait encore pire.
Aucun n'avait encore remarqué la mystérieuse hirondelle qui suivait l'allure folle du train, comme à l'aller.
« Gare de Pony...ville... euh... il me semble... » lança le conducteur, les yeux ronds devant sa fenêtre.

Nos voyageurs abordèrent tous la même expression en sortant du train. Ils avaient laissé une Ponyville de début de soirée estivale et chaleureuse. Ils retrouvèrent une Ponyville de début de soirée, mais morbide et brumeuse.
La petite troupe avançait doucement jusqu'à la place de la mairie. Il n'y avait pas un chat dehors, si ce n'est Opalescence qui attendait sa maitresse sur le pas de la Boutique Carrousel. L'air était dense et l'atmosphère torride. De gros nuages noirs recouvraient maintenant la ville de nos héros. Tout était inquiétant, tout était mort ou presque.
Presque mort car une ombre se baladait encore dans les rues de la ville. La princesse Luna déambulait dans la quasi-nuit, elle semblait en proie avec elle-même. Elle parlait toute seule, poussait des cris plaintifs et se mit à fuir dès que Twilight lui eut adressé la parole.

Airheart attrapa l'aile de sa sœur en tremblotant. Golden fut la première à parler.
« Merci pour le voyage, Twilight. Il va bientôt faire nuit... enfin s'il ne le fait pas encore... Je pense que l'on va rentrer à la maison. »
Golden Glory s'envola au poussant son frère qui se figeait chaque fois qu'un nuage bougeait. Elle adressa un dernier salut aux poneys, qui ne lui répondirent même pas tant ils étaient effrayés par l'ambiance.

Ainsi se retrouvèrent devant l'hôtel de ville quatre poneys, trois licornes, deux pégases, un vieil étalon qui commençait à s'endormir, un vison, un dragon, une salamandre, une chienne et une ponette rose portant un casque de spéléologue pour s'éclairer dans la nuit.
« Pinkie, où as-tu trouvé ça ? demanda Rainbow Dash
- Je l'ai emprunté à Digger Drill. » répondit-elle en jouant avec les paupières du prospecteur qui ronflait.
Fluttershy ne quittait pas des yeux les nuages menaçants.
« Twilight... qu'est-ce qui se passe ici ?
- Je n'en ai aucune idée... mais je crois que Cinderelle sent une menace... »
En effet, la petite salamandre était redevenue incandescente et poussant des cris stridents tout en montrant ses crocs au ciel obscur.
« Pourquoi est-ce-que tu l'as appelée Cinderelle ? demanda Applejack.
- C'est un lointain souvenir... Il me semble avoir rencontré une salamandre un jour qui s'appelait comme ça.
- Peut-être que c'est la même puisqu'elle t'a reconnu ! dit Pinkie.
- Non, je ne crois pas, elle ne quitterait pas sa maitresse...
- Psssst ! Twilight ! » lança une voix depuis l'hôtel de ville.

Twilight distingua alors les traits de madame le maire qui lui faisait signe de rentrer.
L'équipe se glissa à l'intérieur de la mairie. Elle trouva une pièce complétement désorganisée. La plupart des meubles étaient détruits, les papiers administratifs jonchaient le sol, et tous les bureaux étaient mis à sac. Il y avait même des fissures dans le mur et des planches du sol arrachées. Spike ramassa l'Union Pearl, ou plutôt la fausse Union Pearl, qui avait roulé dans un coin de la pièce.
« Madame le maire... s'exclama Twilight. Mais que... Que s'est-il passé ici ?!
- Une attaque de ronce.
- Ah ah ah ! s'écria Pinkie. Elle est bonne celle-là !
- Je ne crois pas que ce soit une blague, Pinkie, commenta Applejack.
- Malheureusement non, continua la maire. Des gigantesques ronces, énormes et tranchantes, se sont misent à pousser un peu partout en ville. Les princesses ont tout fait pour nous en débarrasser. Heureusement, elles y sont parvenues... ou alors c'est que la menace s'est arrêtée d'elle-même.
- Tout Ponyville a été touché ? questionna Twilight.
- A peu près. Elles se sont mises à grimper très vite, enveloppées d'une ombre noire et elles ont détruits tout ce qui leur tombait sous la patte... euh, sous la racine... Je suis rentrée de l'hôtel pour relever les dégâts.
- Je n'arrive pas à y croire, s'exclama Rainbow Dash. C'est vraiment des stupides plantes qui ont saccagé l'hôtel de ville comme ça ?
- Euh... en vérité, la mairie a été très peu touchée... mais la princesse Luna eu une petite crise dans cette salle... »
Rainbow Dash observa un peu le carnage et se mordit les lèvres.
« Ah ouais... ça fait peur quand même...
- La princesse Celestia vous attend à l'étage. Elle a beaucoup de choses à vous dire.
- Nous aussi. » répondit Twilight en montant les escaliers aux marches à moitié détruites.

A l'étage, nos héros trouvèrent la princesse Celestia sur le balcon, en train de scruter le ciel avec un télescope.
Twilight Sparkle s'avança. Max se demanda à voix haute ce que la princesse espérait trouver en regardant le ciel toute la nuit mais Spike lui fit signe de se taire.
Enfin, Celestia se retourna enfin. La mine sérieuse, elle fixa un instant Twilight. Sans aucun consentement, elles s’exclamèrent en même temps :
« J'ai quelque chose d'important à vous dire. »
Celestia se mit à sourire, elle n'avait pas l'habitude qu'on parle en même temps qu'elle. Twilight aussi ria un instant. Puis la souveraine lui fit un signe de tête.
« Je t'en prie, Twilight. Commence.
- D'accord. C'est une longue histoire... Braeburn et Banana Split nous ont appelés pour un problème au canyon.
- Oui.
- Et il y avait effectivement un problème... des tremblements de terre, de la lave en fusion...
- De la lave ?
- Oui, en fait, tout cela vient des loups...
- Des loups ? répéta Celestia qui commençait à perdre le fil de la conversation.
- Oui, des loups ! continua Rainbow Dash. Ils ont des crocs acérés, ils vivent dans les volcans et ils peuvent parler !
- Ils nous ont pourchassés dans le canyon, ajouta Diamond Mint éblouie par la majesté de la princesse.
- Mais certains sont très gentils, dit Rarity.
- Rarity est tombé au fond du cratère et elle a rencontré une louve qui lui a expliqué qu'ils étaient menaçants, que les cristaux qui m’ont déchiqueté la patte étaient à eux et qu'ils cherchaient l'Union Pearl ! enchaina Spike sans respirer.
- Mais on a sauvé la d'moiselle, dit Applejack.
- Et Ronny est tombé dans les pommes ! ajouta Twilight
- Et ils s'en sont pris à Twilight ! renchérit Ronny.
- Puis ça a fait Boum ! Crac ! Roaarg ! Et Zoum ! Paf ! Kaï ! Badaboum ! cria Pinkie.
- Tu n'étais même pas là, Pinkie Pie ! conclut Rainbow.
- Hum, s'il-vous-plaît, marmonna Fluttershy. Je crois que la princesse voudrait des explications un peu plus claires... »

Tout le monde se tut. Puis Celestia prit sa tête entre ses sabots.
« Permettez que je résume. Dans le canyon de Coloracow, vous avez rencontrée des loups volcaniques qui ont la capacité de parole. Les cristaux qu'ils portent sont des pierres magiques et ils attirent la lave et les tremblements de terre malgré eux. Grâce à l'une d'entre eux, vous avez pu fuir mais ils vous ont coincé dans une grotte pour vous menacer. Ils recherchent l'Union Pearl et ne reculerait devant aucun moyen pour obtenir leur bien. Ils veulent aussi que Twilight les accompagne pour préparer je ne sais quel plan obscur. Et vous venez me mettre en garde car ils risquent d'arriver ici. C'est à peu près ça ? »

Stupeur dans la salle.
« C'est... exactement ça, articula Rainbow.
- Mouais, il manque le Boum, Crac, Roaarg, Zoum, Paf, Kaï et Badaboum... marmonna Pinkie.
- Nous avons trouvé une immense porte dans les steppes d'Equestria, continua Twilight à l’adresse de la princesse. L'ancien portail vers Unitys. Je suis quasiment sûre que les loups viennent de là-bas. Enfin, ce ne sont pas vraiment des loups mais plutôt des...
- Laissez-moi deviner, sourit Celestia. Des Tellurics ?
- Oh, ça m'énerve ! pesta Rainbow. D'abord Ronny, puis Celestia ! Pourquoi j'ai pas de détection psychique instantanée moi ?
- Vous savez beaucoup de chose sur les Tellurics, princesse ? interrogea Twilight.
- Bien sûr qu'elle sait, dit Spike. C'est la grande et puissante princesse du savoir infini !
- En fait, je ne sais pratiquement rien sur ce sujet. » déclara Celestia.
Spike afficha une mine déconfite. Max, assis sur une pile de livres dans un coin de la pièce, bredouilla :
« Dites donc, elle est pas terrible votre princesse, en fait. Vous avez déjà pensé à en choisir une autre ? »

Mais Twilight ne perdait pas espoir et demanda à Celestia le peu qu'elle savait.
« J'étais encore assez jeune, je venais à peine d'accéder au trône. Il y avait de multiples réunions à faire avec les pays voisins. Arabie Sellique, Royaume des Griffons, des Dragons… Il a fallu aussi que je signe un accord de paix avec Unitys. J'ai donc passé une après-midi avec un Telluric. Il m'a seulement raconté quelques-unes des coutumes de son royaume et les pouvoirs qu'on attribuait à cette espèce mystérieuse. C'est peu de temps après qu’Unitys a été rayé de la carte. C'est tout, j'ai rencontré un seul Telluric de ma vie. Un jeune et brave messager. Il s'appelait Carbo si ma mémoire est bonne.
- Carbo ?! s'écria Twilight. C'est lui, c'est celui qui m'a menacé ! Le roi des Tellurics !
- Le roi ? Mais il me semble qu'il n'était pas roi à l'époque où je l'ai rencontré. Le seigneur des Tellurics étaient son frère ou son cousin... S'il est devenu le seigneur, c'est qu'un malheur a dût arriver au précédent roi... »
L'assemblée plongea soudainement dans une profonde mélancolie.

Seule Rainbow Dash fronçait les sourcils.
« Wow wow wow ! Vous êtes en train de pleurer pour un roi sauvage mort que ne vous connaissez même pas et dont le sauvage héritier veut détruire sauvagement Ponyville avec sa bande de sauvages !
- Rainbow Dash a raison, répondit Rarity. On ne s'apitoie pas sur le sort des barbares. Il nous faut trouver un moyen de nous protéger des Tellurics !
- Suffit de leur donner votre perle, lança Max.
- La Perle d'Union a été détruite, déclara Celestia. Celle que tient Spike n'est qu'une vulgaire et grossière copie. »

Spike, surpris, laissa tomber lourdement la perle peinte. Les juments de l'Harmonie grincèrent des dents. Le regard noir de Celestia s'abattu sur Twilight.
« Ah... vous le saviez... murmura-t-elle en baissant les yeux.
- Je suis vraiment déçue par ton comportement, Twilight Sparkle. Comment oses-tu mentir à ton mentor ?
- Je suis désolée... dit simplement Twilight, plus bas que la terre.
- Non, elle n'est pas désolée ! s'exclama Applejack. JE suis désolée... c'est moi qui ai cassé la perle... tout est ma faute...
- C'est faux, princesse, ajouta Rarity. J'ai essayé de faire une fausse perle. Twilight voulait vous dire la vérité.
- Je reconnais là votre esprit d'équipe, dit Celestia. Au moindre problème, vous êtes toutes coupables en même temps…
- C'est vrai, ajouta Rainbow Dash. J'ai mis la pression sur Twilight pour qu'elle oublie la perle !
- Et moi, j'ai failli la casser en jouant à côté ! dit Pinkie »

Tout le monde se tourna vers alors Fluttershy.
« Euh... j'ai peut-être été un peu trop turbulente... »
Rainbow se tourna vers Celestia :
« Non, Fluttershy n'a rien à se reprocher, elle. On a juste caché la perle cassée chez elle. »
Celestia regarda de haut tous les poneys qui s'étaient dénoncé. Puis elle se mit à sourire.
« Même dans le délit, elle continuent d'être solidaires... si ce n'est pas de la pure amitié...
- Merci les filles de toutes me soutenir, sourit Twilight. Et merci princesse d'être si clémente.
- Chut ! déclara Celestia en reprenant un air grave. Cette conversation n'est pas terminée, Twilight. Nous la reprendrons quand le danger sera écarté.
- Quel danger ?
- Peut-être l'invasion Telluric qui vient détruire toute trace de vie demain à l'aube ? rappela Max à la licorne.
- Oh oui ! Princesse, Carbo nous as donné une nuit pour lui rendre la perle !
- Une nuit ? Mais c'est très court...
- Bien sûr que c'est court ! lança Rainbow Dash. Tiens, Pinkie, va demander aux loups assoiffés de sang s'ils peuvent reporter leur invasion dans un mois !
- Ok ! s'écria Pinkie. Mais je suis pas sûr qu'ils accepteront... »

Rainbow Dash regarda Pinkie Pie descendre les marches en courant. Elle demanda à Spike les yeux grand ouverts.
« Elle y va vraiment ?
- Ils sont très agressifs, dit Rarity pour reprendre la conversation. Ils ne reculeront devant rien pour cette perle.
- Ils sont surtout très puissants, commenta Banana Split. Ils ont saccagé mon canyon !
- Mais nous ne pouvons pas leur donner la perle, déclara Celestia. Nous n'avons pas le choix, il nous faut une parade...
- Nous sommes à votre service ! lança Twilight. On verra bien si les Tellurics sont de taille contre l'Harmonie !
- Ouais ! Ils vont se casser les dents sur notre arc-en-ciel de l'amitié dévastateur ! s'écria Rainbow en entrechoquant ses deux sabots avant.
- La magie de l'amitié n'est pas une machine de guerre qui fait des millions de morts, Rainbow Dash... commenta Rarity.
- Vous pouvez compter sur moi aussi, princess, lança Banana Split.
- Moi aussi ! ajouta Diamond Mint. Si vous me donnez l'adresse de votre merveilleux coiffeur, votre majesté...
- C'est très généreux de votre part, chers poneys. Mais l'harmonie, l'amitié et l'entraide ne suffiront pas.
- Quoi ?! rétorqua Rainbow Dash. On a dégommé les monstres les plus coriaces, les ténèbres les plus ténébreuses, les discordes et autres chrysalis à coup d'amour et d'amitié ! Qu'est-ce qu'il faut de plus puissant ?!
- Ce n'est pas une question de puissance mais d'affiliation. Contre la discorde, la clé est l'union. Contre la terreur, la clé est le courage. Alors contre les Tellurics volcaniques...
- Une Confetti Party !!! cria Pinkie Pie en apparaissant au milieu des poneys avec un chapeau de fête et des ballons dans la bouche, en jetant des confettis partout.
- Ce n'est pas exactement ce à quoi je pensais... dit Celestia amusée.
- Oh allez... dit Pinkie déçue. J'y étais presque non ? »

Twilight bouscula Pinkie Pie qui tomba à la renverse et reprit sa place devant la princesse.
« Contre le feu, la clé c'est... la glace...
- Exact, répondit Celestia. Ecoutez, je vais vous raconter une vieille légende. »
Les poneys s'installèrent dans la petite pièce de l'étage. Apple Bloom se blottit dans la fourrure de Winona, Diamint trouva une commode pour caler son oncle qui dormait debout et Rainbow Dash ne quitta pas l'horloge des yeux pendant le récit de Celestia.

« On raconte dans les anciens contes que le nord d'Equestria était peuplé de poneys aux pouvoirs étranges. Les métissages et les brasements culturels ont conduit à créer deux clans : Les Poneys de Sang et les Poneys de Crystal. Vous le savez, les Poneys de Crystal fondèrent le Crystal Empire, basé sur l'harmonie et la sagesse comme Equestria. Mais les Poneys de Sang, avait comme leur nom l'indique, le sang chaud. Chez eux, tout était discorde, guerre et chaos. Ils se divisèrent en multiples clans, se regroupèrent, se redivisèrent et parvinrent finalement à trouver la stabilité. Ils trouvèrent alors un équilibre entre Sol et Ciel et créèrent Unitys.
- D'accord, vous nous racontez l'histoire d'Unitys, coupa Rainbow Dash. Mais où vous voulez en venir ?
- Tais-toi, Rainbow, on ne coupe pas une princesse ! lança Applejack.
- Je veux dire, que, pour trouver l'unité parfaite, il a fallu un penchant aux Tellurics. Ce peuple chaud comme la braise a forcément eu un contre-balancier glacé et doux.
- Un autre peuple... continua Twilight. Le subtil équilibre des froids et des flammes... Entre deux peuples, une union naissante est la voie vers l'harmonie équestre. C'est ce qu'il y avait écrit sur la porte !
- Tu as raison, Twilight. Je ne peux pas vous en dire plus sur ce mystérieux peuple, si ce n'est vous parler d'une relique qu'ils gardaient précieusement. Un petit poème, c'est ma grande sœur qui me le racontait quand je n'étais qu'une pouliche.
- Votre grande sœur ?... » dit Applejack en partageant un regard interloqué avec tous les autres poneys exceptés Twilight, Spike et Ronelf.

La princesse prit une grande inspiration puis récita :
« Le ciel guide les pas dans la neige de l'hiver
Vers les montagnes célestes qui reflètent ton coeur
Le portail vers un monde emporté dans les airs
Cache le remède contre la funeste chaleur
Là où le ciel se pourpre de rose
Au coeur du croisement des vallons glacés
Endormie, mais toujours rayonnante, repose
L'étoile polaire du peuple oublié. »
Tous les poneys retirent leur souffle. Aucun n'avait compris la comptine.
« Mais ça ne veut strictement rien dire ! lança Spike
- Peut-être, répondit Celestia en souriant. Mais c'est une jolie berceuse...
- Attendez, dit Twilight. Cette étoile polaire est surement ce dont nous avons besoin !
- Je crois en effet, Twilight, que cette comptine nous sera d'un grande aide, poursuivit la princesse.
- Oui, hiver, glacé, polaire, funeste chaleur, peuple oublié. C'est ce qu'il nous faut ! Ce qu'il nous faut vite !
- Comment ça vite ? dit Spike. De un, on ne sait même pas ce qu'est cette étoile polaire et de deux, on ne sait pas où elle est !
- Rien de plus simple, Spike, amène-moi un atlas ! »

Avant que Spike ait eu le temps de bouger, Pinkie avait déjà déposé un atlas (nous ne saurons malheureusement jamais d'où elle le sortit) entre les pattes de Twilight.
La licorne ouvrit à la carte du monde et traçait des lignes imaginaires tout en parlant.
« Voilà Equestria. Au nord et nord-est, le Crystal Empire. Au nord-ouest, dans cette zone sauvage, se tenait Unitys. Nous avons trouvé une porte dans les steppes. On relie donc les steppes au nord-ouest. La comptine mentionne un autre portail dans les montagnes. Il nous suffit juste de trouver des montagnes qui délimite l'ancienne frontière d'Unitys. »

Twilight frappa l'atlas de son sabot, elle désigna l'endroit exact où était écrit Montagnes d'Automne.
« Au nord du pic Rocay, au nord-ouest de Ponyville. Les Montagnes d'Automne, montagne, glace, communion avec le ciel, aurores boréales fréquentes...
- Là où le ciel se pourpre de rose... répéta Spike. Twilight, tu es vraiment étonnante !
- Personne n'a jamais trouvé la moindre relique antique aux Montagnes d'Automne ! dit Rainbow Dash.
- C'est parce qu'on ne va pas aux Montagnes d'Automne, répondit Twilight.
- Ah bon ?
- Non. Nous allons les traverser ! »

Les poneys restèrent perplexes. Fluttershy s'inquiéta :
« De l'autre côté, c'est l'Unicorn Range. C'est mystérieux, effrayant et...
- Plein de glace ! continua Twilight.
- Wouh ouh ! s'écria Pinkie Pie. J'adore les glaces ! Est-ce qu'il y aura aussi de la pluie de chocolat au lait et des nuages en guimauve ?
- Seuls les aventuriers aguerris passent l'Unicorn Range, s'exclama Rainbow Dash. Il parait que les cerbères et les manticores ont peur de cet endroit ! Que les windingos sont énormes tellement ils sont de proies ! Et cette zone n'est même pas dans le rayon d'action des courageux Wonderbolts !
- Et bien, nous, nous y allons ! Faites vos bagages, les filles. Des vêtements chauds ! » dit Twilight en descendant l'escalier, laissant tous les autres poneys en plan.

Ronelf s'approcha de Celestia.
« Elle est toujours comme ça, votre élève ?
- Courage, foi et détermination. Les qualités d'une vraie princesse, répondit la souveraine.
- Allez ! clama Applejack. Vous avez entendu la princesse du crépuscule ? En route, n'oubliez pas écharpes, bonnets et gros pulls en laine !
- Quel désastre ! soupira Rarity. Nous sommes en plein été, ma collection automne-hiver n'est pas encore achevée ! Je vais être obligée de porter mes cache-oreilles de l'année dernière, passés de mode. De toutes les choses qui pouvaient arriver...
- C'est la pire de toutes, ouais, on sait ! dit Rainbow Dash en poussant Rarity vers les escaliers.
- Et nous, AJ ? demanda Banana à son cousin. Diamond Mint et moi, qu'est-ce qu'on fait ?
- Vous devriez rester ici pour protéger les princesses et la fausse perle et guetter les Tellurics ou les ronces, répondit Applejack.
- Vous pouvez aussi me donner un coup de main pour ranger ! s'écria le maire depuis le rez-de-chaussée.
- Ok, Applejack, dit Diamint. Juste... est-ce-que vous pouvez emporter mon oncle avec vous ?
- Chacun ces soucis de famille, Mimint ! répondit Applejack
- Hé hé, bien dit, sœurette ! ajouta Apple Bloom.
- Toi aussi tu restes, AB, dit sèchement la fermière. Je suis sûre que Granny Smith est folle d'inquiétude.
- C'est pas juste, bouda Apple Bloom. Et puis, quand je suis partie, elle parlait avec le sèche-linge... je parie qu'elle attend encore une réponse...
- Je me demande si le sèche-linge n'est pas plus bavard que Big Macintosh... » conclut Applejack en descendant les marches avec Pinkie, Spike, Ronny et Max.

Fluttershy adressa un dernier regard à la princesse Celestia, qui semblait aussi inquiète qu'elle.
« Dites, princesse, en fait... est-ce que l'attaque des ronces a un lien avec l'Union Pearl ?
- Si seulement je le savais, Fluttershy... si seulement je le savais... » répondit la princesse du soleil en retournant à son télescope pendant que Fluttershy descendit l'escalier.
Au passage, elle glissa sur un ballon de Pinkie et rata une des marches cassée. Elle chuta alors sur toute la longueur de l'escalier et finit les dents contre le parquet du rez-de-chaussée, mais ceci n'est qu'un détail...



Un peu plus tard, Twilight Sparkle sortait de la bibliothèque avec une écharpe rose, une selle polaire et une salamandre chauffante en guise de bonnet. Elle était choquée d’avoir vu l'état de son chez-soi après le passage des ronces destructrices. Elle dut lutter contre elle-même pour ne pas réorganiser immédiatement les milliers de livres tombés sur le sol.
Poussée par Max et tirée par Spike, elle s'éloigna finalement résignée de son lieu de résidence et fit le tour des habitations pour récupérer ses amies et recueillir leurs confidences.
Tout d'abord Applejack :
« Les ronces ont ravagé mon verger et elle ont détruit la cuisine de Granny Smith. Je me demande encore comment elle a fait pour ne même pas s'en apercevoir... »
Fluttershy :
« Les ronces ont fait peur à mes petits animaux... du coup, ils squattent mes placards... »
Rainbow Dash :
« Incroyable ! Les ronces sont arrivées jusqu'à mes nuages ! Mais heureusement, ils n'ont pas osé s'attaquer à Pâtadash !
- Pâtadash ?
- C'est une effigie de moi grandeur nature que j'ai faite en pâte à modeler. J'adore m'embrasser le matin. »
Pinkie Pie :
« Les ronces ont percé tous mes ballons ! Les seuls qui me restent sont ceux sur mon flanc ! »
Et enfin Rarity :
« Les ronces ont mélangé mes rubans fuchsia avec mes rubans roses ! »
Tout le monde adressa un regard sérieux à la licorne blanche.
« Quoi ? On commence comme ça et après c'est l'anarchie totale !
- C'est pas la même couleur, rose et fuchsia ? » glissa Max à Fluttershy.

Les sept amis et les trois parasites firent face, pour la deuxième fois de la semaine, au menaçant pic Rocay.
« Tout le monde est près ? demanda Twilight. Alors allons-y ! Pour Equestria !
- Pour Equestria ! lancèrent en chœur les autres à l'exception de Spike
- Dîtes, vous trouvez pas qu'on fait on peu trop de voyage dans cette histoire, les filles ? » demanda ce dernier, bien à la traine sur les poneys au galop.



Après quelques heures de marche, Twilight décida d'une pause au milieu des montagnes. Elle avait sans doute remarqué que son dragon rose virait au bleu. Les juments s'arrêtèrent sur un col de montagne. En dessous d'eux se dessinaient d'immenses plaines enneigés et des lacs de glace.
« Première étape accomplie ! Spike, quelle heure est-il ?
- Je sais pas, je n'ai pas de montre ! dit le dragon haletant.
- Oh ! Moi j'en ai une ! » s'écria Pinkie Pie.
Elle retira son bonnet puis le secoua. Aussitôt, une énorme horloge glissa du bonnet et tomba avec fracas au milieu de la troupe. Puis Pinkie consulta les aiguilles.
« Neuf heure moins le quart !
- Parfait. La nuit commence à peine à tomber. Regardez bien le paysage, ce n'est pas magnifique ?
- Je ne vois que de la neige, dit Rainbow. Ah oui, il y a aussi... de la neige.
- Oh oh, et moi je vois une gigantesque tempête qui fonce droit sur nous ! cria Spike.
- Spike, c'est complétement stupide, dit Twilight amusée. On a jamais vu une tempête en pleine... »
Twilight se retrouva face à face avec une immense tornade qui venait du sud et se rapprochait dangereusement du col.
« ...montagne.
- On dirait bien que les lois de la physique prennent un sacré coup aujourd’hui... commenta Max.
- Là, on est mal, on est vraiment mal ! dit Spike qui, comme à son habitude, commençait à transpirer malgré le froid glacial. »

Les poneys restèrent figés devant l'énorme tornade composée de vent et de glace. Ils espéraient peut-être qu'elle changerait de cap, mais la tempête avait un but bien fixe.
« Bon ben, on dirait bien que l'auteur va devoir clôturer ce chapitre en écrivant son fameux à suivre... en bas de cette page pour laisser un gros suspense au moment où la menace arrive. Envoyez le To be continued, l'écran noir et la musique qui fait peur, dit Pinkie Pie en sortant du champ de vision. D'ailleurs, ça sert à rien que je reste dans le champ, il va tout éteindre... »

Les poneys restèrent stoïques, la mine déconfite, partagés entre la crainte de la tempête et le déchiffrage des paroles insensées de Pinkie Pie.

« L'amitié s'acquiert avec le temps, même si certains poneys sont plus distants que d'autres. Et puis, une nouvelle rencontre est, selon moi, toujours un plus... »

Le Solstice d'hiver

« Wow, ça souffle là-bas ! Si ça c'est pas de la tornade de compèt' ! »
Un pégase gris à la crinière jaune-orangée fixait le ciel du nord à travers ses lunettes de vol. Il était accoudé à la rambarde du poste de surveillance du Complexe Pegasus.
« Dis, Raincloud, tu veux un scoop pour ton petit frère à la Gazette du Poulain ?
- Featherweight n'est pas mon petit frère. C'est le neveu d'un de mes amis, répondit une voix depuis l'intérieur du poste. Pourquoi, qu'est-ce qui ce passe ?
- Une grosse tornade glacée fonce droit sur l'Unicorn Range. On dirait qu'elle vient de nulle part et qu'elle erre dans la montagne. J'ai jamais vu ça.
- On va pas s'en occuper ?
- Pourquoi faire ? Personne ne vit là-bas, alors une tempête de plus ou de moins... Et si c'est vraiment dangereux, les Wonderbolts s'en chargeront.
- T'as raison, Flashning. En plus tout le monde dort au Complexe.
- Tout le monde dort ? Mais il est à peine neuf heures !
- Peut-être, mais il fait nuit ! Je vais me coucher, bonne nuit, Flash. »
Le traqueur Pegasus se dirigea vers sa couchette. L’autre resta un instant à fixer le ciel nocturne et pourtant estival.
« Franchement, y a plus de saisons... » soupira-t-il.



Il ignorait cependant que la tornade n'était pas là par hasard. On aurait vraiment dit qu'elle en voulait à notre équipe de chasseurs de trésors des neiges. Elle ne changeait jamais de cap et commençait à arracher les arbustes devant les yeux atterrés des poneys.
« Pour être mal, on est mal... répéta Spike en sueur.
- J'espère ne pas avoir à le redire parce que ça commence à faire beaucoup... déclara Applejack. Mais... COURREZ !!! »

Les huit poneys dévalèrent la pente abrupte à une vitesse phénoménale. Alors que Rainbow Dash fonçait devant, Pinkie Pie se mit à bondir dans la pente, elle trébucha sur un caillou, chuta en rigolant et emporta Rarity, Ronny et Fluttershy dans une énorme boule de neige. A la fin de la dégringolade, elle proposa de refaire un tour et fut très déçue de la réponse négative.
Les autres arrivèrent en glissant, certains sur quatre pattes comme Applejack, d’autres le museau au sol comme Max.

Les poneys avaient traversé les montagnes d'automne plus ou moins difficilement. Mais la tornade n'était pas prête à se faire semer. Les nuages noirs de Ponyville avaient laissé place à des tourbillons de neige et des racines volantes, emportés par la tempête. Les poneys courraient, courraient, sans savoir où ils allaient.
« Twilight ! dit Spike secoué sur le dos de la licorne. Tu es courant que la plaine est immense et qu'on arrivera jamais à se planquer de la tornade dans ce rien absolu ?
- Est-ce que tu as une meilleure idée que courir, Spike ?
- Sacrifier Ronny dans la tempête ? Ça va peut-être l'apaiser.
- Idée rejetée, rétorqua Twilight.
- Saleté de tempête ! s'écria Rainbow Dash. Où est mon équipe ? Qu'elle nous débarrasse de ça !
- Comment ça, tu ne peux pas arrêter la tornade à toi toute seule, RD ? se moqua Applejack.
- J'aime pas la provoc', répondit Rainbow en fusillant AJ du regard.
- Allons, les filles, il y a des choses plus graves que vos chamailleries ! dit Rarity qui courrait tout en essayant de replacer son écharpe. Ma crinière est pleine cette hideuse neige !
- Et moi, les vents froids me font friser mon poil ! lança Max depuis le dos de Fluttershy. Or, j'ai la délicatesse de ne pas me plaindre !
- Stop ! cria Twilight. Taisez-vous et courrez ! »

La tornade filait de plus en plus vite, elle commençait à happer la queue de Fluttershy, dernière du peloton. Celle-ci regarda au-dessus d'elle. Elle ne voyait maintenant plus que de la neige tourbillonnante et un brouillard... bleu nuit ?
Elle et Max s'interrogeaient. Plus la tempête se rapprochait, plus elle se tintait de bleu.

A l'avant, Applejack et Rainbow Dash galopaient dans la neige grâce à leurs puissantes pattes d'athlètes.
Twilight, juste derrière, mais le souffle court et les yeux embués, ralentissait visiblement. Sur son dos, Spike suçait son pouce par anxiété. Avant d’être à bout de force et s’affaler dans la neige, la licorne distingua un monticule dans le vallon glacé devant elle. Elle appela ses amies à la rejoindre et fonça tête baissée dans la masse glacée. Elle traversa soudainement une fine couche de glace et se mit à rouler sur des cailloux abrupts. Puis elle regarda autour d'elle en se relevant.

Le monticule de neige était en vérité une grotte à l'abri du froid et de la tempête. A la manière d'un igloo, elle conservait la chaleur souterraine et empêchait la glace de pénétrer.

Twilight, Spike et Cinderelle furent vite rejoint par Rainbow Dash, Applejack et Ronny. Suivirent Rarity et Pinkie Pie. Celle-ci n'avait pas perdu l'occasion de se rouler dans la neige et de s'ébrouer à côté de la styliste, rendant sa crinière aussi blanche que son pelage.

Twilight remarqua aussitôt l'absence de Fluttershy. En sortant la tête par l'ouverture et en portant sa patte en visière, elle vit la pégase courir à perdre haleine et le vison l'encourager. La licorne fit signe à Fluttershy, celle-ci n'était qu'à quelques mètres de la cavité. Mais déjà, ses pattes arrière commençaient à se décoller du sol. Max, encore plus léger, fut happé par la tornade, il s'agrippa à la seule chose qu'il trouva : la queue de Fluttie. La pégase jaune continuait à courir, mais se rendit vite compte qu'elle n'avançait pas : elle courrait dans le vide. Le vent tirait sur sa crinière et Max tirait sur sa queue.

Alors, bravant les éléments, Twilight ressortit de la grotte et attrapa les pattes de Fluttershy. Aussitôt, Applejack agrippa les pattes arrières de la licorne pour ne pas qu'elle s'envole à son tour. Puis la file continua avec Rainbow, Ronny, Rarity, Spike et Pinkie qui avait enroulé sa queue bouclée autour d'un rocher.
N'importe quel tempête aurait cédé devant la fantastique chaîne de poneys qui s'étalait dans toute la grotte et en dehors, mais cette tornade semblait plus hargneuse que jamais. Elle avait maintenant la couleur de la nuit noire et refusait de partir sans avoir avalé la pégase et le vison.

Mais au prix d'efforts acharnés, Fluttershy parvint à remonter la chaîne hippique et dans un dernier coup de vent spectaculaire, tous les poneys et autres créatures chutèrent en tas dans la cavité.
Fluttershy remercia tout le monde puis, entendant le vent souffler à l'entrée, se recroquevilla dans un coin de la grotte. Les autres membres de l'équipe firent de même et se regroupèrent dans le fond, serrés les uns contre les autres.
Écoutant la tempête qui grondait au-dessus d'eux, ils sentirent le vent et le froid pénétrer à l'intérieur. Mais l'ouverture minuscule de la cavité empêchait la tornade en elle-même de toucher un poil des poneys. Comme si elle avait déclaré forfait, la tempête s'apaisa petit à petit.

Tous poussèrent alors un soupir de soulagement.
« Eh bien, je n'ai jamais autant aimé les grottes... dit Rarity.
- Ouh, c'est excitant ! lança Pinkie en longeant les murs de roches. Ça me rappelle la création d'Equestria. Moi, chancelière Puddinghead, déclare que cette grotte appartient aux poneys terrestres ! Tu es d'accord avec moi, Smart Cookie ?
- C'est pas le moment, Pinkie. » répondit Applejack.

Twilight risqua sa crinière à l'extérieur. Cinderelle bondit de son écharpe et se roula dans la neige. Plus aucune tempête, le calme plat, à peine une petite brise rafraichissante.
« Si tu veux mon avis, Twilight, dit Applejack. Je crois que cette tornade n'en voulait qu'après nous.
- Elle s'est arrêtée juste après qu'on ait trouvé un refuge, dit Twilight. Il est vraiment très fort...
- Qui est vraiment très fort ? »

La licorne attendit que tout le monde sorte, puis exprima son impression.
« Ce n'est clairement pas une banale tempête. Aucune tornade n'est teintée bleu nuit comme celle-là.
- Peut-être qu'elle a aspirée un camion de confiture de myrtille ! dit horrifiée Pinkie Pie. Quel gâchis...
- La brume qui a fait trébucher Applejack avant qu'elle casse la perle, les nuages sur Ponyville, les ronces enveloppées de brouillard, la tornade nocturne... je pense que tout ça vient de la même origine.
- Les Tellurics ? émit Spike
- Non. Quelque chose de bien plus puissant à mon avis... »
Fluttershy se mit à frissonner, et pas uniquement à cause du froid.

« Notre ennemi nous tient à l'œil, dit Twilight en regardant le ciel. Mais on le surveille aussi... En route, il nous faut l'étoile polaire.
- Mais Twilight, si la tornade reprend ? s'inquiéta Fluttershy.
- Un méchant n'utilise jamais deux fois la même technique d'attaque. » assura Twilight.
Spike leva le doigt pour émettre une objection.
« King Sombra ne compte pas, Spike. »
Le dragon baissa le doigt.
« J'espère qu'il n'y aura pas d'autres éléments perturbateurs... » murmura Twilight en reprenant sa route.

Elle s'arrêta soudainement, figée par un cri de douleur qui perçait le silence de la plaine. Elle se retourna et vit Ronny à terre, la crinière et la queue crépitantes de flammèches.
Elle se jeta comme à son habitude sur son protégé qui se tordait dans tous les sens. Les autres n'osait pas regarder tant le spectacle était horrible. Le jeune poney essayait de respirer profondément, ses bronches semblaient calcinées par le feu intérieur qui ravageait pour la troisième fois le pauvre amnésique.

Devant une Twilight impuissante, Ronny se remit finalement tout seul sur ses deux pattes, avant de rechuter dans la neige, les yeux hagards rouge feu. Ensuite, il se redressa sur deux pattes, poussa un hurlement de loup qui résonna dans toute la montagne et retomba, cette fois-ci dans les pattes de Twilight.
Mais pour une fois il ne ferma pas les yeux, et regardait fixement ceux de la licorne. Celle-ci vit clairement l'iris du poney passer du rouge à son vert naturel. Ronelf se mit à sourire.
« J'en ai marre, Twilight. Ça me brûle, c'est insupportable.
- La vraie question est pourquoi est-ce que ça t'arrive aussi souvent ? dit la licorne en redressant le poney sur ses quatre pattes.
- Au moins, il n'est pas tombé dans les pommes... murmura Spike. On progresse...
- Peut-être que c'est un poney à sang chaud qui ne supporte pas le froid et ça lui donne des ulcères ? tenta Pinkie Pie.
- Ça va, on peut repartir ? demanda Twilight à Ronny.
- La pêche ! dit l'autre en titubant. Fais comme si je n'étais pas là !
- Ça va être dur... » dit Spike en tirant Twilight qui refusait de quitter Ronelf des yeux.
Ainsi, la princesse du crépuscule et son équipe reprirent leur exploration vers... l'inexploré.



Après deux heures de marche ou presque, le rythme de croisière ralentissait.
« Dis-moi, Twilight, demanda Ronelf qui reprenait progressivement ses esprits. On va où exactement ?
- La comptine mentionne le cœur du croisement des vallons glacé. Si j'en crois l'atlas que Pinkie garde sous son bonnet. Il y a une bonne dizaine de chaînes de montagne dans l'Unicorn Range. Entre chacune d'elles, il y a donc une vallée. On cherche alors la vallée qui est au centre de toutes les autres. Le petit vallon qui se trouve pile au centre de l'Unicorn Range s'appelle Winter Solstice Valley.
- Pourquoi Winter Solstice ?
- Je n'en sais rien. C'est peut-être qu'on l'a découvert le jour du Solstice d'hiver ?
- Et à quoi il ressemble ce vallon ?
- À ça ! » déclara Twilight en pointant sa patte vers la plaine qui se dessinait devant eux.

C'était une vallée enneigée, semblable à toutes celles de l'Unicorn Range. Mais celle-ci dégageait quelque chose de magique.
Peut-être était-ce l'immensité de la cuvette blanche, taillée dans les montagnes d'ivoire qui donnait cet effet. Peut-être étaient-ce les pousses de fleurs argentées qui s'épanouissaient çà et là. Peut-être aussi les derniers rayons de soleil qui berçaient les nids des oiseaux bleus et blancs et les troncs de rongeurs qui occupaient les sapins. Car oui, il y avait bien de la vie dans ce vallon-là.
Au centre du val se dressait même dolmens, menhirs et autres constructions de pierre, naturelles ou non. Des tours d'argent dont il ne restait plus que les fondations, un antique moulin à vent figé par la glace... Enfin, une gigantesque arche de pierre scintillante trônait au milieu de la clairière hivernale, une arche qui faisait vraiment penser à un encadrement de porte géante.
À y regarder de plus près, cet endroit était une quasi-copie du portail d'Unitys, trouvé dans les steppes d'Equestria.
Twilight avait les yeux qui pétillaient, elle jubilait et le faisait savoir aux autres.
« Yes ! Je l'ai trouvé, je l'ai trouvé ! Ah ah, c'est génial ! C'est tellement beau, il faut que je raconte ça à toute ma famille...
- Ça attendra Twilight, coupa Applejack. Je croyais qu'on cherchait une étoile polaire. »

Rainbow Dash s'échauffa un peu les ailes. Puis en dix secondes chrono, elle parcourut toutes les fondations du vallon, intérieur et extérieur, elle vola de tours en tours et de moulins en monolithes, avant de se poser devant Twilight, sans un seul essoufflement.
« Y a rien. J'ai cherché partout. Pas un seul truc qui brille, qui sort de l'ordinaire ou qui a l'air louche. En fait, tout est vide.
- Ce n'est pas possible, dit Twilight en descendant dans la vallée. Elle est forcément là. C'est la deuxième porte d'Unitys !
- C'est peut-être encore un coup du truc surpuissant dont tu parlais, dit Spike. Je sais, essaie la magie de Sombra et fait apparaître un escalier caché !
- Pourquoi vous cherchez toujours les trucs cachés ? pesta Rainbow. Ça vous suffit pas voir à l'œil nu ?
- Le monde est plein de mystère à dénicher, répondit Twilight en inspectant l'arche de pierre. Tu n'as jamais eu l'esprit d'enquêteur...
Je suis sûr que l'étoile est là, je le sens...
- Moi je sens une odeur de bête à poil mouillée... dit Rarity écœurée.
- Je l'avais dit, s’écria Max. Mon pelage ne supporte pas la neige ! »

Pendant que toutes ses amies se plaignaient, Twilight inspecta chaque recoin de la structure de pierre. Ronny la suivait dans tous ses déplacements, imitait ses expressions, de la découverte à la déception. Sur l'arche était gravé mille symboles de nuages, d'oiseaux, d'astres et de flocons de neige.
« Euh, Twilight, articula Ronny. Si j'ai bien compris, ce peuple vénérait le ciel.
- On dirait bien, répondit la licorne sans interrompre ses recherches.
- La comptine parle d'un monde emporté par les airs. Si ce peuple était tout le temps à l'air libre ou dans les nuages, je ne pense pas que la meilleure cachette soit au-dessus du sol.
- Qu'est-ce-que tu as dit ? demanda Twilight en s'arrêtant un instant.
- Au cœur du croisement des vallons glacés, endormie, mais toujours rayonnante, repose l'étoile polaire du peuple oublié. Pour moi, repose, ça veut pas dire sur la terre...
- ... mais sous la terre... compléta Twilight. Pourquoi je n'y ai pas pensé plus tôt ? L'étoile est au cœur des croisements, au cœur de la terre. C'est un trésor enfoui ! Ronny, je t'adore ! »

Le poney orangé regarda la licorne embarrassé.
« Euh, c'est une façon de parler... repris la licorne gênée. Je t'adore pas, enfin si... non... mais ce n'est pas le sujet ! On doit trouver une grotte souterraine dans le coin.
- Mais où ? » s'interrogea Ronny.

La princesse et son protégé tournèrent un instant autour de l'arche en scrutant le sol. Puis Twilight se mit à gratter la neige directement sous l'arche. Elle colla son visage contre la glace.
« Hé, y a un lac gelé là-dessous !
- Laisse tomber, Twilight, on cache pas un trésor dans un lac de glace... »
Ronny rejoint la licorne sous le restant de portail et Cinderelle se plaqua sur le sol. Afin de mieux voir sous la glace, la salamandre avait allumé son épiderme. Mais la chaleur eut raison de la couche de glace. Celui-ci se mit à diminuer d’épaisseur et à se craqueler. Aussitôt, Twilight et Ronny sentirent des secousses. Ils eurent juste le temps de partager un regard inquiet, puis plongèrent tous les deux dans une mare d'eau glacée.

La glace se craquela jusque sous les pattes des autres poneys qui virent avec stupeur la licorne et le poney sombrer dans l’eau gelée.
Ils se regroupèrent alors tous autour de l'immense trou en évitant fissures et éclats de glace, se mirent à appeler les disparus et à immerger leur tête dans l'eau. La salamandre plongea tête la première dans le lac qui entourait maintenant l'arche et nagea jusqu'à la crinière de Ronny.

Celui-ci se débattait pour rejoindre la lumière de la surface, mais quelque chose le retenait par la queue. C'était Twilight qui lui faisait signe de se calmer et de la suivre. En retenant sa respiration, la licorne tira le poney jusqu'à un tunnel sous-marin qu'elle avait repéré. Après quelques brasses, les deux équipiers et la salamandre débouchèrent dans une petite baie souterraine et glacée.
Ils échouèrent au milieu d'une grotte toute blanche, soutenue par des colonnes argentées. Devant eux, un immense couloir s'enfonçant dans la brume.

Ronny recracha toute l'eau qui était rentré dans son corps par le nez, la bouche et les oreilles. Il serait le cou de Twilight au point de l'étrangler.
« Ça y est ? On est mort ? demanda-t-il les yeux fermés.
- Je vais l'être si tu continues à m'étouffer ! »
Ronny lâcha Twilight et ouvrit les yeux. Il ne vit alors rien d'autre que la licorne qui essayait de sécher sa crinière violette.
C'est drôle, il la trouvait vraiment craquante la crinière trempée...

« Suivons ce tunnel, dit Twilight. Espérons que ce n'est pas encore une fausse piste. »
Ronny la suivit sans l’écouter, et sans descendre de son nuage, comme un insecte naïf aveuglé par la lumière d'une lampe.



De l'autre côté du lac, Spike était penché au bord de l'eau.
« Je vois rien ! Ils se sont noyés et sont tombés au fond !
- Mais non, ils ont trouvé une autre sortie... le rassura Applejack. J'espère...
- Il faut que j'y aille ! s'écria Spike. Que va faire Twilight sans son assistant numéro un ?
- Toi, Spike, la poule mouillée ? s'étonna Rainbow Dash. Tu veux plonger dans un lac glacé dont tu risques de ne pas ressortir ?
- Au lieu de te moquer, tu n'as qu'à y aller avec moi !
- Avec plaisir, brave petit dragon, déclara RD. Monte sur mon dos. Je vais te montrer qu'un pégase est aussi bien dans les airs... »

Rainbow déploya ses ailes et plongea dans le lac avec le dragon sur son dos.
« ...que dans la mer ! »
Après un gigantesque « splash », Rainbow se mit à nager comme un vrai poisson. Elle repéra le tunnel sous-marin qu'avait emprunté Twilight et adressa plein de signaux bizarres aux poneys restés à la surface.
« Qu'est-ce qu'elle dit ? se demanda Rarity.
- Elle dit que tout va bien, que l'eau est fraîche, qu'elle a trouvé un passage, qu'elle va le suivre, qu'elle revient dans un instant avec Twilight et Ronny et qu’on n’a pas à s'inquiéter. » traduisit Pinkie.
Rarity soutint un instant le regard joyeux de Pinkie. Cette jument rose n'avait pas finie de l'étonner.

Sous l'eau, la pégase bleu fonçait comme une torpille. Elle se permettait même de faire des zigzags et des culbutes sous-marines.
Le dragon sur son dos se retrouva, en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, propulsé sur le sol glacial de la grotte cachée.
Alors qu'il se massait la mâchoire et vérifiait s'il pouvait toujours cracher du feu, Rainbow Dash bondit hors de l'eau et s'ébroua jusqu'à rendre sa crinière complétement hirsute.
« Brrr, un peu frisquet ici, ça m'a ralenti, j'étais pas au top de ma forme. Allez, je parie que ta Twilight a emprunté ce tunnel. »
Spike se mit à grelotter pendant que Rainbow courrait dans la galerie. Il n'en croyait pas ses oreilles :
« Un peu... frisquet ?! »



En suivant l'interminable conduit souterrain, Spike et Rainbow débouchèrent dans une immense cavité entièrement construite en glace. Sur toute la paroi s'étendait des colonnes de blocs de glace et entre chaque colonne, de multiples symboles semblables à ceux de l'arche, vestige d'un ancien temps qu'on ne saurait placer sur une frise chronologique.
Au centre de la caverne géante trônait une pyramide glacée, quinze fois plus grande qu'un poney. Une forte source de lumière tourbillonnait au sommet. Flottant au-dessus d'une stèle d'améthyste pure, une sorte de saphir taillé à la perfection pour ressembler à un flocon de neige. Il était encadré par quatre pieux d'améthyste qui le maintenaient en suspension grâce à des éclairs magiques.
Depuis l'entrée de la caverne à l'étoile polaire, le sol était tapi de fine couche d'améthyste également, comme un tapis violet déroulé pour les visiteurs. Au bas des marches de la pyramide, Ronny, Twilight et Cinderelle restaient bouche bée.

Spike sauta dans les pattes de Twilight et complimenta sa nouvelle coupe relâchée.
Quant à Rainbow Dash, il commençait à escalader la pyramide.
« Si ça c'est pas de la relique ancestrale qui tue, qu'on me transforme en marcheur !
- Doucement, Rainbow, l'étoile est peut-être protégée. » dit Twilight.
Les poneys et les lézards gravirent les marches d'améthyste. Ils arrivèrent sur le dernier plateau, étrangement vaste. Vu d'en bas, il avait l'air beaucoup plus petit et l'étoile polaire, beaucoup plus grande. Twilight se rendit vite compte qu'elle pouvait la tenir dans un seul sabot.

La licorne approcha sa patte de la relique. Spike se remit à sucer son pouce. Rainbow pétillait :
« Hi hi, c'est comme le chapitre 17 de Daring Do ! Elle récupère une statuette dans un volcan piégé et au moment où elle la touche, une hache vient lui déchiqueter son chapeau !
- Merci, Rainbow, j'adore ta façon de me rassurer... » dit Twilight qui tremblait désormais.

Après avoir pris une grande inspiration, Twilight toucha l'étoile du bout de son sabot. Elle l'agrippa et la retira sans problème de son piédestal.
Brusquement, les pieux d'améthystes stoppèrent leur flux magiques et s'enfoncèrent dans le sol. Twilight ferma les yeux et attendait maintenant la hache qui allait lui tomber dessus.

Après plusieurs instants, elle constata que rien ne se produisait.
Spike poussa le soupir de soulagement le plus intense de sa vie, Rainbow regretta qu'il n'y ait pas plus de pièges.
« Allez, c'est réglé ! s'exclama Twilight. On rentre !
- Même pas en rêve. » déclara une voix ténébreuse venant de nulle part.

Le sang des poneys se glaça aussitôt. Tous se regroupèrent autour de Twilight, et regardèrent dans tous les coins. Il n'y avait personne dans les parages, juste la glace et les pierres précieuses.
« Twilight, je la sens pas... dit Ronny.
- Ne t’inquiète pas... dit Twilight pas plus rassurée. C’était une illusion sonore… euh… juste le bruit du vent...
- Le bruit du vent ? répéta Spike. A trente mètres sous terre ? Moi non plus, je la sens pas, sortons vite d’ici !
- J'ai dit : Même pas en rêve ! » tonna la voix glaciale qui fit trembler tout le monde, de la salamandre à la pégase bleue, pourtant réputée sans peur.

Plus aucun doute possible, une voix nette avait résonné dans la grotte. Une voix mûre, mystérieuse et surtout très décidée.

Serrant l’étoile polaire contre elle et prenant son courage à deux pattes, Twilight s’adressa au plafond.
« Je regrette, mais il nous faut cette étoile polaire, que vous le vouliez ou non, qui que vous soyez, pour le bien d’Equestria ! Alors je vous conseille de nous laisser partir, vile créature ténébreuse !
- Vile créature ténébreuse ? Sans blague ! »

Un éclair bleu ciel apparu derrière la princesse Sparkle. Aveuglée un instant, elle laissa tomber l'étoile polaire que Spike rattrapa.
À l'autre bout du plateau, deux yeux rouges vif contrastaient avec le manteau de fumée bleue qui les entourait. On put vite distinguer un museau gris, esquissant un mini-sourire en coin.
« On m'a appelé de beaucoup de noms différents, mais vile créature ténébreuse, c'est la première fois. »

La fumée se dissipa, Twilight fronça les sourcils. Le poney gris pâle qui avait parlé était accoudé à une stèle de glace. Il dévisageait la licorne avec une certaine dose de mépris.

Devant ses yeux étonnamment rouges, une mèche de crinière bleu clair flottait. Sur son front, une tiare d'améthyste. Autour de son cou une cordelette banale, à laquelle était accroché un pendentif argenté. Sa marque de beauté, symbolisant un flocon de neige, scintillait comme ses bottes, d'améthyste également.
Il avait visiblement le même âge que Twilight ou Rainbow. Ce poney avait de la prestance, mais le transformait presque en orgueil. En tout cas, il ne semblait pas là pour plaisanter.

« Qui... qui êtes-vous ? demanda Twilight en essayant de ne pas être intimidée.
- La voix qui vous a fichu les jetons, répondit l'autre.
- Ça, je m'en doutais, je veux dire... quel est votre rôle ici ?
- Je suis le marchand de crème glacée. Vous préférez fraise ou chocolat ?
- Euh... fraise ? essaya Spike.
- Vous êtes encore plus bêtes que je croyais... soupira le poney gris. Je suis le gardien de l'étoile polaire et je vous interdis de la toucher ! »

À ses mots, il donna un coup de sabot dans le ventre de Spike, qui voltigea sur deux mètres. Il récupéra l'étoile qu'il coinça dans sa botte. Ensuite, laissant les poneys en plan, il se mit à descendre les marches vers une sortie quelconque.
Twilight s'éclaircit la voix et se mit à marcher derrière le gardien.
« Agissons avec tact et diplomatie... dit-elle aux autres.
- Twilight ! Fais gaffe ! chuchota Spike. Ce poney a un sacré coup de patte et il est apparu dans un éclair magique !
- Il peut juste se téléporter, comme moi, rien d'anormal.
- Mais ce n'est pas une licorne ! » cria tout bas le dragon.

Twilight se retrouva en bas des marches à côté du gardien, face à un mur de glace gravé de symboles.
« Est-il déplacé de demander au moins votre nom ? demanda-t-elle avec toute la délicatesse possible.
- Appelle-moi le seigneur de l'étoile, le maître de glaces ou encore mieux, le solstice d'hiver.
- Nous avons vraiment besoin de cette étoile. Pour sauver Ponyville, et peut-être même Equestria !
- M'en fous.
- Une vieille comptine nous a guidés jusqu'ici ! On a fait beaucoup de chemin !
- Surement.
- Mes amies et moi vous seront extrêmement reconnaissants !
- Je m'en contrefiche.
- Une bande de loups volcaniques veulent détruire notre ville !
- Cool.
- L'étoile polaire nous protégera des Tellurics !
- J'en ai rien à... attends, tu as bien dit Tellurics ? »

Une lueur d'espoir traversa les yeux de Twilight.
« Tu fais partie du second peuple d'Unitys, celui opposé aux Tellurics. Ton trésor, l'étoile polaire, a le pouvoir de contrecarrer leurs plans diaboliques ! Nous comptons sur toi, fais un petit geste ! On te la rend après, s’il-te-plaît ! »
Le poney gris resta songeur un instant, puis retrouva son expression déprimante favorite.
« Primo : les Tellurics que j'ai croisé m'ont laissé de mauvais souvenirs. Secondo : je ne suis ni un membre, ni un descendant de ton peuple d'Unitys. Tertio : je ne fais jamais de petits gestes. Quatro : je n'aime pas quand tu me tutoies. Quinto : je préfère que cette étoile reste ici avec moi plutôt qu'elle sauve les pauvres petits poneys de ce royaume. Sexto : tu m'énerves, lâche-moi la grappe.
- Hé, Mister Freeze ! Tu arrêtes tout de suite de parler à Twilight sur ce ton, ok ? lança Rainbow en descendant les marches de la pyramide à son tour.
- Toi, l'emplumée, on ne t'a rien demandé ! » dit sèchement le maître des glaces.

Il effleura du sabot un symbole de pyramide gravé dans le mur devant lui. Aussitôt, les plateaux de la pyramide s'emboîtèrent les uns dans les autres et les stèles de glace disparurent dans le sol. La pyramide devint de plus en plus plate. Rainbow chuta à cause des marches mobiles et finit la face contre le sol gelé.
Ronny, Spike et Cinderelle se retrouvèrent ainsi à la hauteur de Twilight et du gardien.

« Wow, votre technologie est très évoluée ici, commenta Twilight.
- Non, c'est vous qui êtes attardés. Allez, vous voyez, la fête est finie ! Rideau clos ! Fin du débat ! On rentre chez soi ! Dégage, la licorne... »
La crinière de Ronelf se mit à crépiter, il fronça les sourcils, montra les dents et s'approcha dangereusement du maître des glaces.
« Écoutes-moi bien, gardien à la noix ! Personne, j'ai dit PERSONNE n'insulte Twilight devant moi, ok ? Sinon, t'aurais affaire à moi et ma queue incandescente ! Je vais la réduire en flaque d'eau, ton étoile des neiges ! S'il y a une chose que je ne supporte pas, c'est qu'on manque de respect à la princesse du crépuscule !
- On se calme, l'ami... Alors... t'es une princesse en fait ? » demanda le poney adouci à la licorne.

Sur ce, le gardien fit une révérence et plusieurs autres signes de respect absolu. Twilight les lui rendit gracieusement.
Puis il se stoppa net, retourna près de son mur et déclara :
« Voilà, je me sens toujours obligé d'honorer la royauté, même si je déteste ça. Désolé pour les insultes, votre majesté. Maintenant, si vous le voulez bien... dégagez !
- D'accord, nous partons, dit Twilight fièrement. À la seule condition que je puisse te poser une dernière question.
- Dépêche, je répondrais pas de toute façon.
- C'est ce qu'on verra... dit la licorne en souriant. Je voulais juste savoir, quel lien tu as avec la royauté, mon cher Ice Arrow ? »

Le gardien écarquilla les yeux. Sa bouche resta béante un instant.
Comment ce pouvait-il qu’elle... ? Puis il posa les yeux sur son médaillon d'argent, où était gravé en lettres minuscules son prénom. Il fit alors un vrai sourire pour la première fois.
Cette licorne avait un regard d'aigle. Peut-être qu'elle n'était pas si bête finalement... Il se devait alors de répondre à sa question :
« Disons que j'ai quelques seigneurs et princesses dans mon entourage et qu'un gardien se doit de servir le trône.
- Et qu'en est-il de Celestia ? C'est elle qui nous a chargés de retrouver l'étoile polaire, perdue depuis des siècles. Tu ne discuterais pas ses ordres, si ?»

Le gardien semblait pour une fois vraiment déstabilisé.
« Je... tu avais dit une seule question, Twilight...
- Euh, oui, bien sûr. Dans ce cas, allons-nous-en. Libre à toi de rester avec ton étoile dans cette caverne glaciale avec pour seule compagnie les explorateurs qui passent tous les cinq cents ans.
- Qu'est-ce-que tu insinues ? Je me plais ici.
- Tu en as pas marre de vivre reclus comme ça alors que tu pourrais te faire des amis dehors ? demanda Rainbow.
- Des amis... pfff, mes anciens amis ne m'ont apporté que des ennuis.
- Encore un prétexte bidon, la vérité c'est que nous ne voulez pas quitter votre grotte, toi et ton étoile, continua la pégase.
- L'extérieur ne me fait pas peur. Si tu savais le nombre de tempêtes que j'ai essuyé !
- Rainbow a raison, intervint Twilight. Si tu ne veux pas lâcher ton étoile, il suffirait que tu nous accompagne, Ice Arrow !
- Ma situation est déjà parfaite ici. Et arrête de m'appeler Ice Arrow ! Ce nom est réservé à ma famille !
- C'est flagrant, dit Rainbow Dash. Ce poney a peur du regard des autres... »

Les yeux d'Ice Arrow devinrent rapidement encore plus rouges. Il se colla au front de Rainbow Dash.
« Est-ce un défi ?
- Faut voir, pourquoi ?
- Il n'y a que trois chose que je tolère dans ce monde : la justice, le froid... et les défis !
- D'accord. Je te mets au défi de nous donner l'étoile ou de venir avec nous à Ponyville. »
Le gardien recula. Il prit l'étoile dans sa botte, le regarda un instant. Puis après un long soupir, il l'accrocha comme un vulgaire pin's à la corde autour du cou. Elle tintait maintenant avec son pendentif.
« Ces Tellurics méritent une bonne correction. Écartez-vous ! »

Tous se mirent à sourire, à l'exception d'Ice qui resta concentré. On dirait que le poney avait été touché dans son orgueil. Il promit d'accompagner nos héros jusqu'à Ponyville, mais pas au-delà et de rentrer avec l'étoile une fois sa mission terminée.
Puis il ferma les yeux devant le mur de glace en murmurant :
« Cas d'urgence : sortie de secours. »
Une étincelle apparut au niveau de son bijou frontal. Puis, Ice Arrow s'enveloppa doucement d'une fumée bleu ciel tout en s'élevant dans les airs. Ses yeux se mirent à scintiller, le mur se mit à trembler.
Même Twilight, la plus savante de nos héros, n'avait jamais vu un pareil spectacle.

Un énorme flash lumineux aveugla nos amis un instant. Quelques secondes plus tard, Ice Arrow était retombé sur le sol, mais était-ce vraiment Ice Arrow ?
Twilight reconnaissait maintenant son teint gris pâle, sa crinière bleutée, son collier, en revanche ce n'était plus un poney qui trônait devant elle, mais une licorne.
Les autres poneys ouvraient la bouche si grande qu'ils bavaient sans s'en rendre compte.
« Épargnez-moi vos yeux de merlans fris, pesta Ice Arrow. Vous avez jamais vu une corne ? »

Puis il jeta un éclair magique bleu ciel sur le mur. Il semblait pianoter sur la façade comme sur un clavier. Sa magie s'arrêta sur un symbole de flocon en forme de soleil, très haut au-dessus d'une terre avec des arbres nus. C'était surement le symbole du solstice d'hiver. Il entourait la plaque portant le symbole de toute sa puissance magique, puis fit un petit mouvement de tête vers le haut. Aussitôt, le mur se releva, la lumière pénétra à l'intérieur et ont pu apercevoir une autre galerie débouchant sur l'Unicorn Range.
Devant la consternation des poneys, Ice Arrow hocha la tête de droite à gauche, l'air de dire « Amateurs... ».

Puis il laissa Twilight, Ronny, Rainbow, Spike et Cinderelle lui emboîter le pas vers l'extérieur.



Ils débouchèrent sur une grande colline enneigée non loin de l'arche d'Unitys. Voyant ses amies apparaitre plus haut, Applejack fit un signe aux autres et décida de les rejoindre.
Le petit groupe eu faillit faire demi-tour en voyant la licorne grise à la mine glaciale déboucher de la galerie.
Twilight raconta toute l'histoire en prenant soit de ponctuer toutes ses phrases de « N'est-ce-pas, Ice Arrow ? » et en faisant tinter l'étoile polaire autour de son cou. Cela eu bien sûr pour don d'agacer le gardien.

Mais ce n’était rien car, après les explications, Pinkie Pie se jeta dans les pattes du poney-licorne.
« Génial ! Un nouvel ami ! Tu vas bien ? T'as la pêche ? Tu habites où ? Je connais tes parents ? D'où tu viens ? Ça doit être génial de faire de la magie ! T'es aussi un super-poney ? C'est quoi ta couleur préférée ? Que penses-tu de la théorie de la gravitation ? Pourquoi t'es froid comme ça ? Est-ce que je te fais peur ? Non parce que ça m'arrive de faire peur aux gens ! Est-ce que t'es sensible à la kryptonite comme Ronny ? Et, en fait, t'es bien un garçon ?
- Non, non, nulle part, non, je ne te le dirais pas, non, non, aucune, j'en ai rien à faire, ça te regarde pas, un peu, non et... oui.
- Cool, enfin quelqu'un qui me suis ! Je peux t'appeler Ice ?
- Non.
- Super ! On va bien s'amuser toi et moi, Ice ! »

Les poneys commencèrent à avancer dans le froid. Rarity adressa quelques mots à Twilight.
« Ce poney est rustrissime. J'espère qu'on a une bonne raison de l'amener avec nous.
- Il ne veut pas lâcher son étoile polaire... Rainbow Dash, il faudrait que tu ailles voir plus haut si tu peux repérer les Montagnes d'Automne !
- A vot' service ! » cria la pégase en décollant vers le ciel.
Quelques instants après, un éclair bleu ciel apparu à côté de Pinkie Pie. Ice Arrow venait de disparaître.
« Il s'est enfuit, murmura Spike. Je t'avais dit qu'on pouvait pas faire confiance à ce poney. »
Twilight Sparkle cligna des yeux une bonne dizaine de fois.

Pendant ce temps, plus haut, Rainbow Dash essayait de lutter contre le vent du nord. Elle cria à Twilight que ces ailes avaient du mal à voler dans le froid.
« Je vous conseille d'aller tout droit puis de virer de 45° à l'arbre mort là-bas. » dit calmement une voix dans le vent.
Rainbow Dash reconnu Ice Arrow, bien calé dans un nuage encore plus haut qu'elle. Elle n'en cru pas ses yeux. La corne du poney avait disparu, il portait maintenant une magnifique paire d'ailes dégradée du gris au bleu ciel.
« J'ai jamais fait confiance aux pégases... » se moqua-t-il.

Lorsque Rainbow redescendit pour donner la direction à Twilight. Ice Arrow se mit à faire des pirouettes aériennes devant les yeux de l'assemblée.
« La vache, il peut faire apparaître des ailes et des cornes en claquant des pattes ! s'exclama le dragon.
- C'est mieux que de les faire disparaître à l'entrée d'un labyrinthe du chaos, commenta Twilight.
- That's awesome... » dit simplement Rainbow Dash.

Le gardien se posa au sol dans un grand éclair bleu ciel. Ses ailes avait maintenant disparu. Cela lui valut un « Wouah ! » général.
« Puisqu'on doit voyager ensemble, autant vous montrer tout de suite de quoi je suis capable, déclara Ice en reprenant son mini-sourire en coin.
- Wow, alors en fait, tu es un alicorne ? s'écria Rainbow Dash
- Je préfère le terme de solstice.
- Solstice ?! entonnèrent en chœur Rainbow, Spike, Applejack, Fluttershy, Pinkie Pie et Rarity.
- Solstice est le nom donné à la classe supérieur des alicornes, expliqua Twilight. Chaque alicorne est doté d'un immense pouvoir à la naissance et on appelle solstice ceux qui arrivent à le révéler.
Celestia, Luna et Cadence ont atteint ce stade. Selon la légende, la force magique d'un solstice est plus puissante que vingt licornes réunies et le pouvoir de chacun est unique !
- Dis, t'as l'air d'en savoir un rayon sur les solstices, crâne d'oeuf, dit Ice.
- C'est parce que j'en suis moi-même une, tête de mule, rétorqua Twilight.
- Sans blague, où sont tes ailes ?
- Euh, c'est difficile à expliquer...
- Elles ont disparu il y a presque une semaine, dit Spike. Un beau matin, elle s'est levée à Ponyville sans ses plumes. Alors qu’elel commençait à s’y habituer, paf, envolées ! Elle en a pleuré pendant quatre jours. On a toujours pas encore réussit à l'expliquer.
- La princesse Celestia dit qu’elles réapparaitront lorsque j'en aurais vraiment besoin, répliqua Twilight.
- C'est bien ce que je disais, continua Ice Arrow. Un vrai solstice peut faire apparaître sa corne et ses ailes à l'endroit et à l'heure qui lui plaît. Et il n'a pas besoin des pouvoirs d'une princesse pour contrôler son attirail magique. Tu n'es qu'une alicorne de base, c'est tout.
- Tu sais ce qu'elle te dit, l'alicorne de base ? s'énerva Twilight.
- Calme-toi, Twilight, ne vexe pas le solstice ! lança Applejack.
- Quoi ? Mais, et moi alors ? Je suis une princesse oui ou non ? Et puis... Argh ! » pesta-t-elle en partant devant.

La licorne fit chemin à part pendant tout le trajet dans les Montagnes d'Automne. Ice Arrow décida plus tard de la rejoindre, suivi de près par Spike.
À peine Twilight eut-elle distingué la tour de Ponyville que le visage d'Ice, maintenant cornu, lui gâcha la vue. Il volait à l'envers devant elle avec un léger sourire.
« Tu sais, j'ai pas trop l'habitude d'être aussi hautain. J'essaie de contrôler ça.
- Sans blague, répondit Twilight.
- C'est vrai, je crois c'est une sorte de masque pour me protéger de l'inconnu... je déteste l'inconnu... Désolé si je t'ai vexé. Au fond, je suis un poney assez simple. Je ne demande qu'une seule chose à mon entourage...
- Et c'est quoi ?
- Qu'on me fiche la paix, répondit Ice Arrow à mi-chemin entre sérieux et ironique.
- Un peu moins orgueilleux mais toujours aussi bourru, sourit la licorne mauve.
- Je crois que faire la tronche est son talent spécial, ajouta Spike. En même temps, c'est normal. S'il était toujours joyeux, il s'appellerait Smile Arrow... »

La licorne retrouva le sourire, le solstice le perdit. Tous ensemble, ils débouchèrent finalement à l'entrée ouest de Ponyville.
Une ponette rose à la crinière blonde fonça devant eux affolée.
Rainbow Dash la rattrapa.
« Hé Daisy, qu'est-ce-qui se passe ici ?
- Déjà, moi, c'est Lily, et puis vous ne voyez pas la fumée là-bas ?! La forêt Everfree est en train de brûler !
- Ah ! Mes pauvres petites bêtes ! s'écria Fluttershy en s'envolant vers la forêt.
- Je parie qu'elle fera demi-tour dès qu'elle verra le feu... glissa Max.
- Pinkie, quelle heure est-il ? » s'enquérit Twilight.
Le clocher de Ponyville se mit à résonner avant que Pinkie ne sorte l'immense horloge de son bonnet.
« Quatre heures pile, dit Pinkie.
- Ce n'est pas encore l'aube, mais ils sont déjà là... cet incendie est signé...
- ...Telluric ! » lancèrent en chœur les poneys en se pressant vers l'hôtel de ville.

En chemin, ils rencontrèrent moultes poneys apeurés criant « Au feu ! », « L'horreur, l'horreur ! » et « Quelle horrible catastrophe ! ». Des fenêtres se fermaient chez les poneys angoissés, elles s'ouvraient chez les curieux. D'autres continuaient à dormir en toute circonstance.
Les pompiers passèrent en trombe devant l'équipe, pourtant au galop. Des pégases poussant des nuages de pluie avançaient aussi vers la forêt. Mais Twilight savait que cet incendie n'était qu'un avertissement et que le plus grave arrivait.

Dès qu'elle vit l'hôtel de ville, Twilight s'empressa de monter les escaliers. Elle fut appelée par la princesse Celestia, qui se trouvait maintenant dehors.
La licorne ressortit et approcha de la princesse, qui guettait l'est de la ville, accompagnée de Banana Split et Diamond Mint.
« Vous avez l'étoile polaire ? demanda la princesse du soleil
- En quelque sorte... » répondit la licorne en dévoilant Ice Arrow derrière elle.

Celestia et Ice Arrow se regardèrent pendant un long moment, observant sous toutes les coutures les ornements de l'autre.
« S'lut ! lança finalement le poney gris.
- Euh, Ice, c'est la princesse Celestia... lui murmura Twilight.
- Oh, pardon... désolé... dit Ice en faisant mille révérences aux pattes de la princesse.
- Voilà un poney fort aimable, commenta Celestia.
- À qui le dites-vous... » ajouta Spike.

Soudain, une lueur rouge perça dans la nuit. Venant de la forêt Everfree, de multiples souterrains et de plusieurs collines, des loups gris et noirs firent leur apparition.
Un vent menaçant se leva. L'oeil perçant de Twilight distingua une crinière qui s'avança. Une crinière couleur cendre qui flottait au vent comme une flamme charbonnée.
Twilight fit un pas en avant auprès de Celestia, tandis que tous les autres faisaient un pas en arrière.
Comme deux oriflammes brillants dans l'obscurité, les yeux rouges sang de Carbo apparaissaient au coeur de la brume.
Le seigneur Telluric avait désormais un heaume de bronze sur sa tête, en plus de son armure. On aurait dit un garde royal, mais en bien plus effrayant.

Derrière lui, une trentaine de loups s'amusaient à grogner auprès des villageois qui s'approchaient trop près.
Trois de ses sujets le suivaient d'encore plus près : un poney portant difficilement une immense bannière représentant un loup qui hurle à la lune, un autre tenant un cor de chasse et une louve pâle qui avança penaude.
Rarity reconnu aussitôt Léarque. Elles partagèrent un regard triste, la louve poussa un petit gémissement de désespoir.

Depuis l'apparition de Carbo, les nuages étaient encore plus denses, l'atmosphère plus étouffante, et les flammes de la forêt Everfree devenait immenses.
Grand seigneur devant son armée de loups, avec en arrière-plan, le brasier géant de la forêt, Carbo avec un sourire jusqu'aux oreilles.

Après un coup de trompette, il ouvrit la bouche pour parler, mais la referma aussitôt. Sa mine joyeuse devint hébétée. Il venait de croiser le regard haineux de Celestia.
« On ne se serait pas déjà vu par hasard ? demanda le Telluric.
- J'aurais aimé ne pas de recroiser, Carbo, déclara la princesse.
- Celestia... Il paraît que c'est vraiment ton royaume maintenant ? Si je me souviens bien, la dernière fois, tu venais à peine de reprendre le trône et tu n'étais encore qu'une ado.
- Et toi, tu n'étais qu'un gamin, sourit Celestia.
- Peut-être... mais laissons le passé au passé et tournons-nous vers le futur. Tes amies ont dut te dire ce que je suis venu chercher.
- Tu peux faire demi-tour. Nous ne te la donnerons pas, assura Celestia.
- Tu tiens vraiment à la guerre, Celestia ? Je ne la veux pas non plus ! La perle nous appartient, elle est à Unitys ! Donne-la-nous et nous serons quittes !
- La perle n'appartient plus à Unitys depuis que ce royaume a disparu. Je ne sais toujours pas quel est son pouvoir, mais je crains le pire et c'est pour cela que nous la gardons en sécurité. Maintenant va-t’en. »
- Non, je crois que je vais rester ici et regarder ta forêt brûler. Quand elle ne sera plus qu'un tas de cendres, on fera pareil avec les maisons. »

Twilight poussa Ice Arrow devant Carbo et prit un air de défi.
« Va-t’en, Carbo, où nous lâchons le pouvoir de l'étoile polaire !
- L'étoile polaire ? s'étonna le seigneur. Vous... avez trouvé l'étoile polaire ?
- Oui, dis adieu à tes rêves de règne du feu ! dit Twilight en arrachant l'étoile du collier d'Ice et en le brandissant devant les yeux du Telluric.
- Du calme Twilight, c'est inutile. Tu ne me feras pas partir avec un bout de saphir...
- Ah ouais ? Tremble devant le pouvoir des glaces ! » cria la licorne.

Elle agita l'étoile dans tous les sens, la brandit au ciel, la colla contre son front, celui de Carbo, essaya mille positions mystiques devant les yeux indifférents du seigneur Telluric.
« Mais pourquoi ça ne marche pas ? Ice Arrow, c'est ton étoile, fait la fonctionner !
- Fonctionner ? Mais comment tu veux que le fasse fonctionner ?
- Je sais pas moi. Un éclair mystique, une formule magique... Quelque chose qui envoie un rayon polaire dévastateur !
- L'étoile polaire n'envoie pas de rayons polaires dévastateurs.
- Ah ? Elle envoie quoi alors ?
- Rien, personne n'a jamais dit qu'elle devait envoyer quelque chose. »
Twilight devient pâle. Rainbow Dash intervint :
« Hé ! Je croyais que ce truc était une relique ancestrale !
- Ancestral, ça veut pas forcément dire magique, enchaina Ice.
- Mais elle sert à quoi alors ?
- L'étoile polaire est un vestige du peuple Polarys, penchant des Tellurics. Ça n'en fait pas une arme de destruction mais plus un... élément de musée. Mais si ça peut te faire plaisir : elle brille dans le noir. »

Les poneys restèrent stupéfaits. Twilight adressa un sourire nerveux à Carbo.
« Bien, c'est fini ? Alors passons aux choses sérieuses, dit celui-ci sur un ton meurtrier. Donnez-nous la perle... vite. »
Autour de lui, les loups commençaient à montrer les crocs. En face, les poneys grinçaient tous des dents, à l'exception d'Ice Arrow qui récupéra son précieux des pattes de Twilight.
L'esprit de celle-ci était vide, elle n'avait maintenant plus aucune idée de secours...

« Comme le froid combat les flammes, l'Harmonie combat le Chaos... en vérité, le contraire est aussi valable… »

Étoile des neiges

 Voilà quelques minutes que plus personne ne bougeait devant l'hôtel de ville. C'était si calme que les Tellurics chargés du feu forestier avait diminué leur intensité, en attendant les directives de leur chef.
Tous les poneys tournaient leur regard d'espoir vers Twilight. Celle-ci essayait d'échafauder un plan en quelques secondes, mais elle n'avait plus les idées claires. Il fallait un déclic, quelque chose qui fasse accélérer les évènements...
Soudain, la licorne entendit un cri perçant. Quelqu'un s'en prenait à sa salamandre.

« Dépêchez-vous, on a pas toute la nuit ! » cria une voix derrière elle.
D'un bond, la licorne fit face à la voix.
C'était un nouvel étalon, plutôt costaud, à la voix rauque, et au pelage brun tâché de turquoise. Il semblait s'être roulé dans de l'oxyde de fer, peut-être même l'avait-il vraiment fait ?
Ses pattes se dégradaient du marron au gris, son museau également. D'un gris intense, sa crinière et sa queue étaient taillés très court. Il ne portait aucune marque de beauté, mais une lourde armure de fer rouillée qui grinçait lorsqu'il bougeait.
Et il bougeait beaucoup, car il tentait de tenir une salamandre excitée entre ses sabots turquoise. Il serrait tellement fort que Cinderelle étouffait presque.

« Ah, je ne vous ai pas encore présenté Bismuth, mon fidèle adjoint et commandant de mes troupes, s'exclama Carbo. Tu es en retard, Bismuth, on avait dit quatre heures !
- Peut-être, mais je suis quand même au rendez-vous ! Et grâce à quoi ? À l'orthoseen...
- Je ne veux plus entendre ce mot, Bismuth !!! Et au cas où tu ne l'aurais pas remarqué, nous avons un problème !
- J'vais l'expédier vite fait ton problème, Carbo. T'es trop patient, je t'ai dit mille fois qu'il suffit de rentrer direct dans le tas ! »
Le dénommé Bismuth lança un regard machiavélique à Twilight qui le soutint fièrement.
« File la perle où je la réduit en bouillie. »
Cinderelle ne bougeait plus, elle semblait à bout de force et au plus mal. Twilight ferma les yeux puis lança un regard plein de compassion à la lézarde. Elle prit une mine triste mais répondit avec un grand sourire :
« Allez-y.
- Quoi ?! s’exclamèrent Carbo et Bismuth.
- Je sais que vous n’oserez jamais lui faire du mal, assura Twilight.
- Et pourquoi ça ? dit Bismuth et resserrant ses sabots autour de la salamandre.
- Cinderelle est un vestige des seigneurs d’Unitys. Elle appartenait au précédent roi Telluric, n'est-ce-pas ? Un peuple fier comme vous n’oserait pas sacrifier un souvenir de leur ancien souverain. »

Carbo hocha la tête avec un petit sourire.
« Elle a raison. Bismuth, relâche-la !
- Moi, personnellement, je l’aurais bien tué… » grogna Bismuth.
En guise de réponse, la salamandre devint incandescente, lui brûla le sabot, lui mordit le museau et couru retourner dans la crinière de Twilight.
« Incroyable, dit Spike. Comment tu as su ça, Twilight ?
- Juste un peu de déduction et d’instinct de licorne.
- D’accord, d’accord, déclara Carbo. Tu es la plus maligne… mais pas la plus forte ! Je te rappelle qu’on peut toujours détruire ta ville si on ne reçoit pas la perle.
- Si vous pensez qu’on va se laisser faire... » répondit Twilight du tac-au-tac.

Elle passa sa patte autour du cou d’Ice Arrow, qui broyait toujours du noir.
« Avant, il faudra défier Ice, le légendaire solstice d’hiver... »
Elle bondit à côté de Ronny, stressé comme jamais.
« ...et l’invincible guerrier de feu Ronelf... »
Rainbow leva les yeux au ciel. C'était vraiment comme ça qu'elle comptait gagner du temps ?
Twilight ne démordit pas et trouva à tous les poneys présents un préfixe héroïque. Enfin, elle se plaça au milieu de ses cinq amies en concluant :
« ...et surtout, il faudra te confronter aux mythiques Éléments d’Harmonie ! »

Après d’immenses inspirations pour calmer son stress, Ronelf tomba sur le sol à ce moment-là. Il hurlait à mort et se mit à crépiter à nouveau.
« Excusez-nous.... Euh, pause, temps mort, pouce : nous avons un incident technique ! » dit Twilight en se jetant sur le poney.
Comme à son habitude, Ronelf se roula par terre en gémissant. Mais désormais, ses yeux clignotaient : rouges, verts, rouges, verts, rouges, verts…
Après quelques claques de Spike, il poussa un cri aigu et tenta de se remettre sur ses deux pattes. Il se tenait alors le ventre, les yeux écarquillés.
« C’est de mieux en mieux, Ronny… dit la licorne mauve. Est-ce-que ça va ?
- Je sais pas… peut-être… j’ai envie de vomir… gémit le poney orange.
- Bien, l’invincible guerrier de feu est hors-service, commenta Spike. Tu comptes faire quoi pour nous tirer de là, Twilight ? »

La licorne se tourna vers le dragon, puis vers les Tellurics. Elle esquissa un grand sourire effrayant digne de Lesson Zero.
« I have no idea ! grinça-t-elle entre ses dents.
- Ok, princesse, ma patience a des limites, déclara Carbo. Ma chère Celestia, permets-tu que je détruise cette ville jusqu’à ce qu’on me cède l’Union Pearl ?
- Tu n’oseras pas t’attirer les foudres de Canterlot, pesta la souveraine solaire.
- Si ça ne tenais qu’à moi, je parlementerais. Mais je suis le seigneur des Tellurics. Et le seigneur des Tellurics se doit d’appliquer la règle d’or des Tellurics : On s’échauffe avant, on calcine tout de suite, on discute après. Mes petits loups, ramenez-moi l'Union Pearl et détruisez tout ce qui vous barre la route !
- Réduisez en cendres ces maudits Equestrians ! » s'écria Bismuth.
Carbo lui donna un coup de sabot dans les dents.
« N'écoutez pas cet imbécile ! Le premier qui touche à un poil d'être vivant aura affaire à moi ! Défoulez-vous sur les habitations !
- Toujours autant d'éthique, Carbo... dit Celestia.
- Je te répète, Celestia, que je ne veux que l'Union Pearl et que je ne suis pas le barbare que l'on croit... Tellurics ! À l'attaaa... »

Le seigneur fut interrompu pas un loup noir venant de la forêt Everfree.
« Votre altesse ! Votre altesse ! Nous avons des ennuis à l'orée de la forêt !
- Quand me laissera-t-on attaquer cette ville tranquillement ?! Qu'est-ce-qui ce passe encore, Verrog ?
- De l'eau ! De l'eau nous tombe dessus en masse, le feu s'étiole !
- Et bien ce n'est qu'une averse, je t'ai déjà dit que la forêt ne m'intéressait pas !
- Non, ce n'est pas vraiment une averse, mais plus... de la neige.
- Hilarant, Verrog ! sourit le seigneur. Tu me fais marcher ?
- Non.
- Bah, si.
- Non non.
- Sérieux ?
- Oui.
- De la neige en plein été ? Ici ? Oh, par le nom des Lanceflam, j'ai comme un mauvais pressentiment... Est-ce-que ce serait... »
Le roi scruta le ciel et ordonna à ses troupes de combattre :
« Tellurics ! Attaquez ! Vite ! Avant qu'ILS arrivent... »

Les loups commencèrent à avancer vers les poneys. Mais soudain, dans un grand vacarme, un immense grêlon s'abattit sur le sol devant eux. Il chuta comme un météore et créa au contact du sol un immense cristal de glace, tranchant et scintillant.
« Nom d'un héliocrist, ILS sont là... murmura Carbo.
- Qu'est-ce-que c'est ? s'exclama Twilight. Dis-moi que tu as une explication à ça, Ice Arrow ?
- Ça ? Ce ne sont que de vielles connaissances... » sourit le solstice.

Plusieurs autres cristaux de glace chutèrent du ciel pour frapper les Tellurics. Les loups commencèrent à s'agiter, provoquant un mini-tremblement de terre. Soudain, il se mit à neiger au-dessus de Ponyville. Les poneys riaient et s'esclaffaient au milieu des canidés effrayés. Pinkie s'amusait à gober les flocons, Max étudiait cette neige miraculeuse et Ice applaudissait la force miraculeuse qui provoquait ce dérèglement climatique.
Quant à Bismuth, il enrageait de voir ces flocons chatouiller son museau.
« Non ! Non !! Non !!! Carbo, lance l'attaque ! On peut encore se battre !
- Sûrement... répondit Carbo penaud. Mais avant, tu devrais demander LEUR permission... » ajouta-il en pointant la colline ouest de Ponyville.

Bismuth se retourna, ainsi que nombreux poneys et Tellurics.
L'horizon se pourprait, une masse aux couleurs azurées approchait de l'hôtel de ville.
Ce n'était plus des loups qui envahissaient la ville, mais des créatures bleues, aux poils touffus, aux griffes glacées et à l'oeil perçant.
« Alerte ! Invasion de chats tueurs ! marmonna Rainbow Dash abasourdi.
- Ce sont des lynx, dit Twilight tout aussi choquée. Plus exactement des lynx des neiges. Enfin, ce ne sont pas exactement les lynx polaires de mes livres... »
L'armée féline approchait sans bruit. Les poneys s'écartaient sur leur passage. D'un geste amical, les lynx les remerciaient.
Max était en extase devant leurs oreilles aux aguets, pointues, et touffues. Fluttershy ne put soutenir leur regard si dominant.
Bientôt, le groupe d'une centaine d'individus ne fit plus qu'un bloc derrière les éléments d'Harmonie. Rangé par couleur de pelage, ils se déclinaient du violet au blanc pur, en passant par le bleu vif.
Poneys et Tellurics ne revenaient pas de cette apparition majestueuse. Seuls Carbo et Bismuth se mordaient les lèvres.

Les lynx firent chacun une révérence devant Celestia, puis devant Twilight, et enfin devant Ice Arrow. Ils faisaient face aux Tellurics sans un seul mot, un seul son. Tout s'était passé dans le plus grand silence. Twilight et ses amies se mirent à rire. Elles ne savaient pas d'où venaient ces félins, mais ils étaient visiblement leurs alliés.

Un nuage empli de flocons de neige glissa vers le bas, tout près du sol, à peine au-dessus de Bismuth. Un étalon était allongé dessus. Pour l'instant, on ne distinguait que son museau bleu ciel.
Bismuth tapa son sabot sur le sol et cria au nuage :
« Percival ! Descend de là si t'es un vrai poney ! »
L'oreille de l'étalon frémit. Le nuage se dissipa peu à peu, il coulait comme une glace en été, laissa tomber un immense tas de neige sur Bismuth.
Puis le poney bleu ciel, sans corne ni ailes, se posa délicatement sur le sol, sans poids et sans bruit.
Il était aussi grand que Carbo, et portait un plastron en améthyste.
De subtiles courbes blanches parcouraient son pelage bleu ciel comme dessinées au pinceau fin.
Sa crinière et sa queue, d'un gris aussi pâle que le pelage de Léarque, était longues et lisses. Des yeux gris en amande, des oreilles pointues, un museau aiguisé et des poils de pelage bien plus longs qu'un poney classique. Autour de son cou scintillait une pierre précieuse bleue, comme celle ramassée par Airheart dans les steppes d'Equestria, semblable en tout point à l'héliocrist orangé de Carbo.
Il se posta juste entre l'armée de loups et celle de lynx, laissant de la poudre scintillante bleue glisser de ses sabots à chacun de ses pas.

Après de longues minutes de silence, il répondit à Bismuth d'une voix résonnante :
« Nous ne sommes pas un poney, mais un Polarys, cher Bismuth. Vous manquez toujours autant de savoir-vivre. »
Les six juments de l'Harmonie répétèrent en choeur :
« POLARYS ?! »

Le dénommé Percival fit volte-face. Il s'inclina devant Twilight et fit un baise-patte extrêmement pompeux à la princesse Celestia. Puis il remarqua Ice Arrow et s'adressa à lui :
« Qu'attends-tu pour me présenter, Ice Arrow ? Je ne voudrais pas t'offusquer mais c'est tout de même ton travail.
- Bien sûr, Percival, grinça le solstice. Hum hum... Poneys, juments et étalons, veuillez accueillir le seigneur légitime du peuple Polarys d'Unitys, Percival de Frostember ! »

Puis il se tourna vers Twilight et ses amies.
« C'est le général de l'armée des lynx, successeur de son oncle le premier roi Polarys, Il est assez pompeux mais amical quand on le connait bien. Et je le connais bien, c'est un ami d'enfance de mon p... »
Il se stoppa net.
« Ton p... ? interrogea Applejack.
- Non rien, oubliez ça...
- Alors ! reprit Percival à l'adresse de Carbo. De quel droit viens-tu accabler la princesse d'Equestria. Tu n'en avais pas assez d'accabler notre peuple à Unitys ?
- Je te signale qu'ils ont la perle d'Union ! dit Bismuth. Nous sommes là pour la récupérer !
- Mon cher Bismuth, il nous a bien semblé ne pas avoir adressé la parole à votre personne.
- J'ai pas besoin qu'on me donne la parole, pesta Bismuth. Et nous aimerions que vous cessassiâtes de nous appeler mon cher.
- Cessassiâtes ? Ah, quelle barbarie ! Le subjonctif ne vous sied point, mon cher.
- Que fais-tu ici, Percival ? coupa Carbo avant que Bismuth ne renchérisse. Je croyais que les Polarys avait définitivemment disparu après la chute de Froisgard.
- T'aurais-je manqué, Carbo ? Définitivement disparu... vous, les Tellurics, vous arrêtez toujours à la première impression...
- Alors où étais-tu ?
- Là où vous n'étiez pas, canidés barbares ! À Unitys, au nord, pour rebâtir le royaume ! Imaginez que tout rentre dans l'ordre, nous n'aurions plus à nous battre sur des terrains qui ne sont pas les nôtres !
- Figures-toi que je compte également rendre sa splendeur à Unitys. J'ai besoin de l'Union Pearl pour cela.
- Nous savons, toi et nous, que cette perle n'apportera que le chaos à notre royaume.
- Le pays est déjà complétement détruit, un peu de chaos en plus ne fera pas de mal, dit Bismuth.
- Je n'ai pas envie de me battre encore contre toi, Percival, dit Carbo. Aide-nous à récupérer la perle, au lieu de défendre ces poneys. Nous pourrions faire de grandes choses ensemble !
- Diable, nous avons déjà entendu cela... Attends... oui, c'était ta réplique favorite lors de la grande bataille, avant que tu n'extermines les Polarys !
- Je n'ai PAS exterminé les Polarys. D'ailleurs, un certain nombre t'a déjà suivi, on dirait.
- Oh rassure-toi, ils ne sont pas tous là. Mais ils sont assez puissants pour contrer ton attaque déloyale. »

Carbo ne dit plus un mot. Un vent glacial fit voler sa crinière. Le feu de la forêt était désormais complétement éteint.
Bismuth attendait les ordres de son maître, se préparant à lancer l'assaut.
« Bien, demi-tour... soupira Carbo.
- Quoi ?! hurla Bismuth. Tu laisses cet imbécile te marcher sur les pattes ! Tu t'abaisses devant un Polarys !
- Je ne veux pas une nouvelle guerre, Bismuth. Ne commettons plus les erreurs du passé...
- Voilà qui est bien sage, Carbo, dit Percival. Nous aurions tant aimé que ton cousin soit si raisonnable... »

Le sang de Carbo se mit à bouillir soudainement. Dos à Percival, il serrait les dents.
« Ne me parle pas de mon cousin...
- Quel dommage, il était gentil et généreux, mais il aimait trop la guerre. Inflexible, intransigeant. Que fut la cause de sa perte selon toi ? »
Carbo se retourna en grognant. Ses yeux devenaient jaunes et sa mine sombre.
« Il ne méritais pas votre haine !
- Ne t'énerves pas, Carbo. Je comprends que tu veuilles ne point en parler.
- Il était le meilleur roi de toute l'histoire du royaume. Et vous, stupides Polarys, avait brisé ses rêves d'un coup de griffes !
- Seigneur Percival... demanda Celestia. Est-ce vraiment les Polarys qui ont tué le précédent roi Telluric ?
- Nos ancêtres ont fait cette erreur. Nous n'avons rien à voir avec cette histoire, se défendit Percival.
- Vous êtes si purs, si nobles... enrageait Carbo. Nous, si violents, si rustres... Et pourtant vous avez bien plus à vous reprocher, Polarys.
- Suffit, Carbo ! Excuse donc notre maladresse. Nous n'aurions pas du te parler de cela. Maintenant, rentrons sagement chez nous.
- Je hais qu'on parle de sa mort... surtout avec un Polarys...
- Donne-lui une bonne correction, Carbo ! lança Bismuth. Allez, débarrasse-nous de ce poney qui nous empoissonne la vie ! »

Carbo affichaient ses crocs devant Percival. Son côté canin avait maintenant prit le dessus, rejetant le côté princier. Percival resta intangible :
« Nous pensions que tu ne voulais pas la guerre... mais soit. Ose nous attaquer, et nous te promettons de répondre. »

Les deux poneys se foudroyaient du regard. Côté poney, l'angoisse remplaça vite la joie. Côté Telluric, les loups encourageaient leur chef et seule Léarque se mit à trembler de peur. Les habitants de Ponyville rentrèrent chez eux à pas de loups et fermèrent toutes les ouvertures. Même Celestia semblait nerveuse.
Tous retirent leur souffle avant que Bismuth ne perce à nouveau le silence.
« Qu'est-ce que tu attends pour te battre ?
- Je doute encore de ma puissance, répondit Carbo.
- Alors transforme-toi !
- Non, tu n'y pense pas. Tu n'as qu'à te battre, toi. Moi, je ne sais pas si je pourrais...
- Tu es le seigneur des Tellurics. Défends un peu l'honneur de ton peuple !
- Oui, tu as raison. » dit finalement Carbo en fermant les yeux.
Il les rouvrit grands et jaunes devant Percival. Ses pupilles scintillaient de rouge également. Il passa doucement la langue sur ses crocs de loups, rugit comme un tigre et déclara :
« Si tu le veux bien, ajoutons un peu de panache à ce combat ! »

Sous les yeux éthérés des poneys encore présents, l'héliocrist autour du cou de Carbo se mit à scintiller. Un aura doré entoura la pierre qui se mit à léviter légèrement. Un aura qui grandissait de plus en plus. Un vent chaud commença à souffler autour de lui. Le sol se déchirait également sous les pattes du seigneur.
Celui-ci ne quittait pas son adversaire des yeux, sourire machiavélique figé sur ses lèvres. L'aura doré se mit à s'écouler sur l'armure de Carbo, toutes les parties de son équipement étaient maintenant scintillants. Le vent tourbillonnait autour de lui. Crinière et queues étaient emportées par la tornade qui entourait le roi des Tellurics. Une tornade dorée qui devenait de plus en plus orangée comme la pierre d'origine. Des morceaux de terre et de pierres de sentiers s'envolèrent et fondèrent au contact du vent brûlant. On pouvait même voir des boules de feu glisser sur la peau de Carbo.
Un nouveau flash se mit à grandir, partant du coeur de l'étalon. Il aveugla toutes les créatures à cinquante mètres à la ronde. Dans un grand fracas, on vit l'armure dorée de Carbo se briser et s'intégrer dans la tornade. Celle-ci prit des couleurs rougeoyantes, se confondant avec le pelage du Telluric. La tempête grandit, s'accéléra, calcina le sol autour d'elle. Tous durent reculer pour ne pas voir leur crinière ternir à la chaleur.
Seuls les yeux de Carbo luisaient dans le vent, mais Twilight distinguait encore ses contours. Ses contours qui se faisaient de plus en plus sauvages, de plus en plus trapus, de plus en plus... canins ?

Un éclat se mit à luire dans la tornade rouge, sans doute l'héliocrist qui avait achevé sa tâche. On vit Carbo lever sa patte et frapper lourdement le sol. Un tremblement de terre retentit, Léarque baissa ses oreilles et se blottit derrière sa queue. Le vent se dissipait, lâchant quelques braises qui allèrent brûler la queue de Max et les pattes de Fluttershy. Soudain, un hurlement de loup surgit du coeur de la tempête. Puis une mini-explosion survint, éjectant tout ce qui avait été absorbé et soufflant poils de poneys, poils de loups, et poils de lynx.

Quelques secondes plus tard, un silence de mort régna sur la zone. Carbo se tenait au milieu d'un cercle de sol déchiqueté, les yeux fermés. L'héliocrist autour de son cou tintait encore, fier d'avoir démontré ses pouvoirs. Sa queue touffue balayait les braises environnantes, ses crocs blancs faisaient trembler les Polarys, ses oreilles étaient plus pointues, ses pattes plus robustes et plus... griffues. Son pelage rouge vif resplendissait à la lumière des réverbères de Ponyville.
Twilight n'avait jamais vu un loup aussi magnifique.
« Alors, voilà le secret des Tellurics... s'extasia-t-elle. Ils peuvent...
- … se transformer grâce au pouvoir des héliocrists, continua Celestia. Les Polarys doivent pouvoir faire de même.
- C'est extrêmement fascinant... balbutia Diamond Mint.
- C'est terriblement effrayant... articula Fluttershy.
- Woaw woaw ! s'écria Rainbow Dash. That's so... il y a quoi au-dessus de awesome ?
- Il... il... il vient de se transformer en... en loup ? bredouilla Rarity. Je... je... est-ce que je... rêve ? »
Sans doute était-ce la fatigue accumulée additionnée aux multiples évènements incroyables du jour, toujours est-il que Rarity s'évanouit dans les bras de Spike qui, pour une fois, était là par pur hasard.

Carbo ouvrit enfin les yeux, se mit à grogner et sourit à Percival.
« Il est trop tard pour renoncer. J'espère que tu sais encore te battre ?
- Il y a des choses qui ne s'oublient pas. Nous sommes nés pour la guerre, Carbo, tu nous déshonores par cette question. »

Tous crocs dehors, le canidé enragé chargea vers l'étalon inflexible. Dans une rage folle il se jeta sur lui avec ses griffes tranchantes comme des rasoirs. Fluttershy, Ronelf et Léarque se cachèrent les yeux. Ils ne voulaient pas assister à un horrible spectacle.
Mais le loup rouge heurta une espèce de bouclier généré par Percival. Un vent argenté, provenant de la pierre du Polarys, le propulsa jusqu'à son position initiale. Carbo se remit aussitôt sur ses pattes et regarda son adversaire exécuter sa magie.
Ôtant les pattes de ses yeux, Fluttershy vit qu'il n'y avait aucun blessé grave. Pourtant ce combat l'emplissait de stress et, succombant à l'angoisse, elle tomba dans les pommes. Spike, qui avait le malheur d'être en-dessous, essayait de la rattraper, sans lâcher Rarity.

Bien moins sensible à l'action périlleuse de son assistant qu'au combat qui se déroulait devant elle, Twilight Sparkle avait figé son regard sur la pierre de Percival.

Un aura argenté se dégageait de la pierre bleue. Le vent se leva à nouveau, cette fois-ci entourant Percival. Le rayon d'argent frappa son plastron d'améthyste. La pierre se mit à léviter, l'étalon également. Les débris projetés par la tornade de Carbo se mirent à tourbillonner autour de Percival. La tornade s'intensifiait, passant de l'argenté au bleu, puis du bleu au violet. Les crinières étaient à nouveau happées, les yeux à nouveau écarquillés.
Plusieurs Tellurics reçurent des boules de neige dans la figure, soulevées, façonnées et projetées par le vent glacial. Un flash bleu partit du coeur de Percival. Tous détournèrent le regard du rayon aveuglant, hormis Ice Arrow qui regardait son prince avec une certaine admiration... ou envie.
Le plastron de Percival vola en éclat, donnant à la tornade une couleur encore plus pourpre. Toutes les phases de la transformation de Carbo étaient reprises une à une. Un amas de neige tourbillonnait autour de lui.
Son ombre, visible encore, chuta lourdement sur le sol. Aussitôt, les cristaux de glace provenant de la tornade vinrent s'éclater aux pattes de Carbo, Ronelf, Twilight et Celestia.
Percival poussa un violent rugissement avant que la tempête ne s'apaise. Il distinguait de nouveau le seigneur Telluric et le défia du regard.
Même mini-explosion que tout à l'heure, même stupeur des poneys.

Percival ressemblait maintenant comme deux gouttes d'eau aux lynx qui se tenaient derrière les poneys. Mais il était plus grand et les courbes blanches soulignaient encore sa fourrure bleue.
Twilight cligna des yeux et demanda à Ronny de la mordre pour qu'elle se réveille. Après quoi, elle lui donna une immense claque car sa morsure faisait affreusement mal.
« Nom d'une pomme, lui aussi ! s'écria Applejack
- Ils sont deux maintenant ! dit Ronelf en se massant la joue.
- The fun has been doubled ! hurla Pinkie Pie qui n'avait pas encore analysé l'aspect tragique de la situation.
- Je n'en reviens pas... il est devenu... un lynx ?! » gémit Diamint.
Celle-ci, de nature assez sensible, choisit ce moment pour s'évanouir. Elle chuta bien évidemment dans les bras de Spike, lequel s'écroula sous le tas de corps sans connaissances.

Mais personne ne prêtait attention au dragon qui étouffait sous la patte arrière gauche de Rarity. Tous regardaient le lynx et le loup se tourner autour dans l'arène formée par des débris de roches.
« Polarys et Tellurics ont la même capacité de transformation, dit Celestia. Ils se livrent une guerre sans merci depuis des années. Nul ne peut prédire l'issue d'un combat entre un lynx agressif et un loup enragé. Nous devons les arrêter !
- Je ne pense pas qu'on puisse empêcher ce combat, princesse, dit Ice Arrow. Ils l’arrêteront bien assez tôt.
- Et ce sera quand ? demanda Banana Split
- Oh, simplement quand l'un deux sera mort, sourit Ice. Dans mon cas, j'aimerais que ce soit Carbo... »

Après deux bonnes minutes de silence, le roi des Tellurics s'apprêta à ré-attaquer. Il se jeta sur Percival, projetant de lui asséner un terrible coup de griffes. Mais, le lynx esquiva l'attaque avec grand rapidité. Grâce à un habile saut, il se retrouva derrière Carbo. Il ne perdit alors pas un instant pour l'attaquer. Celui-ci se retourna juste à temps pour plaquer son front contre celui de Percival et bloquer ses griffes avec les siennes. Vif comme l'éclair, le lynx baissa la tête, se recroquevilla et glissa en boule sous le ventre de Carbo. À nouveau derrière lui, il put lui rentrer dedans avec une force surnaturelle, griffant toute la longueur de son flanc.
Le loup blessé se ressaisit rapidement et enragea de voir son adversaire sourire. Il fit un bond sur place et frappa le sol d'une puissance extrême. Aussitôt, la terre se déchira vers Percival. Toute la neige restante dans la zone de combat se mit à fondre. Une fissure se créa, de laquelle jaillissait stalagmites et gerbes de lave. Le lynx, surveillant où il mettait ses pattes, oublia un instant Carbo qui en profita pour slalomer entre les brèches et lui sauter dessus.
Une fois sur le dos de son adversaire étourdi, il lui mordit l'oreille et griffa tout ce qu'il put sous les yeux horrifiées de l'assistance. Percival réussit cependant à le frapper à l'oeil. Il lâcha alors son oreille pour crier de douleur. Le lynx en profita pour effectuer une culbute et jeter le loup à terre, tout près d'une énorme fissure. Percival bondit sur Carbo en pointant ses griffes, mais le loup, toujours aux aguets, roula sur le côté, laissant Percival en proie avec une immense flamme qui venait de jaillir de la crevasse.
À deux doigts de tomber dans le gouffre brûlant, le lynx planta  fermement ses griffes sur la terre ferme. Son pelage était roussit et ses pattes arrières brûlées. Il venait à peine de se remettre debout que Carbo le frappa d'un coup de crocs très violent. Il retomba lourdement sur le sol, sa tête ensanglantée était au bord d'une nouvelle crevasse. Il vit Carbo lui foncer dessus, mais ne releva pas et ferma les yeux.
Que faisait-il ? Celestia et Twilight se regardèrent. Percival avait-il décidé d'abandonner le combat ? Ice Arrow fit alors remarquer que l'atmosphère se rafraichissait.
En effet, le sol était maintenant glacial sous les pattes de Carbo. Celui-ci était tout près de pousser le lynx dans le ravin. Il poussa un hurlement et effectua ce qu'il devait être son dernier saut. Cependant, il ne retomba pas sur le lynx. Celui-ci, méditait toujours, et retrouva un grand sourire. Carbo sentit un frisson dans ses pattes arrière. Il ne pouvait plus bouger que sa tête et ses pattes avant. La glace invoquée par Percival avait gelé la moitié inférieure de ses membres en plein saut. Résigné mais furieux, il se mit à hurler :
« Argh ! Stupides Polarys !!! »
Percival ouvrit les yeux, tira la langue à Carbo, se releva et se posta derrière lui.
« L'un de nous deux est en trop, Carbo... Je suis désolé... »
Il prit de l'élan et se mit à patiner sur l'arène remplit de glace. Puis il fit un salto et frappa le loup glacé de ses pattes arrière avant de retomber gracieusement. La glace se brisa en mille morceaux, le choc projeta le loup directement dans le ravin. Les Tellurics étaient abattus, ils voyaient leur seigneur chuter dans le gouffre qu'il avait lui-même créé.
Pourtant, Carbo avait encore des ressources. Avec grand panache, il fit une pirouette pour se tourner face à la terre ferme et agrippa la paroi avec ses griffes puissantes.
Il se tenait ainsi au rebord, essayant d'escalader la paroi avec ses pattes arrière. Un souffle froid arriva jusqu'à lui. Il leva la tête et vit Percival, l'air contrarié. Pour la première fois, le lynx montra ses crocs luisants. Près à désarçonner définitivement l'adversaire, il leva sa patte si haut que la lune se refléta dans chacune des griffes. Carbo planta ses pattes arrières sur la paroi, près à esquiver.
Au moment où la patte allait s'abattre sur le loup, celui-ci bondit hors du gouffre, des stalagmites fusèrent du sol et la crevasse se referma sur elle-même, comme si elle n'avait jamais existé. Carbo enleva la poussière de ses épaules, l'air de rien. Après tout, il pouvait l'ouvrir et la fermer quand il voulait, c'était SA crevasse.
Il regarda Percival droit dans les yeux et poussa un nouveau hurlement. Le combat était loin d'être fini.

Comme attiré par la voix de Carbo, un immense jet de lave perça le sol, juste sous les pattes de Percival. Celui-ci évita à nouveau de justesse grâce à un agile bond. Mais quelle fut la stupeur générale lorsque le loup grimpa sur le magma brûlant ! Le plus étonnant était-il qu'il ne craignait pas la température extrême ou qu'il marchait sur la lave comme sur un pur solide ? Toujours est-il qu'il arriva tout en haut de la montagne de lave et toisa Percival d'un regard traduisible par : « Tu as perdu ! Prends-ça dans ta face ! ».
Alors la lave s'abattit dans l'arène comme une vague sur le port de Baltimare, avec Carbo qui surfait au sommet.
Pour se projeter des flammes, Percival généra un bouclier de glace autour de lui. Il semblait souffrir tout de même de devoir maintenir magiquement sa protection alors qu'une trombe de magma lui tombait dessus.
Constatant son nouvel échec, le loup effectua un salto pour quitter la vague de lave et regagner sa place sur la terre ferme. Il entreprit de s'ébrouer mais un éclat de glace tranchant passa juste à côté de son museau. Sitôt qu'il eut retiré son bouclier, Percival bombardait le loup de cristaux glacés issus de la neige derrière lui. Carbo essaya d'avancer vers lui. Mais le verglas laissé par Percival lui empêchait de courir correctement. Il avait beaucoup de mal à éviter les cristaux mitrailleurs. Plusieurs vinrent lui déchiqueter le pelage. Sa peau était bientôt couverte d'hématomes comme celle de son adversaire.
Enragé d'être ainsi battu, Carbo entra dans une fureur dévastatrice. Ses pattes de loups s'enflammèrent et fondèrent la glace en quelques secondes. Il chargea Percival, plus déchainé que jamais, la glace disparaissait maintenant devant lui. Le lynx, nerveux, accéléra le bombardement. Mais le loup parvenait désormais à esquiver les cristaux avec une facilité déconcertante. Sauts géants, toupies, rotations et glissades, en un clin d’oeil, Carbo avait rejoint son adversaire. Juste devant lui, il fit un gigantesque saut, puis une fois en l'air, il fonda vers le sol comme une torpille.
Il atterrit avec fracas juste derrière Percival. Le loup avait magistralement atterrit sur ses pattes en feu et avait provoqué un tremblement de terre, un énorme tremblement de terre. La secousse fit perdre l'équilibre à Percival. Sa patte arrière gauche l'enfonça dans une brèche. Il tenta d'en sortir, paniqué, mais en vain. Alors le loup, dont le pelage devenait presque incandescent, courut à nouveau vers lui. L'attaque frontale et brûlante projeta le pauvre Polarys à l'autre bout de l'arène. Cette attaque-ci avait fait de gros dégâts. Percival se tenait plus debout, il avait le souffle court, c'est à peine s'il voyait le loup foncer de nouveau sur lui.
Twilight mordit ses lèvres. Ça y est ? C'était fini ? Percival était trop mal en point pour se battre encore. Elle souhaitait lire son ressenti dans les yeux d'Ice Arrow. Elle le chercha alors du regard, il était à côté d'elle à l'instant mais... où était-il passé ?

Carbo fut ralentit dans sa course sauvage. Un point lumineux attira son attention devant lui. La lumière grandit jusqu'à emplir toute la vision de Carbo. Aveuglé, le loup se stoppa, lorsqu'il rouvrit les yeux, un sabot gris vint s'abattre sur son museau.
Propulsé en arrière, Carbo se massa la gueule. Les coups de patte du solstice d'hiver était affreusement violents. Ice Arrow embrassa l'étoile lumineuse autour de son cou puis aida Percival à se relever.
« Ice Arrow, ne te mêle pas de ce combat, c'est entre lui et nous ! » articula Percival en haletant.
Mais Ice Arrow n'écouta pas et lorsque Carbo entreprit une nouvelle charge, il se téléporta derrière lui, s'envola et envoya une rafale de rayons violets avec sa corne. Ses rayons brûlèrent les poils de Carbo, si résistant à la chaleur en temps normal.
Le loup invoqua une énorme stalagmite qui monta juste qu'à Ice. Celui-ci fit une roulade aérienne, prit appui sur la stalagmite et s'éleva encore plus haut dans le ciel. Puis il chuta droit sur Carbo dans une tornade glacée. La frappe fut si puissante que le loup fut propulsé hors de l'arène et tomba au milieu de ses soldats Tellurics. Sonné, il léchait ses blessures, aussi graves que celles de Percival.
Ice Arrow reposait sur ses quatre pattes, en position d'attaque. Il souffla sur la mèche qui tombait de sa tiare et déclara sur un ton railleur :
« Pour battre le roi, d'accord, c'était un coup de chance. Mais pour battre le gardien, t'as encore du boulot ! »
Carbo, très mal en point, scrutait Ice avec un regard vide. Les Tellurics n'en revenait pas : leur chef avait été battu par un simple... poney ?!
Le plus agacé de tous était certainement Bismuth. Alors que les poneys et Polarys soufflaient un petit peu, il déclara à ses soldats :
« Tellurics ! N'était-ce pas un duel qu'on avait promis ? Ce poney est intervenu alors que Carbo était affaiblit ! Vous savez comment j'appelle ça ? De la triche !
- La ferme, face d'égout ! cria Ice Arrow. Personne n'a dit qu'ils n'avaient pas le droit à un peu d'aide !
- Ah, oui ? sourit Bismuth. Dans ce cas, je propose qu'on aide Carbo également... Tellurics ! Tous autant que vous êtes ! À l'attaque !! »

Les loups ne perdirent pas un instant pour fondre sur Ice Arrow et Percival. Heureusement, les Polarys arrivèrent à temps pour former une barrière protégeant leur roi. Désormais. Lynx et loups se mordaient, se frappaient, dans l'anarchie la plus totale, Ice Arrow était en première ligne et mitraillait quiconque osait s'approcher des Polarys ou des poneys.
Carbo se tenait à l'écart, toujours avec son regard vide dénué d'émotions. Devait-il arrêter ce massacre ? Était-ce sa faute ? Regrettait-il déjà ce combat ?
Léarque essayait de le faire parler, elle le bousculait pour qu'il réagisse, mais rien à faire. Elle se glissa dans les pattes de son oncle et se mit à pleurer.
Bismuth, lui, encourageait les Tellurics de loin. Il se fichait bien de la pitié de Carbo et Léarque. Après tout, c'était lui le commandant des armées, non ?

Un combat sanglant se déroulait devant les poneys. Il y avait longtemps que Celestia n'avait pas vu pareille violence.
« Twilight, il faut faire quelque chose ! s'écria Ronny.
- Je sais, je sais ! paniqua Twilight. Euh... je... l'harmonie ! La magie de l'amitié, ça pourrait marcher ! Les filles, préparez-vous !
- Mais Twilight ! dit Applejack. Rarity et Fluttershy sont tombées dans les pommes !
- Je confirme ! déclara la voix à demi-étouffée de Spike. D'ailleurs j'aurais besoin d'un peu d'aide !
- Que faire ? Que faire ? dit Twilight en se rongeant les sabots.
- Un Sonic Rainboom ? proposa Rainbow Dash
- Non ! Il ne faut pas blesser les Polarys ! »
Rainbow Dash réfléchit un instant, avant de proposer :
« Un Double Rainboom ?
- Non, dit Twilight excédée. Max, toi qui est scientifique, donne-nous vite une idée !
- Max est en train de vomir, déclara Pinkie Pie avec un immense sourire. Je crois qu'il ne supporte pas le sang.
- Tu me fais peur, Pinkie, on dirait que toi, tu aimes ça... dit Rainbow Dash inquiet.
- Pas plus que les cupcakes, Dashie...
- Aaaaaaah ! hurla Twilight. Une solution ! Une solution et vite ! Princesse Celestia !
- Ne t'inquiètes pas, Twilight, dit la princesse, je vais stopper ce désastre... »

La princesse du soleil leva la tête et déploya ses ailes. Elle s'éleva doucement au-dessus du sol. Un rayon doré partit de sa corne et se mit à tourbillonner autour d'elle. Elle ferma les yeux et pointa sa corne vers le champ de bataille. Quelques secondes de concentration plus tard, elle rouvrit grand ses yeux, qui étaient maintenant scintillants. Le rayon doré emplissait la corne, elle était prête à rendre justice.
Soudain, un énorme rayon bleu frappa le coeur de l'arène et un aura magique emplit la zone. Le rayon grandit jusqu'à devenir une sorte de sphère d'énergie scintillante. Puis, une gigantesque explosion bleutée projeta violemment les Tellurics, laissant les Polarys intacts et satisfaits.
« Wow, je savais pas qu'vous saviez faire ça, princesse ! lança Banana Split.
- Euh... ce n'est pas moi qui ai fait ça. J'avais opté pour un tour moins... expéditif. » répondit Celestia en descendant vers le sol.

Une pluie de rayons bleus chassa les derniers Tellurics résistants. La princesse Luna vint se poser entre sa soeur et Twilight. Elle lança un regard glacial à chacune d'entre elles.
« Vous êtes trop sentimentales... dit-elle. Et trop lentes... »
Sans un seul sourire, elle salua Percival et les Polarys d'un mouvement de tête. Puis, elle balayait la zone d'un regard sombre.
Qu'est-ce-que... ce poney gris à la crinière bleue... serait-ce...
« Ice Arrow ? » interrogea-t-elle hébétée en voyant le gardien de l'étoile polaire.
Celui-ci contemplait Luna depuis son arrivée. Sans sourire lui non plus, il répondit :
« Princesse Luna ! Je ne pensais pas vous revoir un jour !
- Je... à vrai dire... moi non plus... dit Luna songeuse. Hum, je n'ai pas le temps de discuter, le jour va bientôt se lever. »
La princesse tourna les talons.
« Princesse ! dit Twilight. Euh, laissez-nous vous dire merci au moins.
- Tu me remercieras quand tu auras vraiment besoin de mon aide, Twilight. Ce n'est pas une bande de loup hargneux qui vaincra Equestria. À votre place... je réserverais mes forces pour quelque chose de bien pire... »
Les paroles de Luna firent frissonner la licorne. Et Ice Arrow laissa partir cette princesse de la nuit qu'il semblait si bien connaître.

Bismuth essayait encore de motiver ses troupes :
« Debout, feignasses ! Je sais, ils sont forts, mais nous sommes des Tellurics ! On ne craint qu'une seule chose et c'est la pénurie d'héliocrists ! Ne me dites pas que vous avez peur de petits chatons et de petits poneys tous justes bon à animer une série pour les gamines ! »
Bismuth sentit une patte lui entourer le cou. La patte rouge feu de Carbo... ou plutôt rouge sang désormais.
« Arrête, Bismuth. Il faut savoir admettre sa défaite.
- Ce n'est pas une défaite ! C'est une provocation ! Les Polarys veulent à nouveau la guerre !
- Ferme la, Bismuth ! hurla Carbo. Je suis le roi et le roi ordonne le repli général ! Ok ?
- Je veux ce qui est juste...
- OK ?!! tonitrua le loup rouge.
- Oui... ok... »

En boitant, en rampant, s'épaulant ou se soutenant, les Tellurics se dirigèrent vers la forêt Everfree et les galeries qu'ils avaient laissées ouvertes.
Carbo entrainait son chef des armées, à bout de nerfs, suivit par Léarque qui avait retrouvé sa sérénité.
« Tu perds rien pour attendre, Celestia ! glissa Bismuth vers l'arrière. Et toi aussi, la violette ! »
Carbo adressa quelques mots à l'oreille de Léarque. Celle-ci fit alors un large sourire et rebroussa chemin jusqu'à l'arène de combat. Elle gratta la terre de ses pattes et on put rapidement distinguer les mots :
« Il regrette et dit de prendre soin de vous. »
La louve blanche aperçu entre les poneys sa première amie, Rarity. Elle était évanouie, mais semblait sereine.
« Et prenez soin d'elle... écrivit-elle.
- Je te le promets, répondit Twilight. »
La louve s'apprêta à rejoindre son oncle. Mais un éclair lui traversa l'esprit. Elle écrivit, à la vitesse d'un poney au galop, puis partit en courant. On aurait dit qu'elle était effrayée par ses propres mots. Twilight lut :
« Méfiez-vous du dragon de l'ombre. »
Elle redressa la tête, interloquée.
« Le dragon de l'ombre ? Qu'est-ce-que c'est que ça ?
- Vous semblez perdue, ma chère, dit Percival que les lynx aidait encore à marcher. Nous puissions répondre à toutes vos questions.
- Expliquez-moi tout ! De A à Z !
- Avec joie !... Mais avant il serait préférable que nous trouvâmes un endroit plus confortable et où l’on ne se griffera pas.
- À la bibliothèque, le seul moyen de se griffer, c'est de réveiller Spike pendant sa sieste ! » dit Twilight en partant devant.

Une furtive tornade bleue entoura Percival. Un rayon argenté venu du ciel frappa sa pierre précieuse. Aussitôt, on vit son ombre prendre un aspect plus équestre. Redevenu un simple poney, Percival essaya de marcher tout seul. En plus de son plastron qui était revenu, ses ecchymoses étaient restés sur son pelage. C'était un prince blessé que Twilight menait jusqu'à sa demeure.
Ice Arrow suivit la troupe pensif. Cette licorne habitait dans une bibliothèque, elle était si persuasive, si sympathique et pourtant si étrange... un peu comme la princesse Luna. D'ailleurs, pour lui, la princesse n'était plus tout à fait comme d'habitude... Il se disait d'habitude, mais il savait très bien au fond de lui que l'habitude se perd quand on ne voit plus une personne chère... pendant vingt ans.

Citation :

« Ah, je ne vous ai pas encore présenté Bismuth, mon fidèle adjoint et commandant de mes troupes, s'exclama Carbo. Tu es en retard, Bismuth, on avait dit quatre heures !

  Wow punaise ça va être long.
Donc je précise que Carbo c'est censé être le méga grand boss kifépeur et que Bismuth je sais pas à force c'est un nouveau pnj ou quelque chose... Et donc le mégasaure de ce chapitre... fait une blague... sur les horaires...
Ouais c'est pas mon humour on va dire.

Bon là j'en suis au moment où Ronelf est un feu de circulation.

Citation :

- Non.
- Bah, si.
- Non non.
- Sérieux ?

Okay là je ris. Je sais pas pourquoi mais je ris.

Le pire c'est qu'à mesure que je lis c'est de plus en plus crédible. 

Citation :

Sa crinière et sa queue, d'un gris aussi pâle

Ouais description, je décroche, on se retrouve au prochain paragraphe.

Citation :

Et nous aimerions que vous cessassiâtes de nous appeler mon cher.

Percival peut la fermer, ça c'était épique.

Citation :

Les habitants de Ponyville rentrèrent chez eux à pas de loups et fermèrent toutes les ouvertures.

The epic has been doubled!
Tu vois Carbo, c'est comme ça qu'on fait une blague. Les gens ont peur, ils le montrent, ça ne coupe pas l'ambiance "ça va troncher" mais ! Mais ils le font de la façon la plus comique qui soit.

Citation :

Quelques secondes plus tard, un silence de mort régna sur la zone.

Tu m'étonnes, je sais pas ce qui c'est passé mais ça a plutôt dû prendre des heures !

Citation :

Le rayon d'argent frappa son plastron d'améthyste.

Mais mais mais t'arrête pas là ! Pourquoi mettre un point, c'est un combat, agite-toi, continue, mets un "qui", mets un "dont", fonce !

Citation :

Au moment où la patte allait s'abattre sur le loup, celui-ci bondit hors du gouffre, des stalagmites fusèrent du sol et la crevasse se referma sur elle-même, comme si elle n'avait jamais existé.

Deus eeeeeeex...
Et tout le combat qui a précédé n'a servi absolument à rien. Woohoo.

Citation :

- Ne t'inquiètes pas, Twilight, dit la princesse, je vais stopper ce désastre... »

Heureusement que tu as attendu tout ce temps pour le faire...

Citation :

le jour va bientôt se lever.

On était la nuit ?
ON ÉTAIT LA NUIT ?!
J'ai passé TOUT le chapitre à voir du magma, de la glace, des gouffres, des lynx, des je-sais-pas-quoi de l'impossible ! Et il faisait nuit, tout le temps ?!
DESCRIPTION punaise !

Citation :

- À la bibliothèque, le seul moyen de se griffer, c'est de réveiller Spike pendant sa sieste ! »

Et on revient aux blagues super.
C'est vraiment dommage de devoir subir autant pour tomber sur toutes ces bons moments.